第109章 扭曲与交易（2/2）
没有确定的承诺，只有通行权、征服欲与开拓欲。
这让卡珊德拉感到前所未有的强烈兴奋。
“你是谁？”
她用故作天真的嗓音问。
“亚伯兰·罗森伯格。”
男人走进房间。
皮鞋踩在地板上，发出沉稳而节制的声响。
“我不认识你。”
“西拉斯·布莱克伍德邀请我来到这里。”
亚伯兰停在床尾，居高临下地审视着她，
“他将你介绍给了我。”
卡珊德拉的眼神冷了下来，某种属于旧日的羞耻感试图抬头——虽然很快就变得面目全非：
“他把我卖给了你？”
“不，不完全是。”
亚伯兰轻笑了一声，仿佛听到了一个幼稚的笑话，
“他给了我一个赞助你的机会。
确切地说，我可以给你一笔投资，作为交换，你需要向我提供一些……东西。”
买卖。
这是古老的词语，古老的勾当，古老的罪恶。
卡珊德拉觉得自己应该对此感到厌恶，感到恶心，应该跳起来怒斥他和那个叫西拉斯的无耻。
她应该尖叫，应该哭泣，应该维护作为公民的尊严。
但她没有。
那些情绪确实产生了一瞬间，就像鱼尸在水面浮起，然后完全被深不见底的腐烂和黑暗吞没。
她很快将其遗忘，仿佛那是别人的情绪。
她内心唯一感到的不满，是这笔交易的不透明性。
她不确定西拉斯在这个过程中抽走了多少。
这让她感到不悦，就像是被人用欺诈的手段赚了差价。
西拉斯给了她这张完美的脸，给了她新生的机会，但这够吗？
这足以抵消她的价值吗？
“你想要什么？”
她直截了当地问，语气坦然。
亚伯兰没有立刻回答。
他的目光越过卡珊德拉，落在了床头的那幅画上。
那幅丑陋、阴暗、恶毒，描绘着被地狱之火中的恶魔画像。
卡珊德拉的心猛地一紧。
他不能看到它。
那是她的瑕疵，那是她的诅咒。
那幅画如此真实地展示了扭曲与恐怖，它会降低她的吸引力，会让她和丑陋绑定，会——降低她的价码。
是的，她并不担心自己与恶魔有所关联，她只担心自己是否因此而不再完美、不再昂贵。
她下意识地伸出手，想要去翻转那幅画，想要遮挡住那不堪入目的一面。
但在她的指尖触碰到画框之前，亚伯兰修长的手已经先一步拿起了它。
他将画捧在手中，没有流露出丝毫的厌恶。
相反，他低下头，眼神专注得近乎痴迷，仔细地端详着画面上的每一个细节
——那死黑的眼睛，那腐烂的皮肤，那露出的白骨。
卡珊德拉张了张嘴，想要为自己辩解。
那不是她的东西。
那和她没有关系。
她已经变成了另外一副样子，现在的她很美。
那是画里的卡珊德拉，那是过去的幽灵，是某个人的恶作剧——比如那个古怪的汉娜·施耐德，比如那个高傲的伊莎贝拉，或者是西拉斯。
她在心中疯狂地编织着借口。
他们有恶作剧的权利，大人物总是喜欢这种恶趣味，他们可以承受这些诋毁，只要是在私下的、不影响交易的场合。
“多么美丽的一张脸——”
亚伯兰忽然开口了，声音中带着一种咏叹般的赞赏。
卡珊德拉愣住了。
“就如同从溃烂的圣伤中开出的黑百合，”
亚伯兰的手指轻轻抚摸着画面上那只扭曲的手臂，眼神迷离，
“痛苦被固化为永恒的形式，腐朽被赋予了神圣的对称。
这是一具仍在呼吸的殉道者的圣髑，真是佳作。”
他在说什么？
陌生的词汇组合在一起，晦涩难懂。
圣伤？黑百合？圣髑？
她茫然地看着这个男人，看着他眼中闪烁的、并非作伪的光芒。
随即，一个自以为是的结论在她的思考中成型。
