第475章 断头柳（1/2）

二零零零年七月初七那夜，黑土地上的雷声大得邪门。

关东的夏夜本该闷热粘稠，可那晚的风却带着透骨的凉意。赵家大院的红瓦房顶上，雨点子砸得像千万个小鬼在敲鼓。老辈人说，这是阎王爷在清点生死簿。

天刚蒙蒙亮，赵家老三披着蓑衣跑到祖坟地看情况，回来时脸白得像糊窗户的纸。他哆嗦着告诉族人：“老柳树...华盖没了。”

赵家祖坟地那棵百年老柳树，三人都抱不拢，树冠如巨大的华盖，荫庇着七座坟茔。赵老太爷在世时常念叨：“这树通人性，晓得护主。”昨夜一道紫色闪电劈下来，生生把整个树冠齐刷刷削去，只留下三丈高的光秃秃树干，断口处焦黑翻卷，像被巨斧砍断的脖颈。

消息传到省城时，赵家长子赵建国正在主持防汛会议。他五十有二，是家族里最有出息的人，省水利厅副厅长，正厅级干部唾手可得。秘书小刘记得清楚，那天赵厅长接完电话后，脸色忽然灰败下去，扶着桌沿才站稳。

“厅长，您...”

“没事，老家一点事。”赵建国摆摆手，但太阳穴上的青筋突突直跳。

接下来的七天，赵家大院弥漫着一股说不出的恐慌。最先是看坟的老李头说夜里听见柳树桩在哭，呜呜咽咽像女人。然后是赵家的小孙子半夜惊醒，指着窗外说看见一个没头的人在院子里走。赵老太太把压箱底的桃木符都翻出来了，每天早晚三炷香，可那股子阴寒气息却一天比一天重。

第七天黄昏，风水先生陈瞎子被请来了。这老头是真瞎，但眼窝里像藏着另一双眼睛。他被人搀扶着在断头柳周围转了三圈，又摸遍了焦黑的树干，最后扑通一声跪在祖坟前，老泪纵横：

“造孽啊！柳如华盖，护佑子孙。今华盖折，顶梁柱塌矣！”

赵家人面面相觑，想问个明白，陈瞎子却闭口不言，只反复念叨：“准备后事吧...准备后事...”

那晚省城传来噩耗时，赵家大院的水井突然发出呜咽声。赵建国在办公室里批阅文件时突发脑溢血，救护车还没到医院，人就没了气息。医生都说奇怪，赵厅长每年体检，血压血脂全正常，怎么会...

丧事办得仓皇。灵柩送回祖坟地那日，断头柳的树干上渗出了一层暗红色的树脂，黏稠腥甜，像凝固的血。陈瞎子让人砍了三根桃木桩，钉在柳树周围，又用朱砂画了符，可当晚桃木桩就裂了两根。

赵建国的遗孀王秀英不肯走，她跪在丈夫的新坟前，烧着纸钱喃喃自语：“你一辈子不信这个，现在信了么？”纸灰打着旋往断头柳方向飘，像是被什么吸过去一样。

头七那夜，怪事到了顶峰。

守夜的人听见坟地里传来锯木头的声音，刺啦刺啦，从半夜响到鸡叫。天亮一看，断头柳的树干上多了七道深浅不一的刻痕，正好对应赵家七座祖坟。最上方那道刻痕最新，树脂还没凝固，顺着树干往下淌。

“这是在计数。”陈瞎子摸着刻痕，手指颤抖，“等刻满九道...”

“会怎样？”赵建国弟弟赵建军红着眼问。

陈瞎子空洞的眼窝“望”向天空：“九为极数，到时赵家香火...”

他没说完，但所有人都打了个寒颤。

赵建军不信邪。他是退伍军人，在部队里待了二十年，坚信人定胜天。他带着两个侄子，拿着电锯就要砍树。可电锯一靠近树干就熄火，换了三把都一样。最后他们用最笨的办法，抡起斧头砍。

第一斧下去，树干迸出的不是木屑，而是暗红色的液体，带着铁锈般的腥气。第二斧，整个坟地刮起阴风，烧纸的灰烬漫天飞舞。第三斧还没落下，赵建军突然扔了斧头，捂着胸口倒地，面色紫绀，和他哥哥发病时一模一样。

送到医院抢救过来后，赵建军变了个人。他不再提砍树的事，每天天不亮就拎着一桶清水去浇柳树桩，嘴里念念有词。医生说这是惊吓过度，可赵家人心里明白，那棵树...认人。

赵建国的儿子赵明辉从国外赶回来时，已经是八月。这个留学归来的建筑学硕士听完所有事，第一反应是荒谬。他拿着仪器在祖坟地测了半天，最后得出结论：柳树被雷劈是因为位置最高，成了自然放电的对象；他父亲的死是过度劳累导致的脑血管意外；其他所谓灵异现象，要么是巧合，要么是心理作用。

“我们要相信科学。”赵明辉在家族会议上说。

但当晚他就做了噩梦。梦见自己变成了一棵柳树，根须扎在祖坟里，树冠伸向天空。然后一道闪电劈下来，他感到剧痛，听见自己脖颈断裂的声音。惊醒时，窗外正下着雨，他摸向自己的脖子，指尖触到一道淡淡的红痕。

第二天，赵明辉独自去了祖坟地。他站在断头柳前，第一次仔细观察这棵百年老树。焦黑的树干上，树皮纹理扭曲，像无数张痛苦的人脸。他伸手触摸，竟感到一丝微弱但清晰的搏动，如同心跳。

“这不可能...”他喃喃自语。

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