第273章 千层糕（1/2）
冰冷的铜镜残片紧贴着牡丹单薄的里衣，那蚀刻的“平安”二字仿佛带着灼人的温度，烫得她心尖发颤。
油灯的火苗在墙壁上投下她放大的、扭曲的影子，如同她此刻惊涛骇浪般的心绪。
王有德与九鬼清正那三条毒计——毁矿、刺周、引倭——每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进她的脑海。
这不是争宠夺利的内宅倾轧，这是足以将整个琅琊王氏拖入万劫不复深渊的灭顶之祸！
她猛地将那块沉重的碎片塞进床褥最深处，又胡乱抓过几件旧衣压在上面，仿佛这样就能掩盖住那惊天的秘密。
可指尖的冰凉和心脏狂乱的跳动，却怎么也按捺不住。
她跌坐在冰冷的硬板床沿，双手紧紧环抱住自己，牙齿不受控制地微微打颤。
松涛院的夜，死寂得可怕，窗外摇曳的树影，此刻在她眼中都化作了张牙舞爪的鬼魅，随时可能破窗而入。
“笃笃笃……”
极其轻微、带着试探性的敲门声，如同鬼魅的低语，在死寂的深夜里骤然响起！
牡丹浑身剧震，如同受惊的兔子猛地弹起，心脏瞬间提到了嗓子眼，几乎要破胸而出！
她惊恐地望向那扇薄薄的木门，屏住呼吸，大气不敢喘。
是谁？王有德？还是他手下那些如同豺狼般窥伺的恶仆？难道……难道自己刚才的异动被发现了？
还是那神奇的“平安镜”本身就带有某种追踪的玄机？
冷汗瞬间浸透了她的鬓角。
“牡丹姐姐？是我，海棠。”
门外传来一个刻意压低的、带着江南水乡特有软糯的女声，声音里透着几分关切和小心。
“你睡下了么？我看你屋里灯还亮着……方才听见你这边好像有点动静，可是身子不舒服了？”
海棠！
牡丹提到嗓子眼的心，这才猛地落回胸腔，但后背已是一片冰凉。
海棠是和她一同被“赏”进松涛院的侍妾，比她晚来两年，性子温婉安静，平日里两人相濡以沫，逼仄的环境中黯然。
在这如同虎穴狼窝的松涛院里，海棠的存在，算是为数不多能让她感到一丝人气的微光。
她强压下剧烈的心跳，努力让自己的声音听起来平稳些，带着刚睡醒的沙哑：
“是海棠妹妹啊……没，没什么，就是做了个噩梦，惊醒了。门……门没闩，你进来吧。”
门轴发出轻微的“吱呀”声，一道纤细的身影闪了进来，又迅速反手将门掩上。
海棠穿着一身洗得发白的鹅黄色寝衣，外面随意披了件薄衫，手里端着一个冒着丝丝热气的白瓷小碗。
她面容清秀，眉眼间带着江南女子特有的温润，只是此刻眉宇间也笼着一层挥之不去的愁绪和小心翼翼。
“吓着姐姐了？”
海棠走进来，将小碗轻轻放在桌上，油灯昏黄的光映着她略显苍白的脸。
“我炖了点银耳莲子羹，安神的。想着姐姐今日跟着三爷出去，怕是也受了惊吓，回来又见你脸色不好……就顺手多炖了些。”
她的目光落在牡丹苍白如纸、额角还挂着冷汗的脸上，关切地问道：
“姐姐脸色怎么这么难看？真的只是做噩梦了？”
牡丹看着桌上那碗散发着清甜气息的羹汤，又看着海棠眼中真切的担忧，心中百味杂陈。
恐惧、后怕、还有一丝绝境中抓住稻草般的冲动，在她胸腔里翻涌。
松涛院就是一座无形的牢笼，她们这些侍妾，不过是王有德豢养的玩物，生死荣辱皆系于他喜怒无常的一念之间。
王有德若行差踏错，引倭入寇，覆巢之下，焉有完卵？
她们这些依附于王家的浮萍，只会死得更快、更惨！
一个疯狂的念头如同野草般在她心底疯长：不能坐以待毙！必须把消息送出去！但……告诉谁？又能相信谁？
