第1章 沙海迷踪（1/2）
第一节 风起沙海
南荒的太阳毒得很，能把人烤成肉干。
凌煅站在沙丘上，眯着眼睛往前看。眼前除了沙子还是沙子，黄的、白的、暗红的，一层叠一层，像凝固的海浪。风刮过来，卷起沙粒打在脸上，疼得像针扎。
他已经在这片沙海里走了三天。
三天前，他离开新岚城，按照寻踪令的指引，一路向南。穿过枯死的胡杨林，跨过干涸的河床，最后走进这片连鬼都不愿意来的地方。
深蓝之书在怀里微微发烫，书页上的地图标记越来越清晰——遗落之城就在沙海深处。但具体在哪儿，还要找。
他摸了摸腰间的水囊，还剩半袋。省着喝，还能撑两天。如果两天内找不到水源，他就得渴死在这儿。
“这鬼地方……”凌煅啐了一口，吐出来的唾沫都是黄的。
他纵身从沙丘上滑下去，黄沙像流水一样从身边滑过。落到谷底，他蹲下，抓起一把沙子。沙子很细，很烫，从指缝里漏下去，在阳光下闪闪发光。
没有生命的迹象。
连只蝎子都看不到。
凌煅起身，继续往前走。他的步子很稳，每一步都踩得很实。沙地难走，走一步陷半步，普通人走一天就得累趴下。但他修炼《青岚锻骨诀》到了第二层“铁骨”，肉身强度远超常人，这点困难不算什么。
只是……热。
实在太热了。
汗水刚冒出来就被蒸干，皮肤晒得发红发烫。他不得不运转圣火，在体表形成一层薄薄的火焰护罩，隔绝高温。但这消耗灵力，不能一直维持。
走到中午，太阳最毒的时候，凌煅找了个背阴的沙窝休息。
他从储物袋里掏出干粮——一块硬得像石头的面饼，掰碎了泡在水里，等软了再吃。味道很差，像嚼木屑，但能填饱肚子。
吃完东西，他盘膝坐下，开始调息。
沙海里的火属性灵气很浓郁，但很狂暴，像脱缰的野马。普通人吸收这种灵气，经脉会被灼伤。但他有三块地心火源碎片打底，圣火更是火中至尊，炼化这些灵气轻而易举。
灵力在经脉里流转，滋养着肉身。他能感觉到，胸口那株莲花幼苗在缓慢生长。叶片上的赤金色纹路越来越清晰，花苞又长大了一圈。
再有个把月，应该能开花了。
道种开花，意味着修为会有质的飞跃。到时候，他的战力还能再提升一个档次。
但前提是，他能活着走出这片沙海。
调息了半个时辰，凌煅睁开眼睛。正要起身继续赶路，耳朵忽然动了动。
有声音。
很微弱，像是什么东西在沙子里爬。
他立刻警惕起来，右手按在腰间的刀柄上——这是离开新岚城时，楚老爷子送他的“斩风刀”，虽然只是玄阶下品，但足够锋利。
声音越来越近。
沙面隆起一道痕迹，从远处快速延伸过来。像是有条大蛇在沙下潜行，速度极快！
凌煅屏住呼吸，刀已出鞘半寸。
那道痕迹在他前方三丈处停下。沙面拱起，然后破开——
钻出来的不是蛇。
是一只……蝎子。
但这蝎子大得离谱，足有半人高！通体赤红，甲壳油亮，两只螯钳像铁钳一样开合，尾钩高高翘起，尖端泛着幽蓝色的光，显然有剧毒。
“沙火蝎……”凌煅认出来了。
这是南荒沙海特有的妖兽，以火属性灵气为食，毒性极强。成年沙火蝎有筑基初期的实力，这只看起来已经接近成年。
沙火蝎盯着凌煅，螯钳开合，发出“咔咔”的声响。它似乎把凌煅当成了猎物，或者……入侵者。
凌煅不想节外生枝。沙火蝎不好惹，杀了也没多大好处。他慢慢后退，想绕过去。
