第198章 霜刃未寒指辽东（1/2）

紧接上回，箭矢离弦的刹那，时间仿佛凝固了。

楼班瞪大的瞳孔中，那道冰冷的白线如同死神的指尖，正缓缓伸向他的眉心。他看见箭镞上倒映出的星光，看见箭羽在空气中微微震颤，甚至看见自己那张因恐惧而扭曲的脸——那表情多么丑陋，多么可笑。

然后，一切恢复了正常速度。

“噗嗤！”

箭矢穿透颅骨的声音清脆而短促，像是用锋利的刀刃切开熟透的瓜果。三棱锥形的箭镞从楼班的眉心没入，从后脑透出，带出一蓬混杂着脑浆和骨渣的血雾。箭杆因为巨大的动能而剧烈震颤，发出“嗡嗡”的低鸣。

楼班的身体猛地向后仰去，又因为被“老忠”的尸体压着而弹回原位。他的眼睛还睁着，瞳孔已经涣散，但脸上那极致的恐惧表情，却永远凝固在了死亡的瞬间。一滴混合着血液和脑浆的液体，顺着箭杆缓缓流下，滴落在他已经失禁的裤裆上。

公孙瓒缓缓放下了手中的弓。

他的脸上没有任何表情，既没有大仇得报的快意，也没有斩杀敌酋的兴奋，甚至连一丝情绪的波动都没有。那眼神依旧冰冷如故，仿佛刚才射杀的不是一位草原大族的单于，而只是一头偶然闯入视线的野鹿。

夜风吹过他束发的银簪，几缕黑发在额前飘动。白色的战袍在风中猎猎作响，却未沾染半点血污。他静静地看着数十步外那具正在迅速失去温度的尸体，看了大约三个呼吸的时间。

然后，他动了。

轻轻一夹马腹，那匹通体雪白的神驹“照夜玉狮子”迈开了步子。马蹄踏在枯草和碎石上，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响，在这片死寂的林间空地上，显得格外清晰。马匹的步伐从容不迫，仿佛不是在走向一具尸体，而是在巡视自己的领地。

身后的白马义从们依旧静默，如同雪塑的雕像，只有他们手中紧握的兵器，在星光下反射着幽冷的光。

公孙瓒来到楼班的尸体前，勒住了缰绳。他居高临下地俯视着这个曾经叱咤草原、如今却死得如此狼狈的乌桓单于。目光扫过楼班眉心那支兀自颤动的箭杆，扫过他因失禁而湿透的裤裆，扫过他脸上那凝固的恐惧表情。

“十年了。”

公孙瓒忽然开口，声音平淡，听不出喜怒，像是在对一具尸体说话，又像是在自言自语。

“从卢龙塞外那一战，到今天，正好十年。”

他记得十年前的那个秋天。那时他还只是幽州军中一个年轻的骑都尉，奉命率三百骑兵出塞侦察。在卢龙塞以北五十里处，他们遭遇了丘力居亲自率领的五千乌桓骑兵。

那是一场悬殊到绝望的战斗。

三百对五千。

他的部下一个个倒下，鲜血染红了塞外的黄沙。最后只剩下他，还有七名重伤的弟兄，被围在一处小小土丘上。丘力居骑着黑色的骏马，在一群乌桓贵族的簇拥下，缓缓来到阵前。

那时的丘力居正值壮年，雄壮如山，眼神锐利如鹰。他居高临下地看着被围的公孙瓒，用生硬的汉语说道：“汉将，投降吧。我欣赏你的勇气，可以做我的奴隶，饶你不死。”

公孙瓒记得自己当时笑了。他啐出一口带血的唾沫，用手中已经砍出无数缺口的环首刀指向丘力居：“丘力居，今日我若不死，他日必踏平你的王庭，取你项上人头。”

丘力居也笑了，那是一种强者对弱者不自量力的嘲笑。他挥了挥手，乌桓骑兵再次发动了冲锋。

就在公孙瓒以为自己必死无疑的时候，援军到了——幽州刺史刘虞亲率三千骑兵赶到。那一战，双方各有死伤，最终各自退兵。但公孙瓒和丘力居之间的仇怨，就此结下。

后来，公孙瓒步步高升，组建白马义从，成为威震塞北的“白马将军”。而丘力居则统一乌桓各部，成为草原上最强大的单于。两人交手无数次，互有胜负，却始终未能置对方于死地。

