第34章 “悠闲”岁月（2/2）
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像白沟河那天，瞿能落马时，我远远望见的那个背影。
“他说得对。”我轻轻说。
李诚望着我。
“国公爷……”
“他骂得对。”
我把刀放回匣中。
慢慢走回案边，坐下。
窗外，夜色已深。
蝉声终于停了。
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婉儿不知什么时候进来了。
她站在我身侧，没有说话。
只是把凉透的茶换掉，重新斟了一杯热的，轻轻放在我手边。
我望着那盏茶，很久。
“婉儿，”我开口，声音沙哑，“他骂得对。”
婉儿没有应。
“我这辈子，”我慢慢说，“欠的债太多了。”
我欠瞿能一场像样的仗。
欠瞿郁一个活着的父亲。
欠平安一个能让他信服的统帅。
欠陈安十七年的忠心，却只给他溃退、弃粮、挨杖。
欠那些跟着我出生入死的兵，一条活路。
欠陛下一个交代。
欠四哥一个答案。
欠父亲一个能守住国公府的儿子。
我欠的债，这辈子还不清了。
婉儿轻轻在我身侧坐下。
她没有说话。
只是把手覆在我的手背上。
她的手很暖。
窗外，有风吹过，梧桐叶沙沙作响。
很久，她开口。
“公子欠的是天下人的债。”
我转头看她。
她望着我，目光平静得像一潭深水。
“只能以天下人的平安来还。”
我怔住了。
天下人的平安。
我让了粮，让了城，让了桥，让了路。
我让瞿能死了，让瞿郁死了，让无数人死了。
可我也让无数人活了。
北平城没有陷落，五十万人没有血战至死，南京城至今安然无恙。
那些活下来的人，会知道吗？
他们不会。
他们只会骂我“草包”“庸将”“丧师辱国”。
可他们活着。
他们能活着回家，见父母，娶媳妇，养孩子。
这就够了。
我轻轻握紧她的手。
“婉儿，”我说，“你总是能让我想通。”
她没有笑。
她只是望着我，眼睛里有水光一闪，很快又隐去。
“公子想通了就好。”
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当夜，我没有睡。
我独坐书房，把那柄“斩蛟”刀又取出来。
刀鞘裂了，我用布条细细缠好。
刀身我擦了三遍，直到它亮得像新的一样。
我把刀立在案边。
然后铺纸，研墨。
提笔。
写祭文。
“维建文二年七月廿三，曹国公李景隆谨以清酒时馐，致祭于瞿公能将军、瞿公子郁之灵前：
公父子从吾十九年，未尝有二心。公勇毅刚直，每战必先，军中倚为干城。郁少而英发，有乃父之风，吾尝谓他日必为名将。
然白沟一战，吾调度失宜，使公父子陷重围而不救，力战至死。罪在吾，不在公。
公父子死矣，吾独活于金陵。每夜梦回，犹见公执刀立马，呼吾救援；见郁浴血而战，死不瞑目。
吾无颜见公，亦无颜见天下。
然吾尚有一事告公：北平未陷，济南犹存。公父子之死，非无谓也。
此刀吾藏之十九年，欲待功成之日亲赠于公。今公已去，刀无所归。吾留之，如公常在左右。
公若有灵，饮此一杯。
尚飨。”
我搁笔。
墨迹在烛光下慢慢干透。
我把祭文折好，放入那柄刀的木匣里。
窗外，天快亮了。
我轻轻合上匣盖。
“瞿将军，”我低声道，“你骂得对。”
“可你信我十九年，我总得让你知道——”
“你的死，我记住了。”
“这辈子，忘不了。”
窗外，第一缕晨光照进书房。
新的一天开始了。
我站起身，走到窗边。
远处，曹国公府的围墙外面，隐约可见锦衣卫的身影。
他们还在盯着我。
我不在乎了。
让他们盯吧。
我欠的债，我自己还。
用这后半辈子。
用这柄裂了鞘的刀。
用婉儿说的——
天下人的平安。
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八月初九，立秋刚过两日。
南京城终于凉快了些。早晚的风从长江那边吹过来，带着水汽，不再像七月那样烫人。
我被软禁在府中快一个月了。
每日读书、写字、钓鱼，日子过得像一潭死水。锦衣卫还在墙外蹲着，换了一拨又一拨，我已经懒得去认他们的脸。
这天午后，我正在西苑池边钓鱼。
浮漂在水面轻轻点着，半天没有鱼咬钩。我也不急，就那么坐着，望着那根漂，想些有的没的。
脚步声从回廊那边传来。
很急。