但沙火蝎不依不饶，六条腿一蹬，扑了上来！速度奇快！
凌煅侧身躲开，沙火蝎的螯钳擦着他的衣角划过，带起一股热风。他反手一刀，斩在蝎子背上！
铛——！
火星四溅！
沙火蝎的甲壳硬得离谱，斩风刀只在上面留下一道白痕！
蝎子吃痛，尾钩闪电般刺来！钩尖幽蓝，带着腥风！
凌煅不敢硬接，纵身跃起，人在空中扭身，躲开尾钩。落地时一脚踢在蝎子侧腹，借力拉开距离。
沙火蝎被踢得歪了歪，但很快稳住。它似乎被激怒了，螯钳挥舞得更快，尾钩像鞭子一样抽打。
凌煅皱眉。
这样打下去，只会消耗体力。而且动静太大，万一引来更多的沙火蝎，就麻烦了。
得速战速决。
他收刀入鞘，双手结印。
灰蓝色带赤金色的圣火从掌心燃起，化作一道火焰长鞭，抽向沙火蝎！
蝎子似乎感觉到了危险，想躲，但火焰长鞭速度太快，直接缠住了它的尾巴！
嗤——！
圣火灼烧甲壳，发出烙铁入水的声音！蝎子发出尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎，但火焰长鞭越缠越紧！
凌煅双手一拉，火焰长鞭猛地收紧！
咔嚓！
蝎子尾巴被硬生生勒断！尾钩掉在地上，还在抽搐。
沙火蝎痛得发狂，螯钳胡乱挥舞，朝着凌煅冲来！但没了尾钩，它的威胁大减。
凌煅不退反进，一步踏出，出现在蝎子面前，右手并指如剑，指尖圣火凝聚，一指点在蝎子额头！
噗——！
指劲透体而入，圣火在蝎子体内爆发！
沙火蝎浑身一僵，然后软软倒下，不动了。
凌煅收手，喘了口气。
这畜生比想象中难缠。甲壳硬，速度快，还有剧毒。要不是有圣火克制，还真不好对付。
他走到蝎子尸体旁，用刀剖开甲壳，取出妖丹。妖丹有鸡蛋大小，赤红色，蕴含精纯的火属性能量。虽然比不上地心火源，但也是不错的修炼资源。
收起妖丹，凌煅正要离开，忽然感觉脚下沙地在震动。
不是一只。
是一群。
他脸色一变，纵身跃上沙丘，往下一看——
远处，沙面像沸腾的水一样翻滚！数十只沙火蝎从沙下钻出，朝着他这边涌来！领头的几只，体型比他刚才杀的那只还大！
被包围了！
凌煅暗骂一声，转身就跑。
蝎群在后面紧追不舍。它们在沙地上爬行的速度极快，像一道道赤红色的影子。而且它们似乎懂得配合，分成三路包抄，试图把凌煅围在中间。
不能停。
凌煅咬紧牙关，将灵力灌注双腿，速度提到极致。脚下沙地炸开一个个深坑，人像箭一样射出去。
但蝎群更快。
很快，他就被追上了。
三只沙火蝎从三个方向扑来，螯钳封死了所有退路！
凌煅被迫停下，双手结印，圣火化作三道火墙，暂时挡住蝎子。
但更多的蝎子围了上来，足足三十多只！最小的也有脸盆大，最大的那只，体型堪比小牛犊，气息之强，已经接近筑基中期！
“麻烦了……”凌煅额头见汗。
一只两只还好对付，三十多只一起上，耗也能耗死他。
得想个办法。
他环顾四周，发现左前方有个巨大的沙岩，像座小山。沙岩底部有个洞口，黑漆漆的，不知道有多深。
也许能躲进去。
凌煅不再犹豫，双手一合，然后猛地张开！
“焚天·炎爆！”
以他为中心，圣火轰然炸开！炽热的火焰席卷四周，沙火蝎们被炸得东倒西歪，发出痛苦的嘶鸣。
趁此机会，凌煅纵身一跃，冲向那个洞口！
