第2章 云岚试炼（2/2）
凌煅侧身躲开，反手又是一刀。这一刀他用上了全力，刀锋带着赤金色圣火，狠狠斩在骨刺上！
嗤——！
圣火与骨刺碰撞，发出烙铁入水的声音！骨刺剧烈震动，黑气翻涌！骸骨发出痛苦的嘶鸣，动作明显慢了下来。
有效！
凌煅精神一振，攻势更猛。刀光如雪，火焰如潮，全部朝着骨刺招呼。
骸骨拼命护住胸口，但顾此失彼，身上很快多了好几道刀痕。最重的一刀斩在右肩，差点把整条胳膊卸下来。
终于，在凌煅第八次斩中骨刺时，骨刺“咔嚓”一声，出现了一道裂纹！
黑气从裂纹里涌出，带着浓烈的腥臭味。骸骨的动作瞬间僵住，然后“轰”的一声，散架了。
骨头散落一地，那根黑色骨刺也掉在地上，裂成了两半。
凌煅喘着气，拄着刀，看着地上的骸骨和骨刺。
赢了。
但赢得不轻松。他身上至少中了七八剑，虽然都不致命，但血流了不少。灵力也消耗过半，需要时间恢复。
他走到石台前，看向骸骨刚才坐着的地方。
那里有一个凹槽，里面放着一枚玉简和一块祖炉碎片。
凌煅拿起玉简，神识探入。
“第五关通过。奖励：祖炉碎片一块，《破邪剑诀》残篇。”
“警告：骨刺为‘虚空魔物’残骸，蕴含虚空之力，不可触碰，不可炼化。需以圣火焚毁，否则后患无穷。”
虚空魔物？
凌煅看向地上那两截骨刺。骨刺还在微微颤动，像是要重新合拢。
他不敢怠慢，立刻运转圣火，赤金色的火焰涌出，将骨刺包裹。
嗤嗤嗤——！
黑气翻涌，与圣火对抗。骨刺剧烈挣扎，甚至想飞起来逃跑。但凌煅早有准备，圣火化作牢笼，牢牢困住它。
炼化了足足一炷香时间，骨刺才彻底不动了。黑气散尽，骨刺化为一撮灰白色的粉末。
凌煅松了口气，收起祖炉碎片和玉简。碎片入手，融入体内，祖炉虚影又凝实了一分。
他看向溶洞深处。那里又出现了一条通道，蜿蜒向上。
第五关过了，还有四关。
凌煅吞下几颗丹药，简单处理了伤口，走进通道。
他不知道前面还有什么在等着他。
但他知道，不能停。
第三节 血池炼心
通道向上延伸，坡度很陡。
凌煅扶着岩壁，一步一喘地往上爬。刚才那一战消耗太大了，左肋的伤口还在渗血，每动一下都像有刀子在割。他从先祖戒指里掏出一颗疗伤丹塞进嘴里，药力化开，疼痛才稍微缓解了一些。
深蓝之书在怀里微微发烫，书页上的光点已经不远了——第六关就在前面。
爬了大概一炷香时间，前方出现红光。
不是夜明珠的冷光，也不是油灯的暖黄，是血一样的暗红色，把整个通道都映得一片诡异。
空气中开始弥漫着一股味道。很淡，但很特别——铁锈味混合着某种甜腻的腥气，像……血放久了之后的味道。
凌煅脚步慢了下来，右手按在刀柄上。前面的动静不太对。
又走了几十步，通道豁然开朗。
这是一个巨大的天然洞窟，比之前的溶洞还要大数倍。洞窟中央，是一个巨大的血池——直径至少十丈的圆形池子，里面装满了暗红色的液体，正在缓缓翻滚、冒泡。
血池周围，立着九根黑色的石柱。柱子上刻满了扭曲的符文，和之前那些上古符文风格很像，但更阴森、更邪异。
而在血池正中央，悬浮着一块祖炉碎片。碎片比之前那些都大，有半个手掌大小，通体漆黑，表面流转的星光更加明亮。
但凌煅的目光没在碎片上停留太久。
因为他看到了血池边上，躺着几具尸体。
