第180章 宗室的复辟暗流（1/2）

正月十五，上元节。

京城尚在年节的余韵里，家家户户门前残存的桃符还泛着暗红，檐角积雪未融，又被新落的薄雪覆上一层，在渐次亮起的各色花灯映照下，晶莹闪烁。

皇城内虽取消了往年的鳌山灯会与民间同乐，但各宫苑依旧按例悬挂了彩灯，御膳房也准备了应节的元宵，空气里浮动着淡淡的糯米甜香与松枝燃烧的清新气息，试图冲淡去岁末以来挥之不去的肃杀与紧绷。

然而，在这片刻意营造的、浮于表面的祥和之下，暗流正以前所未有的速度汇聚、涌动。

城南，崇文坊，一处门楣并不显赫、却占地颇广的宅邸。此地远离皇城喧嚣，毗邻国子监，素来是清流文士、致仕老臣聚居之地，平日车马稀疏，入夜后更是静谧。此刻，宅邸最深处的暖阁内，却是另一番景象。

暖阁四壁以厚重的锦缎覆盖，门窗紧闭，帘幕低垂，将外界一切声响与光线隔绝。四角铜兽炭盆里银霜炭烧得正旺，驱散了严冬寒意，却也让室内空气显得有些窒闷。七八人或坐或立，皆着常服，却难掩眉宇间的贵气与久居人上的威仪。他们中有鬓发斑白、目光矍铄的老者，也有正当壮年、面容沉毅的中年，甚至还有两个二十出头、眼底却藏着与年龄不符的阴鸷与野心的青年。

居中主位上，坐着一位年约五旬、面庞清癯、蓄着三缕长髯的男子。他并未穿着象征宗室身份的蟒袍玉带，只一袭深紫色的杭绸直裰，外罩玄色狐裘坎肩，手中缓缓转着一对已被摩挲得温润如玉的核桃，目光平静地扫过在场众人。此人正是当今皇帝萧胤的堂叔祖，论辈分最高的宗室亲王之一——永亲王萧远。

“诸位，”萧远的声音不高，却带着一种久居上位者的沉稳，“今日上元佳节，本该与家人同乐。将大家请到此地，实有要事相商。”

坐在他左下首的一位胖硕老者，捋了捋花白的胡须，率先开口，声音洪亮中带着几分急切：“永王兄，不必客套了。如今朝中局势，大家心知肚明。那沈氏牝鸡司晨，专权跋扈，打压宗亲，重用寒门女流，闹得朝堂乌烟瘴气，天下怨声载道！去岁江南水患，她看似亲征平乱，实则大肆清洗，多少忠良之家被她借机铲除？长此以往，我萧氏江山，岂非要改姓沈了？”

此人是淳郡王萧厚，性情暴躁，向来对沈如晦新政极为不满，尤其对清丈田亩、削减宗室禄米等事恨之入骨。

“淳王叔所言极是。”接话的是一个三十余岁、面色略显苍白的男子，他是已故瑞亲王之子，袭爵辅国将军萧启，“自沈氏摄政以来，我宗室子弟，要么被排挤出朝堂核心，要么只能领些虚衔闲差。科举改制，寒门挤占名额；女官入朝，更是颠倒乾坤！如今连禁军之中，她都要安插亲信，林墨那样的老人都被削权。再这样下去，我等只怕连立足之地都没有了！”

他话音未落，另一个年轻气盛的声音响起：“何止立足之地！我听说，她已在暗中整理宗室玉牒，准备以‘冗员’、‘无功’为由，进一步削减甚至废除部分远支宗室的爵位封号！这是要掘我们萧氏的根啊！”说话的是萧启的弟弟，奉国将军萧昂，他眼中闪烁着愤恨与不甘。

暖阁内顿时响起一片附和与抱怨之声。这些宗室子弟，大多在沈如晦新政中利益受损，或觉得皇权旁落，自身地位下降，早已积怨已久。永亲王萧远静静听着，待声浪稍歇，才缓缓放下手中核桃，开口道：

“诸位说的，都是实情。沈氏专权，已非一日。陛下年幼，受其蒙蔽挟制，难以亲政。长此以往，国将不国。然，”他话锋一转，目光变得锐利，“空发怨言，无济于事。沈氏如今权倾朝野，手握重兵，爪牙遍布，更有‘摄政皇后’之名分，动她，谈何容易？”

“那依永王兄之见，该如何？”淳郡王急问。

萧远没有直接回答，而是看向坐在角落一位一直沉默不语、面容瘦削、眼神精明的中年男子：“景怀，你那边，消息可确凿了？”

