第232章 新陆长歌（1/2）
晨雾如轻纱般笼罩着北美西海岸，巨大的杉木林在雾气中若隐若现，仿佛守护这片土地的巨人。海浪轻柔地拍打着礁石，发出有节奏的哗哗声，如同大自然永恒的呼吸。远处的天际，朝阳正努力挣脱海平面的束缚，将一抹淡金与绯红浸染在雾霭与海水的边缘，预示着新的一天即将在这片古老而陌生的土地上展开。
张煌言站在伏波号的船头，双手扶着历经风霜的栏杆，木质粗糙的触感透过掌心传来，带着海洋的湿气与岁月的沉淀。他深吸一口带着松木和海水味道的空气，这气息陌生又熟悉，既有故乡海风的咸润，又带着新大陆特有的、未经雕琢的清新与野性。他转身对身后整装待发的探险队说道，声音平静却带着不容置疑的分量，清晰地传入每个人的耳中：“我们脚下，便是新大陆的土地了。”
戚睿涵第一个踏上沙滩，细软的沙粒在脚下微微下陷，发出细微的沙沙声，一种坚实的触感从脚底传来。他弯腰抓起一把沙子，看着它们从指缝间流下，在朝阳初升的光线下闪烁着金褐色的微光，仿佛流淌的时光。
“这里的沙质与威海卫颇为相似。”他轻声对身旁的白诗悦说道，语气里带着一丝不易察觉的、跨越时空的乡愁。白诗悦蹲下身，裙摆拂过潮湿的沙地，好奇地观察着沙滩上奇特的贝壳：“这些纹路我从未见过。”她拾起一枚螺旋状的海螺，其上的图案犹如星辰轨迹，复杂而精美，带着一种原始而神秘的美感。她的指尖轻轻描摹着那天然的纹路，眼中闪烁着发现新事物的惊喜，仿佛在触摸这片大陆最初的秘密。
探险队沿着海岸线缓缓向内陆行进。刘菲含手持她改进的罗盘，那罗盘不仅指向南北，更嵌有测量倾角与简易测绘距离的精密刻度。她不时停下脚步，在随身携带的皮质笔记本上用细密的笔迹记录着方位和地貌特征，偶尔抬头望向远处，计算着山峦的轮廓与海岸的距离，眉头微蹙，全神贯注。
袁薇则展开她的硬壳画本，用炭笔快速勾勒着远处连绵山脉的轮廓，笔尖在纸面上沙沙作响，试图捕捉那在雾气中若隐若现的雄伟线条与光影变化，以及那种扑面而来的、未经驯化的壮阔。董小倩警觉地巡视四周，手始终轻轻按在腰间的马槊木柄上，冰冷的金属给她带来一丝心安。
她的目光如同最敏锐的猎鹰，扫过每一片可能藏匿危险的树丛阴影，耳朵捕捉着风中任何一丝不寻常的响动。刁如苑俯身仔细采集着从未见过的植物标本，用小剪刀剪下枝叶，小心翼翼地放入特制的防水行囊，并贴上临时标签，动作轻柔而专注，仿佛对待初生的婴儿。山木云子则默默跟在队尾，她的步伐轻盈而稳定，长短双太刀在渐趋明亮的晨光中泛着冷冽而收敛的光泽，她的沉默本身就像一种无形的护卫，笼罩着整个队伍的后方。
“看那边！”卞玉京突然指向树林边缘，声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。众人顺着她指的方向望去，只见一群头顶羽冠、身披兽皮的土着正静静注视着他们，如同从森林本身生长出来的影子。他们的眼神深邃而平静，带着审视与好奇，脸上涂着的赭石和靛蓝颜料让他们看起来更加古老而神秘。
