第16章 边关月冷（2/2）

墙内传来脚步声，江南女子追了出来。“阿静姐，你怎么在这儿？快回去，外面太冷了！”

冯思静迅速抹了把脸，站起来，努力挤出一个笑容：“没事，就透透气。走吧。”

两人转身要回烽火台。

就在这一刻，叶峰茗动了。他从阴影里走出来，脚步踏在冻土上，发出清晰的“咔嚓”声。

冯思静和江南女子同时回头，看见了他。

月光下，叶峰茗一身黑衣，身形高大，脸上没有任何表情，只有一双眼睛深得像两口古井，映着冰冷的月光。他腰间的匕首在月下泛着幽光。

江南女子吓得尖叫一声，往后退了两步。冯思静却站在原地没动，她握紧了手中的短刀，死死盯着叶峰茗，眼神里充满了警惕、恐惧，还有一丝……决绝。

烽火台里传来骚动，护卫们冲了出来，刀剑出鞘，把两个女子护在身后。

“什么人？！”领头的护卫厉声喝问。

叶峰茗没理他，目光始终落在冯思静脸上。他往前走了一步。

护卫们立刻紧张起来，刀尖对准了他。

“退后！再往前一步，格杀勿论！”

叶峰茗停下了脚步。他看着冯思静，开口，声音因为长久没说话而有些沙哑：“你是冯思静？阮阳天的妹妹？”

冯思静浑身一震。她死死盯着叶峰茗的脸，像是在辨认什么。过了好几秒，她忽然瞪大了眼睛，嘴唇颤抖起来：“你……你是……叶峰茗？”

她认出了他。虽然三年没见，虽然当年在军营里她只是个偶尔去探望哥哥的小姑娘，虽然现在的叶峰茗比那时更瘦、更冷、眉宇间多了太多阴郁和沧桑——但她还是认出了他。

因为阮阳天曾经无数次跟她提起过“叶老弟”。“叶峰茗，我过命的兄弟！你别看他整天板着个脸，其实心软得很，就是命不好，总摊上糟心事。”阮阳天总这么说，然后叹口气，“但他是个好人，真正的军人。你要是在外面遇到麻烦，我又不在，就去找他，他肯定会帮你。”

可现在，这个“过命的兄弟”、“真正的军人”、“好人”，带着兵马来截杀她。

冯思静眼中的恐惧逐渐被一种更深沉的情绪取代——那是被背叛的痛楚，是信仰崩塌后的茫然，是极致的失望和……恨。

“是你。”她的声音冷得像冰，“害死我哥哥的，是你。”

叶峰茗没有否认。他站在那里，任由冯思静的目光像刀子一样刺在他身上。他知道自己该说什么——说“我是奉命行事”，说“你哥哥是逆贼”，说“束手就擒吧，我可以给你个痛快”。这些都是诸葛瑾渊希望他说的，是他作为一把刀应该说的。

可是他说不出口。

他想起阮阳天递给他酒囊时憨厚的笑，想起阮阳天把短刀塞到他手里时说“带着它，以后走岔了，摸摸这石头”，想起阮阳天临死前望着南方的眼睛。他想起自己这三年是怎么活下来的——靠着懦弱、靠着背叛、靠着把良心一层层剥下来喂狗。

而现在，他面前站着阮阳天的妹妹，握着阮阳天的刀，用和阮阳天一样倔强的眼神看着他。

“是。”他终于开口，声音干涩，“你哥哥的死，我有责任。”

不是“是我杀的”，而是“我有责任”。这是他唯一能给的、微不足道的诚实。

冯思静笑了，那笑容比哭还难看。“责任？叶将军，你说得真轻巧。我哥哥死了，身中十七箭，尸体被扔在荒漠里喂狼。你一句‘有责任’，就能抵他一条命吗？”

“不能。”叶峰茗说，“什么都抵不了。”

“那你来干什么？”冯思静握紧了刀，刀尖微微抬起，对准了他，“来杀我？来斩草除根？来向你主子证明你这条狗有多听话？”

“阿静姐！”江南女子拉住她，恐惧地看着叶峰茗身后——五十轻骑已经从阴影中现身，呈半圆形围了上来，刀剑出鞘，弓弦拉满。月光下，铁甲的寒光和箭镞的冷芒交织成一张死亡之网。

