第247章 救援（2/2）
他转身，看向王琨：“王琨！”
“末将在！”王琨踏前一步，声如洪钟。
“命你为北援都督！精选‘虎贲’营锐卒两千，‘跳荡’营善走山地者一千，再配以所有可用战马，凑足骑兵一千，步卒两千，共计三千精锐！抛弃一切不必要辎重，只携三日干粮、必备箭矢兵刃、及部分火油金汁！给你半个时辰集结，一个时辰后，我要看到大军出营，奔赴滏口！沿途可凭我手令，于州县征调粮草补给，不得延误！”
“诺！末将必不负主公所托！不救滏口，不斩敌酋，誓不生还！”王琨单膝跪地，重重抱拳，眼中燃烧着炽热的战意与决死之心。
三千精锐，而非全部主力。这个数字让李存勖心中稍定，却又隐隐觉得哪里不对。三千人，能解滏口之围吗？
“敢问留后，”郭崇韬忍不住开口，“滏口若遭葛从周精心策划之奇袭，其兵力恐非小数。王将军率三千精锐往援，若贼势浩大，恐……”
“郭先生过虑了。”李铁崖淡淡道，“太行天险，非大军用武之地。葛从周纵有奇谋，能翻越绝壁投入滏口战场的兵力，绝不会太多，至多数千。其意在乱，不在久踞。刘琨能点燃烽火而非陷落信号，说明关城核心未失，仍在激战。王琨率三千生力军猝然加入，内外夹击，足可破敌。即便一时不胜，凭借关险，固守待援亦无问题。”
他看向李存勖，语气加重：“真正决定胜负的，不在滏口一关之得失，而在南线，在你我能否齐心协力，将葛从周的主力，牢牢锁在滏水之南！唯有南线无虞，我北援之师方能心无旁骛，潞州根本方能安稳，你我联盟，方有未来可言！”
李存勖心中一凛。李铁崖这是将最大的压力和责任，明确地推到了他的面前。昭义只出三千精锐北援，主力仍留磁州，这意味着南线防御的重担，很大程度上要落到沙陀骑兵肩上。若沙陀军不能有效遏制或击退葛从周的渡河企图，导致南线崩溃，那么李铁崖完全可以归咎于沙陀作战不力，背弃盟约。
“世子，”李铁崖踏前一步，目光灼灼，带着一种近乎沉重的托付，“王琨北去，磁州大营，尚有万余将士。李某便坐镇于此，与世子共御南线之敌！我昭义步卒，可结寨固守，世子铁骑，可游弋出击。滏水防线，乃你我共存之生命线。李某愿将南线安危，托付世子，望世子念在同盟之谊，天下瞩目，务必阻敌于河！待滏口捷报传来，你我合兵，进可南渡破贼，退可共享太平。届时，世子所欲商谈之滏水防务、两家通好诸事，李某必给世子一个满意答复！”
承诺与压力，机遇与风险，被赤裸裸地摆在了李存勖面前。李铁崖将自身置于磁州前线，既是信任，也是监督。沙陀军若全力作战，则盟好可固，利益可期；若心怀异志，则首先便要面对李铁崖和万余昭义军的反噬，更将背负背信弃义的恶名。
李存勖年轻的面庞上神色变幻，最终化为一片肃然。他起身，郑重抱拳：“李留后信重，小王感佩！既为同盟，自当同心戮力！请留后放心，滏水之南，只要有一名沙陀儿郎在，绝不会让葛从周轻易得逞！我这就回营整军，前出滏水，巡弋击敌！愿与留后，共待滏口佳音，同破南线之敌！”
“好！”李铁崖重重颔首，“世子高义！事不宜迟，各自行事！”
李存勖不再多言，率众匆匆离去，他需要立刻调整部署，应对即将到来的硬仗。
沙陀人一走，李铁崖立刻对冯渊道：“先生，你随王琨同去。一为参赞，二则稳定沿途州县，三则……抵达滏口后，详查敌情，尤其是敌军规模、来源、战法，速报我知。我总觉得，此次袭击，未必仅止于滏口。”
“老朽明白！”冯渊肃然领命。
“其余诸将，”李铁崖环视帐内，“即刻起，磁州大营进入临战状态。多派斥候，监控沙陀军动向及滏水对岸敌军虚实。加固营垒，深挖壕沟，多设旌旗，广布疑兵。告诉将士们，主公我与他们同在！北线烽火已燃，南线大战在即，此诚我昭义生死存亡之秋！凡我将士，当戮力同心，有进无退！”
“诺！誓死追随主公！”众将轰然应诺，战意升腾。
王琨与冯渊出帐准备。李铁崖独坐案后，听着营外传来的急促集结号令与马蹄声，望向西北烽火渐熄的方向，又转向东南滏水，最后，仿佛穿透营帐，望向沙陀大营。
三千精锐北援，是他权衡再三后掷出的棋子。既要向刘琨和潞州表明绝不放弃的决心，稳住北线人心，又不能给南线和沙陀留下可乘之机。这三千人，是赌注，也是试探。赌刘琨能撑到援军抵达，赌滏口之敌并非无法撼动；试探葛从周南线的真实意图，更试探李存勖在重压之下的选择。
他将自己置于磁州这风暴眼，既是为监督沙陀，稳住南线军心，也是向所有人宣告——他李铁崖，尚未到需要仓皇逃回潞州的地步。胜负手，还在南线，还在他与李存勖，与葛从周的较量之中。
“传令潞州韩老，”他对书记官道，“告知他北援已发，令其加固城防，安抚民心，并自泽州、磁州北部，再抽调部分兵马，前出至滏口后方要地，以为第二道屏障及后援，但绝不可动摇潞州根本守备。再，以我的名义，告诫刘琨，援军即至，望其坚守待援，稳扎稳打，不必急于求成，一切以保住滏口、杀伤敌军有生力量为要！”
命令一道道发出。磁州昭义大营如同一台精密的机器，在李铁崖的操控下，开始应对南北两线的巨大压力。王琨的三千精锐如同离弦之箭，射向西北群山。