第193章 策反土司的破局之策（2/2）

“民妇有证据。”文素从袖中取出一封密信抄件——那是灰隼从夜枭杀手身上搜出的，萧珣与北狄往来信件的一部分，“土司请看，这上面盖着萧珣的私印，还有北狄狼头火漆。”

蒙拓接过信，快速浏览。越看脸色越沉。他与萧珣合作，是为南疆独立，而非将大胤江山卖给狄人！

“萧珣……竟敢骗我！”他咬牙切齿。

文素趁热打铁：

“土司，娘娘说了，只要您肯归顺，既往不咎。而且——”她压低声音，“邕州刀岩土司、梧州木桑土司那边，朝廷也派了使者。若他们先一步归顺，这‘南疆都护’之位……可就不一定是您的了。”

利诱，分化，再加一剂猛药。蒙拓额角青筋跳动，内心激烈挣扎。

许久，他缓缓坐下：

“金印我收下。但……我要看到朝廷的诚意。”

“土司请讲。”

“第一，我要十万石粮食，五千副铠甲，一万斤盐。”

“可以。”

“第二，我要朝廷正式册封的圣旨，需盖玉玺，公告天下。”

“娘娘已拟好圣旨，只等土司点头，即刻颁发。”

“第三，”蒙拓盯着文素，“我要萧珣的人头。”

文素神色不变：

“此事需从长计议。不过土司若肯相助，朝廷大军兵临沅州时，必让土司……手刃仇敌。”

蒙拓与她对视良久，终于重重一拍桌案：

“好！我蒙拓，愿归顺朝廷！”

五月中，邕州土司府。

刀岩比蒙拓年轻些，约四十出头，面容精瘦，眼神闪烁不定。他反复摩挲着那枚豹纽金印，又看看桌上那箱黄澄澄的金元宝，以及文素带来的盐铁专卖文书。

“刀岩土司，”文素温声道，“娘娘知道您最重实利。这黄金两万两只是定金，盐铁专卖之利，每年至少可为您带来十万两白银的收入。而跟着萧珣……他能给您什么？空口许诺罢了。”

刀岩不语。他确实动心。萧珣起兵时说得天花乱坠，可这几个月来，除了让他出兵出粮，什么实惠都没见到。反倒是朝廷，真金白银摆在眼前。

“我怎么知道你们不会事后反悔？”他问。

“土司可曾听说，江南八大世家被抄之事？”文素反问。

刀岩点头。

“那土司可知，娘娘为何只抄了柳、慕容、陈三家，却放过了其他五家？”文素自问自答，“因为那五家及时悔悟，主动献粮献银，支持朝廷。娘娘不但未追究，反而赏了他们子孙官职。”

她看着刀岩：

“娘娘要的是南疆安定，而非与土司为敌。只要土司诚心归顺，娘娘必以诚相待。反之——土司应该知道，朝廷大军压境时，负隅顽抗会是什么下场。”

软硬兼施，恩威并济。刀岩额头渗出细汗。

终于，他长叹一声：

“我……愿归顺。”

五月下，梧州。

木桑已年过六旬，是三位土司中最年长者。他关心的不是黄金，也不是官位，而是部族的未来。

“我族人世代居于此地，所求不过是安居乐业，子孙繁衍。”老人声音苍老，“可这些年，战乱不断，赋税沉重，族中青壮死伤无数。再这样下去，我木氏一族……怕是要绝了。”

文素闻言，郑重道：

“木桑土司，娘娘正是体恤南疆百姓疾苦，才派民妇前来。娘娘承诺——若土司归顺，不仅免赋税、免兵役，还可送族中子弟入国子监读书。日后他们学成归来，可教化族人，亦可参加科举，入朝为官。”

她取出一份名册：

“这是国子监特设的‘南疆子弟班’名额，首批五十人，娘娘说……可由土司亲选。”

木桑颤抖着接过名册。入国子监，参加科举——这是多少南疆子弟做梦都不敢想的事！若真能实现，木氏一族不仅能存续，还能兴旺！

“皇后娘娘……当真如此仁慈？”

