第17章 血诏惊变（1/2）
第十七章：血诏惊变
玄武门外，更漏敲过了子时三刻。
孤独静愿躺在龙榻上，额角渗出细密的冷汗。殿内烛火摇曳，将女帝苍白的面容映照得忽明忽暗。太医令跪在榻前三尺外，颤抖着将银针收回药箱，不敢直视天颜。
“陛下……”老太医伏地叩首，“此症来势汹汹，恐非寻常风寒。”
女帝阖着眼，声音细若游丝：“朕还能活多久？”
太医令浑身一震，以额触地：“臣不敢妄言！若能静养三月，或可……”
“三个月。”孤独静愿轻笑一声，那笑声里满是讽刺，“够用了。”
她缓缓睁开眼，眸中闪过一丝决绝：“传左丘焉情、长孙言抹入宫。记住，走西侧偏门。”
太监总管躬身退下，脚步声消失在深宫长廊中。殿内重归寂静，只剩下烛芯噼啪作响。女帝艰难地撑起身子，从枕下摸出一方素帕，咬破食指，以血为墨。
第一笔落下时，她想起了二十年前。
那时她还是深宫不受宠的七公主，生母只是个浣衣局宫女。先帝子嗣众多，她这样的存在不过是皇权边缘一抹可有可无的影子。直到那年中秋夜宴，十一岁的她躲在假山后，看见诸葛瑾渊将毒酒递给了三皇子。
三皇子是当时最有希望继位的储君，为人刚正，屡次在朝堂上驳斥诸葛党羽的贪腐之行。那杯酒下肚不过半柱香，三皇子便七窍流血暴毙。先帝震怒，彻查的结果却是一个小太监顶罪被凌迟处死。
从那夜起，孤独静愿明白了两个道理：一是这深宫之中，人命轻如草芥；二是若要活下去，要么成为执棋者，要么成为弃子。
她选择了前者。
血在素帕上蜿蜒，字迹工整而有力，完全不像一个病人的手笔。她写下第一个名字时，指尖微微颤抖——那是她同父异母的九弟，今年才满八岁，养在冷宫旁的芷兰苑，生母早逝，在朝中毫无根基。
“朕对不起你。”女帝喃喃自语，又咬破另一根手指继续书写。
第二道密诏是给慕容柴明的，命他接管禁军，封锁宫城九门。第三道密诏是给闻人术生的，着其彻查诸葛瑾渊党羽，凡有异动者，可就地格杀。
写到第四道时，她停顿了许久。
素帕上的血迹已有些干涸，她又用力挤压指尖，新的血珠涌出。这一道诏书，是赦免欧阳阮豪和上官冯静的所有罪责，恢复欧阳阮豪的将军爵位，并赐上官冯静诰命夫人封号。
“于法万劫不复，于情灿烂若花……”女帝轻声念出这句话，那是前日左丘焉情密报中的一句，“朕倒要看看，情义二字，能否撼动这铁律森严的朝纲。”
脚步声由远及近。
左丘焉情和长孙言抹几乎是同时踏入寝殿的。两人看见女帝倚在榻上执血书诏的景象，俱是一惊，齐齐跪倒。
“陛下！”长孙言抹抬起头，铁面尚书的脸上第一次出现裂痕，“您这是……”
“朕时间不多了。”女帝将四道血诏分别装入四个锦囊，用蜡封好，“长孙爱卿，这封交由你保管。若朕驾崩，新帝登基三日后方可开启。”
她将第一个锦囊递过去，长孙言抹双手接过，沉甸甸的仿佛有千斤重。
“左丘爱卿。”女帝咳嗽两声，嘴角渗出血丝，“你持朕的金牌，即刻出宫调集暗卫，埋伏于诸葛府周围。记住，要活捉诸葛瑾渊，朕要他亲口供出党羽名单。”
左丘焉情叩首：“臣遵旨。”
“还有，”女帝的目光忽然变得锐利，“慕容柴明现在何处？”
“回陛下，慕容将军今夜当值，正在玄武门巡视。”
“传他进来。”
慕容柴明踏入寝殿时，铠甲上还沾着夜露。他单膝跪地，抬头看见女帝苍白如纸的脸色，瞳孔骤然收缩。
“柴明。”女帝唤他的名，语气罕见地温和，“朕若今夜薨逝，你会如何？”
慕容柴明毫不犹豫：“臣会封锁消息，直至新帝顺利登基。若有叛乱，臣当血战至最后一兵一卒。”
