第185章 富贵不还乡（1/2）
从储秀宫出来，皇帝的心情本该是舒畅的。
为弘历指了前程，又定了龙凤胎的百日大宴，桩桩件件，都彰显着他为人君、为人父的恩威与圆满。然而，一阵携着花香的春风拂过面颊，那股子君父的威严与满足，竟如风中流云，莫名地散了。
心里头，空落落的，像是被掏走了一块。
敬妃的筹谋，懿妃的顺水推舟，他看得一清二楚。这偌大的后宫，竟像一个精密的算盘，每一声父子情深，每一次君臣恩遇，都不过是算珠的拨动，是一笔笔可以被算计的买卖。
就连那个最懂事、最会替他分忧的懿妃，也总让他觉得像是在对着另一个自己——时刻清醒，时刻算计，连温情都带着精准的刻度。
他忽然就想起了那个常年枯坐深宫，与青灯古佛为伴的母亲。那个给了他生命，却吝于给他一丝温情的女人。
“苏培盛。”他的声音有些发沉。
“奴才在。”
“摆驾寿康宫。”
苏培盛微微一怔，旋即躬身应是：“嗻。”他没敢多问，只觉得皇帝的背影在春日暖阳下，竟透出几分萧索。
寿康宫里一如既往的安静，空气中弥漫着经年不散的檀香味，那气味本该让人心静，此刻却让皇帝觉得有些沉闷滞重。
太后歪在榻上，由竹息姑姑轻轻捶着腿，见皇帝进来，也只是眼皮倦怠地掀了掀，并未起身。
“皇帝来了。”
“儿子给皇额娘请安。”皇帝规规矩矩地行了大礼，在旁边的墩子上坐下。母子之间，隔着三步远的距离，客气得犹如君臣。
“外头日头正好，怎么跑到我这老婆子这儿来了？”太后淡淡地问，仿佛他的到来只是打搅了一场清梦。
“儿子刚从储秀宫过来，念着有些日子没见皇额娘，便过来瞧瞧。”皇帝垂眸应着，目光落在自己袍角的龙纹上。
太后“嗯”了一声，指尖捻过一颗紫檀佛珠：“哀家听说了，你给弘历指了师傅，让他进上书房了？”
“是，孩子大了，总不能一直在后宫妇人手里养着。”
“是桩好事。”太后点了点头，语气无波无澜，“宫里的阿哥们都去读书，热闹些，总是好的。”
她说着，目光却飘向了窗外，那双历经风霜的眼睛里，有什么湿润的东西一闪而过，快得像幻觉。
皇帝却敏锐地察觉到了。
他看见母亲捏着佛珠的手，指节因用力而微微泛白。
太后很快便回过神来，将话头转开，仿佛刚才的失神从未发生：“懿妃生的那对龙凤胎，快满百日了？”
“是，儿子打算为他们大办一场。”
“应当的。”
再往下，便又是令人窒息的沉默。那檀香仿佛凝成了实质，压在皇帝心口。
他坐了片刻，终是无法忍受这般沉闷，起身告退。
走出寿康宫大殿，春日暖阳重新洒在身上，可皇帝心头那点异样感却如影随形。他走出十几步，终究还是停了下来，转身看向跟在后头送驾的竹息。
“竹息姑姑。”
竹息连忙快走几步，躬身：“皇上。”
皇帝示意苏培盛等人在远处候着，自己则走到了廊下的阴影里，将一身龙袍隐入晦暗。
“皇额娘今日精神不大好，可是身子不适？”
竹息姑姑垂首回话，声音恭谨：“回皇上的话，太后娘娘圣体安康，并无大碍。”
“无碍？”皇帝的声音沉了几分，带着不容置喙的压力，“那为何朕瞧着，皇额娘眉宇间有郁结之色，方才还走了神？”
竹息的身子僵了一下，捏着帕子的手紧了紧，那细微的动作暴露了她的心慌。
“这里没有外人，你只管说。”皇帝的目光似能穿心，“朕恕你无罪。”
竹息姑姑犹豫了片刻，终是轻轻叹了口气，压低了声音，那声音里满是心疼与无奈。
“皇上恕罪……太后她……是想起了伤心事。”
“方才皇上您说起阿哥们入学，阖宫热闹，太后娘娘……就想起了十四爷……”
“十四爷”三个字一出口，周遭的空气都仿佛凝固了。
竹息的声音更低了，带着酸楚：“太后心里头跟针扎似的难受，又怕惹皇上您不快，只能自个儿憋着。方才奴才进去伺候，还瞧见她偷偷拿帕子揩了眼角。”
