第224章 灵兰初绽（2/2）
藤蔓从腕间的藤镯钻出，细若游丝，却带着破竹之势扎进陶土。
根须的记忆如潮水涌来：三日前深夜，一只戴青铜扳指的手掀开红绸，将裹着黑布的残片按进土中；残片触及根须时，灵兰曾发出尖叫，却被一盆混着腐水的灵露灌下，疼得昏死过去；再醒时，黑丝已顺着主根爬满整株……
“是林枫。”苏蘅的睫毛颤动两下，指甲掐进掌心。
那些记忆里的青铜扳指，与白日里林枫腰间玉佩的纹路分毫不差。
她能听见自己心跳如擂鼓——这不是普通的陷害，是要借灵兰之死，坐实她“操控灵植致其暴毙”的罪名。
藤蔓突然收紧，在触及那片残片的瞬间。
苏蘅的掌心沁出冷汗，残片上的怨气像活物般反扑，在藤蔓上咬出细密的血珠。
她咬了咬舌尖，疼意让神智更清：“灵火。”这是她近日刚觉醒的能力，花灵血脉催生的本命之火，专克阴邪。
指尖凝聚起豆大的金焰，顺着藤蔓探入陶土。
残片遇火即燃，发出刺啦的声响，怨气却不甘心地挣扎，裹着黑丝往灵兰健康的根须里钻。 苏蘅的金印灼得生疼，额角渗出细汗——她能感觉到，灵兰在发抖，像被雷劈的小树苗。
“撑住。”她在心底喊，藤蔓分出无数细枝，将灵兰的根须团团护住。
金焰越烧越旺，黑丝终于一寸寸蜷曲、断裂，最后“噗”地一声，化作一缕黑烟从盆口窜出。
苏蘅猛地睁眼，正看见那缕黑烟撞在棚顶的纱幔上，消散于无形。灵兰的叶片突然立了起来。
原本蔫软的茎秆挺直如竹，最外层的灰花苞泛起淡绿，像被雨水洗过的翡翠。
苏蘅摸出随身携带的灵露瓶，倒了两滴在根须旁——这是她用青竹村后山的晨露泡的，最养灵植。
“睡吧。”她轻声说，藤蔓慢慢缩回藤镯。灵兰的叶脉舒展成温柔的弧度，像在点头。第二日傍晚，比试场的日影拉得老长。
其他选手的案前一片愁云惨雾：平南侯二公子的灵兰叶片开始发黄，江南灵植堂的弟子急得直搓手，连向来傲气的世家子弟都皱着眉翻古籍。
唯有苏蘅的案前，陶土盆里冒出一截嫩生生的芽——半指长，顶着两片新叶，在晚风里轻轻摇晃。
“那是……抽芽了？”人群中不知谁喊了一嗓子。
原本交头接耳的议论声突然静了半拍，接着炸开更响的喧哗。
“才一日！千年灵兰抽芽要三个月的！”
“苏姑娘莫不是用了禁术？”
“放屁！没看那芽绿得透亮？禁术催的能有这生机？”
苏蘅垂眸看着灵兰，指尖在案几上轻轻敲了两下。
藤蔓顺着木纹爬进陶土，传回灵兰的窃喜：“姐姐，我想开花。”她低笑一声，袖中摸出个小布包——里面是她特意收集的朝阳花花粉，最能引灵兰吐蕊。
“慢慢来。”她对着灵兰默念，藤蔓开始精准调控水分：东边根须多送两成，西边少些，别涝着。
灵气输送也跟着调整，像在给灵兰喂最补的羹汤。
第三日清晨，第一缕阳光刚爬上棚顶的琉璃瓦，比试场突然响起抽气声。苏蘅的灵兰，开花了。
九片花瓣层层叠叠，每一片都泛着金红的光，像被朝阳吻过的霞。
花芯处凝着一滴露珠，折射出七彩光晕，连棚外的雀儿都扑棱棱飞过来，停在棚边的枝桠上，歪着脑袋瞧。
云鹤子的拂尘“啪”地落在案几上。
这位见惯了奇花异草的太医院首座，此刻眼睛瞪得老大，连银须都跟着抖：“九瓣金兰！这是……这是万芳主才能催出的品相！”
满场死寂。直到平南侯二公子的灵兰“啪”地一声，叶片全耷拉下来，才有人反应过来，掌声、喝彩声像炸了的爆竹，响成一片。
苏蘅抬头看向评审席，正对上云鹤子发亮的眼睛。
老人冲她微微颔首，银线兰草在道袍上晃出笑意。
她低头抚过灵兰的花瓣，能感觉到它在雀跃——这是真正的、被尊重的绽放。变故发生在掌声最热烈时。
一道黑影突然从人群后窜出，直奔苏蘅的案几。
林枫的青竹笠早不知丢到哪去了，丹凤眼因扭曲而显得格外狰狞，指尖凝聚着黑紫色的雾气，直往灵兰的花芯戳。
“住手！”清冽的女声像淬了冰的剑。
白芷不知何时站在棚边，素青衫被风掀起，翡翠玉兰簪在发间闪着冷光。
她手腕一翻，青竹符化作一道青光，正正撞在林枫手腕上。
黑雾“滋啦”一声消散，林枫痛呼着后退，腕上一道青痕，像被火烧过。
“擅闯御苑，意图破坏灵兰。”白芷一步一步逼近，每说一个字，青竹符便亮一分，“赤焰夫人的余党，倒敢在御苑撒野？”
林枫的脸瞬间惨白。他狠狠瞪了苏蘅一眼，转身就往棚外跑。可才跑到门口，就被萧砚的暗卫截住。
他突然发出一声怪笑，指尖掐了个诡谲的法诀：“苏蘅，你赢不了下一场！”话音未落，暗卫的手刚要扣住他肩膀，他整个人突然化作一团黑雾，顺着门缝钻了出去。
苏蘅望着黑雾消散的方向，眉头微蹙。
那黑雾里残留的气息，竟与数月前陷害继妹的赵婉如极为相似——同样的阴毒，同样的腐叶味，像同一坛腌了二十年的毒。
“苏姑娘？”白芷的声音将她拉回现实。
女子递来一方帕子，上面绣着玉兰花，“这人交给御苑审，定要问出同党。”
苏蘅接过帕子，指尖触到绣线的凸起。她望着棚外渐远的黑雾，心底的疑虑像藤蔓般缠了上来。
灵兰的花瓣轻轻颤动，似乎也察觉到了什么。此时，棚外突然传来喧哗。
有小太监慌慌张张跑进来，喊着“白芷护法，那犯人在押解途中……”
苏蘅的目光越过人群，落在棚外的朱漆柱上。
柱边的野菊突然瑟瑟发抖，用只有她能听见的声音喊：“疼……有火在烧……”她的金印微微发烫。