都是新鲜的，死亡时间不超过三天。穿着各式各样的衣服，有散修，也有宗门弟子。他们全都面朝血池，表情扭曲，有的惊恐，有的痴迷，有的……在笑。
死状很奇怪。没有外伤，但皮肤干瘪，像被抽干了精血。眼睛瞪得很大，瞳孔涣散，仿佛在死前看到了什么极其恐怖或者极其诱人的东西。
凌煅心头一凛。这第六关，看来不好过。
他小心翼翼地靠近血池边缘，仔细观察。
血池里的液体很粘稠，像融化的血浆，翻滚时发出“咕噜咕噜”的声音。池面上漂浮着一些黑色的杂质，仔细看，像是……骨头的碎渣？
九根石柱按照某种规律排列，柱子上的符文在红光映照下，像活过来一样，微微蠕动。凌煅能感觉到，这些石柱组成了一个阵法，而阵法的核心，就是血池中央那块祖炉碎片。
“第六关，炼心。”一个声音在洞窟中响起，空洞，回音重重，“入血池，取碎片。坚持一炷香时间，不被血煞侵蚀心神，即为通过。”
血煞？
凌煅皱眉。他听说过这东西——某些邪道功法修炼时产生的负面能量，能侵蚀人的心智，放大内心的恐惧和欲望。一旦被侵蚀，轻则心神受损，重则沦为只知杀戮的傀儡。
这血池里的，应该就是浓郁到极致的血煞之气液化而成的。
要进去？在里面待一炷香？
凌煅看着那些尸体，心里有些发寒。这些人显然都是尝试过关的，但都失败了，死在了血池边。
但他没有选择。
深蓝之书的光点就在血池中央，必须拿到那块碎片。
凌煅深吸一口气，开始做准备。他先检查了一遍身上的装备——刀、符箓、丹药、还有那块问心玉佩。玉佩入手温润，隐隐有清凉的气息传来，或许能对抗血煞。
他又运转《焚天造化诀》，让赤金色的圣火在经脉里流转，护住心神。圣火至阳至刚，正是血煞这类阴邪之物的克星。
一切准备就绪。
凌煅走到血池边，低头看了看暗红色的池水。池水翻滚，映出他模糊的倒影。
他咬牙，纵身一跃！
噗通！
入水的声音很沉闷。池水比想象中更粘稠，像掉进了糖浆里，行动很困难。而且温度很高，烫得皮肤发疼。
但这还不是最难受的。
入水的瞬间，一股阴冷的气息就顺着毛孔钻了进来！不是温度上的冷，是直透骨髓、深入灵魂的阴寒！
凌煅打了个寒颤，连忙运转圣火抵抗。赤金色的火焰在体表浮现，将那股阴寒之气逼退了一些。
但血煞无孔不入。它们像无数细小的虫子，拼命往他身体里钻，往他脑子里钻。
耳边开始出现声音。
很轻，像有人在窃窃私语。听不清说什么，但语气很诱惑，很温柔，像是在呼唤他的名字。
“凌煅……过来……过来……”
凌煅咬牙，屏蔽杂念，朝着池中央游去。
池水阻力很大，游得很慢。每前进一寸，都要消耗大量体力。而且越往中央，血煞越浓郁，耳边那些声音也越来越清晰。
“……累了吧？歇一会儿……”
“……何必这么拼命呢？放下吧……”
“……你父母都死了，报仇有什么用？”
“……留在这里多好，这里有你想要的一切……”
凌煅眼神一凛。这些声音开始攻击他内心最脆弱的地方了。
他加快速度，双手划水，拼命往前游。
终于，游到了池中央。那块祖炉碎片就在眼前，悬浮在离水面三尺高的地方。
凌煅伸手去拿。
但就在指尖即将触碰到碎片的瞬间，异变突生！
血池里的液体忽然翻涌起来！形成一个巨大的漩涡，把他往池底拖！
同时，耳边那些声音陡然变得尖锐！
