第287章 辽使压境索岁贡（1/2）

三月十三，黄河南岸，孟津渡。

顾寒声站在临时搭起的芦棚下，左手无意识地整理着袖口——焦虑时的习惯动作，哪怕这件新换的官袍根本没有褶皱。河风很大，吹得棚布猎猎作响，像随时要散架。

对岸，辽国使团的帐篷连绵三里。三百人的使团，扎出了三千人的气势。最大的那顶金顶大帐前立着九斿白纛，纛旗在风里卷动，上面的黑狼图腾时隐时现，像活过来一样。

“来了。”副使低声说。

河面上，三艘渡船正缓缓驶来。船是辽国制的平底船，吃水浅，适合渡河。船头站着个穿貂裘的壮汉，四十来岁，络腮胡子，腰带上挂着一串金铃，每走一步都叮当响。

耶律宏的特使，萧铁骊。

顾寒声深吸一口气，强迫自己停下整理袖口的动作。他迎上前三步，在渡口站定，脸上挂起标准的迎宾笑容——嘴角上扬三分，眼睛微眯，既显热情又不失威仪。

船靠岸。萧铁骊跳下船，踩在黄河滩的淤泥上，靴子陷进去半寸。他满不在乎地拔脚，走到顾寒声面前，居高临下地看着这个比他矮一头的汉人官员。

“你就是顾寒声？”萧铁骊的汉话说得生硬，但字正腔圆。

“正是。”顾寒声拱手，“萧特使远道而来，辛苦。”

“不辛苦。”萧铁骊咧嘴笑，露出镶金的门牙，“来要东西，有什么辛苦的。”

直白得近乎无礼。顾寒声笑容不变：“特使请，棚内已备薄酒。”

“酒不急。”萧铁骊抬手，身后两个随从抬过来一口箱子。箱子是檀木的，雕着狼头纹，锁是金的。萧铁骊打开锁，掀开箱盖——

里面不是金银，是一张完整的虎皮。虎头狰狞，眼珠用琉璃镶成，在阴天里泛着冷光。

“这是我主耶律宏大汗送给林夙的礼物。”萧铁骊说，“长白山的老虎，我亲手射的。林夙人呢？怎么不来接？”

顾寒声心里一沉。送虎皮，是下马威——在辽国，只有对臣属或败将才送兽皮。

“主公身体抱恙，正在南阳休养。”顾寒声说，“特使的心意，顾某代主公谢过。”

“抱恙？”萧铁骊挑眉，“我听说他咳血，快死了。是不是真的？”

这话太毒。顾寒声身后的几个将领脸都青了，手按上刀柄。顾寒声用眼神制止他们，依然微笑：“主公只是偶感风寒，劳特使挂心。”

“那就好。”萧铁骊合上箱子，“他要真死了，我们这趟就白来了——跟死人没法谈条件。”

他大步往芦棚走，金铃叮当乱响，像给这压抑的场面配乐。

二

芦棚内，酒席摆好了。

八菜一汤，都是中原菜式：黄河鲤鱼、洛阳水席、开封灌汤包……酒是陈年杜康，开了封，酒香四溢。

萧铁骊坐下，不客气地抓了个包子塞嘴里，嚼了两口，皱眉吐出来：“什么玩意儿，甜不甜咸不咸的。”

顾寒声坐在他对面：“特使吃不惯？”

“吃不惯。”萧铁骊端起酒碗，一口喝干，抹抹嘴，“还是我们辽国的马奶酒痛快。这酒……软绵绵的，娘们喝的。”

又是一记羞辱。顾寒声端起自己面前的酒碗，慢慢喝了一口：“酒软，但后劲大。特使慢些喝，免得醉了。”

“醉？”萧铁骊大笑，“我萧铁骊十岁就能喝三斤马奶酒，你们这酒，我能喝一坛！”

他拍拍手，随从又抬进来两口箱子。这次打开，里面是卷起来的羊皮纸。

“说正事。”萧铁骊抽出一卷，展开，铺在桌上，“这是新的条约。我主耶律宏大汗说了，上次说的五万斤生铁不够，要二十万斤。银子也要加，一百万两。还有，每年送工匠一百人，要会造火铳、铸炮的。”

