第2章 药铺投毒案（之）毒链初现·夜追百草轩（1/2）

七月廿九，丑时正（凌晨1:00）

雨势丝毫未减，反如天河倾覆，瀑流般冲刷着云州城。瓦檐、街面、河沟，到处是奔涌的水声。林小乙和张猛带着八名精干捕快冲出州府东角门时，城南方向传来的哭喊与骚动已不再是零星的星火，而是连成了一片绝望的哀鸣，如同野火借着风势，在湿冷的雨夜里疯狂蔓延。

又有三处药堂几乎同时传来急报——仁心堂、保和堂、回春馆，各有两到三名患者突发恶症：昏迷不醒，口吐粘稠黑砂，脉象乱如麻絮。消息一个比一个急，一个比一个凶。

“必须分头！”林小乙在马上吼道，声音穿透哗哗雨声，“张猛，你带五人，即刻支援柳青，控制所有出事药堂！务必稳住人心，防止踩踏和恐慌蔓延！其余人，随我直扑百草轩！”

“你的伤——”张猛策马与他并辔，锐利的目光扫过他因湿衣贴在身上而隐约透出包扎轮廓的左肩。那是矿坑一战留下的，深可见骨。

“皮肉伤，死不了！”林小乙打断他，语气不容置疑。他猛地一夹马腹，战马嘶鸣着人立而起，旋即如离弦之箭射出。雨水迎面扑来，他抬手抹了把脸，指尖触到的是刺骨的冰凉，但怀中那面铜镜却持续散发着一股怪异的温热，紧贴心口，如同另一颗不安跳动的心脏。黑暗中，那行猩红的“限时：三日”仿佛拥有了生命，在他意识的边缘幽幽闪烁，如同荒野坟冢间的鬼火。

两骑在漆黑泥泞的街口骤然分开，马蹄奋力踏破积水，溅起浑浊的水花，高达三尺。张猛带着五人转向城南，背影迅速被雨幕吞没。林小乙则一马当先，领着剩余三名捕快，朝着城西葫芦巷的方向，一头扎进更深的夜色。

丑时一刻（1:15）

城西葫芦巷，窄而深，两侧高墙夹峙，白日里尚显幽静，此刻在瓢泼大雨中，更像一条深不见底的潮湿咽喉，沉默地张开，等待着什么。

百草轩的铺面就蜷缩在这巷子最深处。黑漆木门紧闭，门楣上悬挂的“道地药材”木招牌在狂风中无助地摇晃，发出单调而凄凉的“吱呀”声，仿佛垂死者的叹息。奇怪的是，在这般雨骤风狂的深更半夜，铺面门板的缝隙里，竟隐隐约约透出一点摇曳的烛光，昏黄，微弱，却固执地亮着，在这漆黑雨巷中显得格外突兀，甚至……诡异。

“你们两个，绕后，堵住院墙缺口和侧门。”林小乙勒住马，低声下令，声音压得极低，几乎被雨声盖过。三名捕快中两人领命，悄无声息地散入侧边更窄的巷道，身影瞬间被黑暗和雨水吞噬。

林小乙下马，将缰绳递给留下的那名年轻捕快，自己缓步上前，皂靴踩在湿滑的青苔石板上，几乎没有声响。他在那两扇紧闭的黑漆木门前站定，抬手。

“咚、咚、咚。”

指节叩击门板的声音沉闷而清晰，在空旷的雨巷中传出老远。

无人应声。只有雨水砸在瓦片、地面、招牌上的哗啦声，单调而密集，如同千军万马在黑暗中擂鼓。

“李掌柜！州府衙门办案，速速开门！”林小乙提高音量，声音里带上了官家的威严。

依旧是一片死寂。门内透出的那点烛光，依旧在轻轻摇曳。

林小乙退后半步，与身旁紧握刀柄、神情紧绷的年轻捕快对视一眼，彼此眼中都看到了决然。随即，他侧身，沉肩，右腿凝聚力道，猛地蹬出——

“砰！”

