第二百六十篇 青潭记（2/2）
“周德安...”林砚想起村长叫周福，难道是他祖辈？
镜中女人继续说：“我是苏婉，十年前被丈夫推下青潭。他说我克死了他的父母，要拿我的命镇住潭里的‘脏东西’。可他不知道，潭里的脏东西...就是他自己造的孽。”
林砚瞳孔骤缩：“你说什么？”
“当年周德安为了霸占我家的田产，给我下了慢性毒药。我察觉不对，想逃去娘家，他却污蔑我与人私通，绑我去青潭‘沉塘’。我在潭底发了毒誓，要拉所有姓周的人陪葬。”苏婉的脸在镜中扭曲，“每年七月十五，我都会挑个姓周的当替死鬼，让他变成新的‘夫人’...”
林砚突然明白过来——周福根本不是村长，真正的村长是周德安的后代。而那些献祭的男女，其实是周家人用来转移诅咒的替死鬼！
“陈昭呢？”他急切地问，“他是不是发现了这个秘密？”
镜中沉默片刻，突然发出刺耳的笑声：“那个书呆子？他以为能救阿阮，结果被我拖进了潭底。现在他的魂困在镜子里，和我作伴呢。”
林砚猛地转身，只见陈昭站在石室门口，脸色青灰，脖子上缠着水草。他的眼睛没有瞳孔，像两团黑洞。
“林兄...快跑...”陈昭的声音像漏气的风箱，“她在骗你...潭底的...不是苏婉...”
话音未落，镜中伸出只青灰色的手，抓住陈昭的脖子将他拽了进去。镜面泛起涟漪，映出苏婉腐烂的右脸：“下一个，就是你。”
第四章 血祭之夜
林砚逃出青潭时，天已微亮。他浑身湿透，伤口疼得厉害，却不敢停留——他知道，今晚就是七月十五，周福他们会举行最后一次献祭。
他回到破庙，阿阮被关在里面，手脚都被铁链锁着。见他进来，阿阮哭着扑过来：“他们说今晚要把我和另一个外乡人一起沉潭，那个外乡人是前几天来买药材的商人...”
林砚解开铁链，扶她坐下：“阿阮，你听我说。青潭里的‘夫人’根本不是苏婉，是个更可怕的东西。周福他们在利用你，把你当替死鬼。”
阿阮愣住：“可...可村长说，只要献祭了我，就能保全村子平安...”
“平安？”林砚冷笑，“他们每年害那么多人，哪来的平安？”他从怀里掏出陈昭的玉坠，“这是陈昭留给我的，他说里面有破解之法。”
玉坠在阳光下泛着温润的光。林砚突然想起苏婉的话——“潭底的脏东西是周德安造的孽”。或许，这玉坠是陈昭从周家老宅找到的，能克制潭里的邪祟。
傍晚时分，周福带着村民来到青潭边。晒谷场上的竹篮已经空了，只剩下阿阮和那个商人被绑在木桩上。
“吉时到了！”周福敲响铜锣，“请夫人升坛！”
几个壮汉抬起木轿，轿帘上绣着朵血红色的牡丹。林砚躲在树后，看见轿子里坐着个穿红嫁衣的女人——正是苏婉的尸体！她的皮肤在暮色中泛着青灰，腐烂的右脸对着村民，嘴角挂着诡异的笑。
“等等！”林砚冲出去，“你们都被骗了！潭里的根本不是苏婉，是个吃人的恶鬼！”
周福脸色大变：“外乡人，你想坏我大事？”他挥手让手下围上来，“把他也绑了，一起沉潭！”
混乱中，林砚撞翻了铜锣，拉着阿阮往潭边跑。商人在后面哭嚎，被两个汉子拖住。林砚跑到潭边，将玉坠按进青铜板的凹槽——这次，青铜板顺利移开了。
“快进去！”他对阿阮喊。
阿阮犹豫：“里面...会不会有危险？”
“总比被沉潭强！”林砚拽着她跳进井里。
甬道里漆黑一片，林砚摸出火折子点燃。阿阮紧紧抓着他的衣袖，牙齿打颤：“我们...真的能逃出去吗？”
“能。”林砚安慰她，可心里清楚，苏婉说过，潭底的替死鬼会变成新的“夫人”。他们一旦进去，很可能再也出不来。
石室的门虚掩着。林砚推开门，只见苏婉的尸体坐在床上，铜镜前的烛台还在燃烧。镜中映出他们的身影，苏婉的脸突然变得狰狞：“你们以为能逃掉？太天真了...”
