第749章 黄仙戏班奇遇（2/2）

这一日，戏班来了位特殊看客——是个留着山羊胡的干瘦老头，穿着洗得发白的青布长衫，坐在前排目不转睛。演出结束后，其他看客都散了，这老头却坐着不动。

王三上前道：“老先生，今日演出已毕，请明日再来。”

老头缓缓抬头，眼中精光一闪：“班主这戏班，从何而来？”

王三心中一紧，强笑道：“自是苦心调教而来。”

老头冷笑：“只怕不是调教，是强掳吧？老夫行走江湖六十载，什么没见过？你这小人，分明是有了道行的精怪。你以邪术囚禁它们，就不怕遭报应？”

王三脸色大变，忙将老头请到内室，奉上茶水果品，低声道：“老先生慧眼如炬。实不相瞒，这些小人确是我从山中偶得。但它们既入我手，便是我的财物。老先生若肯保守秘密，我愿奉上白银百两。”

老头捻须不语，半晌方道：“钱财于我如浮云。我只要你一件东西——你胸前佩戴的那颗明珠。”

王三下意识捂住胸口：“这……这是祖传之物，不能予人。”

“祖传？”老头哈哈大笑，“黄仙一族的灵芝明珠，何时成了你王家祖传？王三，你可知我是谁？”

王三惊得后退两步：“你……你是……”

“我乃茅山第三十六代传人，道号清虚子。”老头正色道，“三个月前，我云游至鲁东，遇黄三太爷求助，说他全族遭劫，求我相助。我一路追踪至此，果然是你作孽。”

王三吓得魂飞魄散，“扑通”跪倒：“仙长饶命！小人一时糊涂，这就放了它们！”说着便要取钥匙开笼。

清虚子摆手道：“且慢。你囚禁它们三月，它们已沾染太多人气，若贸然放回山林，必遭天劫。为今之计，只有让它们继续留在人间，但须换个活法。”

王三忙问：“如何换法？”

清虚子道：“我要你解散戏班，将这些黄仙安置在城西白云观中。白云观香火旺盛，它们可受人间香火供奉，慢慢洗去尘俗之气。待机缘一到，自可重归山林。”

王三虽舍不得这摇钱树，但见清虚子神色凛然，不敢不从，只得点头答应。

当夜，清虚子做法，将十二个小人从金笼中放出，安置在特制的木龛中，送往白云观。观主早得清虚子吩咐，将木龛供在后殿，受四方香火。

王三失了戏班，生意一落千丈。他心有不甘，想起还藏着一颗明珠，或许还能卖个好价钱。这日，他找到省城最大的古董店“聚宝斋”，取出明珠求售。

掌柜是个精明的中年人，拿着明珠看了又看，忽然问道：“客官这珠子，可是来自鲁东？”

王三一惊：“掌柜如何得知？”

掌柜叹道：“三日前，有位黄袍老者来店中，说他家传宝珠被盗，特征与此珠一般无二。他留下话，若有人来售此珠，务必告知他。”

王三吓得面如土色，抢过明珠便跑。回到家中，他坐立不安，总觉得有人监视。夜里，他梦见黄三太爷率众而来，将他困在笼中，放在火上烤炙。惊醒时，浑身冷汗，胸前明珠烫如烙铁。

如此过了三日，王三形销骨立，精神恍惚。这夜，他正对着明珠发呆，忽听窗外有人叹气。开窗一看，竟是黄三太爷立在院中梧桐树上。

“恩公，别来无恙？”黄三太爷声音平静，听不出喜怒。

王三跪倒在地，涕泪横流：“老仙长饶命！小人知错了！”

黄三太爷飘然而下，落在窗前：“我那十二个孩儿，如今在白云观可好？”

“好，好！清虚道长安排妥当，它们受香火供奉，安然无恙。”

黄三太爷点头：“清虚子与我有旧，他的为人我信得过。”他看向王三，“你救我一命，却又害我全族。这恩怨该如何了结？”

王三磕头如捣蒜：“小人愿散尽家财，赎罪！”

黄三太爷沉默良久，缓缓道：“钱财于我何用？我要你三样东西：第一，你须亲往白云观，在我族龛前跪守七七四十九日，每日忏悔；第二，你须将骗我的金笼送回原处；第三，这灵芝明珠本是我族圣物，当归原主。”

王三哪敢不从，连声答应。

黄三太爷又道：“你且记住，世间万物皆有灵性，不可轻辱。今日我饶你性命，非因你可怜，而是念你当初那一点善念。从今往后，好自为之。”

说罢，黄三太爷化作一道黄烟，卷起明珠而去。

次日，王三依言前往白云观，在后殿黄仙龛前长跪不起。起初他只为保命，跪得三心二意。但日子久了，看着龛中小人每日受香火供奉，渐渐恢复生气，他心中竟真生出几分悔意。

第四十九日夜里，王三跪得昏昏沉沉，忽见龛中金光大作，十二个小人鱼贯而出，落地化作常人大小，皆是黄衣黄冠，对着王三拱手一礼，然后驾云而去。王三知道它们道行已复，重归山林了。

经此一事，王三仿佛换了个人。他变卖家产，在白云观旁开了间小茶馆，价钱公道，待人和气。若有穷苦人来喝茶，他常分文不取。有人问起他从前的小人戏班，他总是摇头不语。

多年后，有客商从鲁东来，说起一桩奇事：东山县荒山中，常见黄袍小人出没，专帮迷路旅人指路，救死扶伤。当地人尊为“黄仙童子”，建了小庙供奉。

王三听了，只是微微一笑，沏上一壶新茶。茶香袅袅中，他仿佛又看见那个月圆之夜，黄三太爷拱手作揖的模样。

窗外梧桐叶落，又是一年秋深。