他在称赞她。
即使她在几秒钟前还在心中极力否认那画中的怪物与自己有关，但现在，既然这个拥有权力和财富的男人在赞美它，那么
——画里的依然是她。
只要它被赞美，那就是她。
她应该得到所有的赞美，无论是对她现在的皮囊，还是对她过去的平庸与苦难。
虚荣是美德，只要它不被肉眼直接观测到，只要它能转化为实际的收益。
卡珊德拉挺直了脊背。
被单滑落至腰间，露出洁白无瑕的肌肤，她故作姿态地将其半遮半掩。
“他用我换来了什么？”
她问，声音格外冷静。
“我把柯尔特家族卖给了他。”
亚伯兰的目光终于从画作移回到了卡珊德拉的脸上，语气轻松而自得，
“换来了一块自治区，一处完全属于罗森伯格的独立王国。”
他轻轻将画放回床头，位置丝毫不差。
而此时，卡珊德拉已再没有任何遮掩的打算。
亚伯兰略微眯起了眼睛：
“也就是说，我是个叛徒，最大的叛徒。
你的家族，你的兄弟，都因为我而分崩离析，面临灭顶之灾。
想复仇吗，小女孩？”
“当然。”
卡珊德拉回答得很快。
亚伯兰的眉毛挑了一下，似乎有些错愕。他并没有从她的脸上读到任何名为“仇恨”的情绪。
那里只有平静，以及，诱人的忧郁。
卡珊德拉的下一句话，让他脸上的错愕瞬间转化为了一种更为深刻的愉悦。
“但仇恨也可以明码标价。”
她看着他，嘴角勾起弧度，笑容仿佛印着画中那个怪物的影子，
“只要价格合适。”
“哦，是的。明码标价。”
亚伯兰大笑起来，笑声在空旷的房间里回荡，久久不止。
他从口袋中掏出一个物件，随手扔到了床头柜上，发出“叮”的一声脆响。
那是一串车钥匙。
侧面镶嵌着一小块碳纤维，上面雕刻着一枚极具攻击性的金色盾徽——那是一头准备冲撞的公牛。
“作为定金。”
亚伯兰说道，“还需要其他的吗？”
卡珊德拉的目光扫过那串钥匙。
对于过去的她来说，这已经是天文数字。
但对于现在的她，这还不够。
“那是原本的价格。”
她抬起眼帘，眼里闪着近乎妖异的光芒，
“我还需要……”
她伸出如玉石般完美的手，指向了亚伯兰的手腕。
“这个。”
亚伯兰低下头，看了一眼自己手腕上那块已停产的古董表，然后再次看向床上的女人。
“当然可以，”
他俯下身，双手撑在卡珊德拉的身体两侧，两人的距离瞬间被拉近到呼吸可闻的地步，
“我的小毒蛇。”
他没有摘下手表，而是直接吻了下去。
不是什么礼节性的亲吻，也没有任何罗曼蒂克的温存。
两片嘴唇相撞，带着一种相互吞噬的力度。
亚伯兰的舌尖粗暴地撬开了她的齿列，长驱直入，肆意地掠夺着她口腔内的津液与呼吸。
卡珊德拉没有退缩，她的双手环上男人的脖颈，手指插入他的发丝中，用力地回吻。
这是一个充满了某种欲望味道的吻。
湿润的声音在安静的房间里被无限放大。
就在这被可能性填满的时刻
——门口突然传来了一阵脚步声。
卡珊德拉的眼神为之警觉，身体也本能地紧绷起来。
但亚伯兰却仿佛毫无察觉，依然沉浸在这个贪婪的吻中，享受着醉人的甘美。
房门被轻轻关上，发出一声轻微的响声。
紧接着，房间内的光线发生了改变。
原本充盈在室内的温暖的午后阳光，迅速被抽离殆尽。
窗外的天色被迅速拉上的厚帘布所遮蔽。
刚刚上一刻还是正午时分，下一刻却坠入了午夜。
阴影从四面八方涌来，将那束白风信子吞没，将那串车钥匙吞没，最后，将这对纠缠的男女，也一并拖入了深沉的黑暗。