第35章 广陵寒刃（1/2）
长江的浊浪裹挟着上游的寒意，拍打着广陵城（扬州）斑驳的墙根。这座控扼大江下游、曾以“扬一益二”富甲天下的雄城，此刻却笼罩在一片令人窒息的死寂之中。冬日的铅灰色云层低低压在城头，如同巨大的裹尸布。
城外，是无边无际的黑色浪潮。
徐天的淮南军大营，如同盘踞在广陵四周的钢铁森林，密密麻麻，一眼望不到尽头。玄色的“徐”字王旗和狰狞的铁签营旗在凛冽的寒风中猎猎招展，发出沉闷而肃杀的呼啸。营盘壁垒森严，壕沟纵横交错，鹿砦拒马层层叠叠。披甲执锐的士兵如同冰冷的雕塑，肃立在每一个角落，目光冰冷地投向近在咫尺的城池。空气中弥漫着浓重的硝烟味、皮革味、马粪味，以及一种深入骨髓的、即将爆发的杀戮气息。
战鼓声低沉而缓慢，如同巨兽沉睡时的呼吸，一下，又一下，沉重地敲在每一个守城士卒的心坎上，也敲在广陵宫那摇摇欲坠的琉璃瓦上。
中军大营，巨大的帅台拔地而起，俯瞰着整个战场和远处的广陵城郭。台顶铺着厚厚的熊皮，中央矗立着一杆尤为高大的玄色王纛，旗面上用金线绣着狰狞的铁签图案，边缘已被硝烟和不知多少人的血迹浸染成一种沉黯的赭黑色。徐天并未着甲，一身玄色暗金云纹的郡王常服，外罩一件厚重的玄狐大氅，迎风而立。寒风卷起他额前几缕散落的黑发，露出
他的目光，如同实质的冰锥，死死钉在广陵城头那面无精打采耷拉着的“杨”字大旗上。多日围城，断绝粮道，日夜以投石机抛射震天雷恫吓，早已将这座昔日雄城的精气神彻底打垮。
“主公，各部已就位！”亲兵统领杜仲的声音在身后响起，带着金属般的铿锵。他一身重甲，脸上那道深可见骨的新疤在寒风中显得格外狰狞。“徐忠将军的铁签都重甲步卒列阵于西门，刀盾如林！王神机将军的火器营已将‘轰天雷’、‘猛火油柜’尽数推至炮位，炮口直指城楼！周本将军的和州营列于东门外，弓弩上弦！其余各部，封锁四门及水路要道，连只水耗子也休想溜出！”
徐天微微颔首，视线扫过远处那面在寒风中微微颤抖的“周”字营旗。和州降将周本，被他一手扶起，整编杨吴降卒万余而成的“和州营”，此刻正被放在直面广陵东门的位置。这是投名状，也是熔炉。是骡子是马，今日一战便见分晓！
“张谏那边，新附降卒整编如何？”徐天声音低沉，听不出情绪。
“回主公，”杜仲眼中闪过一丝钦佩，“张掌书记手段了得！三万余降卒，汰其老弱病残近万，已发安家粮遣返原籍。余下两万精壮，打散编入各营，尤以补充守备地方、转运粮秣的辅兵为主。另挑出三千悍勇敢战、家眷皆在光、申等地的，单独编为‘敢死营’，由石头……哦，徐忠将军麾下悍将李疤脸统领，专司填壕、登城之锐卒！眼下各营兵额充足，士气可用！”
三万降卒，两月之内，汰弱留强，打散消化，还能挑出三千敢死之士！张谏之能，堪称治世能臣，乱世干吏！徐天心中了然。他如今坐拥寿、庐、申、光、和、舒、升（金陵）七州之地，麾下战兵四万一千核心，加上周本整编的万余和州营，以及张谏新整编的两万辅兵、三千敢死营，兵力已近八万！虽新附者战力良莠不齐，但在这江南之地，已是一股足以撼动山河的恐怖力量！
广陵城，便是他整合这股力量、彻底奠定淮南霸业根基的最后一块磨刀石！
“粮秣军械？”徐天再问。