护卫们脸色惨白，但还是死死挡在两个女子身前。

王伯颤声说：“这位军爷……我们、我们只是普通商队，从北疆往南边去，讨口饭吃……您行行好，放我们一条生路吧……这些干粮、这些货物，您都拿去，只求您高抬贵手……”

叶峰茗没有回头，也没有看那些骑兵。他的目光始终在冯思静脸上。“我是来杀你的。”他说，每个字都像是从喉咙里挤出来的，“奉诸葛相爷之命，截杀从矿场逃出的逆党，一个不留。”

冯思静脸上的最后一丝血色褪尽了。她看着叶峰茗，又看了看他身后那五十个杀气腾腾的骑兵，忽然明白了——今夜，是死局。

但她没有跪下求饶，也没有崩溃哭泣。她只是挺直了脊梁，把江南女子往身后推了推，自己往前站了一步，和护卫们并肩而立。她举起手中的短刀，刀尖直指叶峰茗。

“那你还等什么？”她说，声音不大，却清晰地传进每个人耳中，“我哥哥教过我，冯家的人，可以死，但不能跪着死。你要杀我，就动手。但我告诉你，叶峰茗，我就算做鬼，也会日日夜夜诅咒你，诅咒你不得好死，诅咒你永世不得超生！”

风卷起她的头发，露出苍白却坚毅的脸。月光下，她握着刀的手在颤抖，但刀尖稳如磐石。

叶峰茗看着她，看着她那双和阮阳天一模一样的眼睛，看着她眼中燃烧的恨意和决绝。他突然想起很多年前，阮阳天跟他喝酒时说的一句话：“我这辈子最骄傲的，不是当了什么校尉，不是立了什么军功，是我把我妹子教得好。她啊，看着文弱，骨子里硬着呢。以后就算我死了，她一个人，也能在这世上活得堂堂正正。”

阮阳天说得对。冯思静骨子里硬，硬得像她哥哥，硬得像漠北的石头，即便被风雪打磨、被沙尘掩埋，也不会碎裂。

而他叶峰茗呢？他软。他懦弱。他一次又一次地选择最轻松、最自私的那条路。他背叛了同袍，背叛了恩人，背叛了所有信任他的人。现在，他还要背叛自己最后的良心，杀了这个姑娘，这个他兄弟用命护下来的妹妹。

他做不到。

叶峰茗忽然动了。不是拔刀，不是下令攻击，而是往前走了几步，一直走到冯思静面前，近到能看清她眼中自己的倒影，近到能感受到她因为紧张而急促的呼吸。

护卫们紧张地举着刀，却不敢动——叶峰茗身后的骑兵已经张弓搭箭，只要他们一动，箭雨就会落下。

冯思静也没有动。她死死盯着叶峰茗，刀尖离他的胸口只有半尺。

然后，叶峰茗做了一件让所有人都惊呆的事。

他抬起手，不是去拔腰间的匕首，而是缓缓地、一点一点地，解开了自己胸前的衣襟。黑色的劲装被拉开，露出里面白色的内衫，以及……内衫下没有任何防护的胸膛。

他把自己的要害，完全暴露在冯思静的刀尖前。

“你干什么？！”冯思静惊愕地问，刀尖微微颤抖。

叶峰茗看着她，目光很深、很沉，里面有什么东西在翻涌，像是压抑了太久的火山终于找到了裂缝。他开口，声音很轻，轻得几乎被风声盖过，但冯思静听清了。

他说：“你哥哥那把刀，是我送的。刀柄上的红石头，是他母亲的遗物。他说，带着它，就不会迷路。”

冯思静愣住了。

叶峰茗继续说：“三年前，在西线谷道，我签了一封通敌的信，害死了三十七个边民。你哥哥知道这件事，但他没告发我，反而把刀送给我，说‘错了就认，认了就扛，扛不住也得扛’。可我……我没扛住。我被诸葛瑾渊拿家人威胁，在刑部大堂上指认欧阳阮豪将军通敌。我害了你哥哥的恩人，也间接害死了你哥哥。”

他的声音平静得可怕，像是在说别人的故事，但每个字都浸着血和泪。

“我这辈子，欠了太多债。三十七条人命，欧阳将军的清白，你哥哥的命，还有……”他看着冯思静，眼神复杂得难以形容，“还有你本该平安顺遂的一生。这些债，我还不清，也还不起了。”