“娘娘执政两年，江南新政、科举改制、女子参政，桩桩件件，皆为给天下人一条出路。”文素诚恳道，“土司，南疆也是大胤疆土，南疆百姓也是大胤子民。娘娘不会厚此薄彼。”

木桑老泪纵横，跪地朝北方叩首：

“老朽……代梧州木氏全族，谢娘娘恩典！愿归顺朝廷，永世不叛！”

五月廿八，沅州城。

萧珣立于城楼之上，望着北方苍龙岭方向。连日来，苏瑾一反常态，不再主动进攻，反而加固营垒，深沟高垒，摆出一副长期对峙的架势。

“不对劲。”他忽然道。

身侧的影一询问：

“王爷何出此言？”

“苏瑾粮草不足，本该急于决战才对。”萧珣眉头紧锁，“可她现在的做法，像是在……等什么。”

影一沉吟道：

“或许是在等北境边军？”

“边军最快也要六七日才能到。”萧珣摇头，“她等不了那么久。”

就在这时，一骑快马从南面疾驰而来，马上斥候滚鞍下马，气喘吁吁：

“报——澜州蒙拓土司，三日前忽然撤兵，率部返回澜州！”

萧珣脸色骤变：

“什么？！”

话音刚落，又有一骑从西面奔来：

“报——邕州刀岩土司，停止向我军输送粮草，其部兵马已退回邕州境内！”

紧接着，东面斥候也到了：

“报——梧州木桑土司传来消息，说部族突发疫病，需兵马回防，已率部东归！”

三条消息接踵而至，如三道惊雷，炸得城楼上众人目瞪口呆。

三位土司，竟在同一时间，不约而同地撤兵？！

萧珣猛地攥紧城墙垛口，指节发白。他不是傻子，瞬间便明白了——朝廷出手了，而且一出手就击中了他的命脉！

“好一个沈如晦……”他咬牙，眼中闪过复杂情绪，“竟用这招来破局。”

影一急道：

“王爷，三位土司一撤，我军兵力骤减近半，且粮道断绝！若此时苏瑾进攻……”

“她一定会进攻。”萧珣转身，玄色披风在晚风中猎猎作响，“传令全军，即刻准备——撤离沅州。”

“撤离？！”众将惊呼。

“再不撤，等苏瑾与边军合围，我们就真成了瓮中之鳖。”萧珣声音冰冷，“放弃沅州，退守澜州。那里是蒙拓的地盘，我倒要看看……他敢不敢真的与本王为敌！”

他最后望了一眼北方，那里是京城的方向。

“晦儿，这一局，你赢了半子。”他低声自语，“但下一局……我们战场上见。”

夜幕降临，沅州城开始秘密撤离。而百里外的苍龙岭大营，苏瑾已收到密报。

她站在了望台上，望着南方渐起的火光——那是萧珣在烧毁带不走的粮草辎重。

“将军，”赵虎兴奋道，“三位土司真的撤了！萧珣要逃！”

苏瑾却无喜色，只是望着那片火光，轻声道：

“传令全军，明日拂晓，进军沅州。记住——穷寇莫追，收复失地即可。”

“为何不追？”赵虎不解，“此时正是歼灭叛军的大好时机啊！”

“因为娘娘要的，不是萧珣的命。”苏瑾转身，望向京城方向，“至少……现在还不是。”

她想起离京前，沈如晦那句未说完的话：“苏瑾，若有机会……留他一命。”

那时她不懂，如今却隐约明白了些什么。

夜色中，南疆战局因三位土司的倒戈，骤然逆转。而千里之外的文华阁内，沈如晦收到文素密报时，只是轻轻抚过案上那枚血玉梅花佩。

“萧珣，这一局，我赢了。”她对着玉佩低语，“可为何……心里并无欢喜？”

窗外夏夜闷热，蝉鸣聒噪。一场风暴暂时平息，但更大的风雨，或许正在酝酿。