一声沉闷的巨响，并非门板碎裂，而是内侧门闩不堪巨力应声断裂！木门向内轰然洞开，潮湿的夜风裹挟着雨水猛地灌入，吹得门内柜台上的烛火剧烈晃动，光影乱舞。

一股难以形容的气味瞬间扑面而来。浓重药材的苦香、陈腐的草木气息，与一种奇异的、令人喉头发紧的甜腥味混杂在一起，钻入鼻腔，直冲天灵盖，令人胃部一阵翻涌。

铺内的景象，在摇曳的、泛着幽绿色的烛光下，呈现出一种令人头皮发麻的诡异。

烛台孤零零地立在空荡荡的柜台中央，火苗不知为何，竟染着一层惨淡的绿意，将周遭映照得鬼气森森。掌柜李茂，穿着一身崭新的靛蓝绸缎长衫，头发梳得一丝不苟，正端坐在柜台后的太师椅上，面朝门口，腰背挺得笔直。他双眼圆睁，直勾勾地盯着门口方向，嘴角向上牵扯，挂着一丝极其僵硬、古怪的微笑。双手平放在膝盖上，姿态端正得近乎刻板，仿佛不是在自家药铺，而是在等待某位极其尊贵客人的正式召见。

“李茂？”林小乙右手缓缓按上刀柄，拇指顶开绷簧，刀刃露出一线寒光。他缓步靠近，每一步都踩得极稳，目光锐利如鹰，扫视着昏暗铺面里的每一个角落。

李茂的头颅极其缓慢地转动了一个角度，仿佛生锈的机括。他的眼神空洞，没有焦点，似乎穿透了林小乙的身体，落在了更远、更虚无的所在。他嘴唇微微翕动，吐出几个含糊不清的音节：“时辰……到了吗……”

“什么时辰？”林小乙停下脚步，在距离他五尺外站定，全身肌肉绷紧，处于随时可以暴起的状态。

“售罄……三日内售罄……”李茂忽然咯咯地笑起来，声音干涩沙哑，如同粗糙的砂纸在摩擦，“他说……售罄，我可活……售不罄……我就是药引……上好的药引……”

话音未落，他原本平放在膝上的右手，以一种快得不合常理的速度猛地抓起桌上一个白瓷茶盏，仰头就朝嘴里灌去！

“拦住他！”林小乙瞳孔骤缩，身形如电，刀未出鞘，刀鞘已如鞭子般横扫而出！

“啪嚓！”

茶盏应声碎裂，褐色的茶水混着几片茶叶泼了李茂满脸满身，顺着绸衫往下淌。李茂却仿佛感觉不到烫，也感觉不到湿，只是呆呆地、茫然地看着地上四散的碎瓷片，喃喃自语，声音里充满了孩童般的委屈和绝望：“没了……解药没了……最后的解药……”

“柳姑娘！”林小乙回头急喝，却见一个纤细的身影已裹挟着风雨冲进了门内。

柳青竟已赶到。她浑身湿透，单薄的衣衫紧贴在身上，勾勒出瘦削的肩背线条，几缕乌黑的发丝被雨水粘在苍白得近乎透明的脸颊和脖颈上。但她肩头挎着的那个沉重药箱，却稳稳当当。她的眼神清澈而冷静，迅速扫过屋内情景。“张大哥那边暂时稳住了，我先赶过来，这边更需要。”她语速飞快，已蹲下身，拾起一片被茶水浸湿的茶叶，凑到鼻尖下，极其仔细地轻嗅了一下。

她的眉头瞬间拧紧。“迷梦蕈。”声音虽低，却带着不容错辨的凝重，“而且是经过特殊炮制、提纯过的高纯度残渣。此物服之，能使人陷入一种深度暗示状态，产生强烈的服从性幻觉，短期记忆混乱不清，但对施术者灌输的特定指令，却会如烙印般深刻，不顾一切去执行。”

她起身，走到呆坐的李茂面前，伸出冰凉的手指，轻轻翻起他的眼皮：“瞳孔涣散，对光反应迟钝。眼底有细密的血丝，呈网状分布——这是长期服用迷梦蕈的典型症状。看这程度，他至少连续服用了五日以上。”

林小乙心下一沉，仿佛压上了一块巨石。“还能让他清醒过来吗？哪怕片刻？”

“我试试。”柳青没有废话，从药箱侧袋取出一支细长的银针，针尖在幽绿的烛光下，隐隐泛着淡蓝色的、冰冷的光泽，“这是用净砂符水反复提纯后的精华，药性烈，本用于暂时压制活跃的活砂。对迷梦蕈造成的神经麻痹和意识混乱……或许能起到一定的冲击和短暂唤醒作用。”

话音落，针出。细长的银针精准地刺入李茂后颈某处穴位，深及三分。

“呃——啊——！”

李茂浑身如遭电击般剧烈颤抖起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼白上翻。数息之后，他脸上那诡异僵硬的笑容消失了，眼中浓重的混沌如同被狂风搅动的迷雾，竟真的褪去了一些，显露出底层深切的、几乎要溢出来的恐惧。

