第451章 地脉迷踪，魔种初显（1/2）

黑暗。

粘稠、厚重、带着泥土与腐烂根须特有气味的黑暗，瞬间吞噬了五人。

青萝木杖顶端亮起一点微弱的翠绿光团，勉强照亮了周围丈许范围。光团在这完全封闭、空气凝滞的地下空间里显得格外黯淡，如同狂风中的烛火，摇曳不定。

他们身处的，是一条狭窄、曲折、极不规则的天然甬道。岩壁湿滑，布满了滑腻的苔藓和不知名真菌的菌丝，脚下是松软粘腻的泥土与盘根错节的细小根须。甬道时宽时窄，时高时低，有时需要匍匐爬行，有时又突然出现岔路，如同大地深处的血管迷宫，幽深不知通往何处。

“小心脚下，根须很滑。”青萝搀扶着叶凡，小心翼翼地向前挪动。叶凡的状态比刚才更差了，刚才强行催动那一丝神识探查外界，又接受了破碎的大长老传讯，消耗了仅存的心神，此刻只觉得头晕目眩，四肢百骸无一处不痛，几乎将全身重量都靠在青萝身上。

岩山走在最前，一手持盾，一手握斧，警惕地探查着前方。青岚断后，弓箭始终搭在弦上，箭簇指向来路。花雨走在中间，手中捏着几颗能释放清气的种子，不断净化着周围污浊、可能带有毒性的空气。

“大长老的传讯……说密道图在听风崖……”叶凡喘息着，低声对青萝道，“我们必须先去那里。”

“听风崖在青木之森东南边缘，距离此地至少有两百里，中间还要穿过幽影谷势力活跃的区域和至少三处天然险地。”青萝眉头紧锁，“以我们现在的状态，太危险了。而且，后面的追兵……”

话音未落，后方甬道深处，隐约传来几声轻微的、仿佛金属刮擦岩石的声响，以及压抑的、带着木灵族特有韵律却冰冷无情的低语！

“他们追进来了！好快！”青岚脸色一变。

“走！不能停！”岩山低吼一声，加快脚步。

五人不敢停留，也顾不上辨别方向，只能凭着直觉和对微弱气流流动的感知，选择了一条似乎更加向下、根须也更加密集粗壮的岔道，拼命向前。

地下世界的时间仿佛失去了意义。只有粗重的喘息、压抑的咳嗽、衣袂摩擦岩壁和根须的窸窣声，以及后方那如同跗骨之蛆般、越来越清晰的追踪声响，提醒着他们危险正在步步紧逼。

不知过了多久，前方的甬道豁然开朗，出现了一个较为宽阔的地下空洞。空洞中央，竟然有一汪不大的地下泉水，水面平静无波，散发着微弱的、冰蓝色的荧光，照亮了洞窟。泉水旁，生长着一些奇异的、散发着柔和白光的蕨类植物。

“有水源和光……暂时安全一点。”花雨松了口气，连忙跑到泉边，检查水质。

青萝扶着叶凡在一块相对干燥的岩石上坐下。叶凡的脸色在冰蓝荧光映照下，显得更加苍白透明，如同易碎的瓷器。他闭上眼，竭力调息，引导着体内那稀薄的、融合了造化之火与生命本源的灵力，艰难地修复着经脉的裂痕，温养着近乎枯竭的灵海。灵台上，那枚“本源道种”雏形依旧黯淡，搏动得极其微弱。

“叶公子，喝点水。”青萝取水囊舀了些泉水，递给叶凡。泉水冰凉甘冽，蕴含着极其微弱的天然灵气，对现在的叶凡来说不无小补。

叶凡喝了几口，感觉精神略微好了一丝。他看向青萝：“刚才大长老的传讯，提到了‘蚀灵魔种已入圣树根心’……你知道那是什么吗？”

青萝闻言，脸色瞬间变得惨白，握着木杖的手指关节都因为用力而发白。“蚀……蚀灵魔种……”她的声音带着恐惧，“那是我族古籍中记载的、一种来自上古、早已失传的禁忌邪物！据说它并非实体，而是一种极其歹毒的灵魂诅咒与能量寄生虫的混合体！一旦被种入生命本源核心（如生命古树的根心），便会如同跗骨之蛆，不断吞噬宿主的生命精元与灵魂力量，并释放出一种缓慢而顽固的‘蚀灵毒素’，污染宿主的本源，使其逐渐‘枯萎’、‘腐化’，最终彻底失去生机，甚至可能转化为供邪魔驱使的‘魔化之种’！”