再后来，丘力居病逝，楼班继位。

公孙瓒本以为，这个年轻人会像他父亲一样，是个值得重视的对手。可今日一战，他才发现，楼班不过是个色厉内荏、志大才疏的蠢货。十万大军，一战而溃；堂堂单于，死得如此不堪。

“丘力居，”公孙瓒低声说道，仿佛那个死去的草原雄主就在面前，“你英雄一世，却生了这么个儿子。可笑，可悲。”

他摇了摇头，不再去看楼班的尸体，而是将目光投向更远处的黑暗。那里是北方，是草原的深处，是乌桓王庭所在的方向。

“传令，”公孙瓒的声音恢复了平时的冰冷，“打扫战场，收集所有能证明楼班身份的信物。首级……割下来，用石灰处理好，装匣。”

“诺！”身后传来整齐的应答声。

数名白马义从翻身下马，动作利落地开始执行命令。他们先是将压在楼班身上的“老忠”尸体搬开，然后小心地拔出那支射穿楼班头颅的箭矢。箭镞上沾满了红白相间的粘稠物，一名士兵用布仔细擦拭干净，双手捧到公孙瓒面前。

公孙瓒看了一眼那支箭。箭杆是上好的拓木制成，笔直坚韧；箭羽是草原雕的翎毛，修整得一丝不苟；箭镞是三棱锥形，专为破甲而设计，此刻在星光下依旧泛着幽蓝的寒光。箭杆靠近箭羽处，刻着一个小小的“瓒”字——这是他专用的箭矢。

他伸手接过箭矢，仔细端详了片刻，然后插回箭囊。这支箭，杀过乌桓的百夫长、千夫长、部落首领，如今又杀了一位单于。它见证了太多死亡，沾染了太多鲜血，已经不仅仅是一支箭，而是一种象征，一种宣告——凡犯汉疆者，虽远必诛。

另一边，士兵们已经开始处理楼班的尸体。一名经验丰富的老兵从腰间抽出一柄锋利的短刀，蹲下身，开始切割楼班的脖颈。刀刃划过皮肉的声音在寂静的夜中格外刺耳，温热的鲜血喷涌而出，染红了士兵的手和地面。

公孙瓒面无表情地看着这一切。战争就是如此残酷，胜者拥有一切，败者连全尸都留不下。楼班的头颅会被带回高柳关，悬挂在城头示众，以此震慑塞外诸胡。而他的无头尸体，则会被随意丢弃在这片荒野，成为豺狼和乌鸦的食物。

很快，楼班的头颅被割了下来。老兵用布包裹好，撒上随身携带的石灰，然后装进一个特制的木匣中。木匣盖上时，发出“咔哒”一声轻响，仿佛为楼班的一生画上了句号。

“将军，”一名校尉策马上前，抱拳问道，“这些乌桓护卫的尸体如何处理？”

公孙瓒扫了一眼横七竖八倒在地上的护卫尸体。这些人都是楼班的亲卫，是乌桓最精锐的战士。他们战斗到了最后一刻，用自己的生命履行了护卫的职责。虽然是对手，但这份忠诚和勇气，值得尊重。

“挖个坑，埋了。”公孙瓒淡淡说道，“让他们回归长生天吧。”

“诺！”校尉领命而去。

士兵们开始动手挖坑。刀鞘、箭杆、甚至用手，在冰冷的土地上刨出一个浅坑。他们将护卫们的尸体一一拖入坑中，摆正姿势，然后将土填回。没有墓碑，没有标记，只有一个微微隆起的小土包，证明这里埋葬过一群曾经英勇的战士。

至于楼班的无头尸体，则被随意丢弃在树林边缘。一名士兵还在尸体上搜检了一番，找到了几件能证明身份的物品：一枚雕刻着狼头的金质腰牌，一把镶金嵌玉的弯刀，还有一枚用狼牙和绿松石串成的项链——那是乌桓单于世代相传的信物。