我回头，看见李诚跑过来，脸上带着一种我从没见过的神色——兴奋、激动，还有一丝……说不清的古怪。
“国公爷！”他跑到我面前，喘着粗气，“捷报！济南大捷！”
我的手一抖，鱼竿差点掉进池里。
“什么？”
“济南！铁铉、盛庸守住了济南！”李诚的声音发颤，“燕王围城三个月，攻不下来，退兵了！朝廷大捷！”
我怔住了。
济南。
铁铉。
三个月。
攻不下来。
我慢慢放下鱼竿，站起身。
“详细说说。”
李诚擦了把汗，把他打听到的消息一五一十说了。
原来四哥六月底开始攻济南，铁铉和盛庸死守不退。铁铉那厮，竟想出个绝户计——诈降！他在城门上悬了块假降牌，诱四哥入城，等四哥策马进城时，城上突然放下铁闸，差点把四哥连人带马砸成肉泥！
四哥的马被砸死了，他换了匹马逃出去。此后攻城就再也攻不动了。
围了三个月，损兵折将，愣是没拿下济南。
八月初，四哥退兵了。
济南保住了。
我站在那里，听着李诚的讲述，心里像打翻了五味瓶。
铁公果然能守。
比我强。
我守北平，围了三个月，寸功未立。
铁铉守济南，也是三个月，把四哥打退了。
我忽然笑了一下。
李诚愣住了。
“国公爷，您笑什么？”
我没有答。
我只是望着池子里那些傻乎乎的锦鲤，轻轻说：
“四哥该南下了。”
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捷报传遍南京，朝野欢腾。
我虽然被软禁在府里，但消息还是能传进来的。李诚每天出去买菜买盐，回来就能带一耳朵新闻。
“国公爷，陛下封铁铉为山东布政使，加兵部侍郎衔！”
“盛庸升都督同知，赏银千两！”
“朝里都在说，铁铉是真能打的，若早用他……”
李诚说到这儿，忽然停住。
我看着他。
“若早用他，怎么？”
李诚低下头，不敢看我。
“说……说若早用铁铉，何至丧师百万。”
我沉默片刻。
“他们说得很对。”
李诚猛地抬头。
“国公爷！”
我摆摆手，示意他不必再说。
窗外，阳光很好。西苑的桂花快开了，隐约能闻到一丝甜香。
我望着那片桂花树，慢慢说：
“铁公确实能守。比我强。”
李诚张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他站在那里，手足无措。
我笑了笑。
“忠叔，别这副样子。”我说，“我没事。”
他望着我，眼眶红了。
我不敢再看他。
我转身，走回书房。
身后，桂花香若有若无。
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婉儿端茶进来时，我正对着那卷《资治通鉴》发呆。
她把茶盏放在案边，在我对面坐下。
“公子想什么呢？”
我回过神。
“想铁铉。”
她望着我。
“公子嫉妒？”
我愣了一下。
然后笑了。
“嫉妒？”我摇头，“我巴不得他们多赢几场。”
婉儿没有接话。
她只是望着我，等我说下去。
我端起茶盏，饮了一口。茶是今年的龙井，婉儿的私藏，平时舍不得喝。今天不知怎的，她竟泡了一壶。
我放下茶盏。
“婉儿，”我说，“你记得我跟你说过的话吗？”
“什么话？”
“等四哥打到长江边。”
她点头。
“现在呢？”我问，“四哥打到长江边了吗？”
她想了想。
“还没有。他在济南吃了败仗。”
“对。”我说，“他在济南吃了败仗。可他会退吗？”
婉儿没有答。
我替她答了。
“不会。”我说，“四哥从不退。他只会绕过去。”
我站起身，走到窗边。
窗外，午后的阳光洒在院子里，照得那些花木绿得发亮。
“济南大捷，是好事。”我慢慢说，“铁铉赢了，朝廷士气大振，陛下脸上有光，那些骂我的人也有了话柄——若早用铁铉，何至丧师百万？”
我顿了顿。
“可他们不知道，铁铉赢这一仗，四哥就会明白：济南攻不下来。他不会死磕，他会绕道。”
我回头，看着婉儿。
“他这一绕，就该南下了。”
婉儿望着我。
“公子早就料到了？”
我摇头。
“不是料到。是……”我想了想，“是我希望如此。”
我走回案边，坐下。
“我巴不得他们多赢几场，”我说，“但别赢太多。”
婉儿轻轻点头。
“公子怕燕王输得太惨，朝廷就不需要您了。”
我一怔。
然后笑了。
“婉儿，”我说，“你总是能把我心里那些说不清的话，说得清清楚楚。”
她没有笑。
她只是望着我，目光里有一丝担忧。
“公子，”她说，“您这一步棋，走得太险了。”
