第407章 粉笔灰里的旧名字（1/2）

粉笔灰簌簌落在乔治指节上，他蹲在工业技校外廊的青石板前，袖口沾着煤尘的学徒工们围了半圈。

清晨的薄雾还未散尽，他握着粉笔的手悬在八小时工时的数字上方，突然手腕不受控地一偏——笔尖在角落划出两道圆弧，接着是鹰嘴的轮廓，最后轻轻点下，一个极小的双头鹰衔钟图案便隐在算式旁，像片被风卷进墨汁的枯叶。

老师！最前排扎着蓝布头巾的学徒突然踮脚，这符号我见过！

上个月给劳福德勋爵府送煤，门楣上就雕着这样的双头鹰！

乔治的手指猛地一缩，粉笔地断成两截。

他能听见自己心跳撞着肋骨的声音，后颈泛起细密的冷汗——昨夜那个梦又浮上来了，钟声穿透雾霭，有个女人的声音像浸了温水的丝绸，贴着他耳际说：你本不该忘记。

不过是随手画的。他弯腰用袖口抹去那团痕迹，石板上的粉笔灰沾在粗布袖口，像撒了把盐。

抬头时笑容已经挂在脸上，劳福德家的纹章我哪认得？

许是你们记错了。可当他的目光扫过学徒们发亮的眼睛，忽然想起三天前老矿工递来的剪报，活良心教师几个字在记忆里发着虚光——那真的只是别人的故事吗？

外廊尽头传来上课铃的嗡鸣，学徒们哄笑着散去。

乔治扶着墙站起来，指节压在粗糙的砖缝里，掌心还残留着擦除纹章时的刺痒。

他摸出怀里的铁皮烟盒，划火柴的手晃得厉害，火星溅在烟丝上，明明灭灭的光映着他紧绷的下颌线。

此刻三百英里外的利物浦，詹尼将电报稿对折四次，金属镇纸压在上面的声响像块冰落进井里。纹章重现四个字被她的指甲压出浅浅的凹痕，办公室的座钟滴答走着，她能听见自己喉结滚动的声音——上一次监测到类似符号，还是乔治在曼彻斯特纺织厂演讲时，在黑板边缘画的那只鹰爪。

档案柜的铜把手在她掌心沁出凉意，十本牛皮纸档案依次摊开在橡木桌上。

她翻得很快，指尖扫过泛黄的稿纸边缘：1862年利兹工人夜校板书拓本，1864年伯明翰工会章程草稿，1866年《泰晤士报》读者来信复印件......每一份的空白处都有或深或浅的划痕，有的像鹰喙，有的像钟摆，像被潮水反复冲刷的礁石，终于显露出本来的轮廓。

记忆封印正在松动。她合上最后一本档案，钢笔在便签上唰唰写着静默清洗预案，墨迹未干就抓起了黄铜电话机。

接线员的应答声还没结束，她已经开口：接伦敦雅典娜俱乐部，找内皮尔先生。

伦敦的阳光透过雅典娜俱乐部的彩绘玻璃，在台球桌上洒下斑驳的色块。

埃默里的球杆斜倚在绿呢桌边，白球地撞开红球堆，他故意踉跄着扶住桌沿，威士忌在水晶杯里晃出酒花：说真的，我在伯明翰见过那威尔逊先生写板书——他突然压低声音，你们猜怎么着？

他在角落画了个双头鹰，跟康罗伊家的纹章像得能照镜子！

正在记分的保守派爵士手指顿住，银质记分笔掉在地上：康罗伊？

那老疯子的血脉早该绝了。

当年想控制维多利亚女王的丑事，连《笨拙》都画过漫画！他端起雪利酒抿了一口，皱纹里浸着嫌恶，就是真有，也该像老鼠似的躲着，哪敢在工人堆里招摇？

说不定人家想翻案呢？埃默里打了个酒嗝，球杆在掌心转了个圈，要不咱们派几个记者去查查？

挖挖他的出身，看看是不是康罗伊家哪个私生种——

爵士的银勺重重敲在杯沿：查！

这种败类就该晒在太阳底下！他掏出怀表看了眼，我让《晨邮报》的人明天就去伯明翰。

埃默里望着爵士拂袖而去的背影，台球灯在他镜片上投下冷光。

他弯腰拾起记分笔，在纸上画了个歪歪扭扭的双头鹰，又用笔尖戳了个洞——这正是他要的，让敌人循着精心伪造的家谱、篡改的出生证明，一头扎进早就挖好的陷阱里。

夜色漫进伦敦时，亨利的皮靴踩在地下机房的铁板上，发出空洞的回响。

他绕过三排嗡嗡作响的差分机，停在最深处的老式机器前。

铜制外壳蒙着薄灰，齿轮间还卡着半片干枯的玫瑰花瓣——那是乔治最后一次亲自调试这台机器时落下的。

亨利摘下手套，指尖抚过刻着康罗伊工坊1855的铭牌。

机房的通风口漏进风，吹得差分机的纸带沙沙作响，像有人在说悄悄话。

他深吸一口气，煤焦油混着机油的气味涌进鼻腔，然后伸手扣住了启动杆——

明天天亮前，这台沉睡了十年的机器，该醒了。

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