第23章 北疆遗梦（2/2）
“我知道。”叶峰茗低下头，“每一天，每一夜，我都知道。”
“那你当时为什么要作伪证？为什么要帮诸葛瑾渊那个奸臣？”
叶峰茗抬起头，眼中是她从未见过的痛苦：“我的母亲和妹妹，被诸葛瑾渊软禁在京城。他说，如果我不按他说的做，就杀了她们。”
冯思柔愣住了。
“我是个武将，从十六岁从军，二十岁就上了战场。”叶峰茗望着远方的雪山，声音飘渺，“我本该战死沙场，马革裹尸，那才是我最好的归宿。可是他们抓了我的家人...我母亲那年已经五十有三，身体一直不好。我妹妹才十五岁，刚许了人家...”
他顿了顿，深吸一口气：“我去了刑部，按照诸葛瑾渊教的话说了。那天晚上，我回府后就吐了，吐了一整夜。后来边疆军粮被劫案发，我被派来北疆，名为驻守，实为监视。再后来，诸葛瑾渊下令追杀逃犯，我不敢违抗，因为我收到信，说我妹妹染了重病，需要京城的名医...而那名医，是诸葛瑾渊的门客。”
冯思柔感觉浑身发冷。她一直以为叶峰茗是诸葛瑾渊的走狗，是贪图权位的小人，却从没想过，他可能也是身不由己。
“在沙漠里追上你们时，我看见你哥哥挡在你身前。”叶峰茗的声音越来越低，“那一瞬间，我想起了我妹妹。如果她被追杀，我这个当哥哥的，也会那样挡在她前面。”
“所以你就放走了我？”
“我放箭了。”叶峰茗苦笑，“那些箭，是我亲手射出的。但我故意射偏了，只射中了周围的沙地。可我没想到...我手下的士兵以为那是攻击信号，也跟着放箭...”
他闭上眼，仿佛又回到那个黄昏：“我下令停箭时，已经晚了。你哥哥身上...至少中了十几箭。我走过去，看见他还睁着眼睛，眼神很平静，好像早就料到这个结局。我蹲下身，听见他用最后的气力说：‘照顾好...我妹妹...’”
冯思柔的眼泪夺眶而出。三个月来，她第一次听到哥哥最后的遗言。
“我说：‘好。’然后他就...闭上了眼睛。”叶峰茗睁开眼，眼中布满血丝，“我放你走，一方面是遵守对你哥哥的承诺，另一方面...我不能再杀人了。再杀一个无辜的人，我会疯。”
寒风呼啸而过，卷起地上的积雪。
冯思柔擦去眼泪，声音哽咽：“你妹妹...后来怎么样了？”
“诸葛瑾渊倒台后，女帝赦免了被胁迫的官员家属。我母亲和妹妹被放出，但妹妹的病已经拖得太久...”叶峰茗的声音有些颤抖，“去年冬天，她去世了。临终前，她拉着我的手说：‘哥哥，别再做违心的事了，我宁愿死，也不要你变成坏人。’”
两人沉默了很久，只有风声呜咽。
最后，冯思柔接过那个包袱：“明天我还会来，直到孩子们痊愈。”
叶峰茗怔了怔，眼中闪过复杂的神色：“谢谢。”
“我不是为你。”冯思柔翻身上马，“是为了那些孩子，还有...我哥哥。他是个侠盗，劫富济贫，最看不得孩子受苦。”
她策马离去，没有回头。
叶峰茗站在关门口，望着她的背影消失在雪原尽头，久久不动。
...