“好。”女帝笑了，将第二个锦囊递给他，“这是给你的。记住，无论发生什么，守住宫门三日。三日后，若左丘焉情持朕的另一半虎符前来，你便听命于他。若没有……”
她没有说下去，但慕容柴明明白了。
若三日后无人持虎符来，便意味着左丘焉情已死，整个计划失败。那时他需要按照锦囊中的备用方案行事——那里面必然写着更残酷、更决绝的指令。
“臣，万死不辞。”慕容柴明重重叩首，额头撞击金砖的声音在寂静的殿内格外清晰。
女帝挥挥手，示意众人退下。临行前，她叫住了左丘焉情：“那个上官冯静……她现在何处？”
左丘焉情回身：“据暗探回报，她和欧阳阮豪藏在西市一处染坊的地窖中。江怀柔在他们身边，伤势已无大碍。”
“护住她。”女帝轻声道，“朕想看看，一个能为爱赴死的女子，最终会走到哪一步。”
“陛下似乎对她格外在意。”
“或许吧。”女帝望向窗外深沉的夜色，“在这深宫里待久了，见惯了虚与委蛇，见惯了利益交换，偶尔见到这样纯粹的情义，难免觉得……珍贵。”
左丘焉情深深看了女帝一眼，终是什么也没说，躬身退去。
殿门合拢，偌大的寝宫再次只剩下女帝一人。她剧烈地咳嗽起来，帕子上溅满暗红色的血点。老太医说得对，这病来势汹汹，恐怕连三个月都撑不到。
但够了。
她挣扎着起身，走到窗前。今夜无月，只有几颗稀疏的星子点缀在天幕上。皇城的轮廓在夜色中沉默矗立，千百间宫阙楼阁，每一间都藏着秘密，每一道宫墙都染过鲜血。
二十年来，她在这座牢笼里步步为营。先是用计除掉了有虐待癖的驸马，接着在诸皇子夺嫡的混战中巧妙周旋，最终在诸葛瑾渊以为可以操控一个傀儡女帝时，反手将利刃刺入了他的心脏。
可是还不够。
诸葛瑾渊的党羽遍布朝野，军中有他的门生，六部有他的爪牙，甚至后宫都有他的眼线。这一次病倒，她敏锐地察觉到太医署的异动——每日送来的汤药里，有一味药的剂量在悄悄增加。
那是慢性毒。
下毒的人很谨慎，用量刚好让她日渐衰弱，却不会立即致命。对方在等，等她彻底卧床不起，等朝政大权自然旁落。
“可惜啊……”女帝低声自语，“你们太急了。”
若对方再耐心些，等她病入膏肓，这盘棋或许真有翻盘的可能。但就在三日前，她安插在诸葛府的眼线传来密报：诸葛瑾渊秘密调集了三千私兵，伪装成商队，已分批潜入京城。
他要动手了。
就在今夜，或者明夜。
所以她也必须动手，用这场“急症”作为诱饵，引蛇出洞。
“陛下。”太监总管的声音在门外响起，带着难以掩饰的惊慌，“诸葛大人求见，说是……说是听闻陛下龙体欠安，特来探视。”
女帝眼神一凛。
来了，比她预想的还要快。
“传。”她整理好衣襟，坐回龙榻，又恢复了那副病弱无力的模样。
诸葛瑾渊踏入寝殿时，身后跟着四个亲信侍卫。这已是大不敬之罪，但他显然不在乎了。年过五旬的权臣穿着紫色蟒袍，步履稳健，脸上带着恰到好处的关切。
“老臣参见陛下。”他躬身行礼，却没有跪拜，“听闻陛下突发急症，老臣忧心如焚，特从府中取来百年老参，愿为陛下调理凤体。”
“爱卿有心了。”女帝声音虚弱，“赐座。”
太监搬来绣墩，诸葛瑾渊坦然坐下，目光在殿内扫视一圈：“太医怎么说？”
“说是积劳成疾，需静养数月。”女帝掩口轻咳，“朝政之事，恐怕要劳烦爱卿多费心了。”
诸葛瑾渊眼中闪过一丝精光：“陛下说哪里话，此乃老臣分内之事。只是……”他顿了顿，“国不可一日无君，若陛下需要长期休养，这朝政大事，还需有个章程。”
“爱卿的意思是？”
“老臣斗胆建议，”诸葛瑾渊身体微微前倾，“可暂由太子监国。待陛下凤体康复，再重掌朝纲。”