顾横波下意识地后退了半步，绣花鞋陷进柔软的苔藓里，冰凉湿润的触感让她微微一颤。沈云英则立刻上前一步，身形微侧，手已悄然按在弓囊之上，指尖触到了冰凉而熟悉的箭羽，肌肉微微绷紧。
翻译何斌立刻举起双手，掌心向外，示意和平。他缓慢走上前，步伐稳重，用几种不同的语言尝试交流，声音温和而清晰，尽量让每个音节都显得没有威胁。当他说到第三个短语时，对面一位年长的土着，脸上布满岁月刻下的皱纹，但眼神依旧锐利如鹰，微微点了点头，喉咙里发出一段低沉而富有韵律的声音。
何斌转身对张煌言解释道，语气带着一丝如释重负：“他们是海岸萨利什人，这位是他们的长老。他们问我们从哪里来，像雾一样突然出现。他们愿意带我们参观他们的村落，看来没有恶意。”
萨利什人的村落坐落在一条清澈的河流旁，圆顶的木屋错落有致，以巨大的杉木为柱，树皮和草席覆盖，与周围环境浑然一体，仿佛自然生长而出。孩童们在屋舍间追逐嬉戏，发出清脆的笑声，见到这些衣着奇特的外来者也不惧怕，反而大胆地凑近观察，乌溜溜的眼睛里充满了天真与好奇，甚至伸出小手试图触摸袁薇画本上未干的炭迹。
女人们坐在屋前，灵巧的手指编织着各种尺寸的篮筐，材料是柔韧的树皮纤维和草茎，图案繁复而富有韵律感，似乎讲述着关于河流、森林和星辰的故事。男人们则在河边处理渔获，银亮的鱼鳞在阳光下闪烁，空气中弥漫着烤鱼的咸香和燃烧松脂的独特气味，混合着泥土与植物的清新，构成一种宁静而充满生机的生活气息。
酋长邀请使团围坐在村落中央的篝火旁，干燥的杉木在火焰中噼啪作响，火苗跳跃，驱散了林间清晨的微寒，也将众人的脸庞映照得明暗不定。戚睿涵注意到他们使用的陶器上有独特的螺旋纹饰，与中原的云雷纹或蟠螭纹截然不同，更显得古朴而充满自然崇拜的意味，仿佛是对水流和旋涡的模仿。白诗悦被女人们佩戴的贝珠项链吸引，那些贝壳被打磨得光滑圆润，在篝火的映照下泛着温润的七彩光泽，如同将彩虹浓缩在了颈项之间，随着她们的动作轻轻晃动。
“他们问我们来自何方。”何斌翻译着酋长低沉而缓慢的话语，那声音仿佛也带着森林的深邃。张煌言正了正衣冠，郑重回答：“我们来自大顺，跨越重洋而来，只为友谊与交流。”他的声音透过何斌的转译，在篝火噼啪声中传开，萨利什人安静地听着，脸上表情莫测，只有跳动的火光在他们深邃的眼眸中闪烁。
接下来的三天，使团与萨利什人进行了频繁的礼物交换。大顺的丝绸光滑如水，瓷器温润如玉，让土着们惊叹不已，他们粗糙的手指小心翼翼地抚摸着这些来自遥远东方的珍宝，口中发出啧啧称奇的声音。而萨利什人回赠的雕刻品——用兽骨和硬木雕出的、线条粗犷的熊与雷鸟图腾，以及色彩斑斓、图案抽象的编织物，同样以其原始而充满生命力的美感征服了使团成员。
戚睿涵特别注意到他们使用的黑曜石工具，边缘薄如蝉翼，锋利异常，在阳光下呈现出深邃的玻璃光泽，其制作工艺令人称奇。刘菲含与部落的工匠围坐在一起，通过手势和简单的示范交流石器的制作工艺，并展示了铁制斧头和刀具的使用方法。当萨利什工匠看着铁器轻易劈开需要他们费力敲砸很久的硬木时，眼中露出了混合着惊讶与钦佩的神情，他们拿起铁斧，掂量着，用手指测试着刃口的锋利，然后彼此用急促的语调交谈着。
