第1章 紫宸定策·地球仪的证言（2/2）
张世杰看着陈邦彦，良久，忽然笑了。
那笑容很淡，却透着一种说不出的意味：
“邦彦，你知道自己在说什么吗？”
陈邦彦躬身，声音微微发颤，却依旧清晰：
“学生知道。学生说的是——跨过大洋，去那片空白之地，去做泰西人正在做的事。”
他指着地球仪上那片广袤的未知：
“西班牙人能去，我们为什么不能？他们从新大陆运回白银，我们为什么不能？他们在那片土地上建立殖民地，我们为什么不能？”
他的声音越来越高：
“他们有舰队，我们也有。他们有火炮，我们也有。他们用一百年占据了新大陆的西海岸，我们——可以用十年，走完他们一百年的路！”
曹变蛟猛地抬头，盯着那地球仪上的空白，眼中燃起炽热的光。
徐光启沉默良久，缓缓道：
“邦彦，你可知道，那片大洋有多宽？从东瀛往东，顺黑潮而走，至少要四十天。四十天无陆地、无补给、无救援。船上的人，可能死在风暴里，可能死在坏血病里，可能死在绝望里。”
他看着陈邦彦，苍老的眼中满是复杂：
“老夫与利玛窦、汤若望相交数十年，深知泰西人为此付出的代价。他们每十艘出发的船，能回来三艘，便是万幸。死在海里的人，尸骨无存。”
陈邦彦迎着他的目光，一字一顿：
“徐阁老，学生知道。但学生更知道——若我们不去，再过五十年，那些死在海里的人，就是我们的子孙。”
他指着地球仪上那片空白：
“那片土地上的金银，会变成西班牙人的战舰，开到我们的家门口。那片土地上的粮食，会养活泰西人的军队，来攻打我们的城池。那片土地上的航线，会成为他们包围我们的锁链。”
他深吸一口气：
“学生不怕死在海里。学生只怕，死后百年，子孙指着我的墓碑骂——当年明明有机会，你为何不去？”
殿内，再次陷入死寂。
这一回，没有人说话。
徐光启缓缓坐下，仿佛被抽走了所有力气。曹变蛟紧紧攥着拳头，指节发白。陈邦彦躬身而立，额头沁出细密的汗珠。
张世杰沉默了很久很久。
他重新走到地球仪前，俯视着那片广袤的空白。
良久，他伸出手，轻轻抚过那片未知的土地。
他的手指，最终停在一个位置——北美西海岸，加利福尼亚附近。
“这里。”他忽然开口，声音不高，却清晰无比，“若我们要去，第一站，就在这里。”
他转身，看着三人：
“徐阁老，你熟悉泰西人的航海术。若我们造舰、训练水手、备足物资，需要多久？”
徐光迟缓了缓，才道：
“若倾全力……三年。三年，可备齐十艘远洋大舰，可训练两千水手，可储备足够两年的物资。”
张世杰点头，看向曹变蛟：
“曹将军，若让你选一个人，统率这支舰队，谁能当此任？”
曹变蛟沉默片刻，缓缓道：
“王爷，末将愿往。但末将更知，海战非末将所长。若论海上的本事，末将只服一个人——”
他抬起头，目光灼灼：
“郑成功。靖海郡王。”
张世杰点点头，没有意外。
他又看向陈邦彦：
“邦彦，你方才那番话，说得很好。若此策推行，需有人记录、绘图、联络各方。你愿意去吗？”
陈邦彦浑身一震，随即深深躬身：
“学生愿往。纵死无悔。”
张世杰看着他，沉默片刻，忽然笑了：
“好。那就这么定了。”
他走回案前，提起笔，铺开一张空白的奏折。
笔尖落在纸上，墨迹缓缓洇开。
“臣英亲王世杰，谨奏陛下：……”
亥时三刻，英王府。
张世杰独自坐在书房中，面前摊着两样东西。
一样是那封刚刚拟好的奏折——明日一早，便要呈送乾清宫。
另一样，是一封尚未封口的密信，收信人处写着：“东明都护府 周世诚亲启”。
