第77章 春风化雨（1/2）
山谷深处，暮色苍茫，风声猎猎，夕阳洒在乱石嶙峋的山道上，一片肃杀之气扑面而来。
赵匡胤骑在战马之上，额头汗水淌落如线，龙泉宝剑已紧握在手，但他心中却是一片焦灼。他虽文武双全、膂力过人，但眼下却陷入了前所未有的险境。三名心腹将领俱已战败挂彩，他朕身面对南唐第一猛将李重进，手中仅有一口寸短轻剑，而对方却是枪如毒龙、步步紧逼。
李重进怒火中烧，枪花呼啸如风，一式快似一式，一招狠过一招。他冷声喝道：“赵匡胤，你还挣扎什么？识相的就撒手投降，免得皮开肉绽、命丧当场！”
赵匡胤满眼血红，怒火与懊悔交织胸臆。他恨自己轻率出营，不带惯用的蟠龙棍，仅靠一口防身短剑对敌，实在力不从心。他更恨李重进心狠手辣，先后将周霸、李通二将斩于马下，罗延西、张光远又皆重伤不能动弹。如今，只剩他一人独撑危局。山风如刀，吹得他的盔缨飞舞，鬓发凌乱，血气翻涌，一身战袍已被冷汗湿透。
剑招虽然精妙，但终究不及李重进长枪攻势猛烈。战至半百余合，赵匡胤体力渐乏，招架也慢了半分。李重进一枪磕飞了他的龙泉剑，那剑发出一声清啸，划破长空，坠落草丛。
“铛啷！”
赵匡胤神色骤变，拔马便走，却被李重进军卒团团围住，刀枪如林。赵匡胤只能纵马兜圈，急速回旋，躲避致命一击。马蹄翻飞、尘土四起，仿佛一场朕胆英豪的绝命逃亡。山间哀风怒号，战旗卷地，仿佛命运也为之一紧。
此时，张光远与罗延西在外围目睹主公危难，却皆重伤难动。罗延西左臂鲜血淋漓，枪都抬不起来；张光远失血过多，早已头昏眼花，强忍着呕吐感死死盯着战圈。他们心急如焚，恨不能以身挡枪，却无能为力，只能祈望奇迹从天而降。
忽然，一阵马蹄奔雷之声自山口传来，清脆的銮铃震荡山林，如同战神降世的号角。
“哗啷啷！”
数十骑披甲将士，马如雷霆，尘卷千丈，冲破山风与烟尘，自山道杀奔而至。战马上的盔甲映着残阳，寒光凛冽如霜。为首一员猛将银甲耀目，黑鬃烈马下蹄生风，大声疾呼：
“主公莫慌！援军已至！”
正是大宋元帅、驸马高怀德！
听到这熟悉的声音，赵匡胤心头一震，原本将熄的希望之火重新燃起。此刻，他不敢分神观望，生怕李重进趁机偷袭。战圈之外的南唐兵士亦被突如其来的援军惊得魂飞魄散，纷纷退避。
李重进脸色剧变，暗道不好。他本想速战速决，斩首赵匡胤，没想到援军赶来得这般快。他目光一寒，杀意更盛：“不能退！只要我在援军到来前杀了赵匡胤，哪怕粉身碎骨，也值了！”
他咬牙催马，长枪舞作一团狂风暴雨般猛攻。赵匡胤失了兵器，只能纵马腾挪，宛如困兽。数次差点被枪尖擦身而过，冷汗直冒。
就在这千钧一发之际，高怀德大喝一声：“狗贼，胆敢刺驾？！驸马在此，尔敢放肆！”
山谷中如雷贯耳，惊得李重进的兵卒一阵骚乱。赵匡胤拨转马头，擦去额角冷汗，眼中泛起泪光，如见再生父母：“妹夫！你总算来了！”
高怀德手中画杆铁枪早已扬起，战马奔腾直冲而来，眨眼已杀至赵匡胤身旁。他一边为赵匡胤挡开敌人，一边喝问：“主公，那贼将是谁？”
赵匡胤脸色苍白，声音沙哑，望着围拢上来的将士，指着眼前狼狈不堪、血染披甲的敌将，咬牙切齿地说：“他叫李重进……就是这么回事，差点要了我的命！”
罗延西胳膊上缠着血布，怒从心头起，狠狠道：“元帅，咱把这小子抓住，千刀万剐！”
众将士闻声振奋，策马前冲，长枪翻飞、刀锋映光，呼啦一声围了上去，把李重进与他仅存的部下死死困在山谷中央。山风呼啸，草叶猎猎作响，周围战火未熄，地上满是斑驳血迹与散落的武器。
宋军战士如潮水般汹涌而至，寒光四射。短短一轮交锋，李重进的部下死伤惨重，原本二百余人，此刻尸横遍地，剩下的不是抱头鼠窜、藏进乱石草丛，就是倒地哀嚎，场面凄惨。
就在这时，高怀德身先士卒，银枪如蛟龙出海，直刺李重进。李重进来不及招架，刚举枪回击，又有史魁持斧横冲而至，二将夹攻，杀意滔天。
李重进见势不妙，心知再战便是送死。眼前这二人，都是当世悍将，自己虽勇，怎能一敌双雄？赵匡胤果然命不该绝，援军及时赶到，此战已无胜算。
他沉默片刻，忽然仰天大喊一声：“且慢动手！”
高怀德、史魁双马并缰，收势不击。高怀德冷眼相看，沉声道：“姓李的，还有什么未了的后事？趁着还有口气，快说！”
李重进脸色苍白，双眼含恨，冷笑一声：“你们两个算什么英雄？仗着人多欺我一人，胜之不武。我李重进认了，命在你们手上，但既然如此，还不如我自己动手，也算留个清白。”
说罢，他抬起大枪，枪头直指自己咽喉，神色决绝。
