第276章 暗影议会的蛛丝马迹（2/2）

是艾吉奥留下的标记。

“他在

竖井很深，大约下降了十几米，才到达另一个相对干燥、但更加狭窄的通道。通道尽头，隐约有微弱的火光透出。

众人提高警惕，缓缓靠近。通道尽头是一个不大的、被遗弃的泵房，里面堆满了破烂的机械零件。艾吉奥正靠在一个相对干净的铁柜旁，手中把玩着那个散发着冰冷气息的黑曜石方盒。他看起来毫发无伤，只是身上的紧身衣沾了些污渍。

看到雷恩他们进来，艾吉奥微微点头，将方盒抛了过去：“东西到手。朗多和那两个护卫进了另一条岔路，我没追，那条路可能直接通到金穗商会总部附近，追过去可能撞上大队人马。这里是废弃的旧泵房，相对安全，我检查过了，没有尾巴。”

雷恩接住方盒，入手冰寒刺骨，那股深邃的黑暗气息让他眉头微皱。他尝试用秩序之力探入，却感到一股强大的、混乱而邪恶的排斥力，仿佛方盒内部封印着什么极其不祥的东西。

“有封印，很强，而且……感觉很不舒服。”雷恩将方盒递给莉娜，“你看看。”

莉娜接过，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重。她小心地释放出一缕精神力，试图接触方盒，但立刻被弹了回来。“是复合封印，至少混合了三种以上的高阶黑暗魔法，有很强的反侦察和自毁倾向。强行破解，很可能会触发自毁，或者引来封印者的感应。需要时间，和安静的环境。”

“回去再说。”雷恩点头，将方盒小心收好，然后看向被塔隆和巨石丢在地上的几个俘虏，尤其是那个依旧身体僵硬、眼神呆滞的“蝰蛇”。“先问问我们的‘客人’。”

索菲亚走上前，在“蝰蛇”脖颈处摸索了一下，拔出了那三根细如牛毛的乌黑毒针，然后拿出一个小瓶，在他鼻子下晃了晃。一股刺鼻的辛辣气味弥漫开来，“蝰蛇”身体猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，呆滞的眼神逐渐恢复了焦距，但依旧充满了麻痹和虚弱。

“你……你们……”“蝰蛇”艰难地转动眼珠，看着围上来的雷恩等人，眼中充满了怨毒和恐惧。

“回答我的问题，你可以少吃点苦头，或许还能留条命。”雷恩蹲下身，暗金色的眼眸平静地注视着“蝰蛇”，但那平静之下蕴含的威严和压力，让“蝰蛇”不由自主地打了个寒颤。“你是谁？在暗影议会中什么身份？‘影蛇’是谁？他在哪里？你们在铁岩城的据点还有哪些？这个盒子里是什么？‘影蛇’为什么要它？金穗商会，或者说赫尔曼·金穗，和你们是什么关系？码头仓库的陷阱，深铁矿坑的刺杀，是不是你们和赫尔曼勾结策划的？”

一连串问题如同连珠炮般砸向“蝰蛇”。“蝰蛇”脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼神闪烁，显然在激烈挣扎。

“我……我不知道……我只是个小角色……”“蝰蛇”试图狡辩。

“小角色？”雷恩冷笑，指了指他怀中掉落出来的一枚徽章——那是一条盘绕的毒蛇，蛇瞳是两粒细小的红宝石，在昏暗的光线下闪烁着妖异的光。“‘蝮蛇之牙’的高级执事，‘蝰蛇’大人，你要是小角色，那‘毒牙’算什么？”

看到自己的身份徽章被认出，“蝰蛇”脸上最后一丝血色也褪去了。他知道，对方是有备而来，自己抵赖也没用。

“……是……是赫尔曼……赫尔曼·金穗！” “蝰蛇”似乎下定了决心，嘶声道，声音因为麻痹毒素还未完全消退而有些含糊，“是他主动找上我们的！不，是找上‘影蛇’大人的！他说……他说他能提供庇护，提供渠道，帮我们处理那些……不太好出手的‘货’，还能提供铁岩城的情报，帮我们躲避公会和城防军的追捕……代价是，我们要帮他处理一些……‘麻烦’，还有，帮他搞到一些他想要，但凭商会渠道弄不到的东西……”

“比如？”雷恩追问。

“比如……这次南方来的那批‘硬货’里，有几样很特别的古代遗物，据说和某个失落的禁忌魔法有关……赫尔曼很感兴趣，但卖家背景很硬，而且指名要交换几种市面上几乎绝迹的稀有材料……我们‘影蛇’大人……刚好有渠道弄到其中一部分……所以，就有了这次交易……”

“码头仓库的陷阱，是赫尔曼设计的？”

“是……是他！他说……‘黎明之剑’来了铁岩城，是个大麻烦，尤其是你们还在调查之前几起和暗影有关的袭击事件……他怕你们顺藤摸瓜查到他头上，就想借刀杀人……用码头仓库做诱饵，把你们引过去，然后由‘毒牙’在矿坑布置绝杀局……不管成不成，都能暂时拖住你们，或者削弱你们……他好趁机把那批‘货’，尤其是这个盒子里的东西，转移走……” “蝰蛇”喘着粗气，继续说道，“但……但他没告诉我们，‘毒牙’那个疯子，居然搞出了‘哀嚎幼体’巢穴和‘蚀骨溶解炉’那种东西！他只想让你们死，或者两败俱伤，根本不管会不会把事情闹大！这个蠢货！他差点把整个铁岩城都炸上天！”