“光州、申州盐利及新占各州府库源源不断！巢湖水师转运得力，各营粮秣足支三月！王神机将军坐镇的匠作大监司日夜赶工，‘轰天雷’、‘猛火油柜’储备充足，箭矢、兵刃、甲胄更是不计其数！将士们吃饱穿暖，刀枪雪亮，只等主公一声令下，踏平广陵！”杜仲的回答斩钉截铁，带着百战悍将的自信与狂热。
万事俱备，只欠东风。而这东风，便是他徐天的意志！
徐天缓缓抬起手。侍立在帅台一侧的亲兵立刻捧上早已备好的笔墨纸砚。纸是上好的素白宣纸，墨是浓黑如漆的松烟墨。寒风卷过，吹得纸角猎猎作响。
徐天提笔，饱蘸浓墨。那支紫檀狼毫在他手中稳如磐石。笔锋落于纸面，铁画银钩，字字如刀，力透纸背！没有半分劝降的温言软语，只有赤裸裸的武力威慑与不容置疑的最后通牒：
“告尔广陵士民、守城将士、伪吴君臣：
本王徐天，承天景命，奉诏讨逆，吊民伐罪。旌旗所指，金陵授首；兵锋所向，牛渚焚蛟！黑云都两万精锐，已成齑粉；尔倚为长城之徐知诰，丧家之犬，溃逃润州，生死旦夕！**
今本王提虎狼之师十万，围尔孤城！炮石如雨，可碎尔城垣；火油倾天，可焚尔宫阙！铁蹄所至，皆为齑粉！尔等困守愁城，内无粮草，外无援兵，覆灭只在弹指之间！
上天有好生之德，本王亦非嗜杀之人。伪主杨隆演，若能幡然悔悟，自缚双手，开城纳降，本王可指天为誓：
其一，保尔性命无虞，赐尔广陵城东华屋美宅，仆婢成群，金银足用，安享富贵，为一富家翁，善终天年！
其二，城中官吏军民，但有归顺，概不问罪！愿留者，量才录用；愿去者，发予路资，归乡安置！
其三，保尔杨氏宗庙祭祀不绝，以全尔君臣体面！
此乃本王最后之仁德！亦是尔等唯一生路！
若尔执迷不悟，负隅顽抗，欲效螳臂当车之举……
城破之日，便是尔等授首之时！杨隆演之首级，本王当悬于广陵东门，曝晒三日，以儆效尤！凡有抵抗之将士，尽屠！凡助纣为虐之官吏，尽诛！杨氏宗庙，必夷为平地，片瓦不留！尔之宫眷妃嫔，皆为营妓，犒赏三军！尔之城池府库，尽化焦土！本王言出法随，勿谓言之不预！
何去何从，尔等自决！
限尔明日辰时之前，开城出降！
过时，则玉石俱焚！鸡犬不留！
——庐州郡王、淮南节度使、同中书门下平章事、使相 徐天 手谕”
最后一个“天”字收笔，墨迹淋漓，笔锋如戟，带着一股斩断一切的决绝煞气，仿佛有金戈铁马之声破纸而出！那赤裸裸的“悬首”、“尽屠”、“营妓”、“焦土”等字眼，如同蘸血的匕首，散发着令人不寒而栗的森然！
徐天掷笔于案。冰冷的眸光扫过墨迹未干的劝降书（实为最后通牒），如同看着一份注定被执行的判决书。
“杜仲！”
“末将在！”
“将此信抄录百份！选臂力强劲之射手，以鸣镝（响箭）射入广陵四门之内！务使城内军民尽知！另……”徐天顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的玩味，“将柳含烟那颗腌好的头颅，用锦盒装了，以强弩射上广陵宫正门城楼！”
“喏！”杜仲眼中凶光一闪，毫不犹豫地领命。用美人头震慑敌胆，正是这位主公惯用的狠厉手段！
“周本！”徐天声音陡然拔高。
帅台之下，全身披挂、按刀侍立的和州镇将周本浑身一凛，连忙大步上前，单膝跪地：“末将在！请郡王吩咐！”他的声音带着一丝不易察觉的紧张。新降之将，统领的又是刚整编的降卒，此刻被点名，心中七上八下。