所有这些，都被呈到公孙瓒面前。

公孙瓒拿起那枚金质腰牌，在手中掂了掂。腰牌沉甸甸的，正面雕刻着一只仰天长啸的狼，背面刻着乌桓文字，应该是楼班的名字和封号。他随手将腰牌扔给一旁的亲兵：“收好，回去交予丞相。”

那把镶金嵌玉的弯刀，刀鞘华丽，刀身却因为长时间缺乏保养而显得有些黯淡。公孙瓒抽出弯刀看了看，刀锋上还有几处细小的缺口——显然楼班并不擅长用刀，这把刀更多是身份的象征，而非实用的武器。他摇了摇头，将刀插回鞘中，也交给亲兵。

最后是那枚狼牙项链。狼牙硕大，显然来自一头极其雄壮的草原狼，用金丝缠绕固定在项链上，周围点缀着数十颗大小不一的绿松石，在星光下泛着幽绿的光泽。这是乌桓单于的传承信物，据说已经传了十几代，从匈奴时代就有了。

公孙瓒将项链握在手中，感受着狼牙冰凉的触感。他能想象，这枚项链曾经戴在丘力居的脖子上，随着那位草原雄主南征北战，见证了乌桓的崛起与强盛。如今，它传到了楼班手中，却随着主人的死亡，即将成为汉军的战利品。

历史的兴衰，王朝的更替，有时就体现在这样一件小小的信物上。

“将军，都处理好了。”校尉再次前来汇报。

公孙瓒抬头望去，护卫们的尸体已经掩埋完毕，楼班的头颅也装匣封好。天边，启明星已经升起，东方泛起了一丝鱼肚白。漫长的一夜即将过去，新的一天就要到来。

“上马，回高柳关。”公孙瓒下令道。

“诺！”

白马义从们齐声应命，翻身上马。他们的动作整齐划一，显示出严格的训练和纪律。虽然经过一夜的追击和战斗，但每个人依旧精神抖擞，眼神锐利——这就是公孙瓒麾下最精锐的部队，威震塞北的白马义从。

公孙瓒最后看了一眼那片树林，看了一眼楼班那具无头的尸体，然后调转马头，向着南方——高柳关的方向，缓缓而行。

照夜玉狮子的步伐稳健而从容，仿佛刚才那场追击和杀戮，对它来说只是寻常的散步。公孙瓒端坐马背，腰背挺直，白色的战袍在晨风中微微飘动。他的脸上依旧没有任何表情，但若是仔细观察，会发现他眼神深处，有一丝极其细微的、如释重负的轻松。

十年血仇，今日终得报。

丘力居死了，楼班也死了。乌桓十万大军灰飞烟灭，元气大伤，至少二三十年内无法再对幽州构成威胁。北疆的百姓，终于可以过上一段太平日子了。

想到这里，公孙瓒的嘴角，微微勾起了一抹几乎看不见的弧度。

但那弧度很快便消失了，他的表情重新恢复了冰冷。战争还没有完全结束，乌桓的溃兵还在草原上逃窜，需要清剿；战果需要统计，俘虏需要处理；更重要的是，他要尽快赶回高柳关，向丞相简宇复命。

队伍在林间小道上行进，马蹄声在寂静的清晨中回荡。东方的天色越来越亮，晨曦穿透云层，洒在白色的盔甲和战袍上，泛起一层淡淡的金辉。

大约走了半个时辰，前方出现了另一支骑兵队伍。那是一支混合编队，有白马，有黑甲，旗帜各不相同。为首两员将领，一人白袍银甲，手持亮银枪，正是赵云赵子龙；另一人金甲红袍，手持虎头湛金枪，正是马超马孟起。

两军在一条小溪边相遇。

“吁——”公孙瓒勒住缰绳，抬手示意身后的白马义从停下。

对面的赵云和马超也同时勒马。两人看到公孙瓒，眼中都露出惊讶之色——他们没想到会在这里遇到公孙瓒，更没想到公孙瓒会从北边过来。

“公孙将军？”赵云策马上前，抱拳行礼，“您这是……”

他的目光落在公孙瓒身后亲兵捧着的那个木匣上，又看了看公孙瓒身上干净整洁、未染血污的战袍，心中隐约猜到了什么。

公孙瓒看着赵云和马超，脸上终于露出了一丝淡淡的笑意。那笑意很浅，却让他那张常年冰冷的脸，显得柔和了许多。

“子龙，孟起，”公孙瓒的声音也带上了一丝难得的轻松，“你们这是要去哪里？”

