第9章 归途无期，稚子无踪（2/2）

两人爬下悬崖。天已经完全黑了，森林里一片漆黑，只有月光透过叶隙洒下零星的光斑。她们没有回沙滩的小筏——那艘小筏去不了西渊。叶蘅带她走向岛的另一侧，那里有一个小渔村。

“村里有我认识的人，能弄到船。”叶蘅说，“但需要时间。至少明天早上才能出发。”

她们在村外一间废弃的木屋里过夜。叶蘅生了火，煮了热水，给苏辞镜重新清洗包扎伤口。高烧还没退，苏辞镜裹着毯子，蜷缩在火堆旁，止不住地发抖。

“睡一会儿吧。”叶蘅轻声说，“我守夜。”

苏辞镜闭上眼睛，但睡不着。脑海里反复回放着那张纸条上的字：“欲寻子，西渊见。独身来，勿带旁人。”

谁带走的孩子？为什么要她去西渊？西渊镜冢里到底有什么？

还有那个符号——圆圈中间一点。她总觉得在哪里见过，但想不起来。

夜渐深。火堆噼啪作响，屋外传来海浪的声音，规律而单调。苏辞镜的意识在高温中逐渐模糊，半梦半醒间，她听见了一些声音——

不是屋外的声音，是脑海里的声音。

是沈砚的声音。

很轻，很模糊，像从水底传来：

“阿镜……别去西渊……”

她猛地睁开眼。火堆还在燃烧，叶蘅坐在对面，抱着膝盖，眼睛盯着火焰，似乎在发呆。

“你听见了吗？”苏辞镜问。

叶蘅抬起头：“什么？”

“沈砚的声音。”苏辞镜坐起来，“他叫我别去西渊。”

叶蘅的脸色变了：“你烧糊涂了。沈砚已经……”

“我知道他散了。”苏辞镜打断她，“但刚才，我真的听见了。就像在归墟之眼，我听见他说‘回家了’一样。”

两人对视，沉默在空气中蔓延。屋外的海浪声忽然变得清晰，一波接一波，像某种催促。

“也许……”叶蘅最终说，声音很轻，“也许不是幻觉。巫族手札里记载过一种现象：至亲之人濒临巨大危险时，有时会感应到逝者残存的意念。那种意念没有意识，只是一种本能——保护的本能。”

苏辞镜抱紧怀中的空骨灰坛。坛身冰冷，但那个孩童手印的位置，似乎还残留着一丝微弱的温暖。

“所以沈砚……还在保护我。”她低声说，“即使他已经不在了。”

叶蘅没有回答。她低下头，肩膀微微颤抖。

后半夜，苏辞镜终于睡着了。她做了一个梦，梦里她站在西渊的海岸边，面前是一片黑色的、无边无际的迷雾。迷雾中传来孩子的哭声，一声声喊着“娘亲”。她想冲进去，但脚像钉在地上，动弹不得。

然后她看见，迷雾深处走出一个人。

穿着青衣，身形瘦削，背对着她。

是沈砚。

他转过身，脸上没有五官，只有一片空白。他张开嘴，发出声音——不是话语，而是一种尖锐的、非人的啸叫。

苏辞镜惊醒了。

天还没亮，火堆已经熄灭。叶蘅不在屋里。

她挣扎着爬起来，走到屋外。晨雾弥漫，海面一片朦胧。在雾中，她看见叶蘅站在海滩上，面朝大海，一动不动。

“叶蘅？”她叫了一声。

叶蘅没有回头。她的背影在雾中显得很单薄，像随时会消散。

苏辞镜走过去，走到她身边。顺着她的目光看去，海面上什么都没有，只有浓得化不开的雾。

“船准备好了。”叶蘅忽然说，“在天亮前能出发。”

“谢谢。”苏辞镜说。

叶蘅转过头，看着她。晨雾中，她的眼睛很亮，像含着泪。

“有件事，我必须现在告诉你。”她说，“关于西渊镜冢，沈砚在手札里还记了一件事——一件他可能没来得及告诉你的事。”

“什么事？”

“西渊镜冢里封印的，不是‘东西’。”叶蘅的声音很轻，却像惊雷炸响在苏辞镜耳边，“是‘人’。一个本该在百年前就死去，却因为执念太深、被归墟吞噬后变成某种……存在的人。”

