第256章 安民令下 士族哗然（2/2）
“说实话。”
少年咬咬牙：“我觉得……得流血。”
“哦？”
“顾家是聪明，但江南像顾家这么聪明的，有几个？”陈平说，“大多人是陈仲那样的——不见棺材不掉泪。将军今天吓住他们了，但等将军一走，他们又会故态复萌。除非……”
“除非什么？”
“除非杀一批。”陈平抬起头，眼睛在烛光下很亮，“杀到所有人记住，惊雷府的法，不是写着玩的。杀到那些想钻空子的人，想起就腿软。”
韩猛看着他，看了很久。
“你比我想的狠。”
“是主上教的。”陈平说，“主上说，乱世用重典。江南乱了三百年，轻典治不了。”
“那要是杀错了呢？”
“所以得查清楚。”陈平说，“将军，让我去查吧。查那些士族到底做了多少恶，查哪些人该杀，哪些人能留。查清楚了，再动刀。”
韩猛走到地图前，看着江南密密麻麻的城镇。
“给你五十个人，都是苏烬训练过的影卫。”他说，“一个月时间，我要江南所有士族的底细——田产怎么来的，生意怎么做的，人命怎么欠的。一条一条，证据确凿。”
“是！”
“但记住。”韩猛转身，“查归查，不准擅自行动。更不准……滥杀。”
陈平重重点头，走了。
韩猛独自站在地图前，手指按在“金陵”两个字上。
他想起了桂林，想起了阳朔，想起了那些死在路上的兄弟。
那些人流血，是为了让有些人不用再流血。
但如果现在不流一些血，将来会流更多的血。
这道理，他懂。
可手里的刀，还是沉。
五
正月廿二，辰时。
金陵城的商铺，一家都没关。
米价五十文，盐价六十文，布价降了。百姓挤在店铺前，抢着买。掌柜们笑得比哭还难看——按这个价卖，要亏，但不敢不卖。
韩猛骑马巡街，从城东到城西。百姓看见他，有的躲，有的好奇地看，有的大胆的问：“将军，这价能稳住吗？”
“能。”韩猛回答。
“能稳多久？”
“只要惊雷府在一天，就稳一天。”
人群里响起零星的掌声，然后越来越多。
一个老太太颤巍巍走过来，手里捧着两个热包子：“将军，吃早饭了吗？自家蒸的，肉馅。”
韩猛愣了一下，接过包子：“多谢老人家。”
“该谢的是我们。”老太太抹眼泪，“我儿子前年欠了陈家的债，被逼着卖了田，上吊死了。今年……今年总算能过个安生年了。”
韩猛咬了一口包子，肉馅很香，但他喉咙发堵。
巡完街回行营，沈默迎上来：“将军，京城来人了。”
“谁？”
“司礼监的冯公公，带了一队缇骑，说是……宣旨。”
韩猛皱眉。司礼监的人来得太快了，赵家刚倒三天，旨意就到了。
“人在哪？”
“在正堂等着。态度……不太客气。”
韩猛解下佩刀，交给亲兵，整理了一下衣冠，走进正堂。
堂里坐着个面白无须的中年太监，穿着绯色蟒袍，正端着茶杯慢慢吹。见韩猛进来，眼皮都没抬。
“下官韩猛，见过冯公公。”
“韩将军。”冯公公放下茶杯，声音尖细，“咱家奉旨而来，有两件事。第一，赵家谋逆案，朝廷要接手。所有案犯、证物、账册，即刻移交。第二……”
他顿了顿，看向韩猛：“陛下问，惊雷府擅自渡江，占据金陵，意欲何为？”
堂内空气凝固。
韩猛抬起头，直视冯公公：“公公，赵家鱼肉江南三十年，朝廷可曾管过？如今惊雷府为民除害，朝廷倒要接手了？至于占据金陵……金陵本就是大雍疆土，惊雷府受命镇守江南，何来‘擅自’之说？”
“受命？受谁的命？”
“受江南百姓的命。”韩猛说，“受天下公义的命。”
冯公公笑了，笑得阴冷：“韩将军，好一张利嘴。但咱家提醒你——惊雷府再强，也是大雍的臣子。君要臣死，臣不得不死。”