她抬起手，指甲暴涨三寸，朝阿阮抓去。林砚挡在她前面，短剑刺向苏婉的胸口——可剑刃穿过她的身体，像刺进一团雾气。
“没用的，”苏婉冷笑，“我是怨魂，杀不死。”她转向阿阮，“不过...如果你愿意代替我，我可以放他走。”
阿阮脸色煞白：“你...你要我做什么？”
“很简单，”苏婉指了指铜镜，“把你的魂放进镜子里，成为新的‘夫人’。这样，周家的人就不会再害人了。”
林砚抓住阿阮的手：“别信她！她在骗你！”
阿阮看着他，又看看镜中自己的倒影——镜中的她穿着红嫁衣，右脸正在腐烂。她突然笑了：“林大哥，谢谢你救我。但我不想再看到有人为我死了。”
她挣脱林砚的手，走向铜镜。苏婉的脸突然变得柔和：“好孩子...”
就在阿阮的手触碰到镜面的瞬间，林砚猛地将玉坠砸向铜镜。“咔嚓”一声，镜子裂成碎片，苏婉发出凄厉的惨叫，身体开始消散。
“不！我的仇还没报完！”她的声音越来越弱，“周家的人...都会不得好死...”
随着最后一缕黑烟消散，石室里的烛火突然熄灭。林砚拉着阿阮往外跑，甬道里回荡着苏婉的诅咒：“下一个...轮到你们了...”
第五章 尾声
林砚和阿阮逃出青潭时，天已大亮。村民们聚集在潭边，周福举着柴刀站在最前面，脸色铁青。
“外乡人！”他吼道，“你把夫人怎么了？”
林砚举起裂成两半的玉坠：“苏婉的魂被我灭了，你们的替死鬼游戏结束了。”
周福不信，带着人冲向潭边。可当他们掀开青铜板时，井里涌出的不是阴风，而是清澈的泉水。潭水退去了，露出了潭底的青石板，上面的符咒正在慢慢消失。
“这...这不可能...”周福瘫坐在地上。
阿阮走到他面前，声音平静：“周村长，十年前你祖父周德安害死了苏婉，这些年你们用无辜的人做替死鬼，以为能掩盖罪行。但因果循环，报应不爽。”
周福突然疯狂大笑：“就算苏婉死了又怎样？青潭还在，它会自己找替死鬼！”他抓起柴刀朝阿阮砍去，“我要让你给我孙子偿命！”
林砚闪身挡在阿阮前面，短剑刺穿了周福的心脏。他倒在地上，眼睛瞪得老大，似乎不敢相信自己会死在一个外乡人手里。
村民们惊恐地看着这一幕，纷纷跪地求饶。林砚扶起阿阮：“我们走吧，离开这里。”
阿阮望着青潭，轻声说：“林大哥，你说苏婉的魂真的消散了吗？”
林砚摇头：“我不知道。但至少，我们不用再做替死鬼了。”
两人骑上马，慢慢走出青竹坞。身后传来村民的哭喊声，可林砚没有回头。他知道，有些秘密应该永远埋在青潭底下，就像那些被吞噬的魂魄。
暮色再次笼罩山林时，青潭的水面泛起涟漪。一只青灰色的手从水中伸出，抓住了岸边的芦苇。
“下一个...轮到你们了...”