第328章 午后阳光与病房里的约定（1/2）
星期五午后十二点半的光景，垂云镇的天空呈现出一种被清水反复洗涤过的、近乎透明的蔚蓝。
没有云。或者说，云朵稀薄得如同被扯散的棉絮，高高地悬浮在天际线的边缘，被阳光镶上了一层淡淡的、几乎看不见的金边。太阳悬在正南偏西一点的天空，光芒垂直而慷慨地倾泻下来，毫无遮挡地拥抱这座冬日的古镇。光线如此清澈，如此明亮，却奇异地并不灼人，仿佛经过了一层看不见的、柔和的滤镜，只留下纯粹的、金子般的暖意。
空气清冽干爽，每一次呼吸，都能感觉到肺叶被这种洁净冰凉的气息充满，再缓缓吐出时，眼前便呵出一团短暂的白雾，随即消散在灿烂的阳光里。风几乎停了，只有最细微的、几乎感觉不到的流动，偶尔拂过脸颊，带来一丝丝凉意，却更反衬出阳光照在身上的温暖。
夏语推着自行车，站在“垂云乐行”门口不远处的那棵老榕树下。
他刚刚从琴行里出来，身上还残留着室内那股熟悉的、混合了松香、木头和茶香的气息。但与进去时不同，此刻他的胸腔里，充盈着一种尘埃落定般的轻松和隐隐的期待。和东哥的谈话解开了心结，新琴明天就到，演出的最大障碍似乎已经找到了解决的路径。
他抬起头，眯起眼睛，望向那片广阔无垠的、蓝得令人心醉的天空。
阳光毫无保留地洒在他的脸上、身上，将他浓密的睫毛染成淡金色，在他挺直的鼻梁一侧投下浅浅的阴影。他微微仰着头，感受着那温暖的光线穿透外套，熨贴着皮肤，驱散了琴行里空调留下的、略带沉闷的暖意。
真是一个好天气。
他在心里默默地想。不仅天气好，心情也好。
然后，一个念头毫无征兆地跳了出来，像阳光下忽然跃起的一尾小鱼，打破了心湖的平静。
“不知道……江副校长休息了没有？”
江以宁副校长。那位主管设备租借、多媒体教室使用的、曾经躺在病床上却依旧眼神锐利、与他有过一场“交锋”的老校长。自从上次跟着张翠红老师去探望过一次，说明了文学社的多媒体教室使用申请后，他就再也没去过。一来是学业和社团事务繁忙，二来也是觉得没有特别的事情，不便打扰老人休养。
但此刻，站在这样好的阳光下，想着刚刚解决的难题，心里那份轻松和感激，似乎需要一个地方安放。而那位虽然严肃、却意外地给予了他机会和信任的老人，自然而然地浮现在脑海中。
“上次……多亏了他点头。”夏语想起那天在病房里，江副校长最终在夏语的申请上松口时，那双虽然疲惫却依旧清明的眼睛里，闪过的一丝不易察觉的期待和鼓励。“申请递上去有一阵子了，后续的准备工作也差不多了……是不是，该去汇报一下进展？”
这个念头一旦产生，就像藤蔓一样迅速生长、缠绕。
夏语是个想到就会立刻去行动的人。他不喜欢拖延，也不喜欢让事情悬而未决。尤其是对于给予过他帮助的人，他总觉得应该有所回应，有所交代。
“反正时间还早，”他看了看腕表，才十二点半过一点，“下午的课两点才开始。从这里骑到国术中医院，大概二十分钟。探望一下，说几句话，来得及。”
心里迅速盘算好，决定便做出了。
他不再犹豫，利落地跨上自行车，脚下一蹬。黑色的山地车轻快地驶出老榕树的荫蔽，重新汇入午后明媚的阳光里。
车轮碾过老街坑洼不平的石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，在寂静的午后传得很远。阳光将他的影子投在身侧，随着骑行快速移动、变形。街道两旁的店铺大多半开着门，店主们有的在柜台后打盹，有的聚在一起下棋闲聊，享受着冬日午后难得的悠闲。偶尔有猫蜷缩在门槛边晒太阳，毛茸茸的身体被晒得暖洋洋，眯着眼睛，对路过的自行车毫不在意。