接下来的半个月，冯思柔每天往返于镇上和黑石关。孩子们的麻疹渐渐好转，没有一例死亡，这在这苦寒之地堪称奇迹。
她和叶峰茗的交流不多，仅限于病情讨论。但有时候，她会看见他在营房外徘徊，似乎在犹豫要不要进来；有时候，他会默默送来一些稀缺的药材，放在医馆门口就离开；有时候，他会在她离开时，站在关墙上目送，直到她的身影变成一个小黑点。
腊月二十三，小年。最后一个孩子痊愈了。
冯思柔收拾药箱准备离开时，叶峰茗叫住了她：“今天过节，军营里煮了饺子，留下来吃一些吧。”
她本想拒绝，但看见那些军眷和士兵期盼的眼神，最终还是点了点头。
军营的饺子很简单，白菜猪肉馅，面皮有些厚，但热气腾腾。大家围坐在火堆旁，几个恢复健康的孩子跑来跑去，给这苦寒之地增添了几分生气。
“冯大夫，敬你一碗！”一个老兵站起来，端着一碗浊酒，“我孙子这条命是你救的，以后有用得着我老头子的地方，尽管开口！”
“还有我！”“我也是！”
士兵们纷纷举碗。冯思柔不会喝酒，以茶代酒回敬。火光映在她脸上，给苍白的脸颊染上些许血色。
饭后，她告辞离开。叶峰茗照例送她到关门口，这次却牵了两匹马：“我送你回去，天黑了，不安全。”
“不用，我认得路。”
“最近附近有狼群出没。”叶峰茗已经翻身上马，“走吧。”
冯思柔没再坚持。
回镇的路上，月色很好，雪地反射着清冷的光。两人并骑而行，一路无话，却也不像最初那样尴尬。
快到镇子时，叶峰茗突然勒住马：“就送到这里吧，再近会有人看见，对你名声不好。”
冯思柔也停下来，沉默片刻，问了一个她一直想问的问题：“你今后有什么打算？一直守在这里吗？”
叶峰茗望着远方：“等朝廷派新的守将接替我，我可能会辞官。这些年攒了些军饷，想开个小镖局，护送商队走漠北商道。”
“为什么不回京城？女帝不是赦免你了吗？”
“京城...”叶峰茗摇摇头，“那里有太多不好的回忆。而且，我答应过你哥哥，要照顾你。虽然你可能不需要，但至少...我想留在能看见你的地方，万一你有什么事，我能帮上忙。”
冯思柔心头一颤：“你不需要这样。我哥哥...他不会想看到你这样赎罪一辈子。”
“这不是赎罪。”叶峰茗转过头看着她，月光下他的眼神异常清澈，“这是选择。我做了错的选择，害了许多人。现在，我想做对的选择，哪怕只能弥补万分之一。”
冯思柔不知该说什么。她想起哥哥生前常说的一句话：“人这一生，总要为自己做的事负责。”
“回去吧，外面冷。”叶峰茗轻声说。
冯思柔点点头，策马向镇子走去。走出很远，她回头，看见那个身影还立在原地，像一尊沉默的雕像。
那一夜，医馆的灯亮到很晚。冯思柔取出哥哥的短刀，轻轻抚摸刀身上的刻字——“盗亦有道”。
“哥，我该怎么办？”她对着刀轻声问，“我该恨他，还是...原谅他？”
刀不会回答，只有窗外的风声，呜咽如泣。
...