殿内空气骤然凝固。
大景朝没有太子。女帝登基后一直未立储君，这是朝野皆知的事情。诸葛瑾渊此言，已是赤裸裸的逼宫。
“太子？”女帝笑了，笑意未达眼底，“朕倒不知，何时立了太子？”
诸葛瑾渊也笑了，从袖中取出一卷明黄绢帛：“先帝临终前曾留下一道密诏，立三皇子为储。可惜三皇子早夭，按祖制，当由其嫡子继位。三皇子的遗腹子，如今已十八岁了。”
女帝盯着那卷绢帛，心中冷笑。
伪造先帝遗诏，这一招她早就料到。只是没想到，诸葛瑾渊竟能找到一个“三皇子遗腹子”。想必是这些年秘密培养的傀儡，就等着这一天。
“原来如此。”女帝缓缓道，“那孩子现在何处？”
“就在殿外。”诸葛瑾渊拍了拍手。
殿门开启，一个穿着杏黄袍服的少年走进来。他眉眼间确有三分像已故的三皇子，但眼神躲闪，举止畏缩，一看便是长期被圈养驯化的模样。
少年跪倒在地，声音发颤：“孙儿拜见皇祖母。”
这一声“皇祖母”，叫得殿内众太监宫女皆变了脸色。女帝今年不过三十有五，这少年却已有十八岁，若真是三皇子遗腹子，那三皇子十三岁便有了子嗣？何等荒唐！
可诸葛瑾渊要的就是荒唐。
他要的是一个名正言顺的理由，一个可以推翻女帝统治的借口。至于这理由站不站得住脚，并不重要。重要的是刀把子握在谁手里。
“好，很好。”女帝连说两个好字，忽然剧烈咳嗽起来，整个人蜷缩在榻上，仿佛随时会昏厥过去。
诸葛瑾渊眼中闪过喜色，起身道：“陛下保重龙体！老臣这就传太医……”
“不必了。”女帝忽然止住咳嗽，抬起的脸上哪有半分病容，只有冰冷的杀意，“诸葛瑾渊，你以为朕当真不知你那些勾当？”
权臣脸色一变。
几乎同时，殿外传来兵刃交接之声。慕容柴明的声音穿透宫墙：“奉陛下旨意，诛杀叛党！放下兵器者不杀！”
“你——”诸葛瑾渊猛地后退，那四个侍卫立刻拔刀护在他身前。
女帝缓缓站起，从枕下抽出一柄软剑：“二十年前，你毒杀三皇兄时，可曾想过会有今日？”
“原来你早就知道。”诸葛瑾渊反倒镇定下来，冷笑道，“可那又如何？今夜宫城九门，有三门守将是老夫的人。禁军之中，也有老夫的旧部。陛下以为，单凭慕容柴明那点人马，能挡得住吗？”
“那加上这个呢？”
左丘焉情的声音从殿外传来。他缓步走入，手中提着一个人头——正是诸葛瑾渊安插在禁军的副统领。鲜血顺着断裂的脖颈滴落，在白玉地砖上绽开一朵朵刺目的红梅。
诸葛瑾渊瞳孔骤缩。
“你的三千私兵，此刻应该正在西市和闻人术生带领的金吾卫血战。”左丘焉情将人头扔在地上，“至于你在朝中的党羽，长孙大人已持陛下圣旨，一一清剿。诸葛瑾渊，你输了。”
“输？”权臣忽然狂笑起来，“老夫经营二十年，岂会只有这点底牌？”
他猛地扯开蟒袍，露出里面绑满全身的炸药：“这寝殿之下，老夫早在三年前就埋下了火药。只要老夫一死，引线就会点燃，整个宫殿都会化为废墟！陛下，还有这满殿之人，都要给老夫陪葬！”
殿内众人皆惊。
女帝握剑的手微微发颤，她千算万算，没算到诸葛瑾渊竟疯狂至此。
“你可以试试。”一个清冷的女声忽然响起。
众人回头，只见上官冯静不知何时出现在殿门口。她穿着夜行衣，手中握着一个铜制的机关罗盘，罗盘上的指针正疯狂转动。
“地下的火药引线，已经被我改了路径。”上官冯静走进殿内，目光直视诸葛瑾渊，“现在那些火药，全部通向你的诸葛府。只要你按下机关，炸毁的不是皇宫，而是你经营了二十年的老巢。”
“你……你怎么知道……”诸葛瑾渊脸色煞白。