穿过老城区，骑上相对宽阔的新马路。车流和人流明显多了起来，但午后的节奏依然是舒缓的。阳光照在沥青路面上，反射出微微刺眼的光。行道树的叶子早已落尽，光秃秃的枝桠交错着伸向蓝天，在路面上投下清晰而简约的网状影子。
风迎面吹来，带着阳光晒暖的尘土和远处隐约的饭菜香气。夏语微微弓着背，加快了蹬踏的速度。外套的衣摆被风吹得向后扬起。他心里惦记着事情，目光专注地看着前方，但嘴角却不由自主地微微上扬着。
大约二十分钟后，“垂云镇国术中医院”那几个古朴的隶书大字，出现在前方街道的转角。
这是一家颇有年头的医院，主体建筑是几栋三四层的灰白色小楼，围成一个安静的院落。院子里种着些常青的松柏和几株高大的银杏，此刻银杏叶早已落尽，只剩下遒劲的枝干指向天空。环境清幽，与外面街道的市井气息截然不同，空气中飘散着淡淡的、混合了消毒水和草药的特殊气味。
夏语在医院门口停下，锁好自行车。
他没有立刻进去，而是转身走向医院旁边一家不大的水果店。
店面不大，但水果种类还算齐全，摆放在门口的架子上，在阳光下显得格外新鲜水灵。红艳艳的苹果堆成小山，黄澄澄的橙子散发出清新的香气，紫色的葡萄上还带着一层白霜，香蕉弯弯的，表皮光滑。
夏语站在摊位前，仔细挑选着。他记得上次来病房，似乎没看到什么水果。江副校长年纪大了，又在调理身体，多吃点水果总是好的。
“阿姨，麻烦帮我称一些苹果，要脆甜的那种。”他指着那堆红富士说道。
“好嘞！小伙子来看病人啊？”系着围裙的老板娘热情地应着，手脚麻利地挑拣着，一边闲聊。
“嗯，看一位长辈。”夏语点点头，目光又落在旁边的橙子上，“再要几个橙子吧，补充维生素C。”
“行！橙子也好，现在天气干，吃橙子润肺！”老板娘又麻利地装了几个橙子。
最后，夏语还挑了一小串香蕉——容易消化，适合老人。
付了钱，他拎起那个沉甸甸的、装着各色水果的塑料袋。塑料提手勒在手指上，有些疼，但他心里却很踏实。看望长辈，总不能空着手去。
走进医院大门，喧嚣一下子被隔绝在外。院子里很安静，只有风吹过松柏发出的细微“沙沙”声，和远处隐约传来的、病房电视机的模糊声响。阳光透过光秃的枝桠，在干净的水泥路面上投下斑驳的光影。几个穿着病号服的老人在护工或家属的搀扶下，慢慢地散步，阳光照在他们花白的头发和布满皱纹的脸上，神情大多是平和的。
夏语按照记忆，走向靠里的一栋小楼。江副校长的病房在二楼，走廊尽头一个向阳的单间。
踏上楼梯，脚步在空旷的楼道里发出清晰的回响。空气中消毒水的气味更浓了一些，混合着一种老建筑特有的、略带潮湿的陈旧气息。走廊里光线有些暗，只有尽头窗户透进来的光，照亮了一小片区域。
走到那扇熟悉的深棕色木门前，夏语停了下来。
他先放下手里的水果袋，整理了一下自己的仪表——将因为骑车而有些凌乱的头发用手指梳了梳，拉了拉外套的衣领和下摆，拍掉可能沾上的灰尘。然后，他深吸了一口气，平复了一下因为爬楼而略显急促的呼吸。
最后，他抬起手，用指关节轻轻地在门板上叩击了两下。
“叩，叩。”
声音清脆，在安静的走廊里显得格外清晰。
里面很快传来一个虽然苍老、却依然中气十足、带着惯有严肃腔调的声音：
“请进！”
是江副校长。
夏语的心定了定。他重新提起水果袋，拧动门把手，推门走了进去。
病房里的光线，与走廊形成鲜明对比。
正午的阳光，透过南向一整面的大玻璃窗，毫无保留地倾泻进来，将整个房间照得亮堂堂、暖融融。窗台上摆着两盆绿植——一盆是常见的绿萝，枝叶茂盛，从窗台垂挂下来；另一盆是开着几朵小花的仙客来，粉嫩的花朵在阳光下显得生机勃勃。阳光在地板上投下窗框清晰的影子，空气里飞舞着无数细小的金色尘埃。
房间不大，陈设简单。一张病床，一个床头柜，一张小圆桌，两把椅子，一个衣柜。墙壁刷成淡绿色，显得干净清爽。床头柜上放着一个保温杯，几本翻开的书，还有一副老花镜。