“这个盒子里到底是什么？”雷恩举起黑曜石方盒。

“我……我不知道……”“蝰蛇”眼中闪过一丝真实的迷茫和恐惧，“‘影蛇’大人只说，那是这次交易中最重要的物品，必须不惜一切代价拿到手……具体是什么，他没告诉我。但……但我听朗多那个老狐狸有一次喝多了吹牛，说……说这东西，好像和南边那些黑皮矮子最近挖出来的一个古代神庙有关……叫什么……‘噬魂之匣’？据说能吞噬灵魂，封印着什么不得了的东西……”

“噬魂之匣？”雷恩和莉娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。涉及灵魂的古代遗物，通常都意味着巨大的麻烦和危险。

“‘影蛇’现在在哪里？怎么联系他？”雷恩继续逼问。

“不……不知道……”“蝰蛇”拼命摇头，“‘影蛇’大人行踪不定，从来都是他单线联系我们……每次都是通过加密的魔法信件，或者让信使传递暗语……这次交易之后，他就再没出现过，连‘毒牙’刺杀失败的消息，可能都不知道……不，他肯定知道了！不然不会连‘锈蚀齿轮’酒馆的联络点都切断了！他……他肯定已经离开铁岩城了！抛弃我们了！”

“蝰蛇”的声音带着绝望和怨恨。

“赫尔曼·金穗，除了这次交易，还和你们有多少勾结？铁岩城，还有没有其他暗影议会的据点？”雷恩最后问道。

“很……很多……”“蝰蛇”有气无力地说，“他帮我们处理过不少‘脏活’，也通过商会渠道，帮我们洗白过不少财物和魔法材料……据点……除了‘锈蚀齿轮’，下城区的‘烂泥巷’有个地下赌场，是我们一个情报点；码头区‘黑水帮’控制的第三仓库，有时候会用来临时存放‘货物’；还有……上城区‘郁金香’旅店，有个侍女是我们的人，负责收集贵族区的消息……我就知道这些了，其他的，‘影蛇’大人没告诉我……”

“蝰蛇”交代的情报，与星尘之前调查和监控到的信息，大部分能吻合。看来他为了活命，说的基本是实话。

雷恩站起身，对索菲亚点了点头。索菲亚会意，又取出一个小瓶，在“蝰蛇”鼻子下晃了晃。“蝰蛇”眼睛一翻，再次昏死过去。

“给他用上‘吐真药剂’和‘记忆检索卷轴’，确保他没有撒谎，然后把这些情报，连带着这几个俘虏，一起交给赶来的城防军和公会分会。记住，强调赫尔曼·金穗的嫌疑，但不要提这个盒子的事情。”雷恩对索菲亚吩咐道。吐真药剂和记忆检索卷轴都是昂贵但有效的魔法道具，能确保口供的真实性，并提取部分关键记忆画面作为证据。

索菲亚点头，开始准备。

雷恩则走到一旁，再次拿出那个黑曜石方盒，眉头紧锁。“噬魂之匣”……暗影议会如此重视，甚至不惜与赫尔曼·金穗这样的地头蛇深度勾结，也要弄到手……这里面，到底藏着什么秘密？铁岩城的暗流，似乎远比他们之前预想的要深，牵扯的势力也更多。而那个神秘的“影蛇”，又在其中扮演着什么样的角色？

“看来，我们得好好‘拜访’一下这位赫尔曼书记官了。”莉娜走到雷恩身边，清冷的声音中带着一丝寒意。

“嗯，但不是现在。”雷恩收起方盒，眼神锐利，“有了‘蝰蛇’的口供和记忆证据，加上码头仓库和深铁矿坑的事情，赫尔曼脱不了干系。但他是金穗商会的实际掌控者，在王都也有靠山，直接动他，牵扯太大，可能会打草惊蛇，让他背后的‘影蛇’彻底隐藏起来。我们需要更确凿的证据，或者……一个让他不得不暴露的马脚。”

“艾吉奥带回来的这个‘匣子’，或许就是关键。”星尘的声音从通讯水晶中传来，“我已经从公会加密资料库中调取了部分关于‘噬魂之匣’的记载，信息很少，且语焉不详，只提到是古代某个崇拜邪神的教派制作的禁忌圣物，据说能吞噬并囚禁强大灵魂，用于某种邪恶的仪式或力量提取。最后一次有明确记载的出现，是在三百年前的‘黯影战争’期间，随后不知所踪。如果这个盒子真的是‘噬魂之匣’，那暗影议会如此迫切地想得到它，所图必然极大。”

“先回去，破解这个盒子的封印，看看里面到底是什么。”雷恩做出决定，“同时，让星尘继续深挖金穗商会和赫尔曼的所有底细，特别是他们与南方、与古代遗迹、与禁忌魔法有关的交易记录。塔隆，巨石，你们和索菲亚一起，把俘虏和证据交给分会和城防军，注意保密，尤其是关于这个盒子的事情。艾丽希雅，你跟我一起，我们需要你的歌声，看看能否安抚或探测这个盒子内部的能量。”

众人点头，迅速分头行动。

铁岩城的地下，暗渠深处，废弃的泵房中，一场惊心动魄的追击与反杀暂时落下帷幕。但由此牵扯出的，关于金穗商会、暗影议会、“噬魂之匣”以及那个神秘“影蛇”的更多谜团，却如同投入平静湖面的巨石，激起了更深、更汹涌的暗流。

“黎明之剑”的成员们知道，他们刚刚撕开了铁岩城平静表面下，那厚重黑暗帷幕的一角。而帷幕之后隐藏的，或许是一场远超他们想象的、席卷整个王国的“战争阴云”。追踪杀手的源头，却似乎指向了一个更加庞大、更加危险的阴谋网络。他们的S级试炼之路，注定不会平静。