“奉丞相之命，率军清剿二十里内残敌，”赵云答道，然后忍不住问道，“将军从北边来，莫非……”

公孙瓒没有直接回答，而是转头对身后的亲兵说道：“把东西拿来。”

亲兵捧着木匣上前，在马前单膝跪地，将木匣高高举起。

公孙瓒伸手打开木匣的盖子。晨曦的光照进木匣，照亮了里面那颗用石灰处理过、面色惨白、双目圆睁的头颅。头颅的脖颈处切口整齐，显然是被利刃一刀斩下。

赵云和马超同时倒吸一口凉气。

虽然早有预料，但亲眼看到楼班的头颅，还是让两人心中震撼。那可是乌桓的单于，草原上最强大的部族首领之一，曾经统领十万控弦之士，威震塞外的人物。如今，却只剩下这么一颗头颅，装在木匣里，成了汉军的战利品。

“楼班……”马超喃喃道，随即眼中爆发出兴奋的光芒，“公孙将军，您真的斩杀楼班了？！”

公孙瓒点了点头，重新盖上木匣的盖子：“昨夜追击，在北方三十里外的一片树林中截住了他。他的亲卫拼死抵抗，全部战死。楼班本人，被我一箭射杀。”

他说得轻描淡写，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但赵云和马超都知道，这其中经历了怎样的凶险和艰难。在混乱的战场上，在漆黑的夜色中，追击逃亡的敌酋，截杀，战斗，最后成功斩首——这需要何等的毅力、决断和武力。

“恭喜将军！”赵云由衷地说道，抱拳深深一礼，“此乃不世之功！乌桓经此一役，单于授首，大军覆灭，至少三十年无法恢复元气。北疆百姓，终于可以安居乐业了。”

马超也大笑道：“公孙将军果然了得！那楼班小儿，平日里嚣张跋扈，不把汉军放在眼里。如今怎么样？还不是成了将军的箭下亡魂！痛快！真是痛快！”

公孙瓒微微摇头：“非我一人之功。若非丞相运筹帷幄，诸将奋勇拼杀，大破乌桓军阵，楼班也不会仓皇逃窜，我也没有机会截杀他。此战之功，当归于全军，归于丞相。”

他这话说得诚恳，没有丝毫矫饰。赵云听了，心中对公孙瓒的评价又高了几分——不居功，不自傲，时刻记得主帅和同僚，这才是大将之风。

“将军说的是，”赵云点头道，“不过阵斩敌酋，终究是将军亲手所为，此功不可没。我等当立刻派人回高柳关，向丞相报捷！”

“子龙所言甚是，”马超接口道，“这等好消息，应当尽快让丞相知道，让全军将士知道！”

公孙瓒想了想，说道：“既如此，就麻烦子龙派人先行一步，回高柳关报捷。我等随后便回，向丞相复命。”

“好！”赵云应道，随即转头对身后一名亲兵吩咐，“你速回高柳关，禀报丞相：公孙将军已于昨夜阵斩乌桓单于楼班，现正携首级返回。沿途若遇我军将士，可告知此讯，以鼓舞士气！”

“诺！”亲兵领命，调转马头，朝着高柳关的方向疾驰而去。马蹄声在晨曦中渐渐远去，最终消失在远处的山峦之间。

送走报捷的士兵，赵云和马超又看向公孙瓒身后的白马义从。这支队伍虽然经历了整夜的追击和战斗，但军容依旧严整，士气高昂，每个人的眼中都闪烁着胜利的光芒。

“公孙将军的白马义从，果然名不虚传，”马超赞叹道，“一夜奔袭，还能保持如此军容，实在令人佩服。”

公孙瓒淡淡说道：“将士用命而已。”

他说着，目光扫过身后的白马义从。这些士兵，都是他一手训练出来的精锐，跟随他南征北战多年，每个人手上都沾满了胡虏的鲜血。他们沉默，冷酷，高效，是他手中最锋利的刀。

而昨夜，这把刀再次饮足了敌人的血。

“将军，”赵云看了看天色，“此时天色已亮，溃散的乌桓兵大多已经逃远。丞相命我等清剿二十里内残敌，如今看来，已经没有必要了——二十里内，恐怕连一个完整的乌桓十人队都找不到了。”