蝎群反应过来，紧追不舍。但洞口太小，那只最大的蝎子挤不进来，只能在外面嘶吼。
凌煅冲进洞口，里面很黑，但能感觉到有风——说明不是死路。
他继续往里跑。
洞道很窄，只能容一人通过。岩壁粗糙，摸上去很烫，像是被火焰烧过。越往里走，温度越高，空气里弥漫着硫磺味。
后面传来沙沙声，那些体型较小的蝎子追进来了。
凌煅加快速度。
跑了约莫一炷香时间，前方出现亮光。
是出口？
他冲出去，然后愣住了。
外面不是沙地，而是一个巨大的地下空间。
空间中央，有一条岩浆河缓缓流淌。赤红的岩浆发出暗红色的光，把整个空间映得一片通红。河两岸，长着一些奇特的植物——通体赤红，叶片像火焰，枝干上结着拳头大小的果实，散发着浓郁的火属性灵气。
“火灵果……”凌煅眼睛一亮。
火灵果是地阶下品灵果，对火属性修士大有裨益。一颗就能让炼气修士突破一个小境界，对筑基修士也有稳固修为、强化肉身的效果。
这里至少有十几棵火灵果树，每棵树上都结满了果子。
发财了。
但凌煅没急着去摘果子。
因为他看到了别的东西。
在岩浆河对岸，立着一块石碑。石碑很高，通体漆黑，表面刻满了古老的文字。文字的风格，和深蓝之书上的很像。
而在石碑后面，隐约能看到建筑的轮廓——残破的城墙，倒塌的宫殿，还有……一座高塔的塔尖。
遗落之城？
凌煅心跳加快。
他没想到，会以这种方式找到这里。
但怎么过去？
岩浆河宽约十丈，温度极高。就算他有圣火护体，跳过去也会被烧成灰。
除非……
他看向那些火灵果树。
果树的根茎扎在岩浆里，却能安然生长，说明它们不怕高温。如果踩着树过去，或许能行。
但就在这时，身后传来嘶鸣声。
那些沙火蝎追进来了。
它们堵在洞口，虎视眈眈地看着凌煅。领头的几只已经爬进了空间，螯钳开合，随时可能扑上来。
前有岩浆，后有蝎群。
绝境。
凌煅握紧了刀柄。
看来，只能拼了。
第二节 岩浆渡河
蝎群缓缓围了上来。
领头的三只沙火蝎体型最大，都有半人高。它们显然比外面的同类更聪明，没有贸然进攻，而是呈三角形站位，封死了凌煅的退路。
凌煅背靠岩壁，右手按刀，左手掌心圣火燃起。
他飞快地扫了一眼四周。
这个地下空间不大，直径约三十丈。除了岩浆河和火灵果树，就只有他身后的洞口。想逃，只能往岩浆河方向去。
但岩浆河过不去。
除非……
他看向那些火灵果树的根茎。根茎从岩浆里伸出，像一条条赤红色的桥梁，搭在河两岸。虽然很细，但应该能承受一个人的重量。
可以试试。
但蝎子不会给他时间。
领头的那只沙火蝎嘶鸣一声，率先扑了上来！螯钳直取凌煅咽喉！
凌煅侧身躲开，一刀斩在蝎子侧腹！这次他用了全力，刀锋带着圣火，硬生生劈开了甲壳！
噗——！
绿色的血液喷溅！蝎子吃痛，疯狂扭动，螯钳胡乱挥舞！
另外两只蝎子趁机扑上，一左一右，夹击凌煅！
凌煅后退一步，左手一挥，圣火化作火墙，暂时挡住左侧的蝎子。同时右手刀光一闪，斩向右侧蝎子的螯钳！
铛——！
螯钳被斩断半截！蝎子惨叫着后退。
但第一只蝎子已经缓过劲来，尾钩带着腥风刺向凌煅后心！
凌煅想躲，但左右都被封死，只能硬扛！
他咬牙，转身一拳轰出！拳头上圣火熊熊，与尾钩撞在一起！
砰——！