被唤作景怀的男子，是永亲王府的长史，也是萧远最倚重的谋士。他闻言微微躬身，声音低沉而清晰：“回王爷，已反复核实。三日前，宫中线人传来密信，陛下将于二月初二‘龙抬头’之日，前往南郊圜丘祭天，祈愿风调雨顺，国泰民安。此乃陛下登基后首次亲自主祭大典，仪程已由礼部拟定，摄政皇后必会陪同前往。祭天队伍出皇城，经朱雀大街，过永定门，至南郊。沿途虽必有护卫，但郊外圜丘坛地处空旷，护卫力量必然分散，且仪式进行时，人员相对固定，正是……千载难逢之机。”

“祭天……”萧远眼中精光一闪，手指轻轻敲击着紫檀椅的扶手，“的确是绝佳时机。天子祭天，百官随行，万众瞩目。若在此时，以‘清君侧，正朝纲’之名，控制祭坛，擒杀沈氏，扶陛下正位亲政……名正言顺，天下归心。”

“妙啊！”淳郡王一拍大腿，兴奋道，“祭天之时发难，正是代天行诛！沈氏再跋扈，还能违逆天意不成？只是……兵从何来？京营兵马多在沈氏及其党羽掌控之中，忠义军虽被调离一部分，但苏瑾那女人还在京郊，随时可响应。禁军那边，林墨虽被削权，但并未完全倒向我们。”

萧远微微一笑，成竹在胸：“兵，自然有。京营之中，并非铁板一块。五城兵马司的几位指挥使，还有巡防营的副将，早对沈氏新政不满，暗中已向本王表露心迹。禁军方面，林墨虽未明确表态，但其对沈氏心生怨隙，已非秘密，关键时刻，未必会全力救驾。至于忠义军……苏瑾已被调离京城，去管什么流民安置所，手中无直接兵权。且据闻，沈氏对她已生疑心，两人之间已有裂痕。只要我们行动迅速，在忠义军反应过来之前控制局面，便不足为惧。”

他顿了顿，声音压低，却更显森然：“此外，我们还有一支奇兵。”

“奇兵？”众人好奇。

“北郊‘皇庄’的三千护庄卫队，以及……西山大营里，我们暗中蓄养的死士，约有五千人。”萧远缓缓道，“这些人，皆由景怀暗中操练多年，装备精良，忠心不二。届时，一部伪装成仪仗或民夫，混入祭天队伍或附近；一部潜伏于南郊山林，待信号一起，里应外合，足以控制圜丘坛及周边要道。”

暖阁内众人精神大振，仿佛看到了胜利的曙光。但萧启仍有些疑虑：“王爷谋划周详，然……此事非同小可，一旦发动，便无退路。必须确保一击必中，且事后能迅速稳定朝局，否则便是滔天大祸。朝中那些文官，尤其是沈氏提拔的王禹之流，还有那些女官……”

“所以，我们需要更多的盟友，尤其是……能深入宫闱、了解沈氏动向、甚至能影响陛下的人。”萧远的目光投向一直坐在阴影里、未曾开口的另一个人。

那人缓缓抬起头，烛光映亮他的脸，赫然是日前被沈如晦削去部分实权的禁军副统领——林墨。他面色沉静，眼神复杂，开口道：“王爷，宫中守卫布防，尤其是祭天当日随行护卫的排班与路线，末将可以设法调整安插我们的人。但……沈如晦身边暗卫众多，其本人亦机警非常，寻常手段恐难近身。且陛下那边……态度暧昧，若其不配合，甚至反过来指认我等为叛逆，则大事难成。”

“林统领所虑极是。”萧远颔首，“因此，我们还需要一位，能在陛下身边说话，且能为我们传递宫内确切消息的‘内应’。”

他话音落下，暖阁一侧的暗门被轻轻推开。一道身着深蓝色斗篷、帽檐低垂的身影悄无声息地走了进来。来人摘下兜帽，露出一张温婉秀丽、与沈如晦有五六分相似的脸庞，正是沈如雪。

阁内众人除萧远与景怀外，皆是一惊。宗室密谋，怎会有外姓女子参与？还是沈如晦的亲姐姐？

沈如雪神色从容，向众人微微福了一礼，声音柔和却清晰：“妾身沈氏如雪，见过诸位王爷、将军。”

淳郡王立刻皱起眉头：“永王兄，这是何意？她可是沈如晦的亲姐姐！”

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