第209章 劫灰余味（2/2）
几个人慌忙往上跑。刚出地窖口，就看见两个黑影翻墙跑了，看守追了出去。地上扔着个布包，还在冒烟。
“炸药！”顾知行一把推开晓燕。
关老九眼疾手快，抓起布包就往远处扔。布包在半空划了道弧线，落进远处的臭水沟里，“噗通”一声闷响，没炸。
几个人惊魂未定，看守气喘吁吁跑回来：“没追上……那俩兔崽子熟门熟路！”
晓燕看着那沟，又看看手里的味噌坛子。对方不是来抢东西的，是来彻底毁掉这里的。如果不是他们恰好在这儿，这坛子，这些账本，今晚就会化成灰烬。
回到春和楼，天已擦黑。金掌柜在门口急得转圈：“哎呦可回来了！下午文化局来了两个人，说是要‘检查参展作品食品安全’，非要进白案间。韩春那小子拦着不让，差点打起来！”
冲上楼，白案间门锁着，韩春像尊门神似的堵在门口，眼睛瞪得溜圆。看见晓燕，才松了口气：“姐，东西都全乎。”
晓燕检查了一遍。“百鸟朝凤酥”在特制保温箱里安然无恙，“三牲酥”用油纸包得严实，昨天试做的“地火乾坤包”半成品在冷窖里。她长出一口气，这才觉得腿软。
晚饭时，谭明清又来了。这回带了个十八九岁的姑娘，短发，大眼睛，一身洗得发白的蓝运动服，站得笔直。
“我孙女，小梅。”谭明清说，“在省武术队待过几年，后来腰伤了退下来。这几天让她跟着你，有个照应。”
小梅冲晓燕笑笑，露出一口白牙：“晓燕姐，我会散打。”
晓燕心里一暖。这种时候，多个人就是多份力。
谭明清看了那坛味噌，又翻了几页账本，眉头拧成疙瘩：“‘老饕会’的手伸得比我想的还长。这味噌……我好像在哪见过。”
他想了半天，忽然一拍大腿：“我想起来了！我大伯谭耀宗失踪前，有次喝多了提过一句，说他在一个日本老侨民家里见过‘八年味噌’，那侨民说这味噌不是吃的，是……‘药引子’。”
“药引子？”
“对，说是当年日本军部搞什么‘特殊营养研究’，用味噌做基底，加了中药材，做成一种长期保存的战备品。具体什么功效，不清楚。”
顾知行翻着账本，忽然停在一页：“这儿有记录——‘戊子年六月，购味噌三坛，付金条两根’。戊子年是一九四八年。两根金条买三坛味噌，这价码……”
“除非这不是味噌，是别的东西。”晓燕盯着那坛子，脑子里有个念头渐渐成形，“你们说，如果咱们用这味噌……来做‘地火乾坤包’的替代配料呢？”
屋里人都愣了。
“可这是日本人的东西……”关老九迟疑。
“东西不分国界，看谁用，怎么用。”晓燕慢慢说，“这味噌存了四十年，里头有时间的味道。咱们的‘地火乾坤包’缺一味陈年玫瑰酱，要的就是那种经年累月积淀的醇厚。味噌……或许可以试试。”
陈师傅沉吟良久，点了点头：“倒是个法子。味噌咸鲜，能提味；陈年发酵的底蕴，或许能补上玫瑰酱缺少的‘厚’劲儿。但用量、配比都得试，差一点，整锅馅儿就毁了。”
“那就试。”晓燕站起来，挽袖子，“离品鉴会还有十几个钟头，来得及。”
这一夜，春和楼白案间的灯又亮了个通宵。
味噌要先处理——挖出一碗，兑上温热的米酒，细细研磨，滤掉粗渣，只取最细腻的酱汁。然后调馅：香菇丁、笋丁、豆腐干、烤麸、木耳、黄花菜、莲子、花生，八样食材切得一般大小，用味噌酱汁拌匀，加入少许白糖、香油，静置一个时辰让味道渗进去。
面要用烫面加冷水面，三醒三揉。醒好的面团擀成薄皮，包入馅料，收口要捏出十八道褶，最后在顶端点一粒枸杞，象征“地火”。
最难的是烤。没有特制窑洞，只能用春和楼烤鸭的挂炉改造。炉温要稳，不能忽高忽低。火要“暗火”——用果木炭，上面盖一层草木灰，让热力缓慢而均匀地透出来。
晓燕守着炉子，隔一刻钟就要打开观察孔看一眼。炉火映着她满是汗水的脸，小梅在旁边打着扇，赶着扑向炉子的飞蛾。
凌晨三点，第一炉出来。包子外形尚可，但掰开一看，馅儿干了，味噌的咸味太突出，盖住了其他食材的鲜。
“火大了，时间也长了。”陈师傅皱眉，“减三分钟，炉温降十度。”
重来。和面，调馅，塑形。凌晨四点，第二炉。这回馅儿润了，但皮子不够酥，吃起来发艮。
“面醒得不够。”关老九戳戳包子皮，“得再加一次醒面。”
第三炉，已是凌晨五点。窗外传来第一声鸡叫。晓燕打开炉门时，手都在抖。
热气散开，六个包子躺在烤盘里，通体金黄，表皮绽开细密的酥层，顶端那粒枸杞红得像一滴血。
她屏住呼吸，拿起一个。烫，忍着。掰开——
热气“噗”地涌出来，带着复杂的香气：味噌的醇厚，菌菇的鲜香，坚果的油润，还有一丝若有若无的、类似陈年普洱的回甘。馅料油润饱满，每一粒食材都裹着亮晶晶的酱汁。
她咬了一口。
酥皮在嘴里化开，馅料滚烫鲜美。那味噌的咸鲜成了绝佳的底色，托起八种食材各自的风味，最后归为一种踏实的、温暖的、带着时间重量的满足感。
成了。
屋里静悄悄的。所有人都看着她。
晓燕慢慢咽下那口包子，抬头，眼里有泪光，也有笑意：“成了。这叫……‘劫后余生包’。”
天光透过窗纸照进来，落在包子上。那金黄的颜色，像极了火灾后废墟里，最后一块完整的砖。
窗外，城市正在醒来。而一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。