顾寒声看着条约上的字。契丹文和汉文对照，写得明明白白：岁贡生铁二十万斤、银一百万两、工匠百人，另开边境五市，辽商入境不纳税……

“这是……”顾寒声缓缓说，“纳贡表？”

“对。”萧铁骊点头，“你们汉人以前管这叫‘岁赐’，但我们大汗不喜欢‘赐’字——像是你们赏我们的。所以改叫‘岁贡’，你们贡给我们的。”

一字之差，天壤之别。岁赐是上国给下国的赏赐，岁贡是下国向上国的进贡。

“特使说笑了。”顾寒声把羊皮纸推回去，“惊雷府与辽国是平等盟约，何来岁贡之说？”

“平等？”萧铁骊冷笑，“你们汉人有句话，叫‘识时务者为俊杰’。现在什么时务？赵胤败了，你们占了中原，但北边有我们二十万铁骑，西边有党项人蠢蠢欲动，南边……听说苏晚晴在江南也焦头烂额。这时候，你们不想多个朋友？”

“想。”顾寒声说，“但朋友是平等的。”

“平等？”萧铁骊凑近，满嘴酒气喷在顾寒声脸上，“你们汉人最虚伪。当年强的时候，叫我们‘胡虏’、‘蛮夷’。现在弱了，就要平等？我告诉你，草原上只有一种平等——狼和羊在肚子里平等。”

他站起来，身高体壮，影子把顾寒声完全罩住：“条件就这些。答应，我们就是‘叔侄之国’——我主为叔，你们为侄。不答应……”

他顿了顿：“黄河对岸三万骑兵，不是来看风景的。”

三

同一时间，洛阳。

韩猛站在城楼上，用千里镜看着孟津渡方向。距离太远，只能看见模糊的人影和帐篷，但能看见对岸辽军骑兵的动静——他们在调动，从驻扎地往渡口方向移动。

“将军，真要打？”副将小声问。

“打不打，看顾寒声谈得怎么样。”韩猛说，“但得让他们知道，我们不怕打。”

他下令：“调五千骑兵，沿河南岸巡逻。马要喂饱，甲要擦亮，跑起来尘土要大——做给对岸看。”

“是。”

副将去传令。韩猛继续看渡口。他想起当年在辽东的时候，跟辽军打过几仗，互有胜负。那时他还是个小校尉，带着三百人守堡子，辽军一千人来攻，守了七天七夜，最后堡子里活下来的不到五十人。

辽军冲锋的样子他记得：不用什么阵法，就是一股脑冲过来，像洪水。马快，刀利，人悍不畏死。但缺点也明显——不善攻城，不善持久战，粮草跟不上就得退。

现在三万骑兵对岸，要是真渡河，他这五万人守不住。但辽军渡河也需要时间，只要拖上三五天，等杨威从潼关东进，等苏晚晴从江南北上，局面就能扳回来。

问题是：顾寒声能拖几天？

“将军。”亲兵上来，“南阳急报。”

韩猛接过信，拆开。信是林夙的医官写的，字迹潦草：

“韩将军：主公子昨夜得知中毒之事，咳血昏厥，两个时辰方醒。醒后立遗嘱三份：一给将军，嘱托北伐后事；一给苏将军，嘱托水军事宜；一给天下士人，倡‘天下议政会’。现主公执意要亲赴孟津渡，与辽使面谈，我等苦劝不住。若主公真至，请将军务必……”

信没写完，后面被血迹污了。

韩猛攥紧信纸。林夙要来？他那个身体，骑马都费劲，还要来跟辽使斗？

“备马！”他转身，“我要去孟津渡。”

“将军，洛阳这里……”

“交给王焕。”韩猛说，“他熟悉城防，降军也服他。”

“可他是降将……”

“疑人不用。”韩猛已经走下城楼，“告诉王焕，洛阳交给他了。丢了城，我回来杀他全家；守住了，我保他子孙富贵。”