尾钩被震开，凌煅也被震得后退三步，手臂发麻。蝎子的力气太大了，而且甲壳硬得离谱。
这样打下去不是办法。
蝎子太多了，杀不完。
必须尽快过河。
凌煅不再恋战，转身冲向岩浆河。
蝎群紧追不舍。
跑到河边，凌煅低头看了一眼。岩浆翻滚，热浪扑面，皮肤都被烤得生疼。最近的果树根茎离岸边还有一丈远，跳过去有风险。
但没时间犹豫了。
他纵身一跃，落在根茎上。
根茎只有手腕粗，踩上去摇摇晃晃。而且温度极高，鞋底瞬间冒烟。凌煅连忙运转圣火护住双脚，才没有被烫伤。
他稳住身形，沿着根茎往对岸走。
蝎群追到河边，停了下来。它们似乎很忌惮岩浆，不敢靠近。但领头的几只嘶鸣着，指挥其他蝎子绕到两侧，想从上游或下游包抄。
凌煅加快速度。
根茎很长，中间还有分叉。他小心翼翼地走着，每一步都踩得很稳。岩浆在脚下翻滚，偶尔溅起火星，落在身上就是一个小坑。
走到一半时，异变突生。
岩浆河里，忽然冒出一个巨大的脑袋！
那是一条……火蟒？
不，不是蟒。它长着鳄鱼般的头，嘴里满是利齿，身上覆盖着赤红色的鳞片。眼睛是暗金色的，死死盯着凌煅。
岩浆鳄！
凌煅心头一沉。
这是生活在岩浆里的妖兽，以火灵果为食，偶尔也吃误入岩浆的生物。实力至少筑基中期，而且皮糙肉厚，极难对付。
岩浆鳄缓缓游过来，张开大嘴，露出锋利的牙齿。它似乎把凌煅当成了送上门的点心。
凌煅握紧刀柄，但脚下不稳，无法全力出手。
麻烦了。
前有鳄，后有蝎。
真是绝境中的绝境。
岩浆鳄越游越近，已经能闻到它嘴里的硫磺味。凌煅咬牙，准备拼死一搏。
但就在这时，深蓝之书忽然从怀里飞出，悬浮在空中，书页自动翻开。
书页上，浮现出一行古老的文字。
凌煅认得那些字——是上古时期的符文，他在书里见过。
符文的意思是：“火灵果可御火兽。”
火灵果？
凌煅看向旁边的果树。树上结满了赤红色的果实，散发着诱人的香气。
他伸手摘下一颗，用力扔向岩浆鳄。
火灵果落在鳄鱼头上，炸开，化作一团红色的雾气。雾气弥漫，岩浆鳄闻到气味，动作一滞，眼中闪过一丝迷茫。
然后……它竟然调头，游走了？
凌煅愣了愣，随即反应过来——火灵果是岩浆鳄的食物，但果实的香气有安抚作用。刚才那颗果子炸开，让鳄鱼以为有大量的食物，所以放弃了攻击。
好机会！
他不再犹豫，加快速度冲向对岸。
剩下的路程很顺利。岩浆鳄没有再出现，蝎群也只能在岸边嘶鸣，不敢过河。
凌煅终于踏上对岸的土地。
脚下是黑色的岩石，很烫，但还能忍受。他回头看了一眼，蝎群还在对岸徘徊，但已经构不成威胁。
松了口气。
他这才有时间打量周围的环境。
石碑就在前方十丈处，高约三丈，通体漆黑，表面刻满了密密麻麻的文字。文字很古老，凌煅只能认出其中一小部分。
“遗落之城……入口……试炼……”
试炼？
凌煅皱眉。难道进入遗落之城，还要通过什么考验？
他绕到石碑后面，看到了那座建筑的轮廓。
确实是一座城池，但已经破败不堪。城墙倒塌了大半，城门只剩一个框架。城内的建筑大多成了废墟，只有中央那座高塔还算完整，塔尖直指穹顶。
整座城笼罩在一层淡淡的灰雾中，看不真切。但能感觉到，城里有强大的能量波动，还有……一股沧桑的气息。
这就是遗落之城？
凌煅心跳加快。