又过了几天，腊月二十八，眼看就要过年了。镇上家家户户开始贴春联、备年货，医馆的病人也少了许多。
傍晚时分，冯思柔正准备关门，突然听见急促的马蹄声由远及近。她抬头望去，看见叶峰茗策马狂奔而来，到医馆门前猛地勒马，几乎是摔下来的。
“冯大夫！快！跟我走！”他脸色惨白，满身是血。
“怎么了？”
“狼群...袭击了南边的小村庄...”叶峰茗喘着粗气，“伤亡很重，军医忙不过来，求你去救人！”
冯思柔二话不说，背起药箱就往外走：“带路！”
两人共乘一骑，叶峰茗策马狂奔。路上，他简单说明了情况：南边三十里的杏花村，傍晚时遭到狼群袭击，十几户人家遭殃，死伤数十人。驻军接到求救赶去时，狼群已经散去，只留下满目疮痍。
到达杏花村时，天已经完全黑了。村子里一片狼藉，到处是血迹和狼的脚印。幸存者聚集在村中祠堂，哭声、呻吟声不绝于耳。
冯思柔跳下马，立刻投入救治。重伤者优先，她清理伤口、止血、缝合，动作麻利而沉稳。叶峰茗在一旁帮忙，递工具、按住伤者、安抚家属，两人配合默契，仿佛已经搭档多年。
忙到半夜，重伤者才全部处理完毕。冯思柔累得几乎站不稳，叶峰茗扶她到一旁坐下，递来一碗热水。
“谢谢。”她接过来，手还在微微颤抖。
“该说谢谢的是我，还有这些村民。”叶峰茗在她身边坐下，也端着碗喝水。他的甲胄上沾满血污，脸上也有几道擦伤。
祠堂里点着几盏油灯，昏暗的光线下，伤者和家属们互相依偎着睡去。外面有士兵巡逻守卫，防止狼群再次来袭。
“为什么会有这么多狼？”冯思柔问。
“今年雪特别大，山里的动物找不到食物，狼群饿急了，就会袭击人类村庄。”叶峰茗叹道，“我已经上报朝廷，请求拨粮赈灾，同时组织猎户进山捕狼，但远水解不了近渴。”
冯思柔沉默片刻：“我那里还有些药材，明天我回镇上取来。”
“我派人去取，你留在这里。你太累了，需要休息。”
“我是大夫，我的病人在这里。”
叶峰茗看着她，眼中有什么东西闪了闪：“你和你哥哥...真像。”
冯思柔心头一紧：“什么？”
“固执，善良，明明自己过得不容易，却总想着帮别人。”叶峰茗低头看着手中的碗，“你哥哥劫富济贫，你开医馆救死扶伤，本质上是一样的。”
“不一样。”冯思柔的声音有些冷，“他是侠盗，我是大夫。他做的事，官府要抓；我做的事，官府要表彰。”
“但在那些受帮助的人眼里，没有区别。”叶峰茗抬起头，“你们都在救人，只是方式不同。”
冯思柔没有说话。她想起小时候，哥哥第一次“行侠仗义”，是偷了镇上恶霸的钱袋，分给街边的乞丐。被发现后，他被父亲打得皮开肉绽，却一声不吭。晚上，她偷偷给他上药，哭着问为什么。
当时才十四岁的阮阳天咧嘴一笑，扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“因为那些乞丐快饿死了，而那个恶霸的钱多得用不完。这不公平，妹妹，这世道太不公平了。”
“可是爹说偷东西不对...”
“那什么是对？看着人饿死是对？”阮阳天摸摸她的头，“有些事，不能只看对错，还要看良心。”
...
“冯大夫！冯大夫！我娘又出血了！”一个少年的呼喊打断了她的回忆。
冯思柔立刻起身：“带我去看看。”
又是忙碌的一夜。直到天边泛起鱼肚白，所有伤者的情况才稳定下来。冯思柔累得靠在墙边就睡着了，连叶峰茗给她披上大氅都没察觉。
她做了个梦，梦见哥哥还活着，在沙漠里背着她走，说：“翻过前面那座沙丘，应该就有商队路线了...”
然后她醒了，发现身上盖着叶峰茗的大氅，而他坐在不远处，靠着墙壁浅眠，手还按在剑柄上，保持着警戒的姿态。
晨光透过窗棂照进来，在他脸上投下明暗交错的光影。冯思柔第一次仔细打量这个男人——三十出头的年纪，鬓角却已有了白发；眉宇间那道深深的褶皱，即使在睡梦中也没有舒展；嘴唇紧抿，像在隐忍着什么痛苦。
她想起他说的话：“我的母亲和妹妹，被诸葛瑾渊软禁在京城...我妹妹去世了...临终前，她拉着我的手说：‘哥哥，别再做违心的事了，我宁愿死，也不要你变成坏人。’”
也许，他真的不是她以为的那种人。
也许，他也是受害者。
也许...
