第82章 雪中送炭（2/2）

众臣面面相觑，一片沉默。

赵匡胤目光如刀，在众将之间扫过。忽然，他神色一振：“潘仁美与杨家旧识，就让他去。曹彬随行护送。石守信进京搬兵，由冯茂护送。”

“遵旨！”

烛火映照下，四人齐声领命。

用过简短的晚饭后，四员大将披甲整装。潘仁美将那柄铜锤用锦布包好，系在腰间；曹彬身披青甲，面色苍白，肩头的旧伤才刚愈合；石守信背上书信与圣旨；冯茂神情坚毅，虽年少，却有几分不惧生死的英气。

临行前，赵匡胤将他们唤至帐前，语气比以往任何时候都沉重：“四位爱卿，此行凶险。路上须多加小心，若有一线生机，务必送信出城。若能脱困，朕当以社稷重赏；若有不测，朕亲为尔等立庙祭魂。”

四人跪地叩首，铿锵的声音在空旷的营帐中回荡。

那一夜寒如刀。天交二更，城中兵卒衔枚止息，战马去铃，万籁俱寂。四骑在北门外列阵待发。

冯茂跨上小马，回头望着站在门楼下的父亲冯景川。老将的头发在风中乱舞，眼神沉痛：“孩子，路上小心，早些回来。”

冯茂笑着拱手：“爹放心！孩儿去去就回！”

话音未落，他拨转马头，与三位将领一齐消失在夜色里。

赵匡胤登上城楼，寒风扑面。他握紧栏杆，目光追随着远处的火光。夜空中传来远远的马蹄声，渐行渐远，直至融入无边的黑暗。

忽然，远方传来一阵震天的杀声。南唐大营中鼓声大作，火把如龙蛇般窜起，照亮夜空。战火蔓延开来，喊杀声震破夜幕，整整持续了半夜。

天近四更，城门前忽然传来急促的蹄声。

“开门！开门，是石将军！”

城门轰然开启，石守信披血而入，盔甲碎裂，伤痕累累。赵匡胤快步迎上，伸手搀住他。

“石爱卿，冯茂呢？潘仁美、曹彬呢？”

石守信气息急促，声音嘶哑：“四人杀入敌营，连破三阵，遇老道于洪。冯茂被暗器所伤，坠马失踪。臣欲救他，被乱箭射中，多亏死里逃生。曹彬、潘仁美……去向不明，生死未卜。”

话音一落，全帐死寂。赵匡胤的脸色在烛光下铁青，手指紧握成拳。

“好好一个南唐……”他咬牙低吼，目中血丝暴起，“冯茂年少忠烈，曹彬、潘仁美至今音讯全无。难道天要绝我？”

第二天，赵匡胤强打精神，命张光远、罗延西再闯敌营。二人尚未靠近南唐军垒，便被乱箭射回。

搬兵的圣旨，依旧困在寿州城中。

风声呼啸，寒意逼人。赵匡胤坐在案前，目光空洞。

“该怎么办？”他喃喃低语，仿佛问天，也仿佛自问。

无人应答。

沉默中，高怀亮挺身而出，朗声道：“万岁，臣愿一试！”

赵匡胤抬头，眼神复杂：“帅不离阵。你身为统兵元帅，怎可擅离？”

“万岁，”高怀亮恭敬一拜，语气却斩钉截铁，“冯茂至今下落不明，曹侯爷生死未卜。臣岂能坐视？我高家蒙圣恩深重，若能出得此城，即便战死，也算尽忠。”

赵匡胤沉默片刻，叹道：“朕……不放心。”

“臣有七分把握。”高怀亮道，“今晚趁风雪夜行，迅雷不及掩耳。纵使被敌发现，臣也能闯出去。请万岁准许。”

赵匡胤久久未语，终于点头。

“去吧。”

他亲自御笔，疾书密信一封，又刷下一道圣旨，命其递交赵光义，催其火速派兵南援。

天色渐沉，寒风卷动，吹得旌旗猎猎。

高怀亮吃完战饭，亲手喂饱战马，将圣旨用黄绫包好，斜背在身上。然后披挂上阵，盔光如铁，袍带束紧。牛皮罩覆战马头颅，只露出眼鼻耳口，以防乱箭；马蹄以棉布包裹，行无声息。

他摘下战马的铜铃，深吸一口气，回首拜别赵匡胤。

“万岁，臣要走了。”

赵匡胤眼中有泪，却极力隐忍，只道：“亮儿，保重。朕在此等你归来。”

