第298章 进退维谷（2/2）

“梁王！”庞师古涕泪横流，以头抢地，“洛阳虽重，根本更重啊！沙陀、淮南东西夹击，若汴梁有失，我军前无所据，后无所归，必成溃军！请殿下速做决断，回师救援！”

“请殿下回师！” “先保根本为上！” 帐中将领，无论此前是主战还是主和，此刻皆纷纷跪倒，齐声恳求。什么颜面，什么威信，在汴梁可能不保的恐惧面前，都已不值一提。军心，已不可用。

朱温胸膛剧烈起伏，双目缓缓扫过一张张惊惶、乞求的脸。他知道，军心已散，士气已堕。此刻若再强令攻打洛阳，只怕军中生变，后果不堪设想。那封密报，不仅是催命符，更是压垮骆驼的最后一根稻草，也给了他一个……不得不抓住的台阶。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一片冰冷决绝的杀意和无奈。

“传令。” 朱温的声音恢复了平静，却比刚才的咆哮更让人心寒，“庞师古，你部为前锋，多张旗帜，广布疑兵，佯攻怀州，实则向东，经偃师、巩县，撤回郑州。中军各部，依次拔营，辎重先行，精锐断后。行军务必严整，有敢慌乱、劫掠者，斩！”

“李振，立刻清点剩余粮草，能带走的全部带走，带不走的……就地焚毁，一粒米，一片布，也不许留给李铁崖！”

“敬翔，” 他看向自己的首席谋士，目光森然，“撤军檄文，你来拟。就说……沙陀、淮南，背信弃义，悍然兴兵，犯我疆土，害我百姓。本王念及将士久战劳苦，不忍洛阳生灵再遭涂炭，故而暂息兵戈，回师靖难，以安天下。待扫清叛逆，必与李铁崖再论是非！”

“撤军之事，务求机密迅捷。各营依次开拔，不得喧哗。若有散布谣言、动摇军心者，立斩不赦！”

一道道命令，冰冷而迅速地下达。撤军，已成定局。帐中诸将如蒙大赦，却又心情沉重，纷纷领命而去。从一座坚城之下，在敌军虎视眈眈下撤退，其凶险，不亚于攻城。

大帐空荡下来，只剩朱温一人。他缓缓坐回原位，望着帐外渐亮的天光，手指无意识地敲击着扶手。

“李铁崖……” 他低声呢喃，双目中翻涌着极致的怨毒、不甘，以及一丝连他自己都不愿深究的忌惮与……棋差一着的颓然。

“此番，算你气数未尽。待某收拾了沙陀、淮南这两个蠢贼……必再提雄师，踏平洛阳，将你……碎尸万段！”

狠话依旧，却已失了几分底气。他知道，今日一退，再想以如此声势兵临洛阳，不知是何年何月。李铁崖经此一役，必将羽翼渐丰，成为他霸业路上，一块更硬、更棘手的绊脚石。

朱温决意撤军的消息，如同无形的波纹，迅速在汴梁大军中扩散开来。尽管严令保密，但营盘移动、辎重装车、骑兵频繁调动，种种迹象难以掩盖。一股复杂难言的情绪在军中蔓延——有未能破城、徒劳无功的沮丧；有对沙陀、淮南威胁老家的担忧与恐慌；也有终于能离开这血肉磨盘、返回家园的、隐秘的庆幸与解脱。士气，在无声中进一步滑落。

消息，也如同长了翅膀，飞进了硝烟未散的洛阳城。

当探马将汴梁军异动的确切情报送至李铁崖面前时，他正与王琨、李嗣肱、冯渊等人立于东门残破的城楼，远眺敌营。连续数日的血战，在每个人脸上刻下了深深的疲惫，但眼眸深处，火焰未熄。

“朱温老贼，果然要跑！” 李嗣肱舔了舔干裂起皮的嘴唇，眼中凶光闪烁，“主公，末将请令，率轻骑出城追击，定要撕下他一块肉来！”

王琨则稳重许多，他按着隐隐作痛的伤口，沉声道：“敌军虽退，阵型未乱，旗帜严整，恐是诱敌之计。朱温奸猾，不可不防。”

李铁崖双目微眯，望着远方汴梁军营中升腾的烟尘和缓缓移动的旌旗，沉默不语。冯渊捻着胡须，低声道：“沙陀攻魏博、胁河北腹地，淮南兵发颍蔡，消息应当不假。朱温后院起火，不得不救。其撤军，当是实情。然，正如王将军所言，归师勿遏。朱温用兵，最善设伏。其退兵，前必有疑兵，后必有精骑，专候追兵。我军若贸然出城，恐中其奸计。”

“冯先生之言，老成谋国。” 李铁崖缓缓开口，声音因疲惫而沙哑，却异常清晰，“穷寇莫追，何况朱温主力未损，只是被迫退兵，战力犹存。传令各门，严密戒备，多派斥候，远远哨探，务必弄清其退兵路线、序列，尤其要查明其断后之军由谁统领，兵力几何。”

他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的、属于猎人的弧度：“不过，他想来就来，想走就走，天下没这般便宜事。他欠洛阳的血债，利息总要留下。传令河阳王钊、怀州符习，朱温东归，必经偃师、巩县一路。命其多派轻骑，沿途袭扰，焚其粮草，疲其师旅，不必硬战，以乱其心、滞其行为要。李恬，你率水军出洛水，游弋大河，若遇其渡河辎重，可寻机击之。”

“至于大军追击……” 李铁崖双目中寒光湛然，“待其师老兵疲，归心似箭，阵脚自乱之时，再出不迟。李嗣肱，着你部抓紧休整，补充马匹器械。待时机成熟，某许你为先锋，痛打落水狗！”

“末将得令！” 李嗣肱兴奋抱拳。

“诺！” 众将精神皆是一振，齐声应命。守城苦战多日，如今攻守易势，岂能不趁势而为？

李铁崖望向东方渐散的晨雾，那里，汴梁军的庞大营盘正如同退潮般，缓慢而坚定地改变着形状。一场围城与反围城的惨烈大战，似乎将以攻城者的退却而暂告段落。但李铁崖深知，这远非结束。朱温的退却，是迫于无奈，更是为了卷土重来。而他自己，也绝不会困守洛阳。乱世之中，守成即是败亡。经此洛阳血战，昭义军的旗帜与威名，已在这中原腹地牢牢立起。下一步，是西进关中？北联沙陀？还是东向争霸？

但眼下，最重要的事，是“礼送”朱温这位不速之客，并让他留下足够惨痛的记忆。