海棠见她怔怔出神，眼神惊惶不定，心中疑窦更生。
她走近一步，声音压得更低，几乎成了气声：“姐姐，你……是不是发现了什么？和三爷今日去倚翠楼有关？”
她敏锐地捕捉到牡丹袖口处沾染的一点极其细微的、与王府常见泥土不同的深褐色泥渍，那是宝华坊街口特有的、混着运河淤泥的脏污。
牡丹浑身一颤，猛地抬头看向海棠。
昏黄的灯火下，海棠的眼神清澈而坚定，带着一种同病相怜的决绝。
在这座吃人的院子里，她们是同类，是挣扎在阴影里渴望一丝生机的微末生命。
赌一把！
牡丹的心几乎要从喉咙里跳出来。
她猛地抓住海棠的手腕，力气之大，让海棠吃痛地轻呼了一声。
牡丹不管不顾，拉着她疾步走到房间角落那个蒙尘的绣架旁。
绣架上绷着一幅半成的牡丹图，姹紫嫣红，在昏暗光线下显得有些诡异。
她将海棠按坐在绣架前的小杌子上，自己则蹲下身，几乎是趴在海棠的膝盖上，仰起脸，用只有两人能听到的、颤抖得不成调的气音，将今日在宝华坊捡到镜片、发现“国安”二字，以及方才在倚翠阁外，透过窗棂缝隙隐约听到的王有德与九鬼清正那三条毒计，断断续续、却又惊心动魄地说了出来！
“毁掉周家庄后山的矿洞……派毒蛇帮的老蛇刺杀周平安……事成之后，引九鬼家的倭寇船队上岸，抢夺秘方工匠……里应外合……”
牡丹每吐出一个字，都感觉用尽了全身的力气，声音抖得像风中的落叶。
海棠脸上的血色随着牡丹的讲述，一寸寸褪得干干净净，最后变得比桌上的白瓷碗还要惨白！她放在膝盖上的手死死攥紧了衣料，指节因为用力而泛出青白。
当听到“引倭寇上岸”几个字时，她猛地倒抽一口冷气，身体剧烈地晃了一下，险些从杌子上栽倒！
“他……他疯了！”
海棠的声音尖锐地拔高了一个调，充满了难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧，随即又被她死死捂住自己的嘴，强行压回喉咙里，变成压抑的呜咽。
“引狼入室！这是要把整个琅琊王氏……不，是把整个江南道都拖进血海里啊！王家世代簪缨，怎么能……怎么能和倭寇勾结？！这是诛九族的大罪！我们……我们都会死无葬身之地！”
她眼中的恐惧迅速被一种巨大的愤怒和绝望取代。
王有德为了争权夺利，为了泄一己私愤，竟不惜勾结外寇，行此灭族叛国之举！
她们这些依附于王家的侍妾，首当其冲就是祭品！
“姐姐！”
海棠猛地抓住牡丹冰凉的手，力道大得惊人，眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
“这消息……这消息必须送出去！送到能阻止他的人手里！送到……能救我们的人手里！”
她的目光下意识地扫过床褥的方向，那里藏着刻有“国安”二字的镜片残骸。国安部！周平安！这是她们唯一能抓住的救命稻草！
“怎么送？”
牡丹的声音带着哭腔，充满了无助。
“松涛院被看得铁桶一般，我们平常连二门都轻易出不去！书信？稍有差池，就是灭口的下场！而且，我们找谁？谁能信我们两个侍妾的话？”
海棠的眉头紧紧锁起，眼神却像浸了水的刀子，在昏暗中飞快地闪烁着。
她强迫自己冷静下来，纤细的手指无意识地绞着衣角，大脑以前所未有的速度运转。
王府的规矩、松涛院的守卫、每日的采买……无数细节在她脑海中飞速掠过。
突然，她的目光定格在桌上那碗渐渐冷却的银耳莲子羹上，眼神猛地一亮！