公孙瓒点头：“楼班授首，乌桓军心彻底崩溃。此刻的溃兵，只恨爹娘少生了两条腿，哪里还敢在战场附近逗留。你们这一路行来，可曾遇到成建制的抵抗？”

“零星有几个，”马超抢着说道，“都是些掉队的散兵游勇，一触即溃，根本构不成威胁。最大的一个股，也不过五六十人，被我的西凉铁骑一个冲锋就杀散了。”

赵云补充道：“更多的是跪地投降的。我们这一路，已经收拢了上千俘虏，都交给后续的步兵看押了。依我看，此战乌桓十万大军，能逃回草原的，恐怕不足三成。其余的，不是战死，就是被俘。”

“三成？”公孙瓒冷笑一声，“我看两成都未必有。溃败之军，自相践踏而死者，恐怕比战死的还多。再加上草原上虎视眈眈的鲜卑人、匈奴残部，这些溃兵能不能活着回到王庭，都是个问题。”

赵云和马超闻言，都深以为然地点了点头。

草原上的规则就是如此残酷。你强大的时候，万族来朝；你衰弱的时候，曾经的盟友也会变成饿狼，扑上来分食你的血肉。乌桓经此大败，单于身死，精锐尽丧，那些平日里臣服于乌桓的部落，还有北方的鲜卑，西边的匈奴残部，怎么会放过这个好机会？

说不定，还没等汉军继续北进，乌桓自己就已经被其他胡族瓜分殆尽了。

“如此一来，”赵云缓缓说道，“北疆至少可保五十年太平。”

“五十年？”公孙瓒摇头，“子龙，你太乐观了。胡虏畏威而不怀德，今日我们打垮了乌桓，明日就会有鲜卑崛起。只要草原还在，游牧民族还在，边患就不会断绝。”

他的声音很平静，但话语中却透着一股深沉的无奈和清醒。作为镇守北疆十余年的老将，他太了解这些草原民族了。他们就像野草，烧了一茬，明年春天又会再长出来。想要彻底解决边患，除非……除非汉军能像当年的霍去病一样，封狼居胥，彻底征服草原。

但那又谈何容易？

草原广阔无边，游牧民族逐水草而居，没有固定的城池和据点。汉军深入草原，补给困难，地形不熟，很容易陷入被动。而胡虏则来去如风，打得过就打，打不过就跑，等你退兵了，他们又回来了。

所以千百年来，中原王朝对北方游牧民族，始终处于守势。能够像汉武帝时期那样主动出击、开疆拓土的，少之又少。

赵云和马超听了公孙瓒的话，也都沉默了下来。他们都是当世名将，自然明白这个道理。战争可以赢得一时的和平，却无法赢得永久的安宁。今日之大胜，固然可喜，但未来的挑战，依旧艰巨。

“罢了，”公孙瓒摆了摆手，驱散了这些沉重的思绪，“今日大胜，当庆贺才是。这些长远之事，留给丞相和朝廷去操心吧。我们为将者，只需守土安民，尽忠职守便可。”

“将军说的是。”赵云和马超齐声道。

三人又聊了几句战况，然后合兵一处，向着高柳关的方向缓缓而行。队伍沿着来时的道路返回，一路上，随处可见战争的痕迹：倒毙的战马，丢弃的兵甲，凝固的血迹，还有三三两两被绳索串在一起、垂头丧气的乌桓俘虏。

每当遇到汉军的队伍，赵云都会派人告知楼班授首的消息。消息传开，汉军将士无不欢呼雀跃，士气大振。有些士兵甚至自发地唱起了军歌，雄壮的歌声在清晨的旷野上回荡，传得很远很远。

公孙瓒骑在照夜玉狮子上，听着四周的欢呼和歌声，脸上依旧没有太多表情，但眼神深处，却有一丝淡淡的欣慰。

这些士兵，这些百姓，终于可以过上一段安稳日子了。或许不长，或许只有几年、十几年，但至少，在他有生之年，他守护的这片土地，是安宁的。

这就够了。

行至中午时分，高柳关那雄伟的轮廓，终于出现在了地平线上。

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