离开海岸，探险队向东行进，进入了落基山脉的腹地。山路崎岖，怪石嶙峋，马匹行进艰难，众人不得不时常下马步行，牵着缰绳在狭窄的山道上缓慢移动，脚下的碎石不时滑落，滚入深不见底的山谷。高海拔让不少人出现了轻微的不适，卞玉京和顾横波脸色苍白，呼吸急促，胸口微微起伏，仿佛空气变得稀薄而粘稠。
“慢些走，适应了就好。”戚睿涵递给她们一些随身携带的薄荷叶，声音温和，带着安抚的力量，“咀嚼这个会舒服些。”他抬头看了看湛蓝得近乎透明的天空，以及远处覆盖着皑皑白雪、仿佛连接着天际的山巅，心中对这片土地的广袤与壮丽有了更深的体会，同时也感到个体在如此宏大景观下的渺小。
半山腰一处相对平缓的草甸，他们偶遇了一群正在迁徙的驼鹿。巨大的公鹿昂首挺立，警惕地注视着这群不速之客，它们的鹿角如皇冠般雄伟，分支繁多，仿佛古老的树杈，庞大的身躯如同移动的小丘。沈云英屏住呼吸，悄声对身旁的刘国轩说：“这等巨兽，在中原闻所未闻。”她的声音里带着压抑的惊叹，目光紧紧跟随着鹿群。
刘国轩点头，同样压低声音，手不自觉按在刀柄上：“确实壮观，但切勿惊扰它们。看那体型，若是冲撞起来，非同小可。”他的目光扫过鹿群，评估着潜在的风险。
正当他们静静观赏这自然奇观时，一声悠长而凄厉的狼嚎从山谷深处传来，在岩壁间回荡，久久不散。驼鹿群立刻警觉起来，巨大的耳朵转动着，捕捉着风中危险的信息，在头鹿低沉短促的鸣叫带领下，迅速而有序地向密林深处奔去。大地在它们沉重而密集的蹄下微微震动，卷起的尘土和草屑弥漫在山谷间，形成一道短暂的烟尘帷幕，久久不散。
翻过一道陡峭的山脊，一片开阔的谷地如同巨大的画卷展现在眼前。绿草如茵，间杂着不知名的紫色与黄色野花，随风轻轻摇曳。成群的黑尾鹿正在草地上悠闲地吃草，偶尔警惕地抬起头，耳朵转动，聆听着周围的动静。几只棕熊在远处的溪流中旁若无人地捕鱼，肥美的鲑鱼银光一闪，便被它们厚实有力的熊掌灵巧地抓出水面，水花四溅，在阳光下映出虹彩。
“今晚我们在此扎营。”张煌言选定了一处靠近水源、地势略高的平地，命令清晰而果断。队员们开始熟练地卸下物资，搭建帐篷，挖掘简易灶坑，一派忙碌景象，很快，几顶帐篷便如同蘑菇般散落在草地上，篝火也升了起来，炊烟袅袅升起。
夜幕降临，没有城镇灯火的干扰，繁星如同无数颗钻石镶嵌在黑天鹅绒般的天幕上，比在中原所见更加密集、更加明亮，银河宛如一条发光的巨川横贯天际，壮丽得令人窒息。营火噼啪作响，跳动的火焰映照着众人疲惫而兴奋的脸庞，也驱散了山间夜色的寒凉。
卞玉京取出古琴，置于膝上，轻抚琴弦，悠扬而略带苍凉的琴声在山谷间静静流淌、回荡，与这异域的星空奇异地融合。顾横波和着琴声轻声吟唱着一首江南小调，她的歌声清越动人，带着一丝挥之不去的乡愁，连远处再次响起的狼嚎也仿佛成了这夜曲的应和，不再显得可怖，反而增添了几分野性的和谐。