父亲留下的线索，深蓝之书的指引，都指向这里。现在，他终于到了。
但怎么进去？
他走到城门前。城门是开着的，但门内灰雾弥漫，看不清里面的情况。他试探着往里走，刚踏入门槛，就感觉一股强大的阻力传来，像是有堵无形的墙挡在前面。
进不去。
凌煅退后一步，仔细观察。
城门上刻着一些符文，和石碑上的很像。他对照深蓝之书，慢慢解读。
“血脉……验证……试炼……通过者……可入……”
血脉验证？
凌煅想起父亲留下的寻踪令。令牌需要凌家血脉才能激活，难道这里也需要？
他咬破指尖，挤出一滴血，滴在城门上。
血液渗入符文，亮起微弱的红光。但很快，红光就熄灭了，阻力依然存在。
不行？
凌煅皱眉。难道不是凌家血脉？
他想了想，又从怀里掏出深蓝之书。书页翻开，停在地图那一页。地图上，遗落之城的标记正在闪烁。
他尝试将书靠近城门。
深蓝之树忽然光芒大盛！书页上的文字流动起来，与城门上的符文产生共鸣！
嗡——！
城门震动，灰雾缓缓散开一条通道。
通道很窄，只能容一人通过。里面黑漆漆的，不知道通向哪里。
但阻力消失了。
凌煅深吸一口气，握紧斩风刀，迈步走进通道。
眼前一黑。
等视线恢复时，他已经站在一个完全不同的地方。
这里不是城门内，而是一个……大殿？
大殿很空旷，高约十丈，四壁是黑色的岩石，刻满了壁画。壁画的内容很抽象，有星辰，有山河，有人影，还有……炉子。
苍穹祖炉。
凌煅一眼就认出来了。壁画上的炉子，和他丹田里的虚影一模一样。
大殿中央，立着一个石台。台上放着一个玉盒，盒盖紧闭。
除此之外，别无他物。
凌煅警惕地环顾四周。没有危险的气息，但这里太安静了，安静得诡异。
他走到石台前，看着那个玉盒。
盒盖上刻着一行字：“通过试炼者，可得传承。”
传承？
凌煅伸手，想打开玉盒。
但手刚碰到盒盖，就感觉一股电流从指尖传来，震得他后退两步。
盒盖没开。
反而从大殿四角，升起了四道光柱。
光柱呈青、白、赤、黑四色，分别代表风、雷、火、水四种属性。光柱中，各走出一个人影。
不，不是人。
是傀儡。
四个傀儡，都是人形，但做工粗糙，像是临时拼凑的。它们手中各持一种兵器：风傀儡持剑，雷傀儡持锤，火傀儡持刀，水傀儡持戟。
气息很强——每一个都有筑基后期的实力！
四傀儡同时转头，看向凌煅。
“试炼开始。”一个机械的声音在大殿中响起，“击败四象傀儡，可开玉盒，得传承。”
话音未落，四傀儡同时动了！
风傀儡最快，化作一道青影，瞬间出现在凌煅面前，长剑直刺咽喉！
凌煅侧身躲开，反手一刀斩去！
铛——！
刀剑相撞，火星四溅！风傀儡被震退两步，但很快又冲了上来！
与此同时，雷傀儡的巨锤已经砸到头顶！锤身带着蓝色的电光，威势惊人！
凌煅不敢硬接，纵身跃起，躲开巨锤。但火傀儡的刀已经到了腰间，刀锋赤红，带着灼热的气浪！
他人在空中，无处借力，只能硬扛！
圣火护罩瞬间展开！
砰——！
刀锋斩在护罩上，护罩剧烈波动，但没有破碎。凌煅借力倒飞出去，落地时踉跄几步。
还没站稳，水傀儡的长戟已经刺到面门！戟尖带着寒冰气息，与圣火相克！
凌煅咬牙，一刀斩在戟杆上，将长戟荡开。但风傀儡的剑又到了背后！
太快了！
