第749章 黄仙戏班奇遇（1/2）

民国初年，鲁东有个货郎名叫王三。此人三十出头，生得精瘦干练，每日挑着担子走街串巷，贩卖针线杂货，也顺带收购些古玩稀奇。因他眼光毒辣，常能低价收来好东西高价卖出，渐渐攒下些家底，在镇上置办了一处小院。

这一日，王三往东山县收账，途经一处荒山野岭。时值深秋，山风萧瑟，草木枯黄，偏又逢上日头西斜，眼见天色将暗。王三心里发慌，加紧脚步想在天黑前赶到前头的村落。正走着，忽见路旁草丛中有金光一闪。

王三停下脚步，拨开枯草一看，竟是个巴掌大小的金笼子！笼子做工精巧，榫卯严丝合缝，上面雕着花鸟虫鱼，虽沾着泥土，却掩不住金光灿灿。王三心中一喜，暗想：“这般精致的金笼，定是富贵人家之物，怎会落在这荒山野岭？”

他弯腰拾起笼子，凑近细看，这才发现笼中竟有一物——是个小人儿，穿着青色短褂，蜷缩在笼角，只有拇指大小！那小人面色惨白，双目紧闭，一动不动，也不知是死是活。

王三大惊，险些将笼子扔出去。定了定神，他小心地将笼子举到眼前，对着夕阳细瞧。这时，那小人忽地动了动，缓缓睁开双眼。四目相对，王三吓得“啊呀”一声，后退两步。

“莫怕，莫怕……”笼中小人竟开口说话了，声音细如蚊蚋，却清晰可闻，“这位大哥，我是被歹人囚禁于此，求您救我一救。”

王三定了定心神，心想这必是什么精怪，但看这小人形容凄惨，又忍不住动了恻隐之心。他问道：“你是何方神圣？怎会落到这般田地？”

小人叹道：“我本山中修行的黄仙一族，只因前些时日误入猎户陷阱，被一江湖术士所擒。那术士用符咒封我法力，将我囚于这金笼之中，本想带往省城卖与达官贵人赏玩。不料途中突遇大雨，山路泥泞，他失足跌落山崖，我这才侥幸留在此处，已三日水米未进。”

王三虽贪财，却也知黄仙在民间素有灵验，得罪不得。他踌躇片刻，问道：“我若救你，有何好处？”

小人忙道：“若蒙相救，我必厚报。我族中藏有秘宝，乃千年灵芝所化明珠，凡人佩戴可延年益寿，更能辨吉凶、避灾祸。”

王三闻言心动，但转念一想：“空口无凭，我怎知你不是骗我？”便道：“你先将那明珠所在告诉我，我自会放你。”

小人苦笑道：“大哥有所不知，那明珠藏于我族圣地，须我亲自引路方能寻得。你若不信，我可先送你一桩小财——从此处往东三里，有一棵老槐树，树下三尺埋着前朝富户逃难时藏下的十两纹银，你可先去取了，以表诚意。”

王三半信半疑，按小人指的方向寻去，果然在三里外找到一棵三人合抱的老槐树，在树下挖出一个油布包裹，里面整整齐齐码着十两雪花银。他这才信了，匆匆返回原处，打开金笼放出了小人。

那小人跳出笼子，落地便长，眨眼间化作一个黄袍老者，面皮蜡黄，须发皆白，对着王三拱手作揖：“多谢恩公相救。老朽黄三太爷，在此修行已三百年。今日之恩，定当厚报。只是我元气大伤，须回洞府调养三日。三日后月圆之夜，请恩公再来此处，我引你去取那灵芝明珠。”

王三喜不自禁，连声道好。黄三太爷又化作一道黄烟，钻入草丛不见了。

王三揣着十两银子，欢天喜地地赶到前村，找了户人家借宿。夜里躺在床上，他翻来覆去睡不着，心里琢磨：“那黄仙说有灵芝明珠，必是稀世珍宝。我若得了，何须再当这走街串巷的货郎？不如到省城置办宅院，娶房漂亮媳妇，过那富贵日子……”

想到此处，他忽然记起金笼还在怀中，取出一看，仍是金光闪闪。王三抚摸着笼子，心中又生一计：“这金笼如此精巧，若配上会动的小人，岂不更妙？我听说省城有西洋马戏团，专演各种奇技淫巧，票价昂贵仍观者如云。倘若我能捉些小人，训练成戏班，岂不是一本万利的买卖？”

这念头一起，便如野草般疯长。王三越想越觉得可行：“那黄仙说他是黄仙一族，想必族中不止他一个。我何不……”