山木云子静静坐在戚睿涵身边，目光望着跳动的火焰，突然用她那特有的、略带清冷的嗓音低声问道：“睿涵可曾想过，百年之后，这片土地将会变成什么模样。”她的问题像是投入静湖的石子，在戚睿涵心中漾开圈圈涟漪。
戚睿涵望着火焰中不断变幻的形状，沉默了片刻，才缓缓回答，声音有些飘忽：“人力有时而穷，历史有其洪流。我只愿……它至少能长久保持住眼前的这份纯净与生机。”他想起了另一个时空里这片大陆的命运，想起了那些消失的野牛与部落，心中泛起一丝复杂而沉重的情绪，那是对未知未来的隐隐担忧。
次日清晨，山林间弥漫着薄雾和草木的清香，探险队继续向东行进。随着海拔逐渐降低，植被开始变得稀疏，高大的针叶林逐渐被低矮的灌木和耐旱的草类取代，空气也变得干燥起来。在大盆地边缘，干燥的风卷起沙尘，打在脸上有些微痛，他们遇见了一群正在追逐叉角羚的印第安猎人。那些猎人骑着矮壮而耐力十足的印第安马，身体几乎与马背平行，展现出惊人的骑术，与马匹仿佛融为一体。
叉角羚奔跑的速度令人惊叹，它们的身影在灼热的空气扭曲中如风般掠过荒原，四蹄几乎不沾地，带起一路烟尘。沈云英看得心驰神往，忍不住取下背上长弓，抽出一支箭矢，搭箭瞄准了一头落在队伍稍后方的母叉角羚。她屏息凝神，目光锐利如鹰，计算着风速与距离，弓弦发出一声轻微的嗡鸣，利箭破空而去，划过一道精准的弧线。那头母叉角羚应声倒地，其余羚羊瞬间加速，化作一道道褐色的影子四散奔逃，消失在远处的起伏地带，只留下滚滚烟尘。
印第安猎人发出了一阵短促而嘹亮的赞叹呼声，纷纷策马前来。马蹄踏在干硬的土地上，发出沉闷的声响。为首的一位老猎人，脸上布满风霜的刻痕，眼神却依旧明亮，他利落地跳下马，走到倒地的羚羊旁，仔细查看箭矢命中的部位——正中脖颈，一击毙命，伤口极小，显示出极高的技巧。他抬起头，朝着沈云英竖起大拇指，古铜色的脸上露出毫不掩饰的赞赏笑容，口中说着听不懂但充满敬意的语言，还拍了拍自己强健的胳膊。
刘国轩笑着对正在收弓的沈云英说：“沈姑娘果然巾帼不让须眉，这手箭术，便是许多边军老卒也未必及得上。看这些猎人的神色，已是将你视为真正的勇士了。”
沈云英微微脸红，将弓背回身后，谦逊地摆了摆手：“刘将军过奖了，小女子只是随家父学过些皮毛，侥幸而已。是这叉角羚奔得直，才好瞄准。”但她眼中一闪而过的自信光彩，却透露了她内心的些许自豪，能被这些生于马背、长于弓箭的猎人认可，绝非易事。
当晚，探险队与这个以狩猎为生的印第安部落共同举行了盛宴。烤叉角羚的香气混合着某种香料植物的气息，弥漫在整个营地，令人食指大动。众人围坐在巨大的篝火旁，分享着鲜美的烤肉和部落提供的某种烤制后口感粉糯的根茎食物。尽管语言不通，但笑容、手势、互相敬酒的举动，以及共同分享食物的行为，足以传递最基本的友善与接纳。
部落的巫医，一位脸上涂着彩色颜料、眼神深邃的老者，向刘菲含展示了各种草药的功效，通过夸张的动作模仿疾病的症状和草药起效的过程，时而捂住胸口咳嗽，时而做出痛苦倒地又痊愈起身的样子。
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