“死吧！都死吧！”
“凌家的人都该死！”
“你救不了他们！你谁都救不了！”
眼前开始出现幻象。
不再是温柔的低语，而是血淋淋的画面——
燃烧的宅院，惨叫的族人，倒在血泊中的父母……那些他拼命想要忘记，却永远刻在骨子里的记忆，像潮水一样涌来！
凌煅感觉心脏像是被一只无形的手攥住了，疼得喘不过气。他闭上眼睛，拼命摇头：“假的！都是假的！”
“假的？”一个声音冷笑，“那你看看这个。”
幻象变化。
不再是凌家灭门的场景，而是……楚家？
楚云澜倒在血泊里，胸口插着一把剑，眼睛睁得很大，死不瞑目。黑石被砍成两段，楚天雄浑身是血，还在拼命抵抗。楚老爷子……楚老爷子被钉在墙上，喉咙被割开，血像喷泉一样涌出来。
“不——！”凌煅嘶吼。
“这就是你的未来。”声音说，“所有跟你亲近的人，都会因你而死。你是个灾星，走到哪儿，就把死亡带到哪儿。”
“闭嘴！”凌煅双手抱头，圣火疯狂运转，试图驱散幻象。
但幻象越来越真实。他甚至能闻到血腥味，能感觉到楚云澜的血溅到脸上的温热。
血池的拖拽力也越来越强，整个人在往下沉。池水已经淹到脖子，再往下，就要彻底沉没了。
不能沉下去！
凌煅猛地睁开眼，眼中闪过赤金色的光芒。他咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。
“《焚天造化诀》——心火燎原！”
他双手结印，不再抵抗血煞的侵蚀，反而……主动吸收！
赤金色的圣火从体内爆发，化作一个巨大的火焰漩涡，疯狂吞噬周围的血煞之气！
嗤嗤嗤——！
血煞与圣火碰撞，互相湮灭！池水剧烈沸腾，冒出大量黑烟！
凌煅闷哼一声，嘴角渗血。这种强行炼化血煞的做法，对身体的负担极大。经脉像要被撑爆一样疼，五脏六腑都在翻腾。
但他没有停。
更多的血煞被吸入，被圣火炼化。池水的颜色开始变淡，从暗红色慢慢变成淡红色。
耳边的声音渐渐减弱，幻象也开始模糊。
终于，在凌煅感觉自己快要撑不住的时候，血池的拖拽力消失了。
漩涡平复，池水恢复平静。
他喘着粗气，伸手抓住了那块祖炉碎片。
碎片入手，立刻融入体内。丹田里的祖炉虚影，炉身又凝实了一分，甚至能看到炉壁上的一些细微纹路。
与此同时，血池开始退去。池水像有生命一样，缓缓渗入地下，露出池底黑色的岩石。
九根石柱上的符文也黯淡下去。
洞窟中的红光消失了，恢复了正常的光线。
凌煅站在干涸的池底，浑身湿透，衣服上沾满了暗红色的污渍。他看起来很狼狈，但眼神很亮。
第六关，过了。
他踉跄着爬出血池，瘫坐在地上，大口喘气。刚才那一番折腾，比打十场硬仗还累。不是身体累，是心累。
那种被血煞侵蚀、被幻象折磨的感觉，他不想再经历第二次。
休息了一会儿，凌煅从戒指里掏出清水，冲洗身上的污渍。又换了一身干净衣服，才感觉好受些。
他看向洞窟深处。那里又出现了一条通道，蜿蜒向上。
第七关。
凌煅没有立刻动身。他盘膝坐下，开始调息。刚才强行炼化血煞，虽然撑过来了，但对经脉造成了一定的损伤，需要时间修复。
而且……他需要消化刚才的经历。
那些幻象，那些声音，虽然是为了扰乱他心智而出现的，但说的……未必全错。