“那要看是什么君。”韩猛也笑了，“若是昏君，臣子不妨换个活法。”
“你——”
“公公。”韩猛打断他，“旨意我接了。但移交案犯、证物，需要时间。赵家案牵连甚广，需要一一核实。至于金陵……惊雷府既然来了，就不会走。朝廷若是不满，可以派兵来取。”
他起身：“送客。”
两个亲兵上前。冯公公脸色铁青，站起来：“韩猛，你会后悔的！”
“后悔？”韩猛转身，看着他，“我脸上这道疤，是赵皓抽的。当时我就在想，有朝一日，我要让抽鞭子的人，再也抽不了鞭子。现在我做到了。你说，我后悔什么？”
冯公公被噎得说不出话，拂袖而去。
韩猛站在堂中，看着他的背影，忽然说：“沈默。”
“在。”
“派人盯着他们。看他们去哪儿，见谁，说什么。”
“是。”
六
傍晚，顾允之匆匆赶来。
“韩将军，冯公公去了陈家。”
“果然。”韩猛冷笑，“朝廷想扶陈家起来，制衡我们。”
“不止。”顾允之说，“陈家、李家、王家，三家的家主今晚都去了冯公公下榻的驿馆。恐怕……要密谋什么。”
韩猛走到地图前，手指从金陵划到长江，再到江北。
“顾公子，你说，如果这时候江北出事，朝廷会先顾哪头？”
顾允之眼睛一亮：“将军是说……”
“疤脸刘在江北折腾了这么久，该动动了。”韩猛说，“让江北先遣营，打掉赵家在江北最后两个屯粮点。然后散布消息，说朝廷要调江南的粮去江北平乱。”
“可咱们刚稳住的粮价……”
“稳得住。”韩猛说，“周娘子的织坊、苏将军的船队、还有咱们自己的储备粮，够支撑三个月。但这三个月，我要让江南的士族，还有朝廷那位冯公公，明白一件事——”
他转身，烛光映着他半边脸，疤在阴影里：
“江南，惊雷府说了算。朝廷的手，伸不进来。”
顾允之深吸一口气：“我这就去安排。”
他走到门口，又回头：“韩将军，有句话，不知当问不当问。”
“问。”
“您这么做……是只想守江南，还是……”
“还是什么？”
“还是……要北上？”
韩猛看着地图上北方的广阔疆域，看了很久。
“顾公子。”他说，“你读过史书吗？”
“读过。”
“那你说，历史上那些割据江南的，最后都怎么样了？”
顾允之沉默。
“要么被人灭，要么自己烂。”韩猛说，“江南再好，也是一隅。守是守不住的，只有打出去，把整个天下都变成江南，才能真太平。”
他拍了拍顾允之的肩膀：
“这话，你自己知道就行。时候还没到。”
顾允之重重点头，走了。
韩猛独自站在地图前，看着北方的山河。
他想起了林夙。想起他在阳朔城头，指着北方说：“那里有我们的长安，有我们的洛阳，有我们该去的地方。”
当时觉得远。
现在，好像没那么远了。
七
深夜，韩猛收到两份密报。
第一份来自江北：疤脸刘得手了，烧了赵家最后两个粮仓，缴获粮食八千石，正在分给当地百姓。
第二份来自桂林，是林夙的亲笔：
“江南事，汝处置甚妥。
朝廷手已伸来，不必硬顶。
可许其‘查案’，但案犯、证物，需‘整理归档’。
拖得三月，大事可成。
另：陈平所请，准。
江南污浊，当以血涤。
然血须热，刀须冷。
慎之。”
韩猛把信烧了，灰烬撒进炭盆。
血须热，刀须冷。
他懂。
窗外的金陵城已经睡了，零星几点灯火，像沉睡巨兽的眼睛。
明天，这头巨兽会醒来。
会咆哮，会挣扎，会流血。
但最终，它会习惯新的主人。
就像江南，习惯了赵家三十年，现在要习惯惊雷府。
而习惯之后……
就该往北看了。
韩猛吹熄了灯，躺下。枕边放着那把赵皓用过的剑——剑柄上还沾着血，他没擦。
有些东西，得留着。
留着提醒自己：这世上，不是所有人，都配活着。