第6章 桅断帆裂，同棺共沉（2/2）

“那是‘葬船湾’。”叶蘅指着那个方向，“去归墟的最后一站。所有前往归墟的船，都会在那里做最后的补给和……准备。”

“准备什么？”

“准备后事。”叶蘅说，“因为进了归墟，能出来的人，百中无一。”

她站起身，开始划桨。小筏朝着葬船湾缓缓驶去。

苏辞镜坐在筏头，抱着骨灰坛，望着越来越近的黑色海岸线。坛身冰冷，但她却觉得怀里揣着一团火——一团由恨、爱、疑惑和决绝混合而成的火，烧得她五脏六腑都在痛。

她想起沈砚修复的那支玉簪，想起他刻在礁石上的海流图，想起血书里那句“若卿恨吾入骨，不愿认此子”，想起泪岛庭院中那些萎靡却倔强的海棠。

想起他可能还活着，在某个不见天日的地方，等了三年。

也想起他可能早就死了，留下的只是一缕日渐消散的残魂，和这一坛不知真假的灰烬。

小筏靠岸时，天已经完全黑了。

葬船湾名副其实——海滩上堆满了船的残骸，从古老到新鲜，层层叠叠，像一片用木头和钢铁铸成的坟场。夜风吹过那些断裂的桅杆，发出呜咽般的哨音。

叶蘅将小筏拖上岸，拴在一块礁石上。

“今晚在这里过夜。”她说，“明天天亮，我带你去找进归墟的路。”

她生了火，烤干衣服，又拿出所剩无几的干粮分食。两人围着火堆沉默地坐着，只有木头燃烧的噼啪声和海浪拍岸的单调声响。

夜深时，苏辞镜忽然问：

“你恨他吗？”

叶蘅拨弄火堆的手停了一下。

“恨过。”她说，“恨他为什么是我哥哥，恨他为什么给了我希望又让我绝望，恨他为什么把最难的选择留给我——是保护他的孩子，还是保护他的妻子。”

“现在呢？”

“现在……”叶蘅抬起头，看着夜空中的星星，“现在我只希望，这一切快点结束。无论结局是好是坏。”

苏辞镜没有再问。

她抱着骨灰坛躺下，闭上眼睛。疲惫如潮水般涌来，她很快沉入半梦半醒的混沌中。

梦里，她看见了沈砚。

不是幻影，不是残魂，而是真实的、三年前的他。穿着那身她熟悉的青衣，站在海棠树下，手里抱着一个婴儿。婴儿很小，襁褓裹得严实，只露出一张粉嫩的小脸，眼睛闭着，睡得很香。

沈砚低头看着孩子，眼神温柔得能化出水来。他轻声哼着歌，是江南的摇篮曲。哼着哼着，他抬起头，看向梦外的她。

“阿镜。”他说，“你看，我们的孩子。”

她想走过去，想抱抱孩子，想问他这三年到底发生了什么——但脚像钉在地上，动弹不得。

沈砚的笑容渐渐变得悲伤。

“对不起。”他说，“又要让你选了。”

“选什么？”她问。

他没有回答。只是将孩子轻轻放在树下，然后转身，走向树林深处。他的身影越来越淡，像要消散在晨雾里。

“沈砚！”她喊，“别走！告诉我真相！”

他回头，最后看了她一眼。

那眼神里，有爱，有愧疚，有不舍，还有一种她看不懂的——决绝的期待。

然后他彻底消失了。

海棠树下的婴儿忽然哭了起来。哭声嘹亮，穿透梦境。苏辞镜猛地惊醒。

天还没亮，火堆已经快要熄灭。叶蘅还在睡，呼吸均匀。

而她怀中的骨灰坛——

正在发烫。

不是之前那种保护性的温热，而是一种急促的、警告般的灼热。坛身甚至微微震动，发出细密的“嗡嗡”声。

苏辞镜坐起身，警惕地环顾四周。

葬船湾的夜晚并不宁静。那些船骸的阴影在月光下张牙舞爪，海风穿过缝隙，发出各种各样的怪声：像哭泣，像低语，像……脚步声。

她屏住呼吸，仔细听。

真的有脚步声。

从海滩另一头传来，缓慢，沉重，一步一步，朝着她们的方向。

而且不止一个。

她推醒叶蘅，手指竖在唇边。叶蘅瞬间清醒，两人悄悄挪到一艘倒扣的破船后面，借着阴影隐藏身形。

脚步声越来越近。

月光下，出现了三个人影。

都穿着黑色劲装，蒙着面，手里拿着兵器。他们在火堆旁停下，其中一人蹲下身，摸了摸余烬。

“还有温度。”他说，声音粗哑，“刚离开不久。”

“分头找。”另一人说，“主人有令，活要见人，死要见尸——尤其是她怀里那个坛子，必须拿到。”

三人分散开，开始在船骸间搜索。

苏辞镜的心沉到谷底。这些人不是偶然出现的海盗，他们是冲着骨灰坛来的。是谁的人？朝中想杀沈砚灭口的？还是想得到虎符的？

叶蘅在她耳边极轻地说：“跟我来。”

她猫着腰，沿着船骸的阴影往后撤。苏辞镜紧紧跟上，怀中的骨灰坛烫得她胸口发疼，仿佛在催促：快走，快走。

她们撤到了海滩边缘，那里有一片礁石群，礁石后面是陡峭的悬崖。叶蘅找到一条几乎被海草掩盖的小径，示意苏辞镜上去。

就在这时，一声尖锐的哨音划破夜空。

那些黑衣人发现了她们。

“在那边！追！”