徐天居高临下地看着他，目光锐利如刀，仿佛能穿透甲胄，直刺其心：“你熟悉广陵，更熟悉城内守军将领。本王给你一个机会，亲执本王手书，带十骑近前，喊话劝降！告诉城上那些昔日袍泽，本王‘富家翁’的承诺，对杨隆演有效，对他们……同样有效！识时务者为俊杰，莫要陪着那冢中枯骨殉葬！”
周本的心脏猛地一缩，如同被一只无形的手攥住！让他这个降将，去劝降旧主？去直面昔日同僚甚至可能是恩主的目光？这无异于将他架在火上烤！成功了，他将是逼降旧主的“功臣”，却也彻底斩断了与过去的最后一丝情分，背上无法洗刷的污名；失败了，甚至可能被城上冷箭射杀！
冷汗瞬间浸透了周本的内衫。他猛地抬起头，对上徐天那双深不见底、毫无波澜的眼眸。那眼神里没有逼迫，只有一种洞悉一切的漠然和等待他选择的平静。周本瞬间明白了：这是投名状！是他周本和整个和州营能否真正融入徐天麾下核心圈层的终极考验！没有退路！
“末将……遵令！”周本牙齿几乎咬碎，从喉咙深处挤出三个字。他重重叩首，额角撞在冰冷的帅台木板上，发出沉闷的声响。再抬起头时，眼中已是一片决死的血红，“末将定不负王爷所托！若城上敢放冷箭，末将……必以血溅之，亦要让王爷的仁德，响彻广陵城头！”他刻意加重了“仁德”二字，带着一种破釜沉舟的惨烈。
“很好。”徐天嘴角勾起一丝极淡的弧度，“去吧。本王在此，看着你。”
周本豁然起身，接过亲兵递来的、墨迹淋漓的劝降书抄件，珍而重之地揣入怀中。他点齐十名最剽悍的亲随骑兵，翻身上马。十骑如同离弦之箭，冲出辕门，卷起一溜烟尘，直扑广陵西门外那片死亡地带。
寒风如刀，刮在脸上生疼。越靠近城墙，那股令人窒息的压迫感就越发强烈。城头上，密密麻麻的守军身影清晰可见，冰冷的箭簇在垛口后闪烁着寒光。无数道或惊疑、或恐惧、或愤怒、或仇恨的目光，如同实质的针，扎在周本和他身后十骑身上。
“吁——！”周本在距离城门一箭之地猛地勒住战马。战马人立而起，发出希律律的长嘶。他深吸一口气，那冰冷的空气如同刀子般割入肺腑，却让他狂跳的心脏稍稍平复。他猛地拔出腰间佩刀，高高举起，用尽全身力气，朝着城头嘶声大吼，声音在空旷的战场上远远传开：
“城上的兄弟听着！我乃和州镇将周本！奉庐州郡王、淮南节度使徐天徐王爷钧令！特来传谕！”
城头上一阵骚动。显然，周本的叛降和此刻的出现，如同投入滚油的水滴，瞬间炸开了锅。怒骂声、呵斥声隐隐传来。
周本充耳不闻，继续嘶吼，声音因用力而变得嘶哑：“王爷有令！吴王杨隆演若能开城投降，王爷指天为誓，保其性命富贵，安享天年！城中军民，概不问罪！此乃王爷天恩，亦是尔等唯一生路！王爷手书在此！尔等看清楚了！”他猛地从怀中掏出那份劝降书，高高举起，在寒风中抖开！
几乎就在同时！
“咻——！”一支力道强劲的弩箭，带着凄厉的破空之声，从城头某个垛口后激射而出，如同毒蛇吐信，直取周本面门！
“将军小心！”周本身旁一名亲兵目眦欲裂，猛地策马前冲，用身体挡在周本侧前方！
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