他顿了顿，然后一字一句地说：“所以，冯思静，你现在有两个选择。”

冯思静握刀的手在颤抖，她不明白叶峰茗到底想干什么。

叶峰茗说：“第一，用你手里这把刀，捅进我的心口。这是我欠你哥哥的，我该还。你杀了我，我的副将会接替指挥，他们依然会执行命令，你们所有人，包括你，都活不过今夜。但至少，你亲手报了仇。”

护卫们倒抽一口冷气。江南女子捂住了嘴。王伯腿一软，差点跪下去。

冯思静死死咬着嘴唇，几乎要咬出血来。

“第二，”叶峰茗的声音更轻了，轻得像叹息，“放下刀，相信我一次。我会放你们走。我的副将和这些兵，我会处理。但你们得答应我，离开之后，隐姓埋名，永远不要再回大景，永远不要再出现在诸葛瑾渊的视线里。从此以后，冯思静这个人，就死在了漠北的风沙里。”

他看着她，眼神里有某种近乎绝望的恳求：“选吧。为你哥哥，也为你自己。”

风还在呼啸，月光冷得刺骨。五十轻骑屏住呼吸，箭在弦上，却无人敢动——因为将军没有下令。副将脸色变幻，手按在刀柄上，青筋暴起，却不敢擅动。

冯思静看着叶峰茗，看着他那双深不见底的眼睛，看着他那毫无防护的胸膛。她想起哥哥提起“叶老弟”时骄傲的神情，想起哥哥说“他是个好人”，想起哥哥临死前望向南方的眼神。

她也想起这一路逃亡的艰辛，想起矿场里那些帮助过她的人，想起身边这些无辜的商队成员——王伯、江南女子小荷、那些护卫、那些老人孩子。他们不该死在这里，不该因为她的恩怨，成为漠北的一堆枯骨。

仇恨和理智在撕扯。她想报仇，想一刀捅死这个害死哥哥的叛徒。可是她更想活下去，想带着这些人活下去，想完成哥哥的遗愿——好好活着，活得好好的。

刀尖在颤抖。

时间仿佛凝固了。每一秒都像一年那么漫长。

终于，冯思静开口了，声音沙哑得像破风箱：“我凭什么相信你？”

叶峰茗笑了，那笑容又苦又涩：“你不用相信我。你可以选第一条路，杀了我，然后大家一起死。至少那样，你报了仇，黄泉路上，你有脸见你哥哥。”

冯思静盯着他，看了很久很久。然后，她做了一个让所有人都意想不到的动作。

她放下了刀。

不是收回，而是直接松手，短刀“当啷”一声掉在冻土上。刀柄上的红石头在月光下泛着暗红的光，像一滴凝固的血。

“我选第二条。”她说，声音很轻，但很清晰，“但不是因为我相信你，叶峰茗。我永远都不会相信你。我选这条路，是因为我哥哥说过——人得活着，活着才能记住，活着才能偿还。我要活着，记住我哥哥是怎么死的，记住你欠他的债。至于你……”

她抬起眼，目光冷得像冰：“你欠我的，欠我哥哥的，欠欧阳将军的，欠那三十七个边民的，你这辈子都还不清。但我不杀你，因为杀了你，太便宜你了。我要你活着，日日夜夜被这些债折磨，直到死的那一天，都不得安宁。”

叶峰茗愣住了。他看着冯思静那双和阮阳天一模一样的眼睛，看着她眼中冰冷的恨意和某种近乎残忍的慈悲，忽然明白了——这个姑娘，比他想象的更坚韧，也更清醒。她不杀他，不是原谅，而是判了他更重的刑——终身囚禁于良心的地狱。

“好。”他听见自己说，声音干涩，“如你所愿。”

他弯腰，捡起地上的短刀，握在手中。刀柄上的红石头触手温润，仿佛还带着阮阳天的体温。他把刀递还给冯思静。

冯思静没有接。“这是我哥哥的刀，但它被你碰过了，脏了。我不要了。”

叶峰茗的手僵在半空。他握紧了刀，指节发白，然后缓缓收回来，把刀插回自己腰间。“我会留着它。直到我死。”

他转身，面对自己的副将和五十轻骑。

副将的脸色很难看。“将军，相爷的命令——”

“命令改了。”叶峰茗打断他，声音恢复了往日的冷硬，“这些人不是逆党，是普通商队。我确认过了。让他们走。”

