第216章 功成身虽倦，谁论功过薪火传（2/2）

“理应如此！”诸葛明镜、墨渊、武镇山等人郑重颔首。

话题重新回到任务本身。在高层的要求下，楚云等人将此次“断脊”行动的详细经过，从头到尾，事无巨细地复述了一遍。

从借助人族小队自爆创造的混乱潜入，到矿洞遭遇赵家叛徒，楚云祭出赤霄军团以雷霆之势将其抹杀；从一路潜行迂回，多次遭遇巡逻队爆发激战，到最终靠近血魔法坛，目睹其守卫之森严与邪阵之恐怖；从楚云以混沌道瞳找出弱点，到分发寂灭雷殛，第五尘封三人同时出手，悍然撕裂大阵防御，重创核心；再到惊动守卫，亡命奔逃，沿途恶战连连，赤霄燃烧本源；最后，于接近天阙城时，被魔族少主寒溟亲自率众拦截，赤霄终至极限，崩碎于冰封领域之中，众人重伤落地，挣扎爬回……

整个过程，听得殿内众人心潮起伏，如同亲历。听到赵家叛徒投魔时，人人怒发冲冠；听到人族小队慨然赴死时，无不扼腕悲愤；听到楚云祭出傀儡军团与寂灭雷殛时，眼中难掩震撼；听到寒溟亲自出手，赤霄折翼时，更是呼吸都为之一滞。

尤其是当楚云坦然说出自己拥有一支数量庞大、且拥有合击战阵的高阶傀儡军团，以及那威力恐怖的“寂灭雷殛”乃是以树老人仙手段结合死之隐雷炼制时，几位高层眼中虽有惊异与深思，却并未露出任何质疑或贪婪之色。到了他们这个层次，深知每个人都有自己的机缘与秘密，尤其楚云身份特殊，与灵族古树关系匪浅，更在此次行动中证明了自己的价值与立场。这些底牌，是人族之幸，而非祸端。

“魔族少主，寒溟……”第五轻羽指尖轻轻敲击着座椅扶手，暗金色的眼眸中寒光闪烁，“此子非比寻常。天赋超群，身负‘未来之瞳’，心智深沉狠辣，更得寂灭之主真传，乃是魔族倾力培养的下代核心。他此次明明有机会将你们留下，却故意放你们回来……”

他看向楚云，目光锐利如箭：“他所图甚大。或许，在他眼中，你已不仅仅是一个需要铲除的敌人，更是一个……值得‘培养’和‘观察’的对手，一个他未来道路上，用来磨砺自身的‘磨刀石’。”

楚云迎上第五轻羽的目光，脸上并无惧色，也无被轻视的愤怒，只有一片冰封般的沉静，以及在那沉静之下，熊熊燃烧的、足以焚穿九幽的战意烈焰。

“他视我为猎物，为磨刀石。”楚云的声音平静无波，“焉知我不会以其鲜血，淬我手中之剑？下次再见，鹿死谁手，犹未可知。”

平静的话语，却蕴含着滔天的自信与决绝杀意，让在场几位年轻人心头一热，也让几位高层眼中露出赞赏之色。

“好！有此志气，何愁魔患不除！”墨渊抚掌赞叹，“经此一役，你们七人皆已证明，是我人族未来真正的脊梁与希望！当下最要紧的，是全力养伤，恢复实力，并借此次生死历练所得，更进一步！”

他神色转为郑重：“五年之后的方尖塔大比，才是决定我人族乃至整个葬天界未来气运走向的关键战场！你们必须尽快成长起来，届时，为人族夺下更多的名额，打断魔族的图谋！”

楚云等人凛然称是。他们都知道，摧毁一座血阵，只是暂时缓解了压力。真正的决战，还在那蕴藏着无尽机缘与恐怖危机的方尖塔之中。

接下来数日，楚云等人便在天阙城最顶级的医疗资源与安静环境中调养恢复。摧毁魔阵的消息虽未大张旗鼓地宣扬，但纸包不住火，很快便在守军与难民中悄然流传开来，极大地提振了原本低迷绝望的士气。城防压力肉眼可见地减轻，虽然魔族每日依旧攻城，但强度与频率大不如前，让人族守军终于得到了宝贵的、可以轮换休整的时间。

而楚云“灵族特使”的身份，加上此番几乎以一己之力（在流传版本中略有夸张）扭转局部战局的传奇事迹，使得他在天阙城军民心中的威望急剧攀升。走在恢复中的街道上，时常能感受到来自周围那充满感激、敬意与好奇的目光。

这一日，楚云伤势已然恢复了七七八八。混沌道树重焕光彩，神魂稳固，修为甚至因这次生死历练而隐隐有所精进。他正在所住院落的一片空地上，演练太初混沌剑。

剑随身走，心与剑合。没有了固定的招式，只有随心所欲的衍化。时而剑光凝练如丝，切割空间；时而剑气磅礴如潮，席卷八方；时而化出烈焰熊熊，时而转为流水绵绵，混沌之意流转不息，将一片空地搅动得气劲纵横，道韵隐现。

他正在细细体悟问道境三重之后，力量增长带来的种种微妙变化，以及太初混沌剑与自身越发契合的感悟。

忽然，他心有所感，手中剑势一收，漫天剑气与道韵顿时消散无形。他转头望向院门方向。

只见诸葛芸与一位身着诸葛家标志性月白长袍、面容儒雅清矍、三缕长须飘洒胸前的中年男子，正并肩走来。那中年男子气息渊深如海，含而不露，行走间仿佛与周遭天地阵法隐隐相合，赫然是一位浸淫阵法与机关之道极深的规则境强者！