她越说声音越颤抖：“这种魔种极其隐蔽，初期几乎无法察觉，一旦深入根心，便与宿主生命本源纠缠在一起，极难拔除！强行拔除，很可能导致宿主本源一同崩溃！而且……它会散发出一种特殊的‘魔念波动’，能潜移默化地影响靠近者的心智，使其变得消极、悲观、甚至产生对‘归墟’力量的莫名亲近感……难道，族内保守派那些长老突然变得如此偏激固执，甚至软禁大长老，就是因为……”

“很可能。”叶凡沉声道，“幽影谷这一手，釜底抽薪，阴毒至极。不仅要毁了生命古树，更要从根本上瓦解木灵族的抵抗意志！”

“那……那我们拿到密道图，进入圣树根心，又有什么用？”花雨带着哭腔道，“连大长老都束手无策，我们能做什么？”

“大长老传讯中只警告我们小心‘蚀灵魔种’，并未完全绝望。”叶凡分析道，“或许，还有一线生机。这生机，可能就在‘根须密道’本身，也可能……与我在炎帝圣殿得到的造化之火有关。”

他抬起左手，看着掌心那黯淡的火焰印记：“造化之火蕴含最本源的创造与净化之力，理论上，应该能克制这种吞噬生命、腐化本源的邪物。只是我现在的力量……”

“无论如何，必须先拿到密道图。”青岚声音坚定，“这是我们唯一的线索和希望。叶公子，你恢复得如何？后面的尾巴，可能快追上了。”

叶凡尝试调动灵力，经脉传来阵阵刺痛，灵海依旧空虚。他苦笑摇头：“短时间内，无法动手。但神识恢复了一些，或许能帮我们避开一些明显的陷阱和选择正确的路径。”

就在这时，一直警惕着后方来路的青岚，忽然神色一动，侧耳倾听片刻，脸色凝重道：“后面的声音……停了？”

众人一怔，随即心头一紧。追兵突然停止追击，绝不是好事！要么是他们失去了追踪线索，要么……就是前方有更大的危险，或者，他们在布置什么陷阱！

“此地不宜久留！”岩山站起身，巨盾横在胸前，“我们得继续往前走。叶公子，你能分辨出哪个方向的地脉流动更活跃，或者……哪个方向的木灵气息更纯净吗？大长老既然通过地脉灵网传讯，或许这条密道本身就与地脉或圣树根须有关联。”

叶凡点点头，强忍不适，将恢复了些许的神识缓缓散开。这一次，他没有尝试探查太远，而是专注于感知周围岩壁、泥土、根须中蕴含的细微能量流动和自然韵律。

在造化之火与生命本源的微弱加持下，他的神识对生命能量和自然脉络的感知变得格外敏锐。很快，他捕捉到了数股不同的“流”。

一股浑浊、阴冷、带着隐约腥气的能量流，从他们来时的方向缓缓渗透过来，那是追兵可能留下的阴邪气息。

另一股极其微弱、断断续续、却异常精纯温和的翠绿色能量流，如同最纤细的丝线，从左侧一条较为狭窄、根须呈淡金色的岔道深处传来。这股能量流中，蕴含着与之前大长老传讯光点同源、但更加古老、更加庞大的生命气息！仿佛……一条沉睡的、属于生命古树庞大根系末梢的“毛细血管”！

还有几股或狂暴、或混乱、或死寂的地脉能量流，从其他岔道涌出，显然通向未知的险地。

“走左边那条！根须泛着淡金色的！”叶凡指向左侧岔道，语气肯定，“那里的能量最接近生命古树的本源，虽然微弱，但很纯净。沿着它走，或许能更快接近核心区域，或者找到其他线索。”

众人对叶凡的判断毫不怀疑。青萝搀起叶凡，岩山开路，青岚断后，花雨居中辅助，五人迅速进入了那条根须泛着奇异淡金色的狭窄岔道。

这条岔道比之前的更加难行。根须异常密集粗壮，盘根错节，几乎堵死了大半通道，需要不断用武器劈砍或小心钻过。空气中弥漫着一股淡淡的、如同陈年檀木般的清香，令人心神宁静。脚下的泥土也更加湿润松软，踩上去如同海绵。

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