我沉默片刻。
“险也得走。”我说，“不走，就是死路。”
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八月十五，中秋节。
府里没什么过节的气氛。李诚买了几个月饼，婉儿煮了一壶桂花酿，我们在西苑亭子里坐了一会儿，就算过了节。
月亮很圆，很亮。
我望着那轮月亮，想起济南城外那夜。
也是这样的月亮。
那时我驻军城外十里，望着济南城，想着四哥什么时候来。
如今四哥退了。
我却在南京城里，对着同一轮月亮。
世事真怪。
正想着，前院传来脚步声。
李诚匆匆跑来，脸上带着紧张。
“国公爷！天使到！”
我一怔。
连忙起身，整了整衣冠，往前院去。
传旨太监已经站在正厅里了。还是那个王景弘，老面孔。
他见我来，拱了拱手。
“曹国公，接旨吧。”
我跪伏于地。
王景弘展开圣旨：
“奉天承运皇帝敕曰：曹国公李景隆，虽丧师辱国，然久历戎行，熟知兵事。今命尔参谋军事，凡五军都督府奏报军情，尔可阅看建言。钦此。”
我伏在地上，愣住了。
参谋军事？
阅看建言？
无权？
我慢慢叩首。
“臣……领旨。”
王景弘把圣旨递给我，低声道：
“曹国公，这是方先生为您争取的。陛下本不想用您，方先生说‘李景隆虽败，然知燕王深浅，可为参谋’。”
我握着那道圣旨，没有说话。
王景弘叹了口气。
“您好自为之。”
他走了。
我一个人站在正厅里，望着那道圣旨。
参谋军事。
无权。
也就是说，我可以看军报，可以提建议，但没人会听。
也就是说，陛下还不想杀我，但也再不会信我。
也就是说，我成了一个摆设。
一个摆在朝堂角落里的、无用的摆设。
我忽然笑了。
李诚在旁边，小心翼翼地问：“国公爷，这是好事还是坏事？”
我想了想。
“好事。”我说，“至少，我能看见四哥走到哪一步了。”
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八月十八，我写了一封信。
给铁铉的贺信。
信写得很真诚，没有一丝敷衍。
“铁公麾下：
闻济南大捷，公以孤城抗燕逆三月，卒退其师。景隆闻之，既愧且佩。
愧者，愧景隆统兵百万，不能守一城，使公独当其锋。
佩者，佩公忠勇刚毅，守城有方，为朝廷立此大功。
公真国之干城也。
景隆虽在罪籍，不敢忘国事。此后若有驱策，虽万死不辞。
李景隆顿首”
我写好信，封好，交给李诚。
“送去铁府。”
李诚犹豫了一下。
“国公爷，铁铉他……他会回信吗？”
我想了想。
“不知道。”我说，“但总要试试。”
李诚去了。
三天后，他带着回信回来了。
信封上写着“曹国公亲启”，字迹刚硬有力。
我拆开。
信很短。
只有一行字：
“公若早用某策，焉有今日？”
我握着那封信，看了很久。
铁铉没有落款。
没有客气话。
没有“顿首”“再拜”。
只有这一句。
公若早用某策，焉有今日？
我轻轻笑了。
婉儿在旁边，看着我的脸色，小心翼翼地问：
“公子，铁铉说什么？”
我把信递给她。
她看完，脸色变了。
“公子，他这是……”
“讽刺。”我说，“他骂我。”
婉儿握着信，手指微微发颤。
“公子不生气？”
我摇头。
“他骂得对。”
我接过信，又看了一遍。
公若早用某策，焉有今日？
是啊。
若我早用他的策，让瞿能守城，让平安主攻，让陈安断后，让铁铉运筹……
焉有今日？
可我没有。
我用了自己的策。
让粮、让城、让桥、让路。
让到瞿能死了，让到六十万人溃散，让到自己成了阶下囚。
铁铉说得对。
我无话可说。
我把那封信折好，收入袖中。
与那柄裂了鞘的刀、那篇未送出的祭文、那些说不出口的话，放在一处。
“婉儿，”我说，“备茶吧。”
她望着我，眼眶微红。
“公子……”
“我没事。”我说，“真的。”
她点点头，转身去了。
我独自坐在书房里，望着窗外那片桂花树。
花开得正好，金黄一片，香得醉人。
我忽然想起那年居庸关上，四哥指着漫山遍野的野花说：
“景隆，你看，花开了。”
那时我十三岁。
如今我三十一岁。
花又开了。
人呢？
我把那封信又拿出来，看了一遍。
然后轻轻放入袖中。
铁铉，你骂得对。
可我做的那些事，你不会懂。
天下人，都不会懂。
我只能自己记着。
记在《幽居杂记》里，留给后世那些愿意懂的人。
窗外，桂花香越来越浓。
八月将尽。
秋天来了。