冯思柔轻轻起身，将大氅盖回叶峰茗身上。他立刻醒了，眼中闪过一丝锐利，看清是她后才放松下来。
“天亮了，我该回镇上取药材了。”她说。
“我派人送你。”
“不用，借我一匹马就行。”
叶峰茗点点头，起身去牵马。送她到村口时，他突然说：“年三十晚上，军营里会简单庆祝一下。如果你...不介意的话，可以来一起吃个年夜饭。”
冯思柔骑上马，沉默良久，才轻声说：“我考虑一下。”
她策马离去，没有再回头，但能感觉到他的目光一直追随着她。
回镇的路上，雪又开始下了。细密的雪粒打在脸上，冰凉冰凉的。冯思柔想起很多年前，也是这样一个雪天，哥哥带她去山上采药。她不小心滑倒，扭伤了脚，哥哥背她下山，一路走一路讲故事。
“妹妹，你知道吗？这世上有三种人。”当时阮阳天说，“第一种人，为了自己活，不管别人死活；第二种人，为了别人活，不管自己死活；第三种人，在帮别人的同时，也让自己活得更好。”
“哥哥是哪一种？”
“我啊，我想做第三种，但往往成了第二种。”他笑道，“不过没关系，只要我妹妹能做第三种人，我就开心了。”
“为什么？”
“因为...”阮阳天把她往上托了托，“哥哥希望你能幸福，真正地幸福。”
眼泪模糊了视线。冯思柔勒住马，在风雪中放声大哭。三个月了，她一直强忍着，告诉自己要坚强，要完成哥哥的遗愿好好活着。可这一刻，所有压抑的情绪都爆发出来——对哥哥的思念，对命运的愤怒，对叶峰茗复杂的情感，还有这北疆无尽的寒冷和孤独。
不知哭了多久，她擦干眼泪，继续前行。医馆就在前方，那里有等着她的病人，有哥哥留下的嘱托，有她选择的生活。
至于叶峰茗...
她不知道，真的不知道。
...
年三十这天，冯思柔早早关了医馆，打扫卫生，贴春联，包饺子。虽然只有一个人，但该有的仪式感还是要有，这是哥哥教她的——“日子再苦，年总要好好过。”
傍晚时分，饺子刚下锅，敲门声响起。
她以为是哪个急症病人，开门却看见叶峰茗站在门外，手里提着两个食盒，肩上落满雪花。
“军营里多包了些饺子，给你送点。”他说，声音有些不自然，“还有...一些年货。”
冯思柔愣了片刻，侧身让开：“进来吧，外面冷。”
叶峰茗走进医馆，将食盒放在桌上。冯思柔看见里面不仅有饺子，还有几样小菜，甚至有一小壶酒。
“坐，我正在煮饺子，一起吃吧。”她说着走向厨房。
两人对坐吃年夜饭，气氛有些尴尬。冯思柔找了话题：“杏花村的伤员怎么样了？”
“都好多了，多亏你及时救治。”叶峰茗顿了顿，“朝廷的赈灾粮昨天到了，我已经分发给受灾的村庄。另外，组织了猎队进山捕狼，应该能控制住狼群。”
“那就好。”
又是一阵沉默。只有筷子碰碗的声音和窗外的风声。
吃完饺子，叶峰茗起身告辞：“不打扰了，我该回军营了，今晚我值夜。”
冯思柔送他到门口。叶峰茗走出几步，又回头：“新年快乐，冯大夫。”
“新年快乐，叶将军。”
他点点头，走入风雪中。冯思柔关上门，回到桌边收拾碗筷，发现叶峰茗坐过的位置，留下一个小布包。
她打开，里面是一把精致的短刀——和她哥哥那把很像，但刀柄上刻的不是“盗亦有道”，而是“护”。
还有一张字条，字迹刚劲：“此刀赠你防身。你哥哥的刀，该收起来了，别让它染太多血。愿你此生，只需救人，不必伤人。”
冯思柔握着那把刀，久久站立。
窗外，北疆的雪还在下，纷纷扬扬，覆盖了所有痕迹，仿佛这片土地从未经历过血腥和伤痛。
而远方的黑石关上，叶峰茗独自站在关墙，望着小镇的方向，举起酒壶，对着夜空轻声道：“阮阳天，你妹妹...我会用余生守护。这是我欠你的，也是...我欠我自己的。”
寒风将他的话语吹散在夜色中，只有漫天飞雪，无声落下。