第674章 只狼（24）（1/2）

夜，深沉如墨。洞外山林的风声、远处偶尔传来的、分不清是野兽还是溃兵的隐约声响，都成了狼半梦半醒间警戒的背景音。怀中的瓷瓶已然冷却，如同寻常的粗陶。唯有腰间那截洁白苇杆，持续散发着温润的微光和草木清香，像黑暗中的小小灯塔，微弱却坚定地对抗着洞穴的阴冷与绝望。

狼强迫自己保持着最低限度的清醒，每一次江淮呼吸频率的细微变化，洞外风吹草动的异常，都会让他骤然绷紧神经。失血和疲惫如同跗骨之蛆，蚕食着他的意志。好几次，他几乎要彻底陷入昏迷，都是指尖触碰到苇杆那温润的质感，才将他从沉沦的边缘拉回。

时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，第一缕惨淡的灰白光线，终于透过藤蔓缝隙，挤进了洞穴。

狼的独眼立刻睁开，布满血丝，却锐利如初。他没有立刻动弹，而是先仔细倾听。洞外只有清晨的鸟鸣和风声，没有异常的脚步声或兵刃碰撞声。他这才缓缓活动了一下几乎僵硬的四肢，剧痛随之而来，但比昨夜纯粹的虚脱感要好一些。

他首先看向江淮。

江淮依旧昏迷，脸色比昨夜似乎又好了一点点，那几乎透明的苍白褪去少许，呼吸虽然微弱，但更加悠长稳定。狼小心地解开江淮胸前简陋的树叶敷料，检查那狰狞的碳化伤疤——没有恶化，也没有愈合，维持着一种脆弱的“凝固”状态。背后的抓伤红肿依旧，但未见流脓，似乎也被某种力量（或许是神龛残留的净化效应，或许是苇杆汁液的滋养）抑制住了炎症的爆发。

狼稍稍松了口气。他再次折断一小截苇杆嫩尖，挤出汁液混合溪水，给江淮喂下。这一次，江淮的吞咽动作似乎顺畅了一些。

然后，狼才处理自己的伤口。解开浸透血污的布条，伤口边缘已经微微发白、肿胀，是发炎的迹象。他强忍着，用冰冷的溪水反复冲洗，直到伤口露出鲜红的血肉，然后用最后一点相对干净的布条重新包扎。整个过程他一声不吭，只有额角滚落的汗珠和微微颤抖的手指泄露了痛苦。

做完这些，他走出洞穴，检查昨晚设下的绳套陷阱。运气不佳，陷阱空置，只有几片被风吹落的叶子。他只得再次寻找野果和可食用的嫩芽、根茎，勉强果腹。

回到洞穴，他坐在江淮身边，一边慢慢咀嚼着酸涩的野果，一边将瓷瓶和苇杆都拿在手中，借着晨光仔细观察。

瓷瓶半焦，瓶身的纹路彻底无法辨认。瓶底那曾发光的暗红沉淀，此刻也只是一小撮不起眼的灰烬。它与神龛的共鸣已然消失，仿佛完成了使命。但它来自弦一郎，这是唯一明确的线索。弦一郎最后留下它，是否预见到了他们可能会到达那里？还是仅仅是无心插柳？

而洁白苇杆……狼轻轻摩挲着它光滑的表面。这不是凡物。它在神龛前突然出现，具有疗愈和滋养的功效，且与那古老祭祀场所气息相通。它会是传说中的“净苇”吗？在某些极其古老的淤加美或苇名传说中，用于净化污秽、沟通神灵的圣物？如果真是如此，它对江淮体内残留的变若水力量、龙胤残响，乃至雷电造成的损伤，或许有持续的净化缓和作用。

但这只是猜测。而且，苇杆只有一截，汁液有限，用一点少一点。

他们需要更多。需要真正的药物，需要食物，需要安全。

狼的目光透过藤蔓缝隙，望向远方依稀可见的苇名城轮廓。内府已经控制了那里，但城外的山林如此广袤，总会有漏网之鱼，有溃散的苇名士兵，有隐藏的猎户或药农，或许……还有佛师那样知晓秘密、提供帮助的人？

但主动去寻找，意味着暴露的风险。

就在狼权衡之际，江淮的喉咙里发出一声轻微的、如同叹息般的呓语。

狼立刻凑近。

“水……”

声音比之前清晰了一丝，虽然依旧干涩虚弱。

狼迅速取来用大叶片盛的溪水，小心喂给他。这一次，江淮配合着吞咽的动作明显了许多，喝下了小半口。

喝下水后，江淮的眼皮又颤动了几下，但最终没能睁开。他的嘴唇翕动，断断续续地吐出几个模糊的音节：

“……远……离……城……”

“向西……”

狼心中一凛。江淮在昏迷中，凭借什么感知到危险和方向？是变若水残留力量带来的模糊预知？还是那洁白苇杆净化后，某种更纯粹的直觉被激发？抑或是……“看守者”身份赋予的本能？

“向西？” 狼低声重复。西边，是更深的群山，远离苇名主城和主要道路，或许能避开内府的主力扫荡。但也意味着更荒僻，更难获取补给。

江淮没有再说话，呼吸重新变得均匀，仿佛刚才的呓语耗尽了刚刚凝聚的一丝力气。

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