第472章 何茂业（1/1）
曾纪第一整夜未曾合眼，案头烛火燃尽了三支，烛泪凝作团团墨色，晕染了素笺边角。他将昨夜庭院中行刺的前因后果，原原本本、一字不落地誊写成奏本，反复核对数遍，确认无半分疏漏后，才小心折好封缄，唤来心腹下人细细叮嘱，命其星夜送往州衙，交由衙门专人递往玉京，务必面呈圣上。
办妥此事，天已微亮，晨光透过窗棂斜斜洒进书房，曾纪第顾不上拭去眼底的倦意，又马不停蹄地安排起父亲的后事。他刻意隐去了曾鹤龄遇刺身亡的真相，只对外称家父突发疾故，消息一出，昨日还登门为曾鹤龄贺寿的宾客无不哗然，满心唏嘘，纷纷遣人前来曾府吊唁，府中一时哀乐低回，素幡高挂，一派凄然。
消息才散布不久，府外便传来沉重的脚步声，伴着洪亮的嗓音，打破了院内的沉寂——何茂业来了。他出身军旅，生得五大三粗，身形魁梧，一身粗布劲装衬得身姿愈发挺拔，进门时带起的风，都吹得廊下的白幡轻轻晃动。
“贤侄！”何茂业大步跨进正厅，嗓门震得屋梁似有轻颤，他见了曾纪第，先自爽朗开口，“我今早去卫所的路上，听街边一个鸟人说你爹出事了，我当时就火了，上去就赏了那厮几鞭子！昨个儿我还在府里给你爹贺寿，他精神头好得很，怎么可能今日就没了？可那厮却说消息是曾府传出来的，说得有板有眼，我心里犯嘀咕，这才赶紧过来看看究竟是怎么回事！”
何茂业说这话时，脸上还带着几分不信的笑意，可对面的曾纪第却半点笑不出来，只垂着眼，亲手为他斟了一杯热茶推到面前，沉声道：“何叔，您先坐，喝口茶，侄儿正有一事要告知您，这事儿，说来话长。”
待何茂业落座，曾纪第便将昨夜刘志远潜入府中行刺，后被当场擒获的种种事端，一一据实相告。他的声音平静，却难掩其间的疲惫与沉重，字字句句，都敲在何茂业心上。
话音未落，何茂业猛地拍案而起，魁梧的身躯带着雷霆之势，蒲扇大的手掌狠狠拍在八仙桌上，“砰”的一声，杯盏震得哐当响，茶水溅出杯沿，湿了半桌素色锦布。
“岂有此理！竟有这等狼心狗肺的贼人！”他双目圆睁，怒目圆瞪，嗓门又高了几分，满是戾气，“还费那功夫押送去玉京让圣上发落？我看大可不必！直接拖到卫所校场，架起油锅烹杀了这杂碎，方能解我心头之恨！”
说着，他便捋起衣袖，作势就要往府外闯，似是即刻就要去柴房提人，手底下的亲兵也闻声围在门口，只等他一声令下。
曾纪第见状，连忙起身拦住他，苦声道：“何叔，不可冲动！侄儿已将此事写进奏本送往玉京，刘志远虽是凶徒，可还是东厂的要犯，是圣人点名要的人，不可轻易处置。”
他伸手按住何茂业的臂膀，语气恳切：“况且朝廷有制度，一切都需要层层上报，才能做出决定。”
何茂业胸膛剧烈起伏，怒气难平，狠狠甩开衣袖，一脚踹在旁边的矮凳上，实木矮凳当即裂了道缝。他看着曾纪第眼底的红血丝，又想起故去的曾鹤龄，终究是压下了心头的火气，粗重地喘着气，沉声道：“你说得也有理。”
“侄儿谢过何叔。”
沉默片刻，他忽然想起何茂业与父亲认识许久，有些事他应该知道。于是，曾纪第缓了片刻，终是抬眼，声音带着一丝不易察觉的艰涩，问向何茂业：“何叔，您可认识原吞武里知府萧念安？”
这名字一出，何茂业脸上的怒色瞬间褪去，取而代之的是显而易见的惊惶，他猛地再次站起，魁梧的身子绷得笔直，一双虎目死死盯着曾纪第，眼神里满是难以置信的错愕，仿佛这三个字是什么烫人的烙铁。
“你从哪里知道这个名字的？”他的声音陡然沉了下去，不复先前的洪亮，反倒带着几分急促的紧绷，话音未落，又陡然拔高声调，厉声质问，“那个行刺的贼人，他叫什么名字！”
何茂业的反应太过反常，那瞬间的惊惶与刻意的追问，像一把冰冷的尖刀，猝不及防地刺破了曾纪第心底最后一丝侥幸。他怎么也没想到，只是一个名字，竟会让与父亲相交数十年的何叔露出这般神色，那不是茫然，不是陌生，而是一种心知肚明的慌乱。
一股强烈的不好的预感，从心底最深处悄然滋生，如藤蔓般疯狂缠绕上四肢百骸，让他浑身泛起一阵寒意，连呼吸都变得滞涩。他怔怔地看着何茂业，竟一时忘了回话，只觉得脑海中嗡嗡作响，刘志远那番字字泣血的控诉，此刻又在耳边反复回响，与何茂业这反常的反应交织在一起，让他心头的疑团，瞬间扩大成了巨大的阴霾。
见他迟迟不语，何茂业的神色愈发凝重，上前一步，又追问了一遍，语气里的急切几乎要溢出来：“贤侄，快说！那贼人究竟是谁？”
曾纪第定了定神，喉结艰难地滚动了一下，终是低声吐出了那个名字：“他叫刘志远，说是清化县的县丞。”
“刘志远……”何茂业低声念着这个名字，身子竟微微晃了一下，眼中的惊惶转为深深的疑惑，随即又覆上一层浓重的阴霾，他踉跄着后退一步，重新坐回椅上，抬手揉了揉眉心，重重地叹了口气，那声叹息里，藏着说不清道不明的复杂，有忌惮，还有一丝难以言说的恐惧。
这一声叹息，落在曾纪第耳中，不啻于惊雷炸响，他心底的那丝不好的预感，此刻已然化作了冰冷的现实，沉甸甸地压在他的心上。他看着何茂业这副模样，哪里还不明白，刘志远说的那些话，恐怕并非空穴来风，而父亲，还有眼前的何叔，怕是都与当年萧家的事，牵扯甚深。
“他在哪？领我去寻他！”