他看向楚云的目光，温和中带着毫不掩饰的欣赏与探究。

“楚云公子。”诸葛芸微笑着打招呼，脸色比前几日红润了许多，“你伤势恢复得如何？这位是我叔父，诸葛明镜长老，也是我诸葛家在天阙城的主事之一。”

楚云收剑入鞘，拱手为礼：“见过明镜长老。劳长老亲临，晚辈有失远迎。伤势已无大碍，多谢挂怀。”

诸葛明镜笑着还礼，态度十分和煦：“楚小友不必多礼。老夫早就想亲自来见见你了，只是先前你伤势未愈，不便打扰。”他目光在楚云身上一扫，微微点头，“观小友气色，确已恢复大半，根基浑厚，更胜往昔，真是可喜可贺。”

三人于院中石桌旁落座，自有侍从奉上清茶。

诸葛明镜品了一口茶，放下茶杯，神色转为郑重：“老夫此来，一是代诸葛家，感谢小友多次襄助之情。火莲池赠图之义，助灵族之恩，此番更救我侄女芸儿于危难，于公于私，我诸葛家都欠小友良多。”

楚云忙道：“长老言重了。昔日赠图，不过物归原主。助灵族乃为大局，救诸葛姑娘更是分内之事，同为人族袍泽，岂能见死不救？何谈欠字。”

诸葛明镜摆摆手，示意楚云不必谦逊：“小友高义，老夫心领。但这二来……”他顿了顿，看向楚云，目光清澈而坦诚，“芸儿已将‘天工造物’残卷之事，以及小友在任务中展现的那支……规模惊人的傀儡军团，详细告知于老夫。”

楚云心中一凛，面上却不动声色。

只听诸葛明镜继续道：“小友莫要误会。我诸葛家绝无觊觎之心。相反，老夫观之，心中唯有庆幸与赞叹。庆幸那上古天工之术，未至湮灭，更赞叹小友竟能将其发挥至如此境地，实乃天纵之才，于我人族抗魔大业，有百利而无一害。”

他话锋一转，语气中带上了一丝关切与了然：“然，操纵如此数量、且品阶极高的傀儡，尤其是令其结成战阵，发出那等惊世一击……其对操控者神魂的负荷，必定大到了难以想象的地步。小友此番神魂损耗之巨，恐怕大半缘由于此吧？”

楚云默然，点了点头。确实，若非同时操控数百高阶傀儡并凝聚战灵，他神魂的消耗绝不会如此恐怖，几乎动摇根基。

诸葛明镜见状，微微一笑，从袖中取出一枚温润洁白、散发着柔和而凝实魂力波动的玉简，轻轻置于石桌之上。

“我诸葛家，世代精研机关阵法之术。机关之妙，在于‘控’。控肉身易，控金石亦不难，难在控其‘神’，令千百机关如臂使指，分合自如，战阵变化由心。这其中关键，便在于‘神魂分念、协同操控’之法。”

他将玉简推向楚云，目光诚恳：“此乃我诸葛家不传之秘——《千机百炼神魂诀》之基础篇与控傀篇。虽非全本核心，但其中记载的神魂分化、多线操控、意志统合、以及减轻神魂负荷的温养法门，于小友驾驭那支‘赤霄’军团，应大有裨益。若小友不弃，老夫愿以此诀相赠，聊表谢意，亦为我人族未来，增添一分胜算。”

楚云看着桌上那枚玉简，心中震动。

诸葛家这份馈赠，不仅贵重，更是雪中送炭，直指他目前最大的短板与需求！这绝非简单的谢礼，更是一种毫无保留的信任与投资，是将他真正视为人族核心力量的体现。

他没有虚伪地推辞。这份馈赠，他需要，人族也需要一个能更好驾驭赤霄军团的楚云。

楚云起身，对着诸葛明镜，郑重地行了一礼：“长者赐，不敢辞。长老厚爱，赠此秘法，于楚云而言，无异于久旱甘霖。此恩此情，楚云铭记于心。他日若有所需，必定义不容辞！”

诸葛明镜含笑起身，扶住楚云：“小友言重了。但愿此诀，能助小友早日完全掌握那股力量，在未来的战场上，多斩魔孽，护我河山！”

又寒暄片刻，诸葛明镜便与诸葛芸告辞离去。

院落中，重归寂静。

楚云独自立于石桌前，目光落在掌心。

左手，是那枚温热的、记载着《千机百炼神魂诀》的玉简，触手生温，仿佛能感受到其中蕴含的古老智慧与殷切期望。

右手，是那块一直被他随身携带的、冰冷而坚硬的赤霄核心碎片。碎片边缘依旧锋利，在阳光下反射着黯淡的金属光泽，仿佛记录着那最后时刻的悲壮与不屈。

他缓缓握紧双手。

玉简的温热，与碎片的冰冷，在掌心交汇。

一份是通往未来、掌控更强力量的钥匙与承诺。

一份是承载过去、铭记牺牲与誓言的烙印与见证。

楚云抬起头，望向东方。那里，魔气虽然淡了些，却依旧笼罩着沦陷的山河。

眼神之中，疲惫已尽数褪去，只剩下如同经过千锤百炼的精钢般的坚定，与那在寂静中愈发炽烈、亟待喷发的战意之火。