上官冯静没有回答。她当然知道——因为昨夜她和欧阳阮豪、江怀柔一起，循着沈言平之妻提供的密道图，潜入了诸葛府地下。那张图纸是沈言平生前留下的，他作为押运官，曾替诸葛瑾渊运送过一批“特殊货物”，正是那些火药。
“放下兵器，束手就擒。”女帝剑指诸葛瑾渊，“朕可以给你一个体面的死法。”
权臣的眼中闪过绝望，继而化为疯狂。他猛地按下胸前的机关——
什么也没有发生。
寝殿安静如初，没有爆炸，没有火光。只有诸葛瑾渊粗重的喘息声在殿内回荡。
“为什么……”他喃喃道。
“因为我在罗盘上做了手脚。”上官冯静平静地说，“那根本不是控制引线的机关，只是一个普通的指南针。真正的控制枢纽，早在三个时辰前就被欧阳阮豪拆除了。”
诸葛瑾渊踉跄后退，终于跌坐在地。那四个侍卫见状，互相对视一眼，忽然齐刷刷调转刀锋，指向了他们的主人。
“你们……”诸葛瑾渊不敢置信。
“陛下早就许我们戴罪立功。”其中一个侍卫冷声道，“诸葛大人，对不住了。”
大势已去。
权臣呆坐良久，忽然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭：“好，好一个孤独静愿！好一个请君入瓮！老夫输得不冤，不冤啊！”
他从怀中摸出一个小瓷瓶，拔开塞子，将里面的液体一饮而尽。毒药见效极快，不过几个呼吸间，他的嘴角就渗出黑血，瞳孔开始涣散。
临终前，他盯着女帝，用尽最后的力气嘶声道：“你以为你赢了？权欲之下，谁非鬼魅？今日之我，便是明日之你！这龙椅……坐上去的人……终将成为孤家寡人……”
声音戛然而止。
诸葛瑾渊的尸体轰然倒地，眼睛仍圆睁着，望着殿顶的蟠龙藻井，仿佛在质问着什么。
女帝站在原地，久久不语。殿内弥漫着死亡的气息，混合着血腥和火药的味道，令人作呕。
“陛下。”左丘焉情上前一步，“叛首已伏诛，接下来……”
“按计划行事。”女帝的声音有些疲惫，“将诸葛瑾渊的尸身悬挂于午门外，示众三日。党羽名单上的人，一律收监，等候三司会审。”
“那这个……”左丘焉情看向仍跪在地上的“三皇子遗腹子”。
少年已经吓昏过去，裤裆湿了一片。
女帝瞥了一眼，眼中闪过厌恶：“送去刑部大牢，严加审问。查清他的真实身份，以及是如何被诸葛瑾渊培养的。”
“是。”
“还有，”女帝转身看向上官冯静，“你今夜立了大功，想要什么赏赐？”
上官冯静跪下行礼：“民女不求赏赐，只求陛下兑现诺言——赦免欧阳阮豪的所有罪责，重审军粮案。”
女帝深深看了她一眼：“朕答应你。不过，在案件重审期间，你们仍需留在京城，随时听候传召。”
“谢陛下。”
“退下吧。”女帝挥挥手，忽然一个踉跄，软剑脱手落地。
左丘焉情急忙扶住她，触手一片滚烫。女帝的额头渗出冷汗，之前的强撑已经到了极限，病魔终于再次袭来。
“传太医……不，”女帝抓住左丘焉情的手臂，“去把江怀柔请来。那个江湖医女，或许比太医署的人更可靠。”
“是！”
众人退去后，寝殿再次安静下来。女帝独自坐在龙榻边，看着地上诸葛瑾渊的尸体被侍卫拖走，留下一道长长的血痕。
权臣临终的话在耳边回响：“权欲之下，谁非鬼魅？”
她抬手抚摸着冰冷的龙椅扶手，忽然觉得前所未有的疲惫。二十年了，她在这条路上越走越远，除掉了所有敌人，也失去了所有可以信任的人。
慕容柴明忠于皇权，左丘焉情忠于理想，长孙言抹忠于法理。他们忠于的都不是她这个人，而是她所代表的那个位置。
那上官冯静呢？
那个女子为了欧阳阮豪，可以劫法场、闯天牢、赴死地。那样炽烈而纯粹的情感，她这一生是否还能拥有？