高怀亮一拱手，转身翻鞍，铁甲映月。赵匡胤目送他远去，直到身影隐没在风雪中。

二更将过，夜色更深。三骑悄然出北门，过吊桥，直奔敌营。城头上，赵匡胤与群臣默默伫立，风掠过旌旗，似悲鸣一般。

二十里转瞬即至。南唐大营就在前方，壕沟纵横，烽火连连，仿佛一座燃烧的城。

高怀亮勒马，眯眼细看。敌营防线比往日更加森严，岗哨林立，刀枪反光如雪。

“别送了。”他沉声道。

乐元福、马全义却齐声答：“元帅，我们看您进营门再走。”

高怀亮笑了笑：“好。”

他抬起银枪，双手一拧，两脚踹镫，战马腾身而起。风声如雷，他低伏马背，宛如一颗银星掠过黑夜。

前方壕沟陡峭，他枪尖一点，催马纵跃，越沟如飞。南唐兵惊呼：“站住！来者何人？再不止步，放箭！”

言未毕，枪光已至。

高怀亮不答，只俯身疾驰，银枪直若流电，破风而去。

夜色漆黑，风卷沙尘。南唐大营外，一层层土垒蜿蜒起伏，像蛰伏的猛兽。风从旷野掠过，带着血腥与湿土的气息。忽然，一阵“梆梆梆！”的急响惊碎夜空，火光在营中次第亮起，灯笼、火把、油松照得营门通红。

“有敌袭营！”呼喊声如潮，惊马嘶鸣，金鼓乱响。

箭阵在火光中拉开，弓弦一齐震响，羽箭破空而至，似飞蝗暴雨，声若怒潮。

高怀亮早已策马在前，银甲映着火光，寒芒耀眼。他枪如长虹，势卷雷霆，旋舞之间，风声如刃，寒光翻涌。上护其身，下护战马，长枪飞舞，拨箭如电。

“啪啪啪啪！”雕翎箭被纷纷弹飞，钉入泥土，擦着他的战袍呼啸而过。火光映着他坚毅的面孔，神色冷峻。

“杀！”他一声低吼，马蹄腾起泥沙，猛然一跃，越上土垒。战马落地，四蹄踏碎木桩，弓兵惊魂未定，眼前一花银枪横扫，风声如雷，血光飞溅。

转瞬之间，十数人应声而倒，鲜血溅得泥地如染。

“退！快退”

有人嘶喊，但还未转身，枪锋已至胸前，一声闷响，整个人被挑飞出去。

高怀亮目光如电，连破两道防线，马不停蹄。火光映在他盔甲上，银甲被血洗成暗红，他的呼吸急促，却越战越勇，双臂的力量几乎要撕裂空气。

“南唐兵将听着！”他仰天大喝，声震营外，“我乃大宋元帅高怀亮！借尔等一条生路让者生，拦者亡！”

怒喝滚雷般响彻夜空，杀声顿止片刻。守门的军卒面面相觑，尚未反应，便被马蹄声掩没。

“嗒嗒嗒”战马似飞，火光被卷成两道金线。

两百余人涌上前，刀枪并举。有人怒吼着砍来，有人挺枪相迎。高怀亮却毫不闪避，心如磐石。

你打你的，我打我的。谁手快，谁就活。

他一抖枪，长枪“噗”的一声贯穿三人，随手一扫，又有四人倒地。马蹄在血水中碾压，银枪旋出风暴，一圈扫开，十二人当场毙命。

血腥扑鼻，火光中，他仿佛一尊从炼狱中走出的战神。

其余士卒被吓得不敢上前，弓箭手不敢放箭，唯恐射中同袍。就在这片惊惧与混乱中，高怀亮一马当先，直闯入营门。

远处，乐元福、马全义望着那道冲进火海的身影，面色惨白。

“元帅进去了！”

“快回城报信！”

二人勒马疾驰，夜风中，只剩火焰吞噬的轰鸣。

南唐大营彻底炸开。帐篷连成火海，号角连鸣。军卒蜂拥而出，刀光如雪。高怀亮在火光与鲜血中左冲右突，银枪开路，所过之处血溅三尺。

他早已杀红了眼，呼吸如火，盔甲裂口处流出鲜血，但他咬紧牙关，一步不退。

忽然

“叨呀叨！”