四傀儡配合默契，攻势连绵不绝。风主速度，雷主力道，火主狂暴，水主阴柔。四种属性相互配合，毫无破绽。
凌煅被打得节节败退，只能勉强招架。
这样下去不行。
四傀儡不知疲倦，而他的灵力有限。耗下去，必死无疑。
得找破绽。
凌煅一边躲闪，一边观察。
风傀儡速度最快，但防御最弱。雷傀儡力道最强，但动作稍慢。火傀儡攻击最猛，但招式大开大合。水傀儡最阴险，但正面战力最差。
如果能先干掉一个，或许能打破平衡。
他看准时机，在风傀儡再次冲来时，不躲不闪，反而迎了上去！
风傀儡一剑刺来，凌煅侧身，让剑锋擦着肋骨划过，带出一道血痕。但他也趁机一刀斩向风傀儡的脖颈！
这一刀，他用上了全力。圣火凝聚在刀锋上，赤金色的火焰熊熊燃烧！
风傀儡想躲，但已经晚了。
噗——！
头颅飞起！
风傀儡身体一僵，然后倒地，化作一堆碎石。
少了一个，压力大减。
但剩下的三个傀儡攻势更猛了。雷傀儡的巨锤砸得地面龟裂，火傀儡的刀锋炽热逼人，水傀儡的长戟神出鬼没。
凌煅喘着气，身上已经多了好几道伤口。最重的一处在左肩，被火傀儡的刀锋划开，深可见骨，血流不止。
但他眼神依然坚定。
还有三个。
他看准雷傀儡的动作稍慢，在巨锤砸下的瞬间，纵身跃起，踩在锤头上，借力扑向雷傀儡！
雷傀儡想收锤，但已经晚了。
凌煅一刀刺入雷傀儡胸口！圣火爆发，从内部摧毁了傀儡的核心！
雷傀儡轰然倒地。
还剩两个。
火傀儡和水傀儡对视一眼，忽然改变了战术。它们不再强攻，而是开始游斗。火傀儡主攻，水傀儡辅助，一热一冷，一刚一柔，配合得天衣无缝。
凌煅被逼得连连后退。
他的灵力消耗太大了，圣火护罩已经维持不住。身上伤口越来越多，鲜血染红了衣服。
但他不能退。
退就是死。
他咬牙，从怀里掏出火灵果，塞进嘴里。果子入口即化，化作一股精纯的火属性能量，涌入经脉。伤势开始愈合，灵力也在快速恢复。
一颗不够，他又连吃三颗。
四颗火灵果下肚，凌煅感觉体内像有一团火在烧。灵力暴涨，伤势以肉眼可见的速度愈合。就连胸口那株莲花幼苗，都兴奋地摇曳起来。
“来吧。”凌煅握紧刀，眼中闪过赤金色的光芒。
火傀儡和水傀儡再次冲来。
这次，凌煅不退反进！
他一步踏出，出现在火傀儡面前，左手一拳轰出！拳头上圣火凝聚，与火傀儡的刀锋撞在一起！
轰——！
火傀儡的刀被震飞！凌煅的拳头去势不减，砸在火傀儡胸口！
砰——！
火傀儡倒飞出去，胸口塌陷，落地时已经成了一堆废铁。
只剩水傀儡了。
水傀儡见势不妙，转身就逃。但凌煅更快，纵身一跃，挡在它面前，一刀斩下！
水傀儡举戟格挡，但凌煅这一刀蕴含了四颗火灵果的全部能量，威力远超之前！
咔嚓——！
长戟断裂！刀锋去势不减，将水傀儡劈成两半！
战斗结束。
凌煅拄着刀，大口喘气。身上的伤口还在流血，但已经不重要了。他赢了。
大殿中，那个机械的声音再次响起：“试炼通过。可开玉盒，得传承。”
四道光柱消失，大殿恢复平静。
凌煅走到石台前，看着那个玉盒。
这一次，他伸手去碰，没有电流，没有阻力。
盒盖轻轻一掀，就开了。
里面只有两样东西。
一块玉简，和一把钥匙。
玉简是青色的，上面刻着复杂的符文。钥匙是黑色的，材质非金非木，入手冰凉。
凌煅先拿起玉简，贴在额头。
神识探入。