“救、救我……官爷，姑娘，救救我……”他猛地伸出手，死死抓住柳青还未收回的衣袖，手指关节因为过度用力而捏得发白，指甲几乎掐进她的皮肉，“他……他给我吃了药……说……说三日内必须把那些朱砂卖完……卖得干干净净……不然我……我就会……化成一滩血砂……呜呜……”

“谁给你吃的药？”林小乙单膝跪地，一手用力按住他剧烈颤抖的肩膀，目光紧锁他的眼睛，“看着我说，是谁？”

“道、道士……穿一身灰色的道袍……很旧，但袖口……袖口这里，”李茂艰难地抬起另一只手，指了指自己的袖口位置，“用金线……绣着鹤纹……会反光……冷冰冰的光……七月廿五……晚上来的，丢下五十斤朱砂，逼我……逼我吞了那颗红丸……说朱砂卖完……才给真正的解药……”

七月廿五！

林小乙脑中嗡的一声。那正是阴兵借道案彻底了结、叶家双生案初现端倪的那一天！时间点卡得如此精准，衔接得如此严丝合缝，这绝不可能是什么巧合。这是计划，是蓄谋已久、环环相扣的恶毒计划！

“那些朱砂，现在还剩多少？”林小乙声音陡然转厉，如同刀锋刮过冰面。

“库、库房里……”李茂颤抖着指向通往后院的小门，“还……还有三缸……”

丑时三刻（1:45）

百草轩的后院库房，比前堂铺面更加幽深、阴暗。推开厚重的松木门板，一股沉淀了不知多少种药材的、复杂到令人窒息的气味，混杂着那股始终萦绕不散的甜腻腥气，如同实质般扑面涌来，几乎让人呼吸一滞。

林小乙举起手中的防风油灯，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗。货架上层层叠叠，整齐码放着各式各样的草药包、根茎、切片，在光影中投下张牙舞爪的影子。而在最内侧、最深的阴影角落里，并排立着三个半人多高的粗陶大缸，缸口用厚厚的油纸紧紧封住，边缘还用麻绳扎了几圈。

他举灯走近，蹲下身，用刀尖小心地挑开其中一个缸口的油纸封边。暗红色的朱砂颗粒在灯光下显露出来，色泽艳丽，颗粒均匀，乍看之下与上等辰砂无异，甚至还泛着一种细腻诱人的光泽。

怀中的铜镜，在这一刻骤然变得滚烫，隔着衣物都能感到那股灼人的热度。

林小乙咬牙掏出铜镜，将镜面对准那缸朱砂。镜面之上，血光再次汹涌而起！光芒之中，那些看似静止的朱砂颗粒，竟如同显微镜下的微生物般，显现出极其细微、却真实存在的蠕动！它们并非杂乱无章，而是彼此之间似乎存在着某种诡异的吸引与排斥，在微观层面上形成一种动态的、令人不安的平衡。

“全部封存。”林小乙的声音在空旷的库房里显得异常低沉，带着金属般的质感，“贴上封条，登记造册。一斤一两，都绝不能流出这间屋子。”

“大人！这里有发现！”一名在墙角仔细搜查的捕快忽然低声喊道。

林小乙快步过去。只见墙角一块三尺见方的青砖地面，敲击声明显空洞。众人合力，用刀鞘和随身短匕小心撬开砖块，下方露出一个黑魆魆的坑洞。坑内，整整齐齐码放着二十个用厚实油纸仔细包裹的小包，每个约莫巴掌大小，纸上用朱笔写着“叁两”。旁边，安静地躺着一本蓝布封皮的簿子，封面上干干净净，没有任何字迹。

林小乙拿起那本蓝皮簿子，入手微沉。他轻轻翻开，目光扫过内页，心头猛地一震。

里面的记录，全然不是寻常药材生意的流水账。纸上密密麻麻，画满了各种奇异的符号——实心的圆圈、空心的三角、交错的波浪线、扭曲的枝杈……它们以一种看似杂乱、实则隐含某种规律的方式排列组合着。而每页的右下角，都无一例外地画着一个简笔的鹤形纹样，笔触流畅，透着一股孤高而阴冷的气息。

“是‘云鹤密记’。”林小乙立刻想起侦破“镜阁迷魂案”时，从云鹤道人密室中起获的那本密码账册，两者在符号体系和风格上，如出一辙。“文渊能破译这个。”

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