凌家灭门，确实因他身上的祖炉而起。楚家、黑石、楚云澜……他们也确实因为他，被卷入了危险之中。
如果有一天，他们真的因他而死……
凌煅握紧了拳头。
不。
他不会让那一天到来。
他要变强，强到能保护所有想保护的人。强到……让那些仇敌连靠近都不敢。
这个念头，像一颗种子，在他心里生根发芽。
调息了半个时辰，伤势稳定下来。凌煅起身，走向通道。
通道很长，但这次没有岔路。走了约莫一炷香时间，前方传来光亮。
不是红光，不是黄光，是……白光？
柔和、纯净、圣洁的白光，像月光，但又比月光更明亮。
凌煅加快脚步。
走出通道的瞬间，他愣住了。
眼前不是洞窟，也不是石室。
而是一个……祭坛？
圆形的高台，用白玉砌成，表面光滑如镜。高台四周，立着十二根玉柱，柱子上刻着日月星辰的图案。而在高台中央，悬浮着一尊炉子的虚影。
苍穹祖炉！
不是碎片，不是投影，而是……接近完整的虚影！
炉身高九尺，通体漆黑，炉壁上刻着山川河流、日月星辰的图案。炉耳是两条盘旋的龙，炉足是三只展翅的凤凰。炉口有淡淡的灰蓝色火焰在燃烧，那是混沌圣火。
虽然还是虚影，但已经能看出完整的形态。威严、古老、神秘。
凌煅能感觉到，丹田里的祖炉虚影，正在疯狂共鸣，像是要飞出去，与这尊虚影融合。
但他没动。
因为祭坛上，不止有祖炉虚影。
还有一个人。
一个穿着白色长袍的老者，盘膝坐在祖炉虚影前。他背对着凌煅，白发如雪，身形消瘦，但坐得很直。
凌煅握紧刀柄，警惕地看着他。
老者似乎感觉到了他的到来，缓缓转过身。
看到那张脸的瞬间，凌煅瞳孔骤缩。
这张脸……他见过。
在遗落之城，先祖凌破天留下的画像上。
虽然比画像上苍老了许多，但五官轮廓，一模一样。
“先祖……？”凌煅声音有些发颤。
老者看着他，眼神很复杂。有欣慰，有担忧，还有……一丝愧疚。
“你来了。”他开口，声音很轻，但很清晰，“凌家第七代，凌破天。”
真的是先祖！
凌煅连忙跪下：“后世子孙凌煅，拜见先祖。”
“起来吧。”凌破天虚抬了抬手，“你能走到这里，说明你已经通过了前六关。很好，比我想象的还要好。”
凌煅起身，看着这位千年前的老祖宗，心中有很多疑问，但一时不知从何问起。
“我知道你想问什么。”凌破天说，“但时间不多，我长话短说。”
他顿了顿，开始讲述。
“千年前，我为了寻找祖炉真相，深入遗落之城，最终找到了这处试炼场。试炼场是上古修士‘焚天尊者’所建，目的是挑选传人，传承祖炉。”
“我通过了前八关，但在第九关……失败了。”
凌煅心头一震。先祖这样的强者，都失败了？
“第九关的考验，是‘炼化虚空之力’。”凌破天苦笑，“我太自大了，以为自己能成功，结果……被虚空之力反噬，肉身崩毁，只剩一缕残魂，被困在这里。”
他看向凌煅：“这些年来，我一直在等，等凌家后人到来。等一个……能完成我未竟之事的人。”
“先祖需要我做什么？”凌煅问。
“两件事。”凌破天竖起两根手指，“第一，通过第九关，拿到完整的祖炉传承。第二……查清凌家被灭的真相，为族人报仇。”
他顿了顿，声音低沉下来：“凌家灭门，不是偶然。背后涉及到一个很大的阴谋，牵扯到中州几大世家，甚至……牵扯到上界。”
上界！
又是上界！
