第171章 后厨的淤青（1/2）

第一节：过长的工装裤

清晨五点的后厨还浸在墨色里，王桂兰踩着三轮车拐进 “老味道” 饭馆的后门时，裤脚在车蹬子上缠了三圈。她骂骂咧咧地解开线头，把那条灰扑扑的工装裤往下拽了拽 —— 这是女儿穿旧的校服改的，裤腿长过脚踝三寸，走起路来总像拖着两块破布。

“王姐，你这裤子该剪剪了。” 洗碗工李姐端着摞成小山的盘子经过，瓷碗碰撞的脆响刺破了晨雾，“昨天就看见你差点绊倒，今天还穿？”

王桂兰啐了口唾沫，往手心啐了口唾沫搓了搓：“就你话多。这裤子挡风，冬天穿正好。” 其实是舍不得买新的，丈夫瘫在炕上三年，药费早把家底掏空了，她在饭馆后厨打杂，一个月三千块钱得掰成三瓣花。

六点整，厨师长赵刚踩着胶鞋进来，腰间的围裙还带着昨晚的油烟味。“桂兰，今天把凉菜间的台子擦干净，中午有订婚宴，卫生得过关。” 他瞥了眼王桂兰的裤脚，眉头皱成个疙瘩，“说了多少回，裤子太长不安全，怎么不听？”

“知道了赵哥。” 王桂兰低着头往凉菜间挪，裤腿在瓷砖地上扫出沙沙声。她心里憋着股气 —— 赵刚上个月给新来的配菜员买了两身工装，到她这儿就只剩 “知道了”，不就是嫌她年纪大手脚慢吗？

凉菜间的不锈钢台面结着层薄冰，王桂兰搬来凳子想够最上层的调料罐。脚尖刚踮起，过长的裤腿突然缠在一起，整个人像被抽了筋的蚂蚱往前扑去。额头撞在调料架的棱角上，发出 “咚” 的闷响，紧接着后腰重重磕在不锈钢台边上，疼得她眼前发黑。

“咋了？” 李姐的声音从外面传来，伴随着盘子落地的碎裂声。

王桂兰趴在地上动弹不得，右腿的裤管已经被冷汗浸透。她想喊 “救命”，喉咙却像被堵住，只能听见自己粗重的喘息。赵刚冲进来时，她正试图用胳膊撑起身子，裤脚还缠在凳子腿上，活像只被网住的老母鸡。

“别动！” 赵刚蹲下来扶住她的肩膀，指腹按在她后腰的淤青上，能摸到明显的肿块，“能站起来不？我送你去医院。”

“没事没事。” 王桂兰慌忙摆手，额角的血珠滴在锃亮的台面上，洇成朵诡异的花，“老胳膊老腿了，磕一下正常。” 她最怕去医院，随便拍个片子就得几百块，还不如硬扛着。

赵刚却不由分说地把她架起来：“今天不用你干活了，回家歇着去。这是命令。” 他让李姐找了块干净毛巾按住她的额头，自己去前台借了辆电动车，“我送你回去。”

王桂兰坐在车后座，裤腿随着车身颠簸扫着赵刚的脚踝。她看着路边渐渐亮起的早点摊，心里盘算着 —— 这一摔至少得歇三天，少挣三百块，够给丈夫买两盒止痛药了。

第二节：没去的医院

第二天清晨，王桂兰瘸着腿推开后厨门时，赵刚正在翻炸油条的面坯。油锅里的泡泡溅在他手背上，烫出串红疹子，他却像没知觉似的。

“你咋来了？” 赵刚把油锅端到一旁，油星子溅在王桂兰的裤脚上，“不是让你歇着吗？”

“在家躺着也是躺着。” 王桂兰往凉菜间挪，每走一步右腿就像针扎似的疼，“订婚宴忙，我能搭把手。” 其实是夜里翻来覆去睡不着 —— 女儿打来电话说丈夫又发烧了，她得赶紧挣点退烧药钱。

李姐偷偷塞给她个暖水袋：“赵哥早上还说，你要是来就把这月全勤奖给你。” 暖水袋贴着后腰，热度却驱不散骨头缝里的寒气。

中午的订婚宴忙得脚不沾地，王桂兰蹲在地上捡菜叶子，后腰的疼痛突然顺着脊椎爬上来。她眼前一黑，差点一头栽进垃圾桶。赵刚正好端着刚炒好的糖醋鱼经过，看见她脸色惨白，把盘子往旁边一放就来扶她。

“说了让你歇着！” 赵刚的嗓门比抽油烟机还响，震得王桂兰耳朵嗡嗡疼，“现在就去医院，医药费饭馆报！”

“真不用。” 王桂兰甩开他的手，后腰的淤青被碰得生疼，“我买了红花油揉了揉，过两天就好。” 她昨晚确实去药店了，但只买了块钱最便宜的止痛膏，红花油要八块，舍不得。

赵刚盯着她额角的纱布 —— 那是李姐找的创可贴剪的，边缘已经发黑。“王桂兰，你别逞能。” 他从钱包里抽出两百块钱塞进她兜里，“现在就去社区医院拍个片子，要是骨头没事再说。”