大量的信息涌入脑海。
“苍穹祖炉传承……第一篇……《焚天造化诀》……”
《焚天造化诀》？
凌煅继续看下去。
这是一门修炼功法，品阶未知，但远比《焚天诀》精深。共分九层，前三层筑基，中三层金丹，后三层元婴。练至大成，可焚天煮海，造化万物。
但玉简里只有前三层的内容。
后面六层，需要去遗落之城深处寻找。
凌煅放下玉简，又拿起钥匙。
钥匙很普通，但握在手里时，他能感觉到钥匙在微微震动，像是在指引方向。
大殿一侧的墙壁，忽然裂开一道缝隙，露出一条向下的阶梯。
阶梯很窄，深不见底。
钥匙指引的方向，就是那里。
凌煅收起玉简和钥匙，握紧刀，走向阶梯。
阶梯很长，一直往下。两边的岩壁上，嵌着发光的石头，勉强能看清路。
走了约莫半个时辰，前方出现亮光。
又是一个大殿。
但这个大殿更大，更宏伟。四根巨大的石柱支撑着穹顶，柱子上刻着日月星辰的图案。大殿中央，有一个巨大的炉子虚影。
苍穹祖炉的本体？
不，不是本体。
只是一个投影。
炉子虚影下方，盘膝坐着一具骸骨。
骸骨已经风化了，但还能看出人形。它双手捧着一块石板，石板上刻着密密麻麻的文字。
凌煅走近，看清了石板上的内容。
“余乃凌家第七代家主，凌破天。为寻祖炉真相，深入遗落之城，终得窥天机。然寿元将尽，无力回天。留此石板，待后世有缘人。”
“凌家先祖，本为上古修士‘焚天尊者’之后。焚天尊者以苍穹祖炉镇守天地，抵御虚空之影。后陨落于虚空战场，祖炉碎裂，散落四方。”
“凌家世代守护祖炉碎片，等待祖炉重聚之日。然千年前，凌家遭叛徒出卖，祖炉碎片丢失大半，传承断绝。”
“余穷尽一生，寻回三块碎片。一藏于青岚城地底，一藏于焚天谷深处，一藏于此城核心。”
“后世子孙若至此，当集齐三块碎片，重聚祖炉。否则虚空之影再现，天地必将覆灭。”
“切记，凌家之敌，非中州世家，亦非血煞邪门。乃……上界之人。”
“余言尽于此，望后人珍重。”
石板上的文字到此为止。
凌煅握着石板，手在微微颤抖。
上界之人？
父亲信里说，凌家灭门牵扯到上界。现在这位先祖又说，凌家真正的敌人是上界之人。
上界……到底是什么？
虚空之影……又是什么？
他有很多疑问，但石板给不了答案。
凌煅将石板收起，看向那具骸骨。
骸骨双手捧着的，除了石板，还有一个小布袋。
他拿起布袋，打开。
里面是三块碎片。
三块苍穹祖炉的碎片！
碎片不大，只有指甲盖大小，但通体漆黑，表面有星辰般的光点在流动。拿在手里，能感觉到碎片在与丹田里的祖炉虚影共鸣。
深蓝之书从怀里飞出，书页翻开。三块碎片自动飞起，没入书中。
书页上，原本模糊的祖炉图案，变得清晰了一些。
还差很多。
凌煅能感觉到，祖炉至少碎裂成了上百块。集齐三块，只是杯水车薪。
但总比没有强。
他对着骸骨深深一躬：“先祖在上，后世子孙凌煅，定当集齐祖炉碎片，重振凌家，查清真相。”
骸骨似乎有所感应，微微震动，然后化作飞灰，消散在空气中。
只留下一枚戒指，落在地上。
凌煅捡起戒指。戒指是黑色的，材质和钥匙一样。戴在手上，大小正好。
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