“陛下。”江怀柔的声音在殿门口响起。
女帝回过神，示意她进来。医女提着药箱，步履轻盈，脸上不见半分惧色。
“你似乎不怕朕。”女帝有些好奇。
“民女怕死，但不怕陛下。”江怀柔跪下行礼，“因为陛下若要杀我，怕也没用。”
女帝笑了：“有意思。起来吧，给朕诊脉。”
江怀柔起身，手指搭上女帝的腕脉。片刻后，她的眉头微微蹙起。
“如何？”
“陛下中的是‘缠绵散’。”江怀柔直言不讳，“这是一种慢性毒，由七种药材调配而成，每日微量服用，三月内必死无疑。幸而陛下发现得早，中毒尚浅。”
“能解吗？”
“能。”江怀柔打开药箱，取出针囊，“但需要连续施针七日，配合汤药调理。期间陛下必须静养，不可劳心劳力。”
女帝苦笑：“朕现在哪有静养的福气。”
“那陛下就只能等死。”江怀柔的语气平静无波，“缠绵散的毒性已侵入心脉，若三日内不开始治疗，便是华佗再世也难救。”
殿内陷入沉默。
许久，女帝才开口：“朕若让你治疗，你需要什么报酬？”
江怀柔抬起头，眼中闪过一丝复杂情绪：“民女只求一事——待陛下康复后，请废除太医院的‘医籍制度’，准许民间医者自由行医，凭本事吃饭，而非凭出身。”
女帝怔住了。
这个要求，比她预想的任何条件都要简单，却也都要困难。医籍制度是前朝沿袭下来的规矩，将医者分为三六九等，太医署垄断最高明的医术，民间医者只能治疗寻常病症。这背后涉及太多利益，牵一发而动全身。
“你为什么在乎这个？”女帝问。
江怀柔的眼中闪过痛色：“民女的师父，曾是江南名医。只因为没有医籍，在瘟疫爆发时救治百姓，被官府以‘非法行医’的罪名活活打死。那年我十岁，看着师父的尸体被扔在乱葬岗，连口薄棺都没有。”
女帝沉默。
“后来我发誓，”江怀柔继续道，“若有机会，一定要改变这个吃人的制度。陛下，医者本应悬壶济世，为何要被一纸籍贯束缚手脚？多少民间有真才实学的医者，只因出身卑微，便不能施展抱负？多少百姓，只因请不起太医署的御医，便只能等死？”
她说得激动，眼眶微微发红。
女帝看着她，仿佛看到了年轻时的自己——那个也曾满腔热血，想要改变这个世界的七公主。
“朕答应你。”女帝缓缓道，“待肃清朝堂，朕便下旨废除医籍制度，设‘太医科举’，无论出身，只论医术。”
江怀柔猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒。
“君无戏言。”女帝微微一笑，“现在，可以给朕施针了吗？”
“是！”
针尖刺入穴位时，女帝感到一阵尖锐的疼痛，随即是温热的暖流在体内扩散。她闭上眼睛，脑海中却浮现出另一幅画面——
那是许多年前，她躲在御花园的假山后，偷听太傅给皇子们讲课。太傅讲到“民为贵，社稷次之，君为轻”，三皇子立刻反驳：“那要君王何用？”
太傅回答：“君王不是天，而是舟。水能载舟，亦能覆舟。”
那时的她听不懂，现在却有些明白了。
诸葛瑾渊之所以败，不是败给她的计谋，而是败给了人心。他的侍卫临阵倒戈，他的私兵被金吾卫围剿，他的党羽被一一揪出——因为这些人心中，早已对他的暴政充满怨恨。
“水能载舟，亦能覆舟……”女帝喃喃自语。
“陛下说什么？”江怀柔问。
“没什么。”女帝睁开眼，“继续施针吧。朕还要留着这条命，去做很多事。”
窗外的天色，已经渐渐泛白。漫长的一夜即将过去，新的一天就要到来。
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