第1章 药铺投毒案（之）子夜惊变·镜示药毒（1/2）

丙辰年七月廿八，子时初刻（夜11:15）

雨丝如针，密密织成一张灰蒙蒙的网，刺穿了州府衙门檐下那几盏孤灯晕开的光。灯笼在风里摇晃，投在青石板上的光影便也跟着碎了又聚，聚了又碎，像是一场无声的挣扎。

林小乙站在通判陈远的书房外廊下，望着院中积水里倒映的破碎灯火，长长地、缓缓地舒出一口气。那气息在冰凉的雨夜里凝成一道转瞬即逝的白雾。叶家双生案，纠缠数月，今夜终于画上了句点。卷宗已呈，证物已封，可他后肩那处旧伤，偏在此刻随着渐密的雨势，开始隐隐搏动——那是三日前在废弃矿坑底，与叶文逸殊死搏杀留下的印记，痛得深沉，也痛得清醒。

“小乙。”

陈远的声音从门内传来，温和依旧，却掩不住浸透骨髓的疲惫。

林小乙收敛心神，推门而入。书房内烛火通明，驱散了门外的寒意，却也照亮了陈远卸下官服后的真实面貌。他仅着一袭素青常袍坐在宽大案几后，四十岁的年纪，眼窝却已深陷，鬓角早染霜色，唯有那双眼睛，仍锐利如淬过寒水的刀锋，此刻正映着跳动的烛芯。

“大人。”林小乙躬身行礼，姿态恭敬而自然。

“坐。”陈远抬手，推过一盏早已备好的温茶，白瓷盏壁暖意融融，“叶文遥，安置妥当了？”

“是。已按大人吩咐，送至城外观音庵静养。柳青每隔三日会去诊脉施针，庵中师太也承诺悉心照料。”林小乙端起茶盏，暖意透过掌心，却驱不散心头某种莫名的寒意，“至于叶文逸……意识尽失，形同枯木，暂押州狱重牢，由专人看守。”

陈远沉默了片刻，指节无意识地轻叩着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。这声音在寂静的夜里格外清晰。“此案虽结，余波难平。叶家在云州经营数代，盘根错节，姻亲故旧遍布州府乃至漕运、矿场。树倒猢狲虽散，可地下的根须还在，你要小心。”

“卑职明白。”林小乙低声应道，目光却不由地落在陈远眉间那缕深刻的悬针纹上。这位上司的忧虑，他感同身受。

话音未落——

烫！

一股毫无征兆的灼痛，如同烧红的烙铁猛然贴上心口皮肉！林小乙闷哼一声，身体瞬间绷紧，左手本能地捂向胸前。指尖刚触及内衬里那面贴身携带的铜镜边缘，便被一股惊人的高温燎了一下，几乎能嗅到皮肉焦灼的气息！

“小乙？”陈远立刻察觉异样，霍然起身，衣袍带起一阵风，“可是旧伤发作？我即刻唤郎……”

“无妨……”林小乙咬牙挤出两个字，额角已渗出细密冷汗。他强忍剧痛，手指颤抖着探入怀中，握住了那面滚烫的铜镜镜柄。入手刹那，掌心传来清晰的刺痛，怕是已起了水泡。他深吸一口气，猛地将铜镜抽出，举到烛光之下。

呼吸，在这一刻骤停。

镜面之上，原本细密繁复、宛如星辰脉络的暗金色纹路，此刻正如活物般疯狂游走、扭动、交织！它们不再是静态的装饰，而是拥有了生命，在有限的圆形镜面上碰撞、融合，最终凝结成一行行铁画银钩、却又狰狞无比的字迹：

【第二阶段测试·子项二】

【活砂衍生物扩散——药铺投毒案已触发】

【限时：三日】

【观测重点：群体意识感染阈值】

字迹猩红欲滴，如同用最浓稠的鲜血书写而成，在昏黄的烛火下妖异地跳动，仿佛有脉搏在其下搏动。而更让林小乙心头如坠冰窟的，是镜面右下角，那不知何时悄然浮现的一行蝇头小字：

【距阶段性评估：17日】

冰冷的数字，血红的警告，与胸口皮肉灼烧的痛楚交织在一起，构成一幅诡异而紧迫的图景。

“这……这是何物？！”陈远也已看见了铜镜上的异象，他阅历丰富，镇定过人，此刻仍不免瞳孔骤缩，向前逼近一步。他早知林小乙身怀此镜，颇为神异，曾助其勘破奇案，但亲眼目睹这般超越常理、近乎妖邪的变化，仍是感到一股寒气从脊椎升起。

“大人！”书房外，急促的脚步声如擂鼓般由远及近，伴随着衙役赵四几乎破音的嘶喊，“不好了！城南济世堂出事了！三名患者服药后昏迷不醒，口吐……口吐黑砂！郎中说、说是邪症入腑，药石罔效啊！”

