第316章 琥珀的火焰信笺（2/2）

“琥珀……。”沈墨言轻声说道，眼中闪过一丝了然与敬畏，“这是一个非常古老、非常隐秘的守护者联盟。据说他们的成员遍布全球，身份各异，但都致力于在工业化与快餐文化的浪潮下，保护那些即将消失的烹饪技艺、食材和饮食传统。他们极少直接现身，更像……观察者和保管者。”

“那这个‘穹顶之焰’……”火哥挠着头，一脸困惑，“听着咋这么玄乎？移动的秘境？十年开一次？”

“难找千万倍。”王老爷子缓缓开口，他捻着胡须，目光深邃，“老夫年轻时，曾听师父的师父提起过只言片语。说那是世间所有醉心厨艺之人梦寐以求的圣地，也是炼狱。进去的人，要么脱胎换骨，成为真正通达‘食之道’的大师，要么……迷失在无尽的味觉追求中，再也找不到回来的路。没想到，传说竟是真的。”

苏琪已经迫不及待地拿起一枚徽章，对着灯光仔细看：“薇姐！你看这里面！这个光点真的在动！像有生命一样！”她的脸上混合着孩子般的好奇与朝圣者般的激动，“我们去吗？肯定要去啊！这可是‘穹顶之焰’！厨师界的霍格沃茨！不，比那还神奇！”

我没有立刻回答，手指摩挲着卷轴上那庄严的纹章。心中波澜起伏。

去？意味着要离开刚刚稳定下来的“老林菜馆”和“知味同心会”，离开这群生死与共的伙伴，前往一个完全未知、甚至听起来有些危险的神秘之地。时间不明，归期未卜。店里怎么办？联盟怎么办？青川合作社刚刚步入正轨，还需要人盯着……

不去？这是一个无法用任何世俗价值衡量的机会。探寻美食的终极奥秘，见识世界各地的顶尖技艺，解开心中许多关于“美味本质”的困惑……这诱惑力，对任何一个真正热爱烹饪的人来说，都如同沙漠中的清泉，黑夜里的灯塔。

“薇薇。”沈墨言温和的声音响起，“不必立刻决定。还有三日。但作为过来人，我想说——厨艺之路，如同登山。你已攀上省城这座山峰，看到了不错的风景。但‘穹顶之焰’，可能是让你看见云海之上、群星之下真正壮阔景象的地方。当然，更高的山峰，意味着更稀薄的空气，更陡峭的悬崖，更莫测的风暴。去与不去，没有对错，只看你内心真正渴望的是什么。”

王老爷子也点点头：“手艺在身，哪里都能练。但眼界与格局……有时需要一个更高的平台才能打开。丫头，你心性沉稳，根基扎实，或许那里正是你突破瓶颈的契机。至于这疯丫头……”他瞥了一眼正拿着徽章爱不释手的苏琪，“她灵性有余，定性不足，去磨一磨，或许是好事，也可能……闯出更大的祸。”老爷子眼中竟闪过一丝罕见的笑意。

“林老板！”火哥拍着胸脯，“你放心去！店里有我老火！还有强子！保证你回来的时候，咱们‘老林菜馆’的招牌擦得锃亮，生意比现在还好！”

阿强默默点头，拿起一块干净的布，开始擦拭他那套从不离身的刀具，动作平稳依旧，但我知道，这是他的承诺。

晚棠眼眶有点红，拉着苏琪的衣角：“琪姐，薇姐，你们一定要小心……我，我会好好跟火哥阿强哥学，等你们回来！”

陈默已经调出了城西废弃气象站的卫星地图和所有能查到的关于“琥珀”、“世界美食理事会”的零星资料。他推了推眼镜，看向我：“从有限信息推断，该组织及其推荐的学校，具备极高的专业权威性和隐秘性。风险未知，但潜在收益——无论是技艺提升、人脉拓展，还是对‘知味同心会’未来发展的战略价值——可能无法估量。我建议，从理性角度，值得冒险。当然，最终决定权在你和苏琪。”

我看向苏琪。她正捏着那枚徽章，眼睛亮得惊人，但这次，她没有急着嚷嚷，而是回望着我，眼中除了兴奋，竟也多了一丝罕见的认真和征询。

“琪琪，你怎么想？”我问。

苏琪咬了咬下唇，罕见地没有立刻回答。她看了看手里的徽章，又看了看院子里的每一个人，最后目光落回我脸上：“薇姐，我……我想去。我做梦都想看看，全世界的厨艺巅峰是什么样子，想跟最厉害的人过招，想知道我的那些‘胡思乱想’到底能走到哪一步。但是……”她顿了顿，声音低了些，“我也舍不得大家，舍不得店里。而且，听起来很危险，万一我拖后腿……”

我笑了，伸手揉了揉她的头发：“你会拖后腿？是谁在市集上把那些挑剔的博主怼得没话说的？是谁用辣椒酱差点引发国际风波的？”

苏琪破涕为笑，随即又皱起鼻子：“那叫文化交流！”

院内响起一阵善意的轻笑，冲淡了离愁与沉重的气氛。

我重新看向那卷轴和徽章，心中渐渐有了决定。沈墨言说得对，更高的山峰，意味着更广阔的视野，也可能找到守护我们所爱的一切的、更强大的力量。青川的根在这里，伙伴们在这里，这份基业和情谊，是我们出发的底气，也是我们必定要回来的理由。

“我们去。”我的声音不大，但很清晰。

苏琪欢呼一声，差点跳起来。

“但是，”我补充道，目光扫过众人，“店里和联盟，就要辛苦大家了。陈默，这三天，我们需要把所有事情交接安排好。火哥，后厨你全权负责。阿强，你多帮衬。晚棠，你跟紧火哥好好学习。沈姨，王爷爷，联盟那边，还得请您二位多费心照看……”

一条条安排下去，大家纷纷应承。离别的愁绪被一种更为坚实的、托付与承诺的情感所取代。

夜深了，庆功宴在一种新的、混合了激动、期待与淡淡感伤的情绪中散去。

我独自留在后院，拿起木匣中属于我的那枚徽章。指尖触碰的瞬间，徽章中心那微小的光点忽然明亮了一下，一股温和的暖流顺着指尖蔓延开来，仿佛在确认我的身份。耳边，似乎响起一声极轻的、仿佛来自遥远时空的叹息，又像是火焰燃起的噼啪声。

抬头望天，秋夜的星空浩瀚无垠。

三日后，子时，城西废弃气象站。

“穹顶之焰”……

我们的味道，将要飘向一个从未想象过的世界了。

而无论走多远，这后院里的炊烟，永远是我们味觉记忆里，最初的坐标。