江以宁副校长正半靠在摇起的病床上。
他穿着蓝白条纹的病号服，外面披着一件深灰色的开襟羊毛衫。头发比上次见时似乎又白了一些，但梳理得整整齐齐。脸色虽然依旧有些病后的苍白，但眼神却比上次清亮有神得多。他手里正拿着一份报纸，鼻梁上架着那副老花镜，听到门响，便抬起头，目光从镜片上方投了过来。
当看清来人是夏语时，他脸上那副惯常的、略带威严的审视表情，明显松动了一下。花镜后的眼睛里，飞快地掠过一丝惊讶，随即被一种温和的、甚至带着点不易察觉的欣喜所取代。
但他开口时，语气依旧是那种长辈式的、带着点矜持的严肃：
“原来是你小子啊？”
他放下手中的报纸，摘下老花镜，放在床头柜上，目光落在夏语脸上。
“今天怎么有空……跑到我这里来了？”
他的目光随即又扫过夏语手里那个沉甸甸的、一看就是水果的塑料袋，眉头几不可察地皱了一下。
夏语脸上带着自然的、恭敬的微笑，一边回应着，一边走进房间，反手轻轻带上了门。
“江老，您好！”他的声音清亮，带着年轻人特有的朝气，“吃过午饭了吗？”
他先问候了一句，然后很自然地走向靠窗的那张小圆桌，将手里的水果袋放在了桌面上。塑料袋发出“窸窸窣窣”的轻响。
“我这不是到附近办事嘛，”夏语转过身，面对江副校长，笑容不变，语气轻松自然，“想着时间还早，您可能还没有休息，就过来……找您汇报一下之前跟您谈好的事情。”
他说的是多媒体教室申请使用的后续进展。
江以宁的目光，却一直没离开那个水果袋。看到夏语将它放下，他的眉头皱得更紧了些，脸上那点刚刚泛起的温和迅速褪去，被一种清晰的、带着责备的不悦取代。
“夏语，”他开口，声音提高了些，带着老年人特有的、不容置疑的严厉，“你今天……怎么还买东西来了？”
他的目光锐利地射向夏语，手指点了点桌子方向：
“下次不允许再买了！等会儿回去的时候，把东西带走！”
他说得斩钉截铁，没有任何商量的余地。
“你一个学生，还在求学阶段，花这些钱，浪费！”他的语气更重了，“听到了吗？”
病房里的空气，似乎因为老人突然的严厉而凝滞了一瞬。阳光依旧灿烂，但温度仿佛降低了几度。
夏语站在原地，脸上却并没有因为江副校长严厉的呵斥而露出任何惶恐、尴尬或委屈的神色。他的笑容甚至都没有减少半分，依旧是那种温和的、带着点年轻人特有的、不卑不亢的坦然。
他迎向江副校长锐利的目光，语气平和，却清晰地回答道：
“江老，这可是我自己花的零花钱买的。”
他顿了顿，继续说道，声音不急不缓：
“不贵，都是一些时令水果，苹果、橙子、香蕉，对您身体好。”
他往前走了一小步，离病床更近了一些，脸上的笑容里多了一丝亲近和……一点点晚辈式的“耍赖”。
“您别总当我是‘学生’，”他的声音放软了一些，“您就当我是您的晚辈，一个路过附近、顺道过来看看您、探望探望您的晚辈，行不行？”
他看着江副校长依旧板着的脸，语气里带上了一点小小的“哀求”：
“别那么严肃嘛……好吧？”
他的态度很真诚，话语里带着对长辈的尊重，却又没有那种战战兢兢的畏惧。那种自然流露的关心和亲近，像一股温润的水流，悄然冲击着老人用严肃筑起的堤坝。
江以宁看着眼前这个少年。
看着他清澈的眼睛里那份毫不作伪的坦然和关心，看着他脸上那个干净得没有一丝杂质、甚至带着点“赖皮”的笑容。
心里那层坚硬的、习惯性维持的威严外壳，似乎被这阳光般的笑容，悄悄地撬开了一道缝隙。
他脸上的严厉线条，几不可察地柔和了那么一丝丝。但语气，依旧保持着惯有的强硬：
“那也不行。”他摇了摇头，目光重新变得“严厉”，“我的身体已经没有什么大碍了，很快就可以回学校去。你这些水果，等会儿拿回去，自己吃。正是长身体的时候，多吃点水果好。”
