第287章 辽使压境索岁贡（2/2）
他瘦得脱形了。原本合身的儒袍现在空荡荡的，风吹过来，衣摆飘起，像挂在一副骨架上。脸上没有一点血色，苍白得像纸，只有咳嗽时，脸颊才泛起病态的红。
但他站得很直。自己推开侍卫，走到韩猛和顾寒声面前。
“情况如何？”他问，声音嘶哑，但清晰。
顾寒声简单汇报了谈判经过。林夙听完，点头：“你做得对。玉玺的事……虽然是诈，但能让他们忌惮。”
他望向对岸的辽军大营：“萧铁骊人在哪？”
“在金顶大帐。”顾寒声说，“主公要见他？”
“见。”林夙说，“但不是在这儿。在黄河中间见。”
韩猛和顾寒声都愣了：“中间？”
“找两条船，在河心并拢，搭板相连。”林夙说，“我在这边船上，他在那边船上。两岸兵马都能看见，但都过不来。”
这是把谈判桌搬到刀尖上。
“太危险了。”韩猛反对。
“危险才好。”林夙笑了，笑的时候又咳起来，咳出一口血，他用袖子擦掉，“让耶律宏知道，我林夙虽然要死了，但死之前，还能咬人。”
六
戌时，黄河河心。
两条渡船并排停着，用木板搭了桥。船随水晃，木板也跟着晃，人走在上面需要小心平衡。
林夙坐在左边船上，面前一张小几，一壶茶。他没穿官服，穿的是普通的青衫，外面披了件狐裘——三月的黄河晚上还是很冷。
对岸船上，萧铁骊也到了。他带了四个侍卫，都佩刀。林夙这边只带了韩猛一人，也佩刀。
两岸，数千火把亮起。南岸是惊雷府的兵，北岸是辽国的兵。火光映在河面上，碎成千万片，随波流动，像一条发光的河。
“林夙？”萧铁骊打量着他，“比我想的还瘦。”
“将死之人，胖不起来。”林夙给自己倒茶，手很稳，一滴没洒，“特使请坐。”
萧铁骊坐下，他的侍卫站在身后。韩猛也站在林夙身后，手按刀柄。
“我听说你要死了。”萧铁骊开门见山，“跟快死的人谈判，没意思。”
“正因为要死了，才急着谈。”林夙说，“不然等我死了，韩将军他们……可能就不想谈了。”
这话里有话。萧铁骊眯起眼：“什么意思？”
“我活着，还能压住主战派。”林夙喝了口茶，“我死了，韩猛、苏晚晴、杨威……这些武将，没有一个愿意低头纳贡。到时候，你们面对的就不是谈判桌，是战场。”
他在威胁，但用最平静的语气。
萧铁骊冷笑：“战场？我们辽国铁骑怕过谁？”
“怕持久战。”林夙说，“怕后方不稳，怕党项人捅刀子，怕……内部夺权。”
最后四个字，他说得很轻，但萧铁骊脸色变了。
耶律宏有五个儿子，个个都想继位。这次南下，二儿子和三儿子都没来，留在草原上。如果前线僵持太久，后院可能真的起火。
“你知道的不少。”萧铁骊说。
“知己知彼。”林夙放下茶杯，“所以，我们各退一步。岁贡不可能，但可以增加互市规模——原来五个市集，增加到十个。生铁可以给八万斤，但分三年给。银子五十万两，一次性付清。工匠……三十人，自愿前往，不得强迫。”
这是顾寒声方案的升级版，但依然没提“岁贡”二字。
萧铁骊没说话。他在看林夙——这个病得只剩一口气的人，眼睛里却有一种光，像将灭的烛火最后那一下跳动，亮得吓人。
“如果我坚持二十万斤呢？”萧铁骊问。
“那就打。”林夙说，“我死之前，会下令全线反击。韩猛守黄河，苏晚晴袭辽东，杨威出潼关打西夏——逼党项人跟你们翻脸。到时候，耶律宏大汗要面对的，不止我们一家。”
他在虚张声势。苏晚晴在江南脱不开身，杨威在潼关动不了，党项人也未必会听他的。但萧铁骊不知道，或者……不敢赌。
河风吹过，林夙又咳起来。这次咳得厉害，整个人都在抖，韩猛上前扶住他，他摆手，自己撑着几案，咳出一口血，吐在河里。
血很快被河水冲散。
萧铁骊看着那抹红色消失，突然问：“你真中毒了？”
“赵胤说的？”林夙擦擦嘴角，“是，中毒了，三年了，没解药。”
“那你……”萧铁骊顿了顿，“图什么？”
“图个心安。”林夙抬头，看着对岸的辽军大营，“我这辈子，没做成什么大事。但死之前，不想让中原再丢一寸地，不想让百姓再纳一分贡。”
他说得很平淡，但萧铁骊听出了里面的分量。