凌煅深吸一口气：“先祖知道是谁干的吗？”
“知道一部分。”凌破天说，“但具体的，需要你自己去查。我不能说太多，否则会干扰你的判断。而且……我的时间不多了。”
他的身影开始变得透明。
“这道残魂，能维持的时间有限。我把该说的都说了，剩下的，就靠你了。”
他抬手，指向祖炉虚影：“这是祖炉的本体投影，里面蕴含着《焚天造化诀》的后六层功法，以及祖炉的操控之法。通过第九关，你就能得到它。”
“第九关……”凌煅看向祭坛后方。那里有一扇石门，紧紧关闭。
“第九关很难。”凌破天说，“比前八关加起来还难。但你必须过，否则……祖炉传承断绝，虚空之影必将卷土重来。到那时，就不是凌家一家的事了，是整个世界的浩劫。”
他看向凌煅，眼中满是期望：“孩子，凌家的未来，就交给你了。”
话音落下，他的身影彻底消散。
只留下一句话，在祭坛上回荡：
“记住，相信你自己。”
凌煅站在原地，看着先祖消失的地方，久久不语。
肩上的担子，又重了一分。
但他没有退缩。
他走到祭坛中央，看着那尊祖炉虚影。虚影很安静，炉口的火焰静静燃烧。
深蓝之书从怀里飞出，悬浮在祖炉虚影前，书页哗啦啦翻动。祖炉虚影似乎感应到了什么，炉身微微震动，发出低沉的嗡鸣。
两者在共鸣。
凌煅能感觉到，祖炉虚影里蕴含的力量，远超他的想象。如果能得到它……
他转身，走向那扇石门。
第九关。
最后一关。
推开石门的瞬间，一股浩瀚、古老、苍凉的气息扑面而来。
门后，不是房间，不是洞窟。
而是一片……星空？
凌煅站在门口，看着眼前的景象，震撼得说不出话。
这是一个巨大的空间，看不到边际。脚下是虚无，头顶是星空。无数星辰在黑暗中闪烁，有的亮，有的暗，有的在缓缓移动。
而在星空深处，悬浮着一个巨大的黑色漩涡。
漩涡缓缓旋转，吞噬着周围的光线。即使隔着很远，凌煅也能感觉到那股恐怖的吸力，还有……漩涡里散发出的，与之前骨刺上类似的虚空之力。
“第九关，炼化虚空。”
那个机械的声音再次响起，但这次多了一丝人性化的叹息：
“千年了，终于又有人走到这里。小子，做好准备了吗？这一关，要么成功，得到一切。要么失败……魂飞魄散。”
凌煅看着那个黑色漩涡，深吸一口气。
“我准备好了。”
第四节 虚空炼魂
踏入星空的瞬间，凌煅感觉脚下踏空了。
不是坠落，而是……悬浮。整个人轻飘飘的，像一片羽毛，在虚空中飘荡。周围没有上下左右的概念，只有无尽的黑暗和遥远的星光。
那个黑色漩涡在远处缓缓旋转，像一只巨兽的眼睛，冷冷地盯着他。
凌煅尝试移动。意念一动，身体就朝着某个方向飘去。很慢，但确实在移动。
他朝着漩涡的方向前进。
越靠近，那股吸力越强。开始只是微风拂面，很快就变成了狂风呼啸。凌煅不得不运转灵力，稳住身形。
耳边开始出现声音。
不是之前血池里那种诱惑的低语，而是……更诡异的声音。像无数人在同时说话，但说的语言他听不懂。音节古怪，语调扭曲，听得人头皮发麻。
虚空之语？
凌煅想起先祖的提醒。虚空之力不仅会侵蚀肉身，还会污染神魂。这些声音，应该就是虚空之力的一种体现。
他尝试屏蔽，但没用。声音直接在他脑海里响起，避无可避。
只能硬扛。
又前进了几十丈，凌煅忽然感觉身体一沉。
