第462章 西域都护府：重建汉唐旧疆（2/2）

“我……我去京城。”

焉耆王子颓然跪倒，整个人像是被抽走了骨头，“谢陛下隆恩。”

其他的国王见状，纷纷跪下。谁也不想去修铁路，更不想去喂子弹。

“很好。”

周辰转身，不再看这些丧家之犬。

“叶狂。”

“臣在！”

“把这些人送上车。到了京城，让锦衣卫好好‘照顾’他们。别让他们闲着，多带他们去看看戏，遛遛鸟，把心养野了，就没心思造反了。”

“是！”叶狂咧嘴一笑，招呼着亲兵去“请”这些前国王上车。

处理完上层建筑，接下来就是经济基础。

周辰走进临时搭建的行辕，白玉霜派来的户部官员早已等候多时。

桌上铺着一张巨大的西域资源分布图。

“这里，这里，还有这里。”

周辰拿起红笔，在塔里木盆地周边的几大绿洲上画了圈。

“把原来的牧场、葡萄园，全部推平。”

“推平？”

户部侍郎愣了一下，“陛下，那些葡萄可是西域特产，酿成酒运回京城……”

“酒能强国吗？”

周辰打断了他，笔尖重重戳在地图上。

“种棉花。”

“把这些地方，全部种上长绒棉。西域日照长，最适合种这个。”

“朕的纺织厂在京城和江南已经开了几十家，机器日夜轰鸣，但原料不够吃。从罗刹国买羊毛只是权宜之计，我们必须有自己的棉花基地。”

周辰的目光深邃。

“当整个西域的百姓都靠种棉花吃饭，当他们的棉花只能卖给大周的工厂，当他们穿的衣服、用的农具都来自大周时……”

“他们就再也离不开大周了。”

“这就是经济捆绑。”

侍郎听得冷汗直流，随即眼中爆发出狂热的光芒：“陛下圣明！臣这就去办！不仅种棉花，还要建轧花厂，把初加工留在这里，让百姓有工钱拿，他们就不会跟着贵族造反了！”

“孺子可教。”

周辰扔下笔。

他走出帐篷，看着远处正在被押上火车的西域诸王。

火车鸣笛，黑烟升腾。

这些曾经统治这片土地数百年的家族，就这样被装进了铁皮盒子里，运往那个繁华而陌生的京城，成为大周盛世的点缀。

而这片土地，将迎来新的主人，和新的命运。

“叶狂，这里交给你了。”

周辰翻身上马，整理了一下披风。

“记住朕的话。不论是罗刹人，还是什么教廷的传教士，只要敢伸手，就给朕剁了。”

“安西，是大周的安西。这块碑立下了，就永远不能倒。”

“放心吧大哥！”

叶狂拍着胸脯，独眼里闪烁着凶光，“只要俺在，这界碑就是往西挪，也绝不往东退一步！”

周辰点了点头，调转马头。

“回京。”

“出来这么久，也不知道周乾那小子会不会叫爹了。”

马蹄扬起尘土。

蒸汽列车的轰鸣声与战马的嘶鸣声交织在一起，奏响了帝国扩张的乐章。

而在更遥远的西方，那些还在觊觎东方的列强们并不知道，一个庞大的工业帝国，已经完成了最后的拼图，即将把目光投向更加广阔的世界。