他说着，还指了指夏语——个子已经很高，但身形依旧带着少年的清瘦。
夏语看着江副校长那副“没得商量”的样子，心里知道硬顶没用。他眨了眨眼，很“顺从”地点了点头，脸上依旧带着笑：
“好好好，听您的。”他语气轻松，“我带回去，自己吃。”
说着，他不再去纠结水果的事情，仿佛刚才那段对话从未发生。他的目光落在床头柜上那把银色的小水果刀上，又看了看自己刚放在桌上的水果袋。
然后，他做出了一个让江副校长有些意外的举动。
他走到小圆桌边，伸手从袋子里掏出一个最大最红的苹果。接着，他拿起那把水果刀，很自然地拉过一把椅子，在病床旁边坐了下来。
坐下后，他便低头，开始专注地削起苹果皮。
动作流畅，手指稳定。银色的刀刃贴着苹果光滑的表皮，均匀地移动，发出极其细微的“沙沙”声。红色的果皮像一条连绵不断的、纤细的彩带，随着他手腕的转动，一圈一圈地、螺旋状地垂落下来，越来越长。
整个过程，他做得极其自然，旁若无人。仿佛他不是在一位严肃的副校长病床前，而是在自己家里，为一位熟悉的长辈做着一件再平常不过的小事。
江以宁愣住了。
他就那样半靠在床上，看着夏语这一系列“自来熟”到近乎“放肆”的举动。
他当了大半辈子老师，做了十几年副校长，身上早已养成了不怒自威的气场。平日里，别说学生，就是许多年轻老师在他面前，也是规规矩矩，说话做事都带着几分小心。连他自己的孙子孙女，见了他都有些拘谨，说话不敢大声，更别说像夏语这样，不但敢“顶嘴”（虽然态度很好），还敢在他面前如此“自作主张”、行动自如。
这感觉……很陌生。
但奇怪的是，他心里并没有升起被冒犯的不悦。反而，看着夏语那副专注削苹果的侧脸，看着他微微抿起的嘴唇和垂下的、长长的睫毛，看着他手中那条越来越长的、完整的苹果皮……
一种久违的、属于寻常人家的、祖孙之间的那种随意和亲昵感，像一缕带着甜香的微风，悄悄吹进了他这间被消毒水气味和病痛困扰的病房。
他心里忽然觉得有些好笑，又有些……淡淡的暖意。
这小子……还真是不拿自己当外人。
就在江以宁心里五味杂陈、微微走神的这片刻功夫，夏语手中的动作停了下来。
“好了。”
夏语轻声说道，语气里带着一丝完成一件小作品般的满意。
他抬起头，手里托着那个被完美削去外皮、露出浅黄色果肉的苹果。苹果圆润光滑，在阳光下泛着诱人的光泽。而另一只手上，则提着那条几乎有一米长的、完整不断的红色苹果皮，像一件精巧的手工艺品。
江以宁的注意力被吸引了过去。他看着那条完整的苹果皮，眼中掠过一丝毫不掩饰的惊讶。
“你这削皮的技术……”他忍不住开口，语气里的严肃不知不觉消散了大半，换成了纯粹的好奇，“练过？”
夏语笑了笑，没有直接回答。他将那条长长的苹果皮小心地放在桌上铺着的纸巾上，然后拿着削好的苹果，站起身，径直递到江以宁面前。
“江老，给。”他的语气自然，仿佛这是天经地义的事情。
江以宁看着递到眼前的苹果，下意识地就要拒绝——他刚吃过午饭，没什么胃口，而且这苹果个头不小。
但他拒绝的话还没出口，夏语却抢先一步，开口说道，语气里带着点不容置疑的“关心”：
“医生说了，要多吃点水果，补充维生素，身体才能好得更快。”
他顿了顿，目光扫过干净但略显空荡的床头柜，继续说道，声音里带着点了然和一点点“不赞同”：
“我上次过来的时候，就发现您这边……没有水果。但桌上却有水果刀。我猜啊，绝对不是您家人不给您准备，肯定是您自己……不太爱吃，觉得麻烦，所以才总是‘忘记’吃，对吧？”
他说得有理有据，眼神亮晶晶的，看着江以宁，仿佛在说“被我猜中了吧”。
“所以啊，”夏语将苹果又往前递了递，脸上露出一个带着点“狡黠”的、孩子气的笑容，“我今天就自己带水果过来，亲自给您削好皮了。这样就不麻烦了吧？”