三声炮号，沉闷如雷。

南唐军阵骤然止息。无数士卒收刀闪避，齐齐让出一条宽阔大道。那阵势，整齐如铁流，压迫得空气都在颤。

高怀亮勒马停住，战马鼻孔喷出的气息如白烟，热浪扑面。前路火光通明，照得地面明亮如昼。

他望着那道被火焰照亮的通道，心中涌起不祥的预感。

埋伏。

他却仍不后退。银枪缓缓抬起，指向前方。

火海中，千人列阵长枪手、刀手、弓手、藤牌手三排并立，旗影翻腾，火焰映红了他们的盔甲。

中军大旗下，一个巨大的“林”字在风中猎猎作响。

三骑并出。中间那人，身披乌金甲，狮鼻铜眼，面如黑铁，满脸钢须，威风凛凛。火光下，他的影子在地上拉得极长。

他勒马立于阵前，声如雷震：“无敌大将林文善在此！闯我营盘者，通名受死！”

寒夜沉沉，风如刀割，南唐军营外的林地里火把成排，照得四野如昼。战马嘶鸣，兵刃交错之声不绝，空气中弥漫着一种令人心悸的压迫感。就在这座杀机四伏的营前，一骑孤马踏入，铁蹄铮铮，惊得营卒纷纷举枪怒喝。而那马上之人，却是面色苍白，牙关咬紧，额头的汗早被寒风吹干。

高怀亮。

六年前那个被林文营打落马下，险些命丧当场的败将，如今重现敌营。那一战的耻辱、那一刻的生死，至今仍像钉子一样钉在他的记忆深处。他怎么也想不到，这一夜，冤家路窄，再次与林文善狭路相逢。

“啊！”林文善从火帐中快步踏出，声音如雷。“竟是你高怀亮！”

高怀亮心头一震，血气上涌，只觉天旋地转，几乎坐不住马鞍。他一时间如坠冰窟，心里只剩一句：“完了……这回怕是命休矣！”眼前的林文善，鬓角斑白、眼神如刀，那熟悉又可怖的气场扑面而来，令人几欲窒息。

这六年，南唐围困寿州，赵匡胤、高怀亮等坚守孤城；而林文善，则在城外扎营六年。起初他并不打算攻城，只以为困上一年半载，粮草自尽，赵匡胤必然弹尽粮绝，坐以待毙。于是大营内将卒贪酒贪色，日夜宴乐，丝毫不将城内人马放在眼中。

谁料一年过去，寿州仍巍然不动；两年后，城头一度断烟火、士卒无力，林文善一度喜形于色，以为大功在望；可没几日，城中又恢复如初，旗号飘扬，鼓角齐鸣，仿佛从未受困。

林文善困惑至极：他们到底靠什么活下来的？

他命将试探、攻城十余次，皆被击退，久而久之，军中老兵早已养出惰性，攻势软弱无力。他被迫召来新兵，苦训再战，结果依旧节节败退。南唐李煜震怒，连发数道诏令催促进兵，最近更派钦差持信严斥林文善若再攻不下寿州，将革职押赴金陵问罪！

林文善寝食难安，怒火攻心，调将布阵、昼夜戒备。正值风声鹤唳之时，偏偏宋军频频出营搅扰，连番偷营劫寨，搅得他寝帐不得安宁。这一夜，他得报：有宋将踹营偷袭，他怒火中烧，亲自率兵拦截，谁知拦下来的竟是高怀亮！

对方一身戎装早被风霜裹紧，盔缨飞扬，气喘如牛，却强撑着脸色不变。四面南唐兵将刀枪林立，将他围了个水泄不通。

林文善冷眼望来：“高怀亮？你还活着，真是天大的笑话。”

高怀亮知道今日难逃，他竭力稳住语气，咬牙道：“林元帅……别来无恙。”

林文善冷笑：“你倒是大方，还记得问候我？你哥哥高怀德，如今早归顺本朝，跟我并肩议事。你呢？还在做困兽？”

“放屁！”高怀亮一声怒喝，声音带着抑不住的愤恨，“我哥哥忠义无双，岂肯做你们的走狗？”

“信不信随你。”林文善摆了摆手，不再争辩，“我倒想问你一事。寿州围困六年，弹尽粮绝，你们这些人，到底是吃了谁的血肉撑到现在的？”

高怀亮心头一紧。这是天大的机密，怎可泄露？他眼珠一转，突然拔高声调：

“姓林的，你小看我大宋将士了！我们有天助，有地利，有百灵夜送粮草，飞鼠越营送米入城我军粮草足够十年之久，你想困死我们？做梦去吧！”

林文善怒极反笑，拍马向前一步：“饿不死？那我就打死你！昔日你便是我手下败将，如今还敢夜闯我营，真是找死！快下马受缚！”