“可是将军，相爷明明说——”

“我说，让他们走。”叶峰茗往前踏了一步，目光扫过每一个骑兵的脸，“谁有异议，现在可以站出来。”

无人敢动。这些兵跟了叶峰茗很久，知道他平时话不多，但说一不二。更重要的是，他们中有不少人认得阮阳天，知道冯思静是他的妹妹。让他们对阮阳天的妹妹下手，本就心中犹豫。现在将军下令放人，他们反而松了口气。

副将还想说什么，叶峰茗已经走到他面前，压低声音：“回去之后，我会向相爷解释。所有责任，我一人承担。但如果你现在违抗军令……”他的手按在腰间的刀柄上，没有说完，但意思很清楚。

副将脸色变了变，终于低下头：“……遵命。”

叶峰茗转身，对冯思静说：“往东南方向走，三十里外有一处绿洲，虽然小，但有水源。在那里休整一天，然后继续往南，绕过黑风谷，从野狼涧穿过去。那条路难走，但不会有追兵。出了野狼涧，就是南诏的地界了。诸葛瑾渊的手伸不到那么远。”

冯思静冷冷地看着他，没说话。

叶峰茗也不在意，继续说：“粮食和水不够的话，我可以——”

“不用。”冯思静打断他，“我们自己能解决。”

叶峰茗沉默了一下，点了点头。“那就……保重。”

他转身，翻身上马，对骑兵们挥了挥手：“撤！”

五十轻骑调转马头，蹄声响起，很快消失在茫茫夜色中。副将最后回头看了一眼烽火台，眼神复杂，但也跟着离开了。

漠北又恢复了寂静，只有风声呜咽，月光清冷。

冯思静站在原地，看着叶峰茗消失的方向，许久没有动。小荷走过来，轻轻握住她的手，发现她的手冰凉，还在微微颤抖。

“阿静姐，你没事吧？”

冯思静摇了摇头，深吸一口气，转身面对众人。“收拾东西，我们马上走。往东南方向，三十里外有绿洲。”

护卫们面面相觑，王伯小心翼翼地问：“刚才那个将军……真的放我们走了？不会是陷阱吧？”

“不会。”冯思静说，声音很轻，但很肯定，“因为他欠我哥哥的，欠得太多了，多到他这辈子都还不清。他不敢再骗我一次。”

她弯腰，从地上捡起一把沙子，握在手心，然后松开手，让沙子从指缝间流走。“就像这沙子，抓得越紧，流得越快。有些债，欠下了，就永远在那里，逃不掉，也甩不脱。”

她抬头，看着天上的月亮，忽然想起哥哥曾经说过的一句话：“人啊，有时候活着比死了更难。死了，一了百了；活着，就得扛着所有的罪和债，一步一步往前走，走到走不动为止。”

哥哥，我现在懂了。

你让我活着，不是让我轻松，是让我替你看着这世间，看着那些亏欠你的人，怎么在良心的煎熬里，一天一天地熬下去。

而我，也会扛着对你的思念，一步一步往前走。

直到走不动的那一天。

烽火台里的火堆已经熄灭了，只剩下一堆余烬，在风里明明灭灭，像垂死的眼睛。商队的人迅速收拾好行装，扶老携幼，牵着马匹和骆驼，在冯思静的带领下，踏着月光，向东南方向走去。

他们的背影很快消失在漠北的夜色里，只留下一串深深浅浅的足迹，很快就会被风沙掩埋，就像从未有人来过。

而在远处的沙丘上，叶峰茗独自一人骑在马上，远远望着那个方向，直到最后一点人影也看不见了，他才调转马头，向着来时的路缓缓行去。

月光照在他身上，把他的影子拉得很长，很长，像一道永远也抹不去的伤痕。

他摸了摸腰间那把短刀，刀柄上的红石头冰凉刺骨。

阮大哥，我放她走了。

这是我欠你的，第一笔债。

剩下的，我会用余生，慢慢还。

风还在吹，月还在照。漠北的夜，冷得让人骨头都疼。

而在这片残酷又美丽的土地上，有些人活着，有些人死了，有些人背负着沉重的债继续前行，有些人则把恨和爱都埋进黄沙，等待时间来发酵、来沉淀、来给出最后的答案。

于法，他们万劫不复。

于情，他们灿烂若花。

而这，就是生活最真实、也最残酷的艺术。