不是真正的沉重，而是……周围的空间变得粘稠了。像掉进了胶水里，每动一下都要耗费极大的力气。
而且温度在急剧下降。不是寒冷的低温，是那种绝对的、连热量这个概念都不存在的“虚空低温”。圣火护罩开始剧烈波动，消耗的速度比之前快了好几倍。
凌煅咬牙，继续前进。
终于，他来到了漩涡边缘。
从这里看，漩涡巨大得难以形容。直径至少百丈，中心是一个深不见底的黑洞。漩涡的边缘，是无数扭曲的、破碎的空间碎片，像被打碎的镜子，映出光怪陆离的景象。
有些碎片里，能看到星辰爆炸；有些碎片里，是某种巨大生物的骸骨；还有些碎片里……是凌煅自己，在不同的时间、不同的地点，或生或死。
“这就是虚空。”那个声音说，“时间的尽头，空间的坟墓。一切物质、一切能量、一切存在，最终都将归于虚空。”
凌煅没说话，他在观察。
漩涡在缓慢旋转，每旋转一圈，就会喷发出一股灰色的气流。气流所过之处，空间扭曲，光线湮灭。
那就是虚空之力。
炼化它？怎么炼？
凌煅尝试伸出手，触碰其中一缕灰色气流。
指尖刚碰到气流，一股难以形容的剧痛就传遍全身！
不是肉体的疼痛，是直接作用在灵魂上的撕裂感！像有无数根针在扎他的神魂，每一针都带着极致的冰冷和虚无！
凌煅闷哼一声，连忙缩回手。指尖已经变成了灰白色，失去了知觉。他运转圣火，好一会儿才恢复过来。
太霸道了。
以他现在的实力，别说炼化，连触碰都做不到。
“放弃吧。”声音说，“你太弱了。千年来，闯到这一关的有三十七人，最强的已经是金丹后期，但都失败了。你一个筑基后期，凭什么成功？”
凌煅看着自己的手，又看向那个巨大的漩涡。
是啊，凭什么？
但他没有退路。
退，祖炉传承断绝，凌家大仇难报，楚家、黑石他们也会受到牵连。
进，或许九死一生，但还有一线希望。
凌煅闭上眼睛，内视丹田。
祖炉虚影静静悬浮，炉口的灰蓝色火焰静静燃烧。四块碎片已经融入炉身，让虚影凝实了许多。
他忽然想到一个可能。
既然祖炉能镇压虚空之影，那……能不能用来炼化虚空之力？
试试！
凌煅深吸一口气，双手结印，全力运转《焚天造化诀》。
丹田里的祖炉虚影开始震动，炉口的火焰猛地窜高！一股莫名的力量从炉身散发出来，透过经脉，涌向他的双手。
凌煅睁开眼睛，眼中闪过灰蓝色的光芒。
他再次伸出手，这次不是触碰，而是……抓取！
双手虚握，对准一缕灰色气流，狠狠一抓！
嗡——！
祖炉的力量涌出，化作一只无形的巨手，抓住了那缕气流！
气流疯狂挣扎，试图挣脱。但祖炉的力量似乎对它有天生的克制，无论怎么挣扎，都逃不出去。
凌煅咬牙，将气流往自己体内拉扯！
嗤——！
气流入体的瞬间，剧痛再次传来！但这次，祖炉虚影动了。炉口打开，一股吸力传出，将那缕气流吸入炉中！
炉内的灰蓝色火焰猛然暴涨，将气流包裹、炼化！
凌煅能感觉到，气流中的狂暴力量，正在被火焰一点点磨灭、转化。最终，化作一丝精纯的、无属性的能量，融入祖炉虚影。
炉身，又凝实了一分。
有用！
凌煅精神大振。虽然刚才那一下消耗了足足三成灵力，但确实炼化成功了。
他看向漩涡。那里有无数缕灰色气流，如果能全部炼化……
