第30章 陈墨炮石轰敌营（2/2）
噗！
沉闷的撞击声甚至传到了五里外的土坡。草料袋瞬间爆开，干燥的牧草被巨大的冲击力抛向空中，像下了一场金色的雨。但这只是开始。
几乎在同一瞬间，第四枚、第五枚炮石相继落下。一枚砸中了草料堆旁的勒勒车队，一辆满载粮食的大车被直接砸成碎片，车轮崩飞，粮袋破裂，麦粒洒了一地；另一枚则偏离了些，砸进了紧邻的帐篷区。
惨叫声隐约传来。
即使隔着这么远，陈墨也能想象那是什么景象——巨石从天而降，帐篷如纸糊般被撕碎，里面的人甚至来不及反应就被砸成肉泥。这不是战场上面对面的厮杀，而是单方面的屠杀，是居高临下的碾压。
“第二轮！”陈墨嘶声大吼，声音已经沙哑，“火油罐！放——！”
轰！轰！轰！轰！轰！
又是五声巨响！但这一次，抛射臂挥动时带起的呼啸声截然不同——那是陶罐破空的声音。
六至十号配重炮同时发射。皮兜中不再是石块，而是五个装满了火油的陶罐。罐口塞着浸透油脂的麻布，此刻正熊熊燃烧，在空中拖出五条黑烟轨迹。
这些火油罐的弹道更加平直，射程也更短。它们飞越二百八十步距离，在鲜卑大营上空开始下坠——
落地。
第一个罐子砸中了一座帐篷的顶部。陶罐碎裂的脆响被火焰爆燃的轰响淹没，五斤火油混合着硫磺硝石泼洒开来，遇火即燃！整顶帐篷瞬间变成巨大的火炬，火焰蹿起三丈高，舔舐着邻近的营帐。
第二个罐子落进了马厩区域。陶罐在木栅栏上炸开，火油溅射，火星引燃了堆积的草料。马匹受惊，嘶鸣着冲撞围栏，整个马厩区陷入一片火海与混乱。
第三个、第四个、第五个……
五团烈焰在鲜卑大营不同位置同时爆燃！火借风势，迅速蔓延。皮制帐篷是最好的燃料，干燥的草料更是火上浇油。短短十息时间，大营东南角已经化为一片火海，黑烟滚滚升腾，遮天蔽日。
而这时，第一轮的五枚炮石又来了。
轰！轰！轰……
第二轮炮石砸进了火海。这一次的目标更加精准——都是那些试图救火的鲜卑人聚集的区域。巨石落下，血肉横飞，本就混乱的救火队伍彻底崩溃。
陈墨站在土坡上，手中的千里镜在颤抖。
镜筒中的景象如同地狱。火焰吞噬着一切能燃烧的东西，浓烟中人影幢幢，像无头苍蝇般乱窜。战马的嘶鸣、人类的惨叫、帐篷坍塌的轰响、火焰爆燃的噼啪……所有声音混杂在一起，即使隔着五里也清晰可闻。
他看见一个鲜卑女人抱着孩子从燃烧的帐篷里冲出来，没跑几步就被倒塌的帐杆砸中；看见几个鲜卑战士试图组织救火，却被从天而降的炮石砸成肉泥；看见马厩里的马匹冲破围栏，带着满身火焰在营中横冲直撞，撞翻更多帐篷，引发更多火灾……
这就是战争。
不是你死我活的搏杀，而是冷酷高效的屠杀。是用技术和计算，在敌人够不着的地方，将他们连同他们的家园一起碾碎、烧光。
陈墨感到胃里一阵翻涌。他想起段颎的话——“你造出来的东西，是要见血的”。
现在他看见了。
那么多血。
“大人！”年轻工匠的声音将他拉回现实，“鲜卑骑兵距此已不足两里！段大将军的伏兵该动了！”
陈墨猛醒，压下心头那股恶心感。他再次举起千里镜，看向那支朝土坡冲来的鲜卑骑兵。
一千骑，也许更多。他们显然被大营的火势激怒了，冲锋的速度极快，马蹄践踏草地的声音如同闷雷，即使隔着这么远也能感受到地面的震动。
这些骑兵如果冲上土坡，工兵营的这点人手连塞牙缝都不够。
但段颎会让他们冲上来吗？