高怀亮大喝：“林文善，少拿嘴皮子吓人！今日我高某要过你营门，看你敢不敢拦！”他提枪在手，浑身气血翻滚，战意如潮。

林文善眼神一凝，抬手一指：“好，有种。你若能打败我先锋两将，我放你过去！”

火把在营地间摇曳不定，映得天地一片血红。鼓角声停歇，空气仿佛被刀切成了两半，浓得能闻出铁的味道。林文善披着沉重的战甲，面色如铁，寒光映在他眼底，像压了六年不散的怒火。

他不言不语，只猛地一摆手。右侧那员大将立刻拍马出列，铁蹄如雷，尘土翻滚。火光映出那人魁伟的身形三十八九岁，身高九尺有余，面皮如铁，双眼圆睁似铜铃，连鬓的黑须杂着几缕银丝，根根如钢针般竖立。他头顶金盔，胸披金甲，外罩一袭半披的绿罗袍，腰束飞虎裙，脚蹬牛皮靴，跨下艾叶青鬃马，掌中一对镔铁压油锤在火光中泛出阴森冷芒那一对锤，重一百五十余斤。

此人正是南唐先锋吕文刚。

他催马到阵前，马蹄骤止，声如霹雳。怒喝一声，气浪逼人：“该死的囚徒，你就是高怀亮？”

高怀亮挺枪而立，身影被火光拉得极长，眉目间带着冷意：“正是。”

“高怀德是你何人？”吕文刚眯起眼，声音低沉似闷雷。

“我兄。”

吕文刚嗤笑：“他比你如何？”

“强我百倍。”

吕文刚咧嘴一笑，冷气逼人：“强你百倍都被我家元帅擒下，押了五六年。你来此地，岂不是白送死？下马投降吧！”

“呸！”高怀亮怒喝一声，胸膛剧烈起伏，“我兄长被你等暗算老虎也有打盹的时候！今日遇你，我要替兄长讨这口气！”

“说得好听！”吕文刚双锤一抡，带起风声如龙吟虎啸，“凭你？也配！”

“报上名来！”

“我乃南唐先锋吕文刚，看锤！”

他话音未落，胯下青鬃马猛然前冲，两锤齐举，重若山岳，带着风雷之势直砸下来。

高怀亮枪尖一抖，不敢硬接。他清楚对方锤沉力猛，若硬拼只会被砸断手臂。于是枪身斜挑，格开一锤，但巨力传来，整条右臂都被震得发麻。紧接着第二锤已迎面砸至，他身形一矮，枪尖反刺。吕文刚左锤一格，右锤随即翻腕扫向高怀亮的太阳穴。

火光中，两人马影交错，锤声震耳。高怀亮被逼得连连后退，胸口翻涌如焚。他暗想：一个林文善我都难敌，如今又添两员猛将，再打下去，必死无疑。

念头一起，生死已分。他心中一狠：三十六计，走为上计。

马头一拨，双腿一挟，战马腾空而起，如脱弦之箭般冲出。

“别让他跑！”吕文刚怒吼，可高怀亮的马已疾如奔雷。南唐军卒猝不及防，被他撞得人仰马翻，火把乱飞，兵刃纷乱。尘土中，高怀亮拼尽全力冲向林文善阵前。

林文善面色骤变，喝声如刃：“不许追！都闪开！”

他取弓搭箭，动作流畅如闪电，连发三矢，破风之声刺耳。

“嗖嗖嗖”

箭矢划破夜空，带着致命的寒意。

前两箭高怀亮勉强避过，可第三箭来势奇快，他只觉胸口一震，护心镜“啪”地碎裂，铁屑飞溅，箭头落地，火花四溅。

还未喘息，左前方又有人杀到。

吕文忠吕文刚的亲弟弟。此人面色阴冷，双臂如铁，手中一对铜锤呼啸着卷来，风声如怒潮。

高怀亮心中一凉，知道避无可避。身后箭声再起，前方大锤已近，躲锤则中箭，挡箭则被砸。

电光火石之间，他猛然一夹马腹，左脚探裆，右脚一带镫，马身陡然下伏，第一锤从头顶掠过，带起一阵热浪。

然而第二箭已至正中后心！

铁甲被射穿，寒意透入骨髓。紧接着第三箭又射入腿侧，鲜血立刻染红马鞍。

剧痛几乎让他昏过去，身子一晃，几乎从马上坠下。他咬紧牙关，血顺着嘴角流下，浑身颤抖，却仍死死拽住缰绳。

“杀！”数十名唐兵呐喊着扑上来，刀光成网，火光乱舞。

他挥枪迎战，血洒长空，几息之间已身中五刀。盔甲破裂，伤口汩汩冒血，整个人成了一尊血人。

他已明白：此身到此为止。

脑海中闪过寿州城头的旌旗、赵匡胤的嘱托、兄长高怀德的身影若被俘，不如死。

“罢了。”他低声喃喃，右手将长枪倒握，枪尖对准咽喉，正欲自尽。

就在这千钧一发之际，忽然，前方唐营方向传来一阵惊天动地的喧嚣。

“啊快跑啊！”