他提笔，在信中写下第一行字：
“守仁吾弟：今日文华殿议定国策，欲跨大洋东征，拓土新陆。此策若行，需东瀛为基，需银钱无数，需你坐镇后方。兄知你肩上千钧，然此任非你莫属……”
他写得很慢，每一个字都斟酌再三。
写到一半，他忽然停下，望向窗外。
窗外，一弯残月挂在树梢，清冷如水。
他想起七年前，自己率军东渡，踏破江户城时的情景。那时他以为，征服东瀛，便是帝国向东的终点。
如今才知道，那只是起点。
他的目光，重新落回案上。
案角，放着一样东西——那是利玛窦地球仪的缩小版拓片，是徐光启特意让人制作的。拓片上，大明的疆域清晰可见，东瀛列岛、南洋群岛，皆在图中。而图的另一边，那片广袤的空白，依旧空白。
但张世杰知道，很快，那片空白上，将会有新的标注。
他提起笔，继续写信。
窗外，夜风吹过，吹得烛火微微摇曳。
远处，隐约传来更夫的梆子声：“天干物燥——小心火烛——”
三更了。
张世杰写完最后一个字，搁笔，封漆，钤印。
他站起身，走到窗前，推开窗。
夜风灌入，凉意袭人。但他没有关窗，只是望着远处紫禁城隐约的轮廓。
那里，有皇帝，有朝臣，有无数双眼睛，正在看着他的每一步。
但他知道，真正的战场，不在紫禁城，不在东瀛，不在任何已知的地方。
而在那片——还没有任何人去过的，空白之地。
几乎同一时刻，万里之外，巴达维亚。
荷兰东印度公司总督府的密室中，烛火如豆。
一个中年男子坐在案前，面前摊着一幅巨大的海图。图上，欧洲、非洲、亚洲、美洲，皆被描绘出来。一条红线从欧洲向北，绕过冰原，穿过一片狭窄的海域，最终抵达东亚。
西北航道。他梦想了二十年的航线。
他叫弗朗西斯·德雷克——准确说，是弗朗西斯·德雷克二世，那位“海上魔王”的侄孙。他从祖父那里继承了爵位，也继承了那个从未实现的梦想：打通西北航道，让英国绕过西、葡，直通东方。
门外传来脚步声。一个穿着荷兰东印度公司制服的官员推门而入，低声禀报：
“德雷克船长，阿姆斯特丹来信。公司董事会已批准您的探险计划。明年三月，启航。”
德雷克二世抬起头，烛火映出他那张与祖父颇为相似的脸——狭长的眼睛，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇抿成一条线。
他笑了，笑容里带着一丝冷酷：
“告诉他们，我只需要三艘船，两百人。三年之内，我会让伦敦的商人，喝到直接从中国运来的茶叶。”
那官员迟疑了一下，低声道：
“还有一件事……我们的探子从北京发回消息。明国的那位英王，最近在文华殿召集了一次秘密会议。具体内容不明，但据说，他们也在看海图。”
德雷克二世的笑容凝固了。
“海图？什么海图？”
“利玛窦当年进献的地球仪。”
德雷克二世沉默片刻，忽然笑了，笑声在密室里回荡：
“地球仪？哈哈哈……那些东方人，终于也开始看地球仪了？”
他站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空：
“可惜，晚了。我们已经在海上跑了两百年。他们，才刚刚起步。”
他转身，目光灼灼：
“告诉阿姆斯特丹，计划不变。明年三月，启航。”
“是。”
那官员退下。
密室重归寂静。
德雷克二世独自站在窗前，望着远方。
那里，是东方。
那里，有他梦寐以求的财富，和——即将到来的对手。
窗外，巴达维亚的海风吹过，带着南洋特有的咸腥气息。
远处海面上，几点渔火闪烁，如同黑暗中窥伺的眼睛。