赵四的声音穿透雨幕和门扉，与镜面上猩红的“药铺投毒案”五字，轰然重合！

子时二刻（夜11:30）

雨势转急，由绵密的针雨化为倾盆的瓢泼，砸在瓦当上噼啪作响，天地间一片喧嚣的白噪音。

林小乙冲出州府衙门的瞬间，张猛已牵着两匹健马候在威严的石狮旁。这位前边军队正，左臂的伤势尚未痊愈，依旧缠着麻布，但挺立的身姿如标枪，眼神在雨夜中亮得惊人，那是久经沙场淬炼出的刀锋般的锐利。

“头儿！”张猛将缰绳递上，语速快而清晰，“柳青姑娘已带着药箱先一步赶去了，她让您放心。文渊留在刑房没动，说立刻去调取济世堂近三日的药材进出记录，尤其是朱砂。”

“朱砂？”林小乙翻身上马，动作干脆利落，雨水顺着他的皂衣下摆成串滴落。

“是。三名患者，症候不同，药方也不同，但济世堂抓药的伙计回想起来，唯一相同的药材，便是都用了堂里的朱砂入药。”张猛也跨上马背，雨水打在他棱角分明的脸上，他却恍若未觉。

朱砂。

林小乙心头那根弦绷得更紧了。怀中的铜镜虽已不再滚烫，但那残留的温热感和镜面上“活砂衍生物”五个字，却像毒蛇般缠绕着他的思绪。活砂……朱砂……

“驾！”

两骑如离弦之箭，猛地刺破厚重的雨幕。马蹄铁急促地敲击着被雨水冲刷得光滑的青石板，溅起一路细碎的水花。深宵的云州城，本应沉浸在睡梦之中，此刻却被这疾驰的马蹄和远处隐约传来的哭喊惊扰。更夫单调的梆子声从某条巷尾传来，“天干物燥，小心火烛”的悠长尾音，在这湿漉漉的、充满不祥的夜晚，显得格外突兀而诡异。

子时三刻（夜11:45）

济世堂外，灯笼高挑，昏黄的光晕在瓢泼大雨中艰难地撑开一小片可视的天地。早已围满了惊惶的人群，多是左邻右舍，披着单衣，趿拉着鞋，低声议论着，脸上写满了恐惧与不安。光影将他们的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动，如同徘徊的鬼魅。

堂内，妇人的凄厉哭嚎撕心裂肺：“我的儿啊——你睁开眼看看娘——看看娘啊——”这哭声混杂在雨声和嘈杂的人声中，格外刺耳。

林小乙勒住马，跃下马背，雨水瞬间将他浇得更透。他分开人群，皂衣上的雨水甩在旁人身上也无人计较。药堂内一片狼藉，药材散落，桌椅歪斜。三名患者并排躺在临时铺就的草席上，覆盖着薄被，露出的面部皆呈青黑之色，嘴唇乌紫。最骇人的是他们的口鼻处，正不断渗出粘稠的、混着无数黑色细微颗粒的液体。那黑砂细如面粉，却在灯笼光下隐隐折射出一种不祥的暗红色光泽，仿佛浸透了血。

柳青跪在最近一席的少年身边，正用一根细长的银针，极其谨慎地探入少年微张的口中。她不过二十岁年纪，侧脸在晃动灯影下苍白得近乎透明，额前几缕碎发被汗水或雨水浸湿，贴在光洁的皮肤上。她抿着唇，全神贯注，长长的睫毛低垂，上面凝结的水珠欲坠不坠。

“柳青，情况如何？”林小乙在她身侧蹲下，声音压得很低。

柳青没有回头，目光依旧锁在银针上，她的声音冷静，甚至有些冰冷，但那冰冷之下，是医者面对未知病邪时的凝重：“脉象紊而急，如潮水乱撞，五脏六腑皆有浊气淤塞之象。但绝非寻常草木金石之毒——”她说着，缓缓抽出银针。

针尖之上，沾着几点那诡异的黑色颗粒。

林小乙怀中的铜镜，在这一刻再度传来清晰的灼热感，虽不及方才猛烈，却如心跳般持续搏动。

他不再犹豫，取出铜镜，将光洁的镜面对准了银针尖端那几点黑砂。

嗡——

一声低沉到几乎无法用耳朵捕捉、却直接震荡在灵魂层面的嗡鸣响起！镜面上，那些暗金色的纹路再次暴涨、游动，光华流转！更令人毛骨悚然的是，那针尖上的几点黑砂，如同被惊扰的虫豸，开始剧烈地、高频地颤抖！紧接着，一丝丝猩红如血的雾气，竟从黑砂上升腾而起，在镜面之前尺许的空中扭曲、盘旋，隐约构成几个难以辨认、充满邪异美感的符文形状，维持了约莫三次呼吸的时间，然后“噗”的一声轻响，溃散无踪。

堂内瞬间死寂，连那哭泣的妇人都一时忘了抽噎，惊恐地望着这一幕。

“是活砂衍生物。”柳青一字一顿，声音里带着前所未有的沉重，“纯度不算高，混杂在朱砂药性之中。但已足以侵入脏腑，缓慢侵蚀生机。看他们现在的情况，若不尽快找到源头并设法清除体内砂毒，三日之内……五脏衰败，生机断绝。”

死寂被打破，化作更深的恐惧，在每一个目睹者的眼中弥漫。

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