第209章 劫灰余味（1/2）
桂花走的时候，天已大亮。晓燕把身上最后三十块钱塞给她，那是准备买展会装饰用的彩绸钱。桂花攥着那卷毛票，眼泪啪嗒啪嗒砸在手背上，想跪，被晓燕死死托住了。
“使不得，”晓燕嗓子发紧，“先救人。你男人的事，我们记心里了。”
送走桂花，回头看见顾知行站在楼梯口，手里捏着个牛皮纸信封。
“谭先生给的，”他递过来，“说品鉴会改了规矩，每个参展单位要交‘特别保障金’，三百块。不交的，展位取消。”
三百！晓燕眼前一黑。她把家底都掏给桂花了，连下个月买面粉的钱都凑不出来。
“这是故意刁难，”顾知行推推眼镜，“我刚打听了，别的参展单位都没接到通知。”
晓燕扶着楼梯栏杆，慢慢坐下。春和楼早起炸油条的油烟味飘上来，混着隔壁澡堂子锅炉房的煤烟味儿，呛得人想咳嗽。她看着自己这双手——掌心有茧，指关节粗大，是常年揉面留下的印记。这双手能做出“百鸟朝凤”，能复原“三牲酥”，却挣不来三百块救急钱。
“我这儿还有点……”顾知行掏口袋。
“不行。”晓燕打断他，“顾大哥，你帮我的够多了。这钱我不能要。”
两人正僵着，楼下传来金掌柜的吆喝声：“林同志！电话！”
电话是孙建国打来的，声音压得很低，像在什么嘈杂地方：“晓燕，桂花男人的尸首找到了。”
晓燕心一紧：“在哪儿？”
“西郊废砖窑。人……已经不成样子了。法医初步看，是先被打昏，再扔进火场的。”孙建国顿了顿，“我们在现场找到一个工作证，不是桂花男人的，是‘荣昌行’仓库一个保安的。证上照片被撕了，但编号还在——我已经让人查了。”
“还有，”孙建国声音更低，“桂花说的那批‘民俗工艺品’，消防队清理火场时发现了几件残骸。不是工艺品，是……佛头。石刻的，年代不浅。”
晓燕手心冒汗：“走私文物？”
“八九不离十。更蹊跷的是，仓库角落有个暗窖，里头堆着不少坛坛罐罐，大部分烧毁了，但有一个陶坛没破，里头装的东西……你绝对猜不到。”
“什么？”
“味噌。日本味噌。坛子标签是日文，生产日期是昭和十七年——一九四二年。”
电话那头传来嘈杂的人声，孙建国匆匆说了句“回头细说”就挂了。
晓燕握着话筒，站在春和楼账房里，浑身发冷。一九四二年的日本味噌，藏在走私文物的仓库里，一场蹊跷的大火……这些碎片在她脑子里打转，拼不出一幅完整的图，却让人脊背发凉。
回到楼上，她把情况说了。关老九猛地站起来：“一九四二年……那不就是日本人还在的时候？这味噌怎么会留在省城？”
陈师傅沉吟着：“当年日军司令部在城西，有个给军官做饭的料理班。日本投降时走得急，有些东西没带走。我听说后来有人去那儿扒拉，弄出不少罐头、调料……”
“可这是味噌，”顾知行说，“不是军粮罐头。谁会特意保存四十年？”
“除非，”晓燕慢慢说，“这味噌不是普通的味噌。”
她忽然想起母亲笔记里提过一嘴，说抗战时城里有过一家日本料理店，老板是个中国通，店里有种特制的“八年味噌”，说是用特殊方法陈酿，时间越久越金贵。后来店没了，那些味噌也不知所踪。
“我去看看那个仓库。”晓燕说。
“不行！”顾知行拦住，“太危险了。火场还没清理完，再说‘荣昌行’的人肯定盯着。”
“正因为盯着，才得去。”晓燕穿上外衣，“他们放这把火，就是想毁掉证据。咱们不去，那些烧剩的东西，说不定明天就‘清理’干净了。”
最后是四个人一起去的：晓燕、顾知行，加上关老九和陈师傅——俩老头说他们眼神好，能看出门道。韩春留在春和楼守着点心。
西郊仓库在一片荒地里，离老铁路线不远。火是扑灭了，但焦糊味儿还浓得呛人。三间砖房烧塌了两间，剩下那间也熏得乌黑，房梁歪斜着，随时要倒的样子。
消防队的人已经撤了，只留了两个看守的。孙建国打过招呼，放他们进去了。
现场比想象的更惨。满地黑水和灰烬，踩上去噗嗤噗嗤响。烧焦的货架东倒西歪，隐约能看出原本堆着麻袋、木箱。空气里有股奇怪的混合气味——焦木头的苦，化学品的刺鼻，还有……一种难以形容的、类似酱油发酵过头的腥气。
“在这儿。”顾知行指着一个角落。
那里有几尊石雕残骸，半截佛头滚在灰里，眉眼还依稀可辨。旁边是个塌了半边的地窖口，顺着台阶下去，空间不大，但四壁抹了水泥，显然是特意修的。
地窖里堆着几十个陶坛，大部分烧裂了，里头的东西流了一地，结成黑乎乎的硬块。只有角落里一个坛子完好，坛身用稻草绳捆着，贴着张泛黄的纸签，日文墨迹已模糊，但“昭和十七年”几个字还认得清。
晓燕小心地抱起坛子，入手沉甸甸的。揭开泥封，一股复杂的味道冲出来——不全是味噌的豆香，还混着某种陈年木料的气息，甚至有一丝极淡的……药味？
她用手指蘸了一点送进嘴里。咸，鲜，醇厚，但尾调确实有股难以言喻的苦，像某种草药。
“这不是普通的味噌，”陈师傅也尝了一点，“里头加了别的东西。”
关老九举着马灯在地窖里仔细照，忽然“咦”了一声。他在墙角扒拉出一块烧焦的木板，板上钉着个铁皮盒子，盒子已经变形，但锁扣还能打开。
里头是几本账册，纸质焦脆，一碰就掉渣。顾知行小心地翻看，大部分字迹都糊了，但有几页还能辨认——“甲辰年三月初七，收青州石佛一尊，价八十圆”；“丙午年腊月，出渤海黑釉碗十二件，得港币三千”……
“文物走私的账。”顾知行脸色凝重，“时间跨度很长，最早能追溯到民国。”
翻到最后一本，扉页上有个模糊的印章。晓燕凑近了看，是个圆章，中间图案……正是那个压扁的寿桃！
“老饕会。”她脱口而出。
就在这时，地面忽然传来急促的脚步声！看守在外头喊：“谁？！站住！”
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