她斗胆抬起头，眼眶泛红。
“皇上，太后嘴上不说，可心里头，是真的有您啊。她总跟奴才念叨，说您日日为国事操劳，人都清减了，让御膳房时时备着您爱吃的点心……她只是……只是不知该怎么跟您说罢了。”
这番话，像一根轻柔的羽毛，小心翼翼地探入皇帝心底最隐秘、最柔软的角落。
他自幼便不得生母喜爱，在冰冷的宫墙内独自长大。
原来，她也会偷偷为自己抹眼泪吗？
原来，她也会记挂着自己清减了没有？
一股陌生而滚烫的暖流，在他胸口悄然蔓延，几乎要让他卸下所有的防备。
可这暖意不过转瞬。
“十四爷”这三个字，像一根淬了寒毒的冰针，瞬间刺破了那层温情的薄纱，让他猛然惊醒。
皇额娘的眼泪，究竟是为一个儿子伤心，还是为了另一个儿子，在他面前演的一出苦情戏？
这点“关怀”，究竟是迟来的母爱，还是又一轮为十四弟求情的、更为精巧的铺垫？
皇帝心中刚刚升起的那点暖意，迅速冷却，结成了比先前更坚硬、更锐利的冰。
他看着眼前这个忠心耿耿的老宫人，脸上恢复了全然的漠然，仿佛刚才的动容只是错觉。
“是吗。”
他淡淡地吐出两个字，听不出任何情绪。
“好好伺候皇额娘。她想吃什么，用什么，只管去内务府支取，不必节省。”
说完，他再不看竹息一眼，转身便走。
那背影，挺直得如同一堵铜墙铁壁，隔绝了身后所有窥探的目光，也隔绝了最后一丝对亲情的奢望。
苏培盛连忙带着人跟上，大气也不敢出，只觉得皇上周身的气压，比数九寒天还要冻人。
皇帝一路无话，穿过姹紫嫣红的御花园，春日的花红柳绿在他眼中都失了颜色，只觉得刺目。
母子亲情，手足之情……
这些凡人视若珍宝的东西，对于生在天家的他而言，究竟是福泽，还是枷锁？
他忽然停步。
苏培盛反应不及，险些撞上，吓得连忙跪倒：“皇上恕罪！”
皇帝没有理他，只是抬起头，目光穿过层层叠叠的宫宇，落在不远处碎玉轩的方向。
那里的宫墙寂寥，春色都仿佛绕着它走。
他沉默了半晌，才开口，声音有些发沉，带着一丝自己都未察觉的疲惫。
“那儿……怎么样了？”
苏培盛心里咯噔一下，知道皇上问的是谁，赶紧回话：“皇上，您下旨封了宫，不许人随意出入的。”
皇帝冷冷地瞥了他一眼：“你倒是越发会当差了，拿朕的话来堵朕的嘴。”
“奴才该死！”苏培盛额头贴地，声音发颤，“奴才是怕……怕皇上知道了会担心。”
皇帝的眉心拧了起来：“她哪里不好？太医不是说已经过了头三个月，胎像渐稳了吗？”
“皇上您有所不知，”苏培盛硬着头皮道，“莞嫔娘娘自禁足以来，心里郁结，茶饭不思。听槿汐姑姑说，是一宿一宿地睡不着。您想，娘娘凤体如此，这腹中的龙胎……怎能安稳？”
皇帝的呼吸滞了一下。
他心里那股无名的烦闷更甚，挥了挥手：“陪朕走走。”
“嗻！”苏培盛如蒙大赦，赶紧爬起来，“奴才这就去传轿辇……”
“不必了。”皇帝打断他，语气不耐，“朕若累了，你背着朕走吗？”
苏培盛一哆嗦，讪讪道：“奴才不敢，奴才给皇上打伞。”
皇帝没再说话，径直朝着碎玉轩的方向走去，步子又急又沉，像是在与自己较劲。
碎玉轩外，守卫的太监见了圣驾，吓得魂飞魄散，跪了一地。
皇帝视若无睹，亲手推开了那扇许久未开的宫门，“吱呀”一声，像是推开了一段尘封的记忆。
殿内昏暗，窗子紧闭，空气里浮动着淡淡的药味。甄嬛正侧身睡在榻上，身上只盖了一层薄被，露出的一截手腕瘦得惊人。许是睡得不安稳，眉头紧紧蹙着，一张脸失了血色，下巴更尖了，全然不见往日的灵动明艳。
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