她顿了顿，一字一句地说：

“那个人，姓沈。”

苏辞镜的血液瞬间冰冷。

“沈家……先祖？”

“不是普通的先祖。”叶蘅摇头，“是沈家第一任镇海侯，沈沧澜。三百年前，他以自身为祭，封印归墟之眼。但他的执念——对家族、对使命、对这天下苍生的执念——太深太重，死后未散，反而与归墟融为一体，变成了某种……守护灵，或者说是，诅咒。”

“什么意思？”

“意思是，西渊镜冢里的‘沈沧澜’，已经不是人了。他是执念的聚合体，是三百年来沈家每一代镇海侯的遗憾、痛苦、牺牲凝聚而成的怪物。”叶蘅的声音在颤抖，“他守护着虎符的另一半，守护着彻底关闭归墟之眼的秘密。但任何想要靠近的人，都会被他的执念吞噬——尤其是沈家的后人。”

她看向苏辞镜，眼神悲哀。

“沈砚三年前就知道这一点。所以他选择去归墟，而不是西渊。因为他知道，以他的执念之深，一旦踏入西渊，就会被沈沧澜吞噬，变成那怪物的一部分，永世不得超生。”

海风吹过，晨雾流动。苏辞镜站在海滩上，抱着空骨灰坛，感觉整个世界都在旋转。

所以这才是真相。沈砚去归墟，不仅是为了封印，更是为了保护她——因为如果他去西渊，他会死得更惨，而且可能连残魂都留不下来。

而现在，她要去西渊。

带着沈砚的骨灰坛，带着他们孩子的气息，去面对那个吞噬了沈家三百年执念的怪物。

“孩子……”她喃喃，“为什么孩子会被带到那里？”

“我不知道。”叶蘅说，“但有一种可能：带走孩子的人，想用沈家直系血亲的血，唤醒沈沧澜，或者……与他做交易。”

“交易什么？”

“永生？力量？或者……”叶蘅的声音低下去，“彻底掌控归墟。”

天边亮起了第一缕曙光。雾开始散去，海面露出它本来的颜色——墨绿，深沉，像一块巨大的翡翠。

在远处海平线上，出现了一艘船的轮廓。

不大，但很结实，有帆，有桅杆。

“船来了。”叶蘅说，“现在回头，还来得及。”

苏辞镜看着那艘越来越近的船，看着怀中的骨灰坛，看着坛身上那个小小的手印。

然后她抬起头，眼神里最后一点迷茫消散了，取而代之的是一种近乎冷酷的坚定。

“我不会回头。”她说，“无论西渊有什么，无论要付出什么代价——我要带回我的孩子。”

她顿了顿，补充道：

“这是沈砚用命换来的孩子。我不会让任何人夺走他。”

船靠岸了。船夫是个沉默的老渔人，看了她们一眼，什么也没问。

叶蘅先上了船，转身向苏辞镜伸出手。

苏辞镜看着那只手——手指修长，掌心有薄茧，和沈砚的手很像。

她最终没有去握。自己抱着骨灰坛，踏上了船板。

船帆升起，海风鼓满。船离开泪岛，朝着西南方向，朝着那片被称为“死域”的海域驶去。

苏辞镜站在船头，最后一次回望泪岛。岛的形状在晨光中清晰可见，确实像一滴眼泪，悬挂在海天之间。

而在岛的最高处，那片崖壁的顶端——

她看见了一个小小的身影。

很模糊，很小，但确实是一个人形。站在那里，面朝大海，面朝她离开的方向。

是孩子吗？还是别的什么人？

她想看得更清楚些，但船已经驶远，泪岛渐渐缩小，变成海面上的一个小点。

最后消失不见。

她转回头，看向前方。

海面辽阔，天空高远。

而西渊，就在那片深海的尽头，等着她。

等着吞噬她，或者，被她征服。

她抱紧骨灰坛，坛身冰冷，但她的心是热的——被恨、被爱、被决绝点燃的，熊熊燃烧的热。

船破浪前行。

在她看不见的身后海面上，一缕极淡极淡的青烟，从骨灰坛的坛口飘出。

没有凝聚成人形，只是散开，散入海风，散入晨光。

像一声叹息。

像一句告别。

像所有说不出口的担忧与祝福，最终都化作了无声的陪伴，随着她，一路向西。