“千层糕！”
海棠的声音因为激动而微微发颤，带着一种豁然开朗的兴奋。
“姐姐！你忘了？你最拿手的‘七巧千层糕’！明日……明日就是大厨房例行向府外老主顾配送糕点的日子！”
牡丹一怔，随即明白了海棠的意思，心脏再次狂跳起来。
王府大厨房每日都会制作大量精致的点心，除了供应府内，也会固定给城中几家与王府关系密切的老字号商铺配送一些，以示恩典。
其中，“周记杂货铺”便是其中之一。
这“周记”在湖州城开了不到一年，信誉极好，专营南北杂货，王府知道后更是特殊照顾，自然而然的与大厨房的采买管事攀上了交情。
王府大厨房偶尔也会从他们那里采买些外地的稀罕调料。
重要的是，据海棠平日留心观察，周记那个总是笑眯眯、一脸和气生财模样的年轻掌柜，几乎雷打不动，每日午时初刻，必定会亲自推着一辆小车，来王府后角门，接收当日的糕点配送，风雨无阻！
“你是说……”
牡丹的呼吸急促起来，眼中燃起希望的火苗。
“对！”
海棠用力点头，语速飞快。
“姐姐你做的千层糕，层层分明，甜而不腻，连夫人（王有德正妻）偶尔尝了都夸赞过！明日一早，你就去大厨房，就说……就说感念三爷近日操劳，想亲手做些他素日爱吃的千层糕表表心意！”
“要多做些，分装时，悄悄把写了消息的薄绢，塞进其中一块糕点的夹层里！混在给周记配送的那一批里！”
这个计划大胆而冒险，却又有着一线难以言喻的生机！
利用每日例行公事的糕点配送，目标是最不起眼的杂货铺，而周记老掌柜每日准时出现的行为本身，此刻在海棠和牡丹眼中，都蒙上了一层神秘而可靠的色彩！
“写消息……”
牡丹立刻想到了关键，心又提了起来。
“纸墨笔砚都是登记造册的，我们房里根本没有！而且字迹……”
“用这个！”
海棠毫不犹豫地从自己发髻上拔下一支最普通的银簪，簪尾被打磨得异常光滑锐利。
“用簪子尖，蘸着……蘸着胭脂水！”
她目光扫过牡丹简陋的梳妆台，那里只有一盒劣质的、颜色暗红的胭脂膏。
“写在最薄最软的绢帕上！写小些！塞进糕点夹层深处！只要不是刻意掰开揉碎，绝难发现！”
牡丹看着海棠手中那支闪着寒光的银簪，又看了看那盒暗红的胭脂，一股寒意夹杂着破釜沉舟的勇气从心底升起。
用胭脂血泪，书写这关乎生死的密信！
“好！”
牡丹重重地点头，眼中恐惧未消，却多了一份玉石俱焚的决绝。
…………
接下来的时间，两个弱女子如同行走在万丈深渊边缘的钢丝之上。
海棠负责望风，她搬了个小杌子坐在门后，耳朵紧紧贴在门板上，屏息凝神，捕捉着外面任何一丝风吹草动。
一旦听到巡夜婆子沉重的脚步声或者护院偶尔的交谈声由远及近，她就立刻用指甲在门板上轻轻刮出三下短促的声响。
牡丹则坐在油灯旁，将一方素白的手帕浸湿拧干，用簪子尖小心翼翼地刮下胭脂盒里暗红色的膏体，在粗糙的桌面上细细研磨成粘稠的“墨汁”。
她拿起那支磨尖的银簪，簪尖蘸着那如同凝固鲜血般的胭脂，屏住呼吸，在柔软的绢帕上，用尽生平所学最工整、最细小的字迹，将王有德与九鬼清正的毒计，一字一句地刻录下来：
“三爷联倭寇九鬼，谋三事：一，毁清河周家庄后山矿洞；二，遣毒蛇帮老蛇刺周平安；三，引九鬼船队登岸夺秘方工匠。速救！松涛院侍妾泣告。”
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