三日转瞬即逝。月圆之夜，王三早早来到当日相遇之处。子时刚到，便见黄三太爷从树后转出，身后还跟着两个同样装束的小老头，只是身形更小些。

黄三太爷笑道：“恩公果然守信。这两位是我的族弟，特来相助。”他指着东方，“请随我来。”

四人往深山行去。山路崎岖，王三走得气喘吁吁，黄三太爷却步履轻盈。约莫走了半个时辰，来到一处绝壁前。黄三太爷口中念念有词，绝壁上竟现出一个洞口，仅容一人通过。

进了洞，眼前豁然开朗。但见洞内别有天地，石桌石椅一应俱全，壁上嵌着夜明珠，照得洞内如同白昼。更奇的是，洞中竟有数十小人往来行走，高的不过半尺，矮的只有寸许，皆作古人打扮，见到生人也不惊慌，只是好奇地张望。

黄三太爷引王三到石桌前坐下，吩咐小人们端来瓜果酒水。那些瓜果小巧玲珑，酒水盛在贝壳做的杯子里，别有一番趣味。

酒过三巡，黄三太爷命人取来一个玉匣，打开一看，里面果然有一颗鸽卵大小的明珠，光华流转，异香扑鼻。王三接在手中，只觉温润如玉，心旷神怡。

“此珠乃千年灵芝受日月精华所化，佩戴可百病不侵，更能预知祸福。”黄三太爷道，“今日赠与恩公，聊表谢意。”

王三千恩万谢，将明珠贴身收好。他环顾洞中，见那些小人各司其职，有的酿酒，有的织布，有的读书下棋，宛如世外桃源，心中贪念更盛。

他故作随意地问道：“老仙长，您族中子弟，可都如这般聪慧灵巧？”

黄三太爷捋须笑道：“我黄仙一族虽非人类，却也知礼仪，通技艺。这些孩子，琴棋书画、针织女红，样样皆能。”

王三暗喜，又道：“不瞒老仙长，我在省城有个朋友，专做珍奇买卖。若能让这些子弟出去见见世面，赚些钱财，岂不两全其美？”

黄三太爷脸色微变：“恩公此言差矣。我族隐居深山，不慕人间富贵。再者，我辈修炼不易，若沾染太多红尘俗气，恐损道行。”

王三连忙改口：“是在下唐突了。”心下却盘算着如何下手。

当夜，王三宿在洞中。黄三太爷安排他在一处侧洞歇息，派了两个小人服侍。王三假装醉酒，早早睡下。待夜深人静，他悄悄起身，从怀中摸出一包迷香——这是他往日收来的江湖把戏，本不以为意，今日却派上用场。

他蹑手蹑脚来到主洞，见黄三太爷与几个年长的黄仙正在打坐，便点燃迷香，从门缝中吹入。不多时，洞中鼾声四起。王三大喜，取出金笼，将那些昏睡的小人一一装入。他专挑年轻灵巧的，共捉了十二个，连那玉匣中的明珠也顺手牵羊。

正要离开，忽见洞壁上挂着一面铜镜，镜中映出自己狰狞的面容。王三心中一凛，但贪念已起，哪管许多，背起金笼便往外跑。

出了洞口，天已微明。王三不敢停留，一路狂奔下山。待到安全处，他打开金笼一看，那些小人已然苏醒，在笼中惊恐哭喊。王三恶狠狠道：“都给我闭嘴！从今往后，你们便是我的戏班。听话的，有吃有喝；不听话的，休怪我不客气！”

小人们吓得瑟瑟发抖，不敢再哭。

王三回到镇上，闭门不出，专心训练小人戏班。他让小人演练各种把戏：有的唱戏，有的翻跟头，有的舞刀弄枪。小人们起初不从，王三便断水断食，又以火烧针刺相威胁。几日下来，小人们只得屈服。

一个月后，王三觉着训练得差不多了，便带着戏班前往省城。他在最繁华的街市租了间铺面，挂出招牌“天下第一奇观——袖珍仙班”，票价高昂，却仍引来看客如潮。

那些小人果然灵巧非凡，不仅能演全套《西厢记》《牡丹亭》，还能模仿市井百态：卖货的、算命的、打架的、娶亲的……无不惟妙惟肖。更奇的是，他们说话做事与常人无异，只是体型袖珍，观者无不啧啧称奇。

王三的生意红火，日进斗金。他雇了伙计，买了宅院，俨然成了省城新贵。只是他心中总不安稳，生怕黄三太爷找上门来，便重金请了道士，在宅中布下驱邪法阵，又将那灵芝明珠日夜佩戴，以求平安。

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