第181章 祭天仪式的兵变惊魂（1/2）

二月初二，龙抬头。

寅时三刻，天光未启，皇城内外已灯火通明。朱雀大街两侧每隔十步便立着执戟禁军，甲胄森寒，在初春凌晨的凛冽空气中凝成两道沉默的铁壁。御道早已洒扫洁净，铺以黄沙，沿途商铺民居门窗紧闭，唯有檐下为迎圣驾而悬挂的明黄绸缎在微风中轻拂。

沈如晦寅初即起，由阿檀伺候着换上祭天朝服。十二章纹玄色纁裳，蔽膝佩玉，头戴九龙四凤冠，珠翠沉重压鬓，衬得她面容愈发苍白肃穆。铜镜中映出的影像端庄威仪，眼底却藏着连日未眠的疲惫与一丝挥之不去的警觉。

“娘娘，”阿檀将最后一枚玉环系妥，低声禀报，“灰隼大人昨夜子时回京，已在暗室候旨。”

沈如晦眸光微动：“让他进来。”

暗门悄无声息滑开，一道劲瘦如铁的身影如鬼魅般闪入，单膝跪地：“属下参见娘娘。”

灰隼风尘仆仆，眼底布满血丝，甲胄上还带着南疆潮湿的泥土气息。他声音压得极低，却字字清晰：“澜州确有异动。靖王萧珣以剿匪为名，暗中与南境三位大土司会盟，调集私兵不下两万，囤积粮草军械。但……其动向诡谲，似非直指京城，倒像是在防备什么。”

“防备？”沈如晦蹙眉。

“是。属下探查得知，靖王府影卫近日频繁往来于澜州与北境之间，似乎在查探北狄动向。且……”灰隼略一迟疑，“靖王本人月前曾秘密离开澜州七日，行踪成谜，属下未能追及。”

沈如晦指尖轻叩妆台。萧珣……这个名义上的夫君，她从未看透。当初嫁入靖王府是为寻一栖身之所，婚后他称病深居，两人相敬如宾却疏离如陌路。可近半年来，他暗中递来的几次消息，都精准切中朝局要害。此番南疆之行，他究竟在谋划什么？

“北狄那边呢？”她问。

“北狄三王子拓跋弘月前秘密入京，化名商贾，落脚在城南‘四海客栈’。其间与数位朝中官员有过接触，但皆非核心人物。三日前，拓跋弘突然离京北上，行踪隐蔽。”灰隼顿了顿，“属下在其落脚处暗格中，搜到一封未及销毁的密信残片，上有‘祭天’、‘内应’字样，及半个模糊印鉴——似是宗室府邸私印。”

沈如晦心头一凛。宗室……北狄……祭天！

“印鉴式样可曾描摹？”

“已绘于此。”灰隼呈上一张薄纸。

沈如晦展开，纸上半个蟠龙纹印鉴跃然眼前——那是亲王规格的私印！永亲王萧远，还是其他？

她霍然起身，朝服广袖拂过妆台，带倒一枚玉簪：“祭天护卫名册核查如何？”

阿檀忙禀：“王禹大人昨夜递来密报，名册中三成护卫将领与宗室过从甚密，其中巡防营副将赵莽、五城兵马司东城指挥使郑坤，皆曾多次出入永亲王府。林墨副统领调整的布防方案，将这些人皆安置在祭坛外围关键位置。”

果然。

沈如晦闭了闭眼。林墨……终究还是选了那条路。

“灰隼，”她睁开眼时，眸中已是一片冰寒，“你带暗卫三十六人，乔装混入祭天仪仗。不必贴身护卫，散于祭坛四周，听本宫信号行事。”

“那娘娘身边……”

“本宫自有安排。”沈如晦打断他，“另，传密令给九门提督衙门——虽苏瑾不在，但副将陈平可信。让他暗中调集可靠兵马，埋伏于南郊十里亭附近，若见祭坛方向起红色狼烟，即刻驰援。”

“是！”

灰隼领命退下。阿檀忧心忡忡：“娘娘，既然已知有变，为何不取消祭天，或提前擒拿永王？”

