第374章 杀机如弦（2/2）
“狗爷，就是那里。” 一个之前负责远远观察的小头目凑过来，压低声音，指着前方，“之前火光就是从那个院里透出来的，时间不长，后来就灭了。院子靠山，只有正面和侧面能接近，后面是陡坡。”
狗爷微微颔首，独眼缓缓扫视着那片院落及其周围的地形。院子独立，周围废墟较少，视野相对开阔，不利于隐蔽接近。院墙似乎塌了大半，但主屋结构看起来还算完整。是个易守难攻，也容易被围死的地方。
“阿才。” 狗爷低唤。
阿才像影子一样溜过来，脸上还带着未散的惊悸。
“让你剩下的‘孩儿们’，从两边远远地绕过去，别靠太近，尤其注意下风口。看看院子里有没有人，有没有狗，有没有……别的古怪。重点是，确认那药味是不是从里面出来的，还有，看看有没有刚留下的痕迹，比如脚印、车辙什么的。” 狗爷吩咐道，语气不容置疑。
“是，狗爷。” 阿才点点头，立刻转身，对着黑暗中发出几串特定的低音节。很快，剩下二十余条獒犬分成了数股，如同幽灵般悄无声息地向两侧散开，借着废墟和夜色的掩护，呈一个巨大的弧形，向着那座孤零零的院落包抄过去。
狗爷则示意众人就地隐蔽，耐心等待。他靠在一段冰冷的断墙后，从怀里掏出一个扁平的银酒壶，拧开盖子，仰头灌了一口。烈酒入喉，带来一股灼热的暖流，稍稍驱散了骨髓里的寒意，也压下了心头那丝因恐怖院落景象而生出的、他自己都不愿承认的悚然。他将酒壶递给旁边的周先生，周先生犹豫了一下，也喝了一小口，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕。
雷彪舔了舔干裂的嘴唇，凑到狗爷身边，瓮声瓮气地问：“狗爷，直接围上去冲了不就完了？管他里面有什么古怪，咱们这么多人，还带着家伙，怕他个鸟！”
狗爷冷冷瞥了他一眼：“冲？你知道里面除了目标，还有没有别的？刚才那院子里的东西，你忘了？这村子邪性，目标选在这里藏身，说不定也知道些什么，或者……这里本身就有问题。莽撞冲进去，死都不知道怎么死的。”
雷彪被噎了一下，想起堂屋里那些诡异尸体，脖颈后掠过一丝凉意，悻悻地闭上了嘴。
时间在焦灼的等待中一分一秒过去。风似乎小了些，雪粉稀疏地飘落。前方那座院落依旧死寂，仿佛真的空无一人。
大约过了一炷香的时间，两侧包抄的獒犬陆续返回。它们没有发出声音，但通过阿才与它们简短的、几乎无声的交流，信息迅速汇总过来。
阿才的表情变得有些困惑，他回到狗爷身边，低声道：“狗爷……崽子们回报……院子……很安静。没听到里面有人声，也没闻到很多‘新鲜人气’，只有很淡的一点，好像……集中在主屋？但是……”
“但是什么？” 狗爷追问。
“但是……院子里的味道很怪。” 阿才努力组织着语言，他与人交流本就吃力，此刻描述复杂气味更是艰难，“有……有马的味道，很淡，藏在侧面一个破棚子里，应该只有一匹，没怎么动，可能拴着。还有……木头、铁锈、皮革……和油布的味道混在一起，也在那边，像个……像个堆在一起的大家伙，车？对，是车的味道，但被油布和雪的味道盖住不少，不太新鲜。”
他顿了顿，努力分辨着獒犬们传递来的更多信息：“主屋门口附近……有很浓的那种药粉味，刺鼻子，崽子们讨厌这个，不肯太靠近。还有……一点点血的味道？但血味也很怪，不像是刚流的……闷闷的，还有点……发腐的甜腥气？像是……放坏了的血？和人血有点不一样……说不好。总之门口那一片，味道杂得很，让崽子们很不安。”