陈墨的视线移向骑兵队侧翼的草原。那里看起来空无一物，只有及膝的牧草在风中起伏。但若仔细看，会发现几处草浪的起伏不太自然——像是
来了。
就在鲜卑骑兵冲至土坡一里处时，侧翼的草原突然“活”了过来！
数百面汉军旌旗同时竖起！紧接着，是弓弦震动的嗡鸣——
嗡——！
那不是零星的箭矢，而是真正的箭雨。至少两千张强弩同时发射，弩矢破空的尖啸汇成令人牙酸的声浪，像一片死亡的乌云，朝着鲜卑骑兵侧翼笼罩下去！
冲锋中的骑兵根本来不及转向。第一波弩箭落下时，前排百余骑连人带马被射成刺猬，惨叫着倒下。后续骑兵收势不及，撞上前面的尸体，顿时人仰马翻。
但这才刚刚开始。
第二轮、第三轮弩箭接踵而至。汉军的弩手显然训练有素，采用轮射战术，箭雨几乎没有间隙。鲜卑骑兵像是撞上了一堵无形的箭墙，成片成片地倒下。
与此同时，土坡后方也响起了战鼓。
咚咚咚！咚咚咚！
是段颎的主力到了！
陈墨猛地转头，看见地平线处烟尘大起。数千汉军步卒列着严整的阵型，正从土坡后方快速推进。最前排是密密麻麻的盾牌，盾隙探出如林的长枪；中间是弓弩手，箭已上弦；两翼则各有数百骑兵压阵。
而冲在最前面的那面“段”字大旗下，段颎一马当先，手中“天灭”剑直指鲜卑大营。
“全军——！”老将军的吼声压过了战场所有喧嚣，“突击——！”
鲜卑大营已经彻底乱了。
东南角的火势失去控制，正朝着中军区域蔓延。西侧马厩的火海将数千匹战马变成了狂奔的火兽，在营中横冲直撞。而粮草区的燃烧不仅断绝了补给，滚滚浓烟更让整个大营笼罩在窒息般的黑暗中。
更要命的是，炮石还在不断落下。
陈墨的工兵营进入了稳定的射击节奏。每三十息一轮，五枚炮石、五个火油罐交替抛射，目标逐渐从外围向中心收缩。他们像用巨锤敲打铁砧，一锤接一锤，将鲜卑大营的防御体系砸得粉碎。
营门处的抵抗最顽强。大约三千鲜卑步兵在栅墙后结阵，用弓箭还击试图靠近的汉军。但他们要面对的不只是正面的敌人——
一枚炮石从天而降，砸进弓弩手阵列。
血肉飞溅。
紧接着是火油罐，在栅墙上空炸开，火焰如雨般泼洒。木制的栅墙开始燃烧，躲在后面的鲜卑士兵浑身着火，惨叫着滚倒在地。
缺口打开了。
段颎的主力如决堤洪水般涌入。汉军步卒结成锋矢阵，长枪在前，刀盾在后，顺着火海开辟的通道直插大营腹地。他们的目标很明确——中军大帐。
陈墨在土坡上看得分明。汉军的推进速度极快，沿途零星的抵抗根本阻挡不住。鲜卑人不是不勇敢，但在这种全方位的打击下，勇气毫无意义。你挡住正面的刀枪，头顶会落下炮石；你躲开炮石，两侧会射来弩箭；你好不容易集结起队伍，一枚火油罐会把所有人变成火炬。
这是不对等的战争。
是技术和组织，对野蛮和勇武的碾压。
陈墨忽然想起多年前，他第一次被陛下召见时的场景。那时他还只是将作监一个不起眼的匠吏，因为改良了弩机望山的刻度而被注意。年轻的皇帝拿着他画的图纸，问了一个他终生难忘的问题:
“陈墨，你觉得战争的本质是什么？”
他当时懵了，磕磕巴巴答了些“保家卫国”、“征讨不臣”之类的套话。
皇帝却摇头。
“战争的本质，是效率。”陛下指着图纸上的弩机，“用最小的代价，换取最大的战果。你改良望山，让弩箭射得更准，这就是效率。而朕要做的，是把这种效率推广到全军、全国。”
那时他不完全懂。
现在他懂了。