他的笑容干净而明亮，在午后灿烂的阳光里，仿佛带着温度。
“来，试试看，”他催促道，语气轻快，“这个苹果，闻着就挺甜的。您尝尝？”
江以宁看着夏语那副“自顾自安排好一切”的样子，看着他脸上那份毫不作伪的关切和一点点“小得意”，心里那点拒绝的念头，忽然就烟消云散了。
他有些无奈，又有些好笑地摇了摇头，脸上终于露出了今天第一个真正意义上的、放松的笑容。那笑容驱散了他眉宇间惯有的严肃，让那张布满岁月刻痕的脸，瞬间柔和了许多。
“你这样子……”江以宁接过那个沉甸甸的、削好的苹果，指尖能感觉到果肉的冰凉和坚实，他语气里带着哭笑不得的感慨，“哪里有一点像是学生见到学校领导的样子啊？”
他顿了顿，看着夏语，眼神复杂：
“这摆明了……就是那种孙子见到爷爷的样子嘛。”
他说得半真半假，语气里却没有丝毫责备，反而隐隐透着一丝……被依赖、被亲近的、久违的愉悦。
夏语听到他这话，不但没觉得不好意思，反而眼睛一亮，脸上的笑容更加灿烂。他顺势在床边的椅子上重新坐下，身子微微前倾，看着江以宁，用一种半开玩笑、半是认真的语气说道：
“要是有您这样子的一个爷爷啊……”
他故意拖长了音调，眼睛弯成了月牙：
“我怕我睡着了……都会偷笑醒哦！”
这话说得俏皮，带着少年人特有的夸张和真诚，像一块小小的、裹着蜜糖的石子，轻轻投进了江以宁的心湖。
江以宁拿着苹果的手，微微顿了一下。
他看着夏语那张年轻、朝气、笑容明亮的脸上，那份毫不掩饰的亲近和仰慕（哪怕带着玩笑的成分），心里某个坚硬而孤独的角落，仿佛被这阳光般的笑容，轻轻地、温柔地触动了一下。
他想起了自己远在外地、一年见不了几次面的孙辈。他们对他，敬畏多于亲昵，礼貌多于随意。
像夏语这样，会跟他“顶嘴”，会“自作主张”，会削好苹果递到他手里，还会用这种亲昵的语气开玩笑的“晚辈”……已经很久没有遇到过了。
这感觉……不坏。
甚至，很好。
江以宁脸上的笑容加深了，眼角的皱纹舒展开来。他摇了摇头，语气里带着长辈式的温和调侃：
“你小子，就是嘴巴甜，会哄人。”
他咬了一口苹果。果肉果然脆甜多汁，清甜的滋味在口腔里蔓延开来。
“怕是你家自己的爷爷奶奶……平时都很疼你，把你惯坏了吧？”江以宁一边咀嚼，一边随口问道，语气轻松。
他以为夏语生长在和睦的家庭，备受长辈宠爱，才会养成这样开朗、自信又不失礼数的性格。
然而，夏语听到这句话，脸上的笑容却几不可察地凝滞了那么一瞬。
虽然很快恢复，但那瞬间的细微变化，还是被阅历丰富的江以宁捕捉到了。
夏语耸了耸肩，脸上的笑容淡了一些，但依旧平和。他拿起桌上那个被自己咬了一小口的苹果（刚才分苹果时他先尝了一口确认甜不甜），也咬了一大口，一边嚼着，一边用一种近乎轻描淡写的、却让听者心里微微一沉的语气说道：
“他们啊……在我懂事之前，就离开了。”
他咽下口中的苹果，声音很平静：
“所以……我没什么印象。”
他说得很简洁，没有渲染悲伤，没有诉说遗憾，只是陈述一个事实。但那种平静之下，反而透出一种经历过失去后的、与年龄不符的淡然。
江以宁拿着苹果的手，停在了嘴边。
他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种清晰的错愕和……歉意。他看着夏语平静的侧脸，看着他低垂的眼睫，心里涌起一阵懊恼。
他没想到，随口一句话，会触及这样的往事。
“啊……”江以宁放下苹果，语气变得有些局促和郑重，“节哀。我……不是故意的。我不知道……”
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