“捉贼须赃。”沈如晦望向窗外渐亮的天色，声音冷静得近乎冷酷，“宗室盘根错节，若无铁证一举铲除，后患无穷。今日，便让他们自己跳出来。”

她转身从妆匣底层取出一枚拇指大小的玉哨，形如梅蕊，色泽温润——这是母亲沈如懿留下的遗物，亦是沈家暗卫的调令信物。嫁入靖王府后，她从未动用过这支力量。

“阿檀，更衣。朝服之下，穿软甲。”

辰时正，圣驾出宫。

小皇帝萧胤乘九龙辇，着十二章纹冕服，稚嫩面容在冠旒珠玉掩映下显得格外严肃。沈如晦乘凤辇随行侧后，玄色纁裳在晨光中流转着沉暗光泽。仪仗绵延三里，旌旗蔽日，礼乐庄严，浩浩荡荡沿朱雀大街向南郊行进。

沈如晦端坐辇中，指尖无声摩挲着袖中玉哨。透过珠帘缝隙，她看见林墨骑白马行于护卫队首，甲胄鲜明，腰佩长剑，侧脸线条冷硬如石刻。他曾是她最信任的禁军统领，陪她走过冷宫岁月，护她嫁入靖王府，又随她入主中宫摄政。江南平乱，他率三百死士断后，身中七箭不退。

是什么时候开始变的？

或许是从她提拔苏瑾，分走禁军权柄开始？或许是从她推行新政，触动太多旧贵利益开始？又或许，人心从来易变，忠诚只是尚未遇到足够分量的筹码。

凤辇微微一顿，已出永定门。郊外寒风骤然凛冽，卷起黄沙扑打帘幕。沈如晦抬眼望去，南郊圜丘坛已在视野尽头——三层汉白玉圆坛巍然矗立于旷野，坛周七十二根蟠龙柱在阴沉天光下泛着青白冷光，祭台中央青铜巨鼎香烟已起，袅袅升入铅灰色云层。

巳时二刻，圣驾至圜丘。

祭天仪程繁杂，迎神、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献、撤馔、送神、望燎……每一步皆依古礼，庄严肃穆。沈如晦随萧胤登上祭坛二层，立于皇帝侧后位置，居高临下，坛周景象尽收眼底。

宗室百官按品级列于坛下，永亲王萧远居首，蟒袍玉带，神色恭谨。淳郡王、辅国将军萧启等立于其后，沈如雪作为“奉旨随侍”的皇亲女眷，站在女官队列前列，一袭藕荷色宫装，温婉垂首。

一切平静得诡异。

初献礼毕，乐声暂歇。太常寺卿高声唱诵祝文，浑厚嗓音在旷野回荡。沈如晦目光扫过坛周护卫——林墨按剑立于坛东南角，他身后数名将领悄然挪动位置，形成一道隐形的封锁线。更远处，巡防营的旗帜在风中微动，持弩兵士的手指已扣上悬刀。

来了。

她袖中手指收紧，玉哨抵住掌心。

“——伏愿昊天上帝，佑我大胤，风调雨顺，国泰民安！”

祝文诵毕，萧胤接过礼官奉上的玉爵，躬身酹酒于鼎前。就在这躬身低首的刹那，坛东南角突然传来一声尖锐哨响！

“清君侧，诛妖后！”

林墨长剑出鞘，寒光乍现，直指祭坛之上：“沈氏专权乱政，挟制天子，祸国殃民！今日我等效忠陛下，诛此国贼！”

话音未落，坛下哗变骤起！

数十名禁军突然倒戈，与巡防营、五城兵马司叛军合流，如潮水般向祭坛涌来！原本肃立的百官队列顿时大乱，惊叫奔逃声四起。淳郡王萧远拔剑高呼：“宗室子弟，随本王护驾诛逆！”

数十名暗藏兵刃的宗室亲卫暴起发难，与部分忠于沈如晦的禁军厮杀在一处。祭坛瞬间沦为修罗场，刀光剑影，血溅玉阶！

“护驾！护驾！”礼官仓惶嘶喊。

萧胤吓得面无人色，被两名太监连拖带拽护住后撤。沈如晦却一步未退，玄色朝服在混乱中纹丝不动，只厉声喝道：“灰隼！”