脚步声和呼喊声从身后追来。苏辞镜抱着骨灰坛，拼命往上爬。小径很陡，石块湿滑，她几次差点滑倒。肩上的伤口在剧烈运动中再次崩裂，血渗出来，染红了衣衫。

爬到半山腰时，她回头看了一眼。

三个黑衣人已经追到礁石群下，正开始往上爬。他们的动作很快，显然是练家子。

“不能让他们追上。”叶蘅喘息着说，“前面有个山洞，进去再说！”

她们又爬了十几丈，果然看见崖壁上有一个黑黢黢的洞口。两人冲进去，洞不深，但足够藏身。叶蘅搬来几块石头堵住洞口，只留下缝隙观察外面。

黑衣人很快追到洞口附近。他们在外面徘徊，低声交谈。

“……确定进去了？”

“洞口有新鲜痕迹。”

“点火把，进去搜。”

火光透过石缝照进来。苏辞镜抱紧骨灰坛，坛身的温度已经高到近乎烫手。她忽然意识到——这不是警告，这是某种引导。

坛子在指引方向。

她低头，借着微弱的光线，看见坛身上的封蜡融化处，那些蜡泪流淌的痕迹，在高温下重新排列，组成了几个字：

“洞内有路”

她轻轻碰了碰叶蘅，指给她看。叶蘅点头，两人悄然后退，往洞穴深处摸索。

洞穴比想象中深。走了约莫二十步，前方出现了岔路：一条往左，一条往右。骨灰坛的温度在右边那条岔路的方向明显升高。

她们选择了右路。

这条岔路越走越窄，最后几乎要侧身才能通过。石壁湿滑，滴着水，空气中有浓重的海腥味和……一种奇怪的、类似檀香的香气。

终于，前方出现了光亮。

不是出口的光，而是某种自发光矿物发出的、幽蓝色的冷光。光线来自一个不大的石室，石室中央——

停着一口棺材。

木质的棺材，看起来很旧了，表面漆皮剥落，露出底下暗沉的木纹。棺材没有盖严，留着一道缝隙。

而棺材旁的地上，散落着一些东西：一把生锈的匕首，一只破旧的靴子，还有……半块虎符。

和苏辞镜在储物舱看到的那半块一模一样。

叶蘅倒吸一口冷气：“这……这是沈砚三年前进归墟时带的虎符。原来在这里。”

苏辞镜走近棺材。

透过那道缝隙，她看见里面躺着一个人。

穿着青衣，身形瘦削，双手交叠放在胸前。

脸看不清楚，被一块素白的面巾盖着。

但她认得那双手。修长，骨节分明，食指和中指之间有常年握笔留下的薄茧——是沈砚的手。

她的呼吸停止了。

轻轻地，颤抖地，她伸手掀开了棺盖。

更浓的檀香气涌出来。她看见了那张脸——

面巾下的脸，不是沈砚。

而是一个陌生男人。四十岁上下，左脸有一道疤，从眉骨划到下颌。

正是叶蘅描述中，那个“接走孩子的人”。

男人的胸口插着一把匕首。匕首的柄上，刻着一朵海棠。

而他的手里，紧紧攥着一封信。

信纸已经泛黄，但字迹清晰：

“见此信者，应是阿镜。

此人是敌，欲以念镜挟我。我已除之。

虎符在此，是真。然需两半相合，方能开归墟之门。

另一半月，在……

（字迹被血污覆盖）

若你寻至此，说明叶蘅已叛。勿信她言。

速离此地，回泪岛寻儿。

我若未归，不必再等。

沈砚绝笔。”

日期是三年前，沈砚进入归墟的那一天。

苏辞镜缓缓直起身，转头看向叶蘅。

叶蘅的脸色在幽蓝的光线中惨白如鬼。她看着棺材里的男人，看着那封信，嘴唇颤抖，却说不出一个字。

“解释。”苏辞镜的声音冷得像冰。

叶蘅张了张嘴，眼泪先流了下来。

“我……我不知道。”她摇头，“我真的不知道他在这里。沈砚只告诉我，这个人是他安排的接应，会在必要时接走孩子。我……我都是按他说的做。”

“包括骗我？”苏辞镜举起那半块虎符，“包括用假虎符试探我？包括引我来这个陷阱？”

“那不是陷阱！”叶蘅嘶声说，“我只是想……想看看你到底值不值得。如果你能通过考验，我就把真的虎符给你，告诉你真相。但我没想到……没想到沈砚三年前就已经……”

她说不下去了，瘫坐在地，捂着脸痛哭。

苏辞镜看着痛哭的叶蘅，看着棺材里的男人，看着手中的虎符和信。

三年前的真相，像一副破碎的拼图，开始在她脑海中慢慢拼合：

沈砚进入归墟前，已经察觉身边有叛徒。他除掉了一个，但可能还有更多。所以他布下层层迷雾，连叶蘅都不完全信任。他将真虎符留在这里，将线索留给可能会找来的她——因为他知道，以她的性子，一定会找来。

而他赌对了。

只是他没想到，这一找，就是三年。

苏辞镜将虎符和信收好，最后看了一眼棺材里的男人。她伸手，合上了他的眼睛。

然后她转身，走向石室的另一头——那里有一个狭窄的出口，通往更深处。

“你去哪里？”叶蘅抬起头，泪眼模糊地问。

“继续往前走。”苏辞镜没有回头，“去找沈砚。无论他是死是活。”

“那孩子呢？念镜呢？”

“等我找到他父亲，再一起去接他。”

她走出石室，身影没入黑暗。

骨灰坛在她怀中，温度渐渐恢复正常。

坛口，一缕极淡极淡的青烟飘出，在空中盘旋片刻，然后消散。

像是终于完成了某个使命。

像是终于，可以放心地离开。