这十架配重炮，这场大火，这次突击——都是“效率”。是用汉家儿郎尽可能少的鲜血，换取敌人尽可能多的死亡。
“大人！”年轻工匠的惊呼打断了他的思绪，“中军大帐！有人出来了！”
陈墨连忙举起千里镜。
果然，那顶华丽的狼图腾大帐有了动静。帐帘掀开，十几个人影仓皇冲出。为首者衣着华贵，即使隔着这么远也能看出不是寻常人物。更扎眼的是其中几人——他们穿着西域风格的锦袍，头裹彩巾，在清一色的鲜卑皮甲中格外显眼。
贵霜使者！
这些人显然想逃。几匹备好的快马拴在帐旁，他们翻身上马，在一队亲卫的簇拥下朝着营寨西北角疾驰而去。那里……似乎有个后门？
“想跑？”陈墨咬牙，“传令！所有炮位，目标西北营门区域！火油罐齐射！覆盖射击！”
“可是大人……”瞄准手迟疑，“那里还有咱们的人……”
汉军前锋已经逼近中军区域，距离西北营门不过两百步。如果火油罐覆盖过去，很可能会误伤。
陈墨的喉结滚动了一下。
他想起段颎的话，想起陛下的话，想起那些被炮石砸死的鲜卑妇孺，想起这场战争背后可能隐藏的更大阴谋……
“执行命令！”他的声音嘶哑，却斩钉截铁，“放！”
十架配重炮同时调整角度。这一次，所有炮位装填的都是火油罐。二十个陶罐被点燃引信，二十道黑烟轨迹升空。
它们飞向西北营门。
贵霜使者的马队刚刚冲出营门。他们显然没料到攻击会来得这么快、这么准——
第一枚火油罐在马队前方炸开。火焰泼洒在地上，形成一道火墙。战马受惊，人立而起。
紧接着是第二枚、第三枚、第四枚……
二十个火油罐在方圆百丈的区域内密集爆炸。这不是瞄准射击，而是覆盖轰炸。火焰连成一片，将整个西北营门区域化为炼狱。
陈墨在千里镜中看见，那几个贵霜装束的人影在火海中挣扎，然后倒下。他们的锦袍是最好的燃料，烧得格外明亮。
但也就在这时，他看见了一个细节——
其中一个“贵霜使者”倒下时，从怀中掉出了一样东西。那东西在火光中反射出金属光泽，形状……像是一把钥匙？
不，不是钥匙。
是权杖。
一柄短小的、顶端镶嵌宝石的金属权杖。
陈墨的呼吸骤然停止。他认识那东西——不是亲眼见过，而是在将作监收藏的异国图册上看过。那是……
“波斯皇室的印信……”他喃喃自语。
怎么可能？
贵霜的使者，怎么会带着波斯皇室的印信权杖？
千里镜中，火焰已经吞噬了那柄权杖，也吞噬了所有谜团。但陈墨知道，有些东西是烧不掉的。
比如疑惑。
比如警惕。
比如那种如芒在背的不安感。
远处，段颎的主力已经彻底控制了大营。鲜卑的抵抗基本停止，残兵要么投降，要么四散逃入草原。汉军开始救火——不是救鲜卑的营帐，而是控制火势，防止蔓延到已缴获的物资区域。
一场辉煌的胜利。
但陈墨却笑不出来。
他放下千里镜，看向西方。那里是草原的尽头，是连绵的群山，是更遥远、更未知的西域，是贵霜，是波斯，是那些藏在火光后的秘密。
土坡的风很大，吹得他衣袍猎猎作响。
年轻工匠凑过来，脸上带着胜利的喜悦:“大人，咱们赢了！十架炮，一百火油罐，三百炮石——鲜卑大营完了！”
陈墨沉默良久，才缓缓点头。
“是啊。”他说，“赢了。”
可为什么，心里这么空呢？
他最后看了一眼那柄权杖消失的火海，转身走下土坡。
身后，鲜卑大营的烈焰还在燃烧，黑烟滚滚，直上云霄。那烟柱在漠南的蓝天中扭曲、升腾，像一条通往未知的、狰狞的路标。