沉默。只有水声，风声，两岸火把燃烧的噼啪声。
“八万斤，分三年。”萧铁骊终于开口，“银子六十万两。工匠五十人。互市十二个。这是底线。”
“好。”林夙点头，“但条约里，不能出现‘岁贡’、‘叔侄’这些字眼。”
“那叫什么？”
“叫……”林夙想了想，“《黄河南北互保条约》。”
互保，不是纳贡。
萧铁骊盯着他看了很久，突然笑了：“林夙，你是个疯子。”
“彼此彼此。”林夙也笑了。
两人同时伸手，在晃动的木板上，击掌为誓。
七
条约在子时签署。
顾寒声连夜起草文本，汉文契丹文对照，写了三份。林夙和萧铁骊各执一份，第三份用信鸽发往上京，等耶律宏最终批准。
签完字，林夙已经坐不稳了。韩猛扶他下船，上车。车帘放下前，萧铁骊突然说：“林夙。”
林夙回头。
“我们辽国有个萨满，能治各种毒。”萧铁骊说，“如果你愿意，我可以带他来。”
这是出乎意料的善意。林夙愣了一下，然后摇头：“不必了。生死有命。”
“随你。”萧铁骊转身走了，金铃叮当响，渐渐远去。
马车驶离渡口。车里，林夙靠在车厢上，闭着眼，呼吸微弱。
“主公……”韩猛想说点什么，但说不出来。
“条约……只是缓兵之计。”林夙睁开眼，眼里那点光还没灭，“耶律宏不会满足的。等赵胤死了，等我们内乱，他还会南下。”
“我知道。”
“所以……要快。”林夙抓住韩猛的手，手冰凉，“在我死之前，拿下京城，稳定中原。然后……你得提防苏晚晴。”
韩猛一愣：“苏将军？”
“她太强了。”林夙说，“水军独立，江南根基，又有民望。我活着，她服我。我死了……她不一定服你。”
这是诛心之言。韩猛想反驳，但林夙摇头：“我不是挑拨，是说事实。所以……你要尽快立威，尽快收拢人心。必要时……可以联姻。”
“联姻？”
“赵清漪。”林夙说，“她在辽国为质，但迟早要回来。她是赵家女，娶了她，能安抚旧朝势力。而且……她聪明，能帮你。”
韩猛沉默了。他想起赵清漪，想起那个在襄阳城下说“将军保重”的女子，想起她在辽国收集情报的密报。
“这事……以后再说。”他说。
林夙也不强求，闭上眼：“我累了。睡会儿。”
他很快睡着了，呼吸渐渐平稳。韩猛看着他苍白的脸，想起赵胤的话：“蚀肺散，三年必死。”
今年是第三年。
八
翌日清晨，辽军开始北撤。
三万骑兵拔营，马蹄踏起漫天尘土，像一场移动的沙暴。他们走得很干脆，没拖延，没挑衅，仿佛昨晚的剑拔弩张从未发生。
顾寒声站在渡口，目送他们远去，长长舒了口气。
“至少能缓半年。”他对身边的韩猛说。
“半年……”韩猛望向东方，“够拿下京城吗？”
“够。”顾寒声说，“如果一切顺利。”
但他们都清楚，世事很少顺利。
正说着，一匹快马从南边疾驰而来，骑手浑身是血，到近前滚鞍下马：“报！徐州急报！苏将军分兵北上，在徐州城外遭朝廷残部伏击，损失三千！陈石头那七个被放走的老兵……有人泄密！”
韩猛和顾寒声同时变色。
陈石头的人……果然靠不住。
“苏将军人呢？”韩猛急问。
“安然无恙，但……大怒，已下令清剿所有降军中的可疑分子。”骑手喘着气，“江南……可能要乱。”
一波未平，一波又起。
韩猛转身，看向马车方向。林夙还在车里睡着，不知道这些。
“先瞒着。”他对顾寒声说，“等他身体好点再说。”
“瞒不住。”顾寒声苦笑，“江南一旦乱，粮草、兵源都会断。北伐……得停。”
停？韩猛握紧刀柄。林夙等不起，天下等不起。
“不停。”他说，“你留在这里，稳住辽国这边。我去徐州，帮苏晚晴平乱。”
“可洛阳……”
“交给王焕。”韩猛已经翻身上马，“顾寒声，主公交给你了。别让他……死得太快。”
这话说得残忍，但真实。顾寒声点头：“你放心。”
韩猛一夹马腹，向南疾驰。晨光里，他的背影越来越小，最后消失在尘土中。
顾寒声站在原地，很久没动。河风依旧，水声依旧，但有什么东西，已经不一样了。
他走回马车，掀开车帘。林夙还在睡，眉头紧皱，像在做什么噩梦。
“主公……”顾寒声低声说，“你可得……撑住啊。”