这是赌。但今天，他已经在赌了——赌赵胤会守居庸关，赌顾寒声能拖时间，赌林夙……能多活几天。

四

孟津渡，芦棚内的谈判陷入僵局。

顾寒声坚持“平等盟约”，萧铁骊咬死“岁贡条款”。双方从午时谈到申时，酒菜热了三遍，谁也没让步。

“顾大人。”萧铁骊失去耐心了，“我最后问一次：签，还是不签？”

“条款可以谈。”顾寒声说，“但岁贡二字，绝无可能。”

“好。”萧铁骊站起来，“那就没什么好谈的了。明天天亮前，你们不让出孟津渡以北五十里，我的骑兵就自己过来拿。”

他转身要走，顾寒声叫住他：“特使留步。”

萧铁骊回头。

“特使可知，”顾寒声慢慢说，“赵胤已经退回太原，手握十万兵马，誓死守卫居庸关？”

“知道。”萧铁骊嗤笑，“一条老狗，能守几天？”

“老狗也有牙。”顾寒声说，“而且……特使可知，赵胤手里有一样东西，是耶律宏大汗梦寐以求的？”

萧铁骊眼神一动：“什么东西？”

“传国玉玺。”

四个字，像四记重锤。萧铁骊脸上的嚣张收敛了，取而代之的是警惕和……贪婪。

传国玉玺，和氏璧所制，自秦始皇帝以来历代正统皇帝的印信。得之则“受命于天”，失之则“气数已尽”。虽然只是个象征，但对草原部族来说，有了它，南下中原就有了“法理”。

“赵胤肯给？”萧铁骊问。

“他现在不肯。”顾寒声说，“但要是贵军强渡黄河，与我们开战，赵胤就会觉得机会来了——他会把玉玺送给党项人，或者女真人，换他们出兵夹击贵军。到时候，贵军两面受敌，就算拿下黄河以南，也坐不稳。”

这是诈。传国玉玺早在靖康之乱时就失踪了，赵胤手里那个是假的——顾寒声知道，但萧铁骊不知道。

萧铁骊沉默。他走回座位，坐下，盯着顾寒声：“你在威胁我？”

“不敢。”顾寒声微笑，“只是在陈述一个可能。特使，战争不是最好的选择。两败俱伤，让第三方得利，何必呢？”

“那你说怎么办？”

“维持原约。”顾寒声说，“五万斤生铁，互市，双方以现有控制线为界，互不侵犯。至于岁贡……可以换个说法，比如‘睦邻馈赠’，面子上都过得去。”

萧铁骊没说话。他在权衡——玉玺的诱惑很大，但风险也大。而且顾寒声说得对，真打起来，党项人肯定会趁火打劫。

“我需要请示大汗。”他终于说。

“请便。”顾寒声抬手，“渡口有信鸽，特使可以随时发信。”

缓兵之计成了。至少能拖一天。

五

黄昏时分，韩猛赶到孟津渡。

他径直走进芦棚，看见顾寒声一个人坐在那里，正揉着太阳穴。桌上杯盘狼藉，酒气熏天。

“谈得怎么样？”韩猛问。

顾寒声抬头，露出一丝疲惫的笑：“暂时稳住了。但最多拖到明天晚上。”

韩猛坐下，把林夙医官的信递给他。顾寒声看完，脸色变了：“主公要来？胡闹！”

“劝不住。”韩猛说，“他那个脾气，你知道。”

顾寒声沉默片刻：“如果主公真来了……萧铁骊会更嚣张。一个将死之人，在谈判桌上没有分量。”

“那就不让他上谈判桌。”韩猛说，“我来谈。”

“你？”

“我是武将，粗人。”韩猛摸着脸颊上的疤，“粗人有粗人的谈法。”

正说着，外面传来马蹄声。很急，由远及近。亲兵冲进来：“将军！主公……主公到了！”

韩猛和顾寒声同时起身，冲出芦棚。

渡口边，一辆马车刚停下。车很普通，青布篷，两匹马拉着。车帘掀开，林夙被两个侍卫搀扶下来。

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