第370章 稚龄承重 宜缓图之（2/2）

他的思维清晰而冷静：“立储，不仅要看名分，看嫡长，更要看器量，看担当，看是否与未来的国势相匹配。这些，都不是一个十岁孩童能够充分展现的。朕至少要看到他少年志学之后，心性如何，对世事理解几何，是否有自己的判断和坚持。”

王岳听得心头发颤，皇帝思虑之深远，远超寻常。这已不仅仅是选择继承人，更像是在为帝国未来几十年的航向挑选舵手。

“那……若朝中有人上奏，请早立国本……”王岳试探问。

“驳回去。”朱厚照语气平淡，却不容置疑，“就说朕知道了。皇子们学业未成，性情未定，此事不急。再有聒噪者，就让其去督办河工或清理军屯档案，省得闲来生事。”

皇帝的态度虽然没有明发上谕，但通过几次类似的场合和对零星试探性奏疏的冷淡反应，逐渐在高层形成了一个模糊的共识：陛下属意皇长子，但短期内不会正式立储。

首辅杨廷和与次辅费宏私下交换了意见，均认为皇帝此举虽非常规，但考虑到今上行事一贯有章法、谋长远，且皇子确实年幼，缓一缓未必是坏事。他们需要做的，是稳住朝局，不让那些急于投机或别有用心的势力借题发挥。

然而，暗地里的躁动并未平息。一些家族中有适龄女子、又自诩清贵的文官，开始更加关注坤宁宫的动向，幻想着能否与未来的储君提前结下姻亲。某些远离权力中心的宗室，心思也开始活络，尽管希望渺茫，但皇帝迟迟不立太子，总让他们觉得或许……有变数？

江西，布政使司衙门。吴永年也听到了京城传来的风声。他对立储之事毫无兴趣，只关心自己的新政能否推行下去。但他也清楚，国本是否稳固，直接影响朝局是否安稳，进而影响地方施政。他只能希望，无论将来是谁，都能是一个明白事理、重视实务的君主。

坤宁宫内，夏皇后对外界的波澜仿佛浑然不觉。她只是更细致地关心着长子的饮食起居和学业，也提醒负责教导朱载堃的翰林师傅，务必以扎实学问为本，勿要让殿下过早接触那些虚浮的颂扬或复杂的朝局议论。

朱载堃本人，对于自己可能承担的巨大命运，尚处于一种朦胧的感知阶段。他知道自己是嫡长，父皇对他期望甚高，课业也比妹妹更重。但他更多的精力，还是被那些有趣的寰宇图、需要费神计算的数理问题、以及父皇讲述的历史故事所吸引。宴会上那些投向他的目光，他隐约感到有些不同，但并未深想。他的世界，目前仍以书房、父母弟妹和西苑那个可以学到新奇知识的水榭为主。

秋风吹过紫禁城的重重殿宇，卷起几片早凋的落叶。关于立储的暗涌，在皇帝明确的冷处理态度下，暂时被压制下去，转为更深层的、需要时间发酵的期待与博弈。

朱厚照很清楚，自己这种“拖延”策略，可能会带来一些短期的猜测甚至不安，但相比于仓促决定可能带来的长远弊端，他宁愿承受这点压力。他要给孩子们，尤其是堃儿，一个相对正常、能够自由成长的童年和少年时代，让他有足够的时间去学习、去观察、去思考，去形成自己的世界观和判断力，而不是从小就被“太子”这个沉重的冠冕压得喘不过气，被各色人等的期许或算计所包围。

他将立储视为一项需要最精密考量、最长周期准备的“国家工程”，而不仅仅是遵循祖制的一个仪式。他相信，时间是最好的试金石，历史会证明他的审慎是正确的。真正的继承者，需要在时代的浪潮中自然显现其分量，而非在温室的呵护中被过早地指定。帝国的未来，需要的是淬炼出的真金，而非仓促贴上的标签。