第32章 被召回京的“解脱”（2/2）

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“四哥：

弟奉召回京，就此别过。

济南坚城，铁铉忠勇，不可强攻。弟观其守城之法，甚为周密，城外又有濠沟三道，鹿角十重。若强攻，恐损兵折将。

铁铉此人，刚直不阿，然心系社稷。四哥若欲取济南，不若先招降。彼若降，则山东传檄可定；彼不降，则围而不攻，断其粮道，待其自溃亦可。

弟言尽于此。

此去京中，不知何日再见。三十一年情分，弟记在心里。

那柄匕首，弟一直带着。

那顶头盔，四哥收着吧。

景隆

顿首”

他搁笔。

待墨迹干透，他把信纸折成小方胜。

没有封口。

他从袖中取出一个小小的锦囊，把信装进去。

“忠叔。”

李诚应声入帐。

李景隆把锦囊递给他。

“派人送去北岸。”他说，“亲手交给燕王，别让人看见。”

李诚接过，手微微发抖。

“国公爷，这……”

“去吧。”

李诚不敢再问。

他退出帐外。

李景隆独自坐着。

烛火将尽，他没有添。

他只是望着那盏渐渐微弱的光，很久。

然后他轻轻按了按腰间的剑柄。

青丝穗垂落，温柔如旧。

--

六月二十四，卯时。

李景隆启程。

他轻装简从，只带了李诚和十名亲兵。战马瘦了，甲胄旧了，披风上的破口没有人缝补。

他策马行过营门时，忽然勒马。

回头。

营中士卒不知何时已聚在道旁，黑压压一片。

没有人说话。

只是望着他。

李景隆望着这些人。

他们甲胄残破，面有菜色，有的人还缠着绷带，有的人拄着拐杖。可他们都在这里，望着他。

他忽然想起去岁九月，他从南京出发时的样子。

五十万大军，旌旗蔽日，金甲耀天。

如今只剩这些人了。

他喉结滚动。

想说什么，却什么都说不出来。

他只是一一掠过那些脸。

平安的脸。

陈安的脸。

还有那些他叫不出名字、却跟了他半年的士卒的脸。

最后，他收回目光。

他策马，继续前行。

身后，不知谁先喊了一声：

“大将军——”

接着，更多的人喊起来：

“大将军保重！”

“大将军，俺们等您回来！”

喊声越来越响，像潮水漫过堤岸。

李景隆没有回头。

他只是攥紧了缰绳。

走出很远。

远到那些喊声终于听不见了。

他忽然勒马。

他回头望了一眼。

济南城已经很小了，那座营寨也快看不到了。

只有那面残破的“李”字帅旗，还隐约可见。

他看了很久。

然后轻轻笑了一下。

那笑容很短，很淡。

像告别，又像解脱。

--

六月底，官道上暑气蒸腾。

李景隆一行已走了六日，过了兖州，前方便是徐州。

这一日，他们在路边一处茶棚歇脚。

茶是粗茶，涩口，带着一股子土腥味。李诚给李景隆斟了一碗，自己也端起一碗，蹲在棚边慢慢喝。

四周无人。

只有蝉鸣，聒噪得像要把天叫破。

李诚忽然开口：

“国公爷，老奴有一句话，不知当不当问。”

李景隆没看他。

“问。”

李诚犹豫了一下。

“咱们这半年……算输，还是算赢？”

李景隆端着茶碗的手顿了顿。

他没有立刻回答。

他只是望着碗里浑浊的茶汤，很久。

茶汤里映着他的脸——鬓边白发如霜，眼窝深陷，唇边胡茬青白相间。

这张脸，他快不认得了。

他轻轻把茶碗放下。

抬头，望天。

天很高，很蓝，没有一丝云。

阳光刺得他眯起眼。

他望着那片无边无际的蓝，慢慢说：

“天知道。”

李诚没有再问。

他只是陪着国公爷，一起望着那片天。

蝉声聒噪。

茶已凉透。

远处，徐州城的轮廓隐隐可见。

过了徐州，还有淮安。

过了淮安，还有扬州。

过了扬州，便是长江。

长江南岸，便是南京。

便是陛下，便是婉儿，便是那座他离开了一年的曹国公府。

便是——

他终于可以暂时放下这一切的地方。

李景隆站起身。

“走吧。”他说。

他翻身上马。

马蹄踏上官道，扬起一阵轻尘。

身后，茶棚渐渐远了。

蝉声也远了。

只有那条路，还在往前延伸。

延伸到看不见的远方。

像他这三十一年走过的路。

从凤阳到北平，从北平到南京，从南京到德州，从德州到济南。

从八岁到三十一岁。

从神童到大将军。

从“四哥”到“燕逆”。

从尚方剑到匕首。

如今他又走回南京了。

走回那个起点。

走回那个他再也回不去的地方。

他轻轻吐出一口气。

包袱里，尚方剑与匕首轻轻碰了一下。

叮当。

很轻。

像一声叹息。