三十六道黑影自仪仗队中暴射而出，如鬼魅般扑向祭坛！暗卫长刀出鞘，刀光如雪，顷刻间将冲上玉阶的叛军砍翻数人。但叛军人数众多，且早有预谋，很快形成合围之势。

“娘娘快走！”灰隼挥刀格开三柄长枪，背靠沈如晦，“属下断后！”

沈如晦眸光扫过战局——林墨率精锐直扑祭坛顶层，沿途禁军竟多不阻拦，显是早已被渗透收买。坛下宗室叛军与五城兵马司兵马合流，已突破外围防线。而远处十里亭方向，毫无援军踪影！

陈平背叛？还是已被制住？

她心念电转，抬手拔下头上金簪，猛地掷向祭坛中央青铜巨鼎！

“铛——！”

金铁交鸣声刺耳，鼎中香灰轰然爆散，漫天灰白烟尘遮蔽视线。趁此混乱，沈如晦一把扯下沉重冠冕，朝服大袖挥展间，软甲银光一闪而逝：“灰隼，带陛下从密道先走！”

“那娘娘——”

“本宫自有脱身之法！”沈如晦声音斩钉截铁，“这是旨意！”

灰隼咬牙，挥刀劈开一条血路，护着瑟瑟发抖的萧胤冲向祭坛西北角——那里有一条直通皇陵地宫的密道入口，仅有历代帝王与摄政知晓。萧胤惶然回头：“母后……”

“走！”沈如晦一掌将他推进密道口，转身时，林墨已率十余名死士冲破暗卫防线，踏上顶层玉阶。

四目相对。

昔日的君臣，如今的死敌。

“林墨，”沈如晦缓缓抽出袖中短刃——那是萧珣大婚时赠她的匕首“青鳞”，锋刃如秋水，“本宫待你不薄。”

林墨持剑的手几不可察地一颤，眼底翻涌着复杂情绪，最终化为一片狠戾：“娘娘待我如犬马，用完即弃。禁军权柄分与苏瑾，江南之功尽归王禹，我林墨算什么？一条看门老狗罢了！”

“所以你便勾结宗室，弑君谋逆？”沈如晦冷笑，“萧远许你什么？兵马大元帅？异姓王？”

“总好过在你手下苟延残喘！”林墨长剑直指，“今日祭坛，便是你葬身之地！杀——！”

十余名死士蜂拥而上！

沈如晦短刃翻飞，身形如鬼魅般在刀光剑影中穿梭。她幼居冷宫时曾得母亲暗中传授沈家武学，虽不及顶尖高手，但自保足矣。青鳞匕划过一道寒芒，割开一名死士咽喉，血溅玄衣。

但敌众我寡，暗卫已被叛军分割包围，她很快陷入重围。左肩中了一刀，软甲破裂，鲜血浸透纁裳。右臂被长枪扫中，青鳞匕几乎脱手。

林墨看准破绽，一剑直刺她心口！

千钧一发之际，一道银光自坛下疾射而至，“铛”地撞偏剑锋！

“谁敢伤我主上？！”

清叱如裂帛，一道墨蓝身影如苍鹰掠空，踏着叛军肩头疾扑而来！长枪如龙，横扫千军，三名死士被拦腰扫飞！来人落地转身，枪尖直指林墨面门——赫然是苏瑾！

她未着甲胄，只一身寻常墨蓝劲装，风尘仆仆，发丝凌乱沾着草屑，显然长途奔袭而来。但那双眼睛亮得灼人，手中长枪嗡鸣震颤，杀气凛然如实质。

“苏瑾……”沈如晦怔住。她不是该在京郊流民安置所吗？

“娘娘，”苏瑾头也不回，声音嘶哑却坚定，“末将来迟了。”

林墨脸色骤变：“你怎会在此？！京郊大营——”

本章未完，点击下一页继续阅读。