“你疯了？”声音有些震惊，“你知道炼化一缕虚空之力要消耗多少灵力吗？以你现在的状态，最多炼化三缕，就会力竭而亡！”
凌煅没理会。他再次出手，抓向第二缕气流。
炼化！
第三缕！
第四缕！
每炼化一缕，灵力就消耗一大截。到第五缕时，他已经脸色苍白，摇摇欲坠。
但祖炉虚影，已经凝实到几乎要化为实质。炉壁上的山川河流图案清晰可见，炉耳的双龙仿佛要活过来，炉足的凤凰展翅欲飞。
还差一点。
凌煅咬牙，抓向第六缕。
这次，他没有直接将气流吸入体内，而是……引向了深蓝之书！
书页自动翻开，发出一道柔和的蓝光，将那缕气流包裹。蓝光与灰气交织、对抗，最终，灰气被书页吸收。
书页上，浮现出一行新的文字：
“虚空之力，可淬炼神魂，凝聚神念。”
淬炼神魂？
凌煅心中一动。他按照书页上的指引，将一缕被深蓝之书净化过的虚空之力，引入识海。
清凉。
不是冰冷，是那种让人头脑清醒的清凉。虚空之力像一股清泉，流过识海，洗涤着神魂中的杂质。
凌煅能感觉到，自己的神识在缓慢增长，变得更加凝实、更加敏锐。
原来虚空之力还有这种用法！
他不再犹豫，一边用祖炉炼化气流补充灵力，一边用深蓝之书净化气流淬炼神魂。两者配合，效率高了很多。
一缕、两缕、三缕……
不知过了多久，凌煅已经炼化了近百缕虚空之力。祖炉虚影彻底凝实，变成了一尊真正的、完整的祖炉投影。深蓝之书也厚了许多，多了十几页关于虚空之力的记载。
而他的修为，在不知不觉中，突破到了筑基巅峰。
只差一步，就能结丹。
但凌煅没有停下来。他看向漩涡中心那个黑洞。
那里，才是虚空之力的源头。
如果能炼化它……
他飘向黑洞。
越靠近，吸力越强。到后来，已经不是他在前进，而是被黑洞拖着往里拽。
耳边那些诡异的声音，变成了疯狂的嘶吼。无数破碎的画面涌入脑海——星辰陨落，世界崩塌，生灵涂炭……
这是虚空的记忆。
是无数被虚空吞噬的世界的哀嚎。
凌煅感觉自己的神魂像要被撕裂了。他咬紧牙关，全力运转祖炉和深蓝之书，死死护住心神。
终于，他来到了黑洞边缘。
从这里看进去，黑洞深不见底，只有纯粹的黑暗。但凌煅能感觉到，黑暗深处，有什么东西在跳动。
像……心脏？
他伸出手，探入黑洞。
指尖触碰到了一团柔软、冰冷、又充满生命力的东西。
那是一个胚胎。
通体灰色，半透明，里面隐约能看到一个蜷缩的人形。它在缓缓跳动，每跳动一次，就喷发出一股虚空之力。
虚空之核？
凌煅震惊。难道这个黑洞，就是这个胚胎吞吐虚空之力形成的？
他尝试用祖炉的力量包裹胚胎。
胚胎似乎感觉到了威胁，猛地一震！更狂暴的虚空之力喷发出来，直接将凌煅震飞出去！
人在空中翻滚，凌煅连忙稳住身形。他看向胚胎，眼神凝重。
这东西……有意识？
“终于发现了？”那个声音笑了，“虚空之核，是虚空之力凝聚到极致形成的生命胚胎。它有简单的意识，会本能地保护自己。你想炼化它？难。”
凌煅没说话。他在观察胚胎的跳动规律。
每次跳动，都会喷发虚空之力，但跳动前后，会有一个短暂的虚弱期。如果能抓住那个时机……
他再次靠近。
这次，他没有直接触碰胚胎，而是等。
等它跳动。
噗通……噗通……
胚胎有规律地跳动着。凌煅默默计数，在它第十次跳动结束、第十一次跳动开始的瞬间，出手！