喊声此起彼伏，混乱得像山崩海啸。营中火光乱闪，南唐士卒惊慌四散，哭喊连连：“不好了！来了个黑小子，是活阎王啊！杀人不眨眼，挡着的都被劈翻了！快逃！不跑就没命了！”

阵脚瞬间大乱。有人跌马，有人丢刀，连鼓声都乱成一片。

高怀亮一怔，血糊的眼中只看见远处一团黑影正从营外狂冲而入，刀光似雷，势不可挡。

风掠过，火把纷纷倒伏，林文善、吕文刚、吕文忠同时变色。

风声猎猎，夜空中血与火交织成一片赤红。南唐营中乱作一团，惊叫、马嘶、兵刃撞击的声音混成一片。火光被战马卷起的尘土掩映得忽明忽暗，仿佛地狱裂开，恶鬼在夜色中狂舞。

高怀亮浑身浴血，长枪支地，喘息如牛。血顺着甲缝滴在尘土上，一滴一滴，像是他生命的倒计时。耳边的风声已模糊不清，他心知大限将至，正欲以枪自戕，忽觉地面震动，一阵急促的马蹄声由远及近，似雷霆劈开夜空。

他抬头望去，只见前方尘浪翻滚，一匹乌骓战马破阵而来，鬃毛如墨，肌肉鼓胀，蹄声震天，宛若蛟龙破浪、猛虎下山。战马口中喷着白气，鼻孔张开如火盆，连踢带咬，冲入唐阵，所过之处，兵甲翻飞，人影如草般倒下。

马上的少年一身青缎短靠，胸前紧勒十字绊，身形笔挺，背插水磨钢鞭，手中握着丈八蛇矛，寒光流转，势如惊雷。他不过十七八岁，面色铁黑，却黑得透亮，如炭中透钢的光泽；两道浓眉斜飞入鬓，一双环眼炯炯有神，黑白分明，目光一转，如电闪雷鸣。高鼻梁、方口角，棱角分明，神情间透着一股少年不服天命的桀骜。

火光照在他脸上，那神态既似燕人张飞的威猛，又似尉迟敬德的刚烈。他一骑冲入千军万马中，矛势翻腾，血光与火光交织成一片地狱之色。

“喝！”少年一声暴喝，蛇矛在手中疾舞，寒光破风，接连挑翻三名南唐士卒。枪刃入肉的声音沉闷而干脆，鲜血在空中划出一弧，落地时被战马蹄声碾成泥。

高怀亮怔在原地，血腥味与风尘交织的气息灌入肺腑，他几乎以为这是幻觉。就在他以为自己已经踏入死门之时，竟有人逆天杀出一个他不识的年轻将领。

“这是谁？”他喉咙干哑，声音低沉。随即提气大喊：“小将军是哪位？本帅平东侯高怀亮在此遇难！”

那黑脸少年一听此言，眼中光芒骤亮，如夜色中闪出的寒星。手中丈八蛇矛一转，枪势如电，寒芒破空，带着尖锐的风啸声。只听“叮”的一声脆响，一名唐兵刚抬刀，便被那蛇矛横挑掀翻下马，连人带甲重重摔在地上。

少年战马嘶鸣，鬃毛倒竖，双蹄连踏，尘土飞扬。他回过头来，声如洪钟，透过火光与血雾，朗声喝道：

“高将军，不必惊惶！稳住我来了！”

他的声音嘹亮，穿透喧嚣战阵，带着无比的自信与热血，仿佛战火中燃起的一道希望之光。

高怀亮心中一震，几乎不敢相信。那一瞬间，他看见这少年眼中燃着炽烈的火焰不是惧，不是怒，而是那种天生为战而生的光。

“好个少年郎！”他喃喃自语，血染的嘴角竟浮起一丝笑意。

少年战将策马直冲林文善阵前，蛇矛一抖，带起的劲风割裂空气。火光映照下，他的身影如一条银龙破空，枪尖指处，风声骤裂。