钱在兜里烫得像块烙铁。王桂兰捏着那两张皱巴巴的钞票，突然想起丈夫昨天咳得直喘，医生说该换种进口药了。她咬了咬牙：“赵哥，我下午去，现在走了没人收拾凉菜间。”

赵刚还想说什么，前台的服务员跑进来喊 “客人催菜”，他只能指着王桂兰的鼻子：“下午必须去，不然明天别来了。”

下午三点，订婚宴的残局收拾得差不多了。王桂兰揣着那两百块钱往家走，路过药店时在门口徘徊了三圈，最终还是买了最便宜的止痛片。社区医院的牌子在夕阳里闪着光，她却拐进了旁边的菜市场 —— 丈夫想吃点豆腐，说能顺顺气。

回到家，她对着镜子掀起衣服，后腰的淤青已经紫得发黑，像块劣质的猪肝。女儿放学回来看到，眼圈立刻红了：“妈，咱们去医院吧。”

“瞎花钱。” 王桂兰把止痛片掰成两半，就着温水咽下去，“妈明天去跟赵哥说，让他报点药费，够买好几盒这个了。” 她看着镜子里自己佝偻的背影，突然想起早上赵刚手背上的烫伤，心里掠过一丝异样的念头。

第三节：报销的药费

第三天清晨，王桂兰揣着张皱巴巴的收据走进后厨。收据是她找隔壁卖水果的老张开的，上面写着 “红花油一瓶、云南白药一盒，共计 58 元”，其实这些药她根本没买。

“赵哥，这是我昨天买的药。” 她把收据递过去时，手指在发抖。赵刚正在核对进货单，笔尖在 “五花肉二十斤” 后面画了个勾。

“怎么才这么点？” 赵刚接过收据，眉头又皱起来，“没去医院拍片子？”

“医生说就是软组织挫伤，不用拍。” 王桂兰低着头，后腰的疼痛突然变得尖锐，“拿点外用药揉揉就行。” 她听见自己的心跳声比抽油烟机还响，生怕赵刚看出破绽。

赵刚从钱箱里数了五十八块钱递给她，指尖碰到她的手时，她像被烫到似的缩了回去。“不够再跟我说。” 他把收据夹进台账本，“实在不行就请两天假，身体要紧。”

王桂兰捏着那五十八块钱，感觉钞票上的油墨都渗进了皮肤里。她走到凉菜间，李姐正在切黄瓜，刀刃在案板上发出咚咚的响声。“王姐，药费报了？”

“嗯。” 王桂兰含糊地应着，把钱塞进裤兜最深处，那里还揣着昨天赵刚给的两百块 —— 她根本没去医院，这笔钱够给丈夫买进口药了。

接下来的几天，王桂兰总觉得赵刚在盯着她。有次她蹲在地上擦瓷砖，抬头正好撞见赵刚的目光，他手里的炒勺停在半空，眼神里的东西让她浑身发毛。她赶紧低下头，裤腿又在地上扫出沙沙声，像在替她辩解。

周五下午没什么客人，王桂兰在后厨择菜，听见李姐在跟配菜员小张聊天。“…… 你说王姐也不容易，丈夫瘫着，女儿还在上高中。” 李姐的声音压得很低，却像针一样扎进王桂兰耳朵里，“那天摔得多重啊，额头都流血了，赵哥也是心善，直接给报了药费。”

王桂兰攥着手里的菠菜，菜梗被捏出绿色的汁液。她突然站起来，端着菜盆往凉菜间走，经过李姐身边时故意撞了下她的胳膊：“少说两句没人把你当哑巴。”

李姐愣了一下，随即撇撇嘴：“我这不是心疼你吗？”

“用你心疼？” 王桂兰的嗓门突然拔高，后腰的淤青又开始疼，“我自己的事自己清楚！” 她不知道自己在气什么，或许是气李姐戳破了她的窘迫，或许是气自己拿了不该拿的钱。

那天晚上收工，赵刚叫住她：“明天早点来，有批新到的调料要盘点。” 他的目光落在她的裤脚上，“裤子还没剪？”

“忘了。” 王桂兰低下头，匆匆走出后厨。晚风吹在额角的伤疤上，有点凉，像赵刚刚才看她的眼神。

第四节：骂来的钞票

第七天下午，赵刚去库房盘点调料，路过凉菜间时听见里面传来王桂兰的大嗓门。他正要推门的手停在半空，门没关严，能看见王桂兰正踮着脚够架子上的酱油瓶，裤腿依旧拖着地。

“…… 你猜怎么着？” 王桂兰的声音里带着得意，像是在说什么光彩的事，“那五十多块钱，根本不是药费！”

赵刚的心猛地一沉，往门缝里凑了凑。李姐正坐在小板凳上择香菜，嘴里应着：“那是啥？”

“是我跟赵刚骂来的！” 王桂兰 “嗤” 地笑了一声，拿起桌上的黄瓜啃了一大口，“我就说他给新员工买工装不给我买，害得我裤子太长摔了跤，他理亏，就得给我赔钱！”

李姐惊讶地张大嘴：“你真跟他吵了？”

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