“另外……” 阿才迟疑了一下，“崽子们说，在院子周围，尤其是下风处，好像闻到过一点点……别的‘野狗’的味道？很淡，而且……有点不一样，更……更野？但痕迹很乱，又被雪盖了，不确定。”
“药粉？坏血？别的野狗？” 狗爷的独眼眯了起来。目标懂医术，有药粉不奇怪。但坏血味？还有别的野狗？难道之前西边废墟里那场疯狂的狗群厮杀，有幸存者跑到这边来了？还是说……
周先生在一旁凝神听着，此时插话道：“狗爷，看来目标确实在里面，而且有所防备。用药粉可能是为了驱赶野兽，或者……针对我们的狗。那坏血味……或许是故布疑阵，也可能是他们中有人受伤未愈。至于别的野狗痕迹，可能只是路过，也可能……” 他没说下去，但意思很明显，可能这村里还有他们不知道的“东西”在活动。
狗爷沉吟不语。阿才的獒犬不敢靠近门口，说明那药粉确实有效，或者门口有什么让它们畏惧的东西。目标躲在屋里，以逸待劳。自己这边虽然有绝对的人数优势，但强行攻进去，在不明屋内情况、且有未知威胁可能潜伏在侧的情况下，风险不小。尤其是刚才那座恐怖院落带来的心理阴影还未散去。
但就此放弃或长时间对峙，更不可取。夜长梦多，天气严寒，手下士气已然受挫，拖下去只会更糟。
必须尽快做出决断。
狗爷的目光再次投向百步外那座沉默的院落，独眼中凶光闪烁，权衡着利弊。片刻后，他压低声音，开始下达命令：
“雷彪，带你的人，从左边那片矮墙摸过去，尽量靠近院子东侧，别露头，听我信号。”
“王胡子，你带你的人，从右边绕，利用那几棵枯树和雪堆，靠近院子西侧。”
“阿才，让你的狗分散开，堵住院子正面和两侧可能逃出的路线，重点盯住主屋的门窗。等我命令，可以先叫几声，吓唬一下里面的人。”
“周先生，你带剩下的弩手和一半人手，留在这里，占据这个土坡，用弩箭封锁院子正面，任何人从里面冲出来，格杀勿论。”
“我带剩下的人，从正面慢慢压过去。先喊话，探探虚实。若他们不肯就范……雷彪，王胡子，听到我摔杯为号，就带人从两侧翻墙进去！阿才，让你的狗跟着冲！首要目标是控制那个男的，尽量别弄死，女的也不能杀，要活的！都明白了吗？”
“明白！” 几个头目低声应道。
“记住，” 狗爷的独眼扫过众人，声音冰冷如铁，“这村子邪性，但再邪性，也邪不过我们手里的刀和弩！金子就在眼前，别自己吓自己！动作都给我利索点！”
在狗爷的积威和重赏的刺激下，众人强行压下心中的不安，开始按照命令迅速行动起来。雷彪和王胡子各带七八条汉子，借着废墟阴影，悄无声息地向左右两翼迂回。阿才指挥着獒犬散开埋伏。周先生则指挥弩手在土坡后寻找射击位置，他自己也找了一处背风的石块后蹲下，目光死死盯着前方院落，袖中的手紧紧攥着，不知是冷还是紧张。
狗爷看着手下各就各位，深吸一口冰冷的空气，将银酒壶塞回怀里，握紧了包铁手杖。他带着剩下的十余人，开始以散兵线，踩着深深的积雪，一步，一步，向着百步外那座仿佛沉睡着的、却散发着淡淡药味和未知危险的破旧院落，稳步逼近。
雪夜无声，杀机如弦，缓缓拉满。
距离，在一点点缩短。八十步，六十步，四十步……