“住手！”赵匡胤一声厉喝，急拍战马赶上，喝道：“李重进，我还有话没说，你别急着去死！”
李重进停住动作，冷眼扫来：“赵匡胤，你还想说什么？你不是怕我死了，解不了心头之恨吧？”
赵匡胤深吸一口气，望着眼前这个满身是血、却仍目光如刀的对手，缓缓道：“李将军，好死不如赖活着。你若死了，家中老母妻儿谁来照料？尸骨成灰，又算什么忠烈？不如活下来，为你自己找条退路。”
李重进冷笑：“你劝我投降？”
赵匡胤眸中闪过一抹讥讽：“错了。大宋朝兵强将勇，岂缺你一人？你虽自负，我赵匡胤还真没放在眼里。”
李重进咬牙切齿，怒火更盛：“那你拦我做什么？羞辱我？”
“非也。”赵匡胤的语气沉稳而肃穆，“我念你曾随郭老主征战沙场，也念柴王妃曾赠我佛手香囊。看在这份旧情上，我不杀你。你可以走，带上你那几个残兵，回去好好想一想。若哪天你醒悟了，愿归大宋，我不吝高官厚禄；若不愿为官，守着田园度日也未尝不可。”
李重进呆住了，神色复杂地望着赵匡胤，喉结滚动，半晌不语。
“你……真的要放我走？”
赵匡胤点头：“正是。”
李重进握着大枪的手微微颤抖，低声道：“我不领你情！你我天生是冤家路窄，今日是你赢了，但来日……我定当再会！若你怕后患，不如现在一枪杀我，省得我将来找你报仇。”
高怀亮在旁早已怒不可遏，银枪一震：“你这人狗咬吕洞宾，主公救你一命，你竟还敢口出狂言！你不是想死吗？我成全你！”
说着抖枪就刺，赵匡胤一声厉喝：“住手！”
高怀亮怒道：“主公，这样的人留着迟早反咬！我杀了他！”赵匡胤一摆手，神色威严：“不必！我赵匡胤既然承诺放他，就不会食言。李重进，今日不杀你，但若日后你再来犯，休怪我不留情面！”
李重进沉默良久，终于咬牙点头：“好，算你赵匡胤仁义。我走，带上我的人和兄弟的尸体。”
他吹了声呼哨，草丛中藏着的残兵缓缓聚拢，抬起孙言、吕武二将的尸体，准备撤离。
罗延西气得脸都变了：“万岁！我们死了两员大将，这贼将却轻易放走，不该啊！”
赵匡胤低声道：“贤弟，能容人，须容人。我们是仁义之师，少造杀孽。我们死人，他也死了，不必再添冤仇。况且他忠心护主，这份情义，我不能不敬。”
“下次再碰上呢？”罗延西咬牙问。
赵匡胤冷冷一笑：“再犯我者，虽远必诛。”
说罢，他拍了拍罗延西的肩：“快去包扎，先歇一歇。”
“唉！气死我了！”罗延西调转马头，怒气冲冲地先走了。
张光远伤势更重，被军卒扶上软榻，缓缓退下去疗伤。军中将士将周霸与李通的尸身仔细收敛安葬，山谷中回荡着哭声与风声，仿佛天地也为这场血战低声叹息。
朱叉关外，落日西沉，营地前残阳如血，照得旌旗如火。赵宋主力方欲退回营中，一阵急促马蹄声忽从身后疾奔而至，众将猛然回首，只见黄尘滚滚，一骑快马风卷雷奔般直冲而来。
“啊——是李重进！”呼延凤、高怀亮、马全义齐声惊呼。
李重进早已勒马而下，甩镫翻身，立于军前。他衣甲染血，面容冷峻，却举止从容，朝着几位将领深深一躬，拱手朗声说道：“请转告你家主公——赵匡胤大仁大义，不以私怨杀我，李重进感恩至深，五体投地！但我身为周室旧臣，心中尚存忠义，不能侍奉宋君。我今归朱叉关，整顿余务，自会守信不误，绝不做违背之事。”
他顿了顿，望着诸将，眼中竟有一丝惋惜和敬意：“青山不改，绿水长流。他日江湖再见，愿不为敌！”话音未落，纵马而去，身影被夕阳拉得悠长，渐远渐淡。
众将听完，心中俱是一震。方才还拔刃在手，此刻却只觉满腔热血。马全义低声喃喃：“此人确是豪杰……若非立场不同，倒愿与之同袍。”
赵匡胤站在远处，望着李重进渐行渐远的背影，眼中情绪复杂。他高声道：“李将军，望你好自为之，勿负男儿一世英名！”
高怀德快步上前，低声劝道：“皇兄，今日之险万万不可再有。主公金体，怎可独自赴敌？”赵匡胤神色一敛，点头：“朕知错矣，往后必不再轻动。”
当夜，赵匡胤返回中军，传令为战死的周霸与李通举哀。翌日清晨，宋军为两将厚礼安葬，设灵祭祀，遣兵护送灵柩归葬涿州故乡，赵匡胤亲撰挽联，军中无不动容。
三日转瞬即过，朱叉关却依旧死守不开，免战旗高悬，数次攻城皆无功而返。高怀德坐镇中军，眉头紧锁：“为何李重进已归关，却迟迟不战？莫非另有图谋？”
苗从善则冷眼分析：“此城名为李重进守，实则乃南唐所属，他身处异国，言语无权。真正之主将，是南唐将领。”
“主将是谁？”赵匡胤目光一凛。
“名为刘孝。”高怀德沉声应道。
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