第3章 瘴林蚀骨，幻影缠身（2/2）

不是沈砚的笔迹。这字更潦草，更狂乱，透着一股癫狂的意味。

她盯着那三个字，忽然注意到，在海图的边缘，有一行极淡极淡的铅笔痕迹——是沈砚用石墨条写的，几乎被墨迹覆盖。她凑近细看，勉强辨认出：

“若见分岔，乃入幻境深处。三条皆假，须破障眼法。看水纹，真路水纹逆流。”

她猛地抬头，看向三条水道的水面。

左边青光水道，水面平静如镜；中间黄浊水道，水波翻涌；右边深紫水道，水在缓缓旋转。

都不是逆流。

她皱眉，再细看。这一次，她注意到水面的泡沫——那些映着七彩光的泡沫，在三条水道口聚集、破裂。破裂的瞬间，泡沫里的光影会短暂地映出水面下的景象。

她屏住呼吸，盯着一个又一个泡沫。

在第十二个泡沫破裂时，她看见了。

水面下，根本没有什么三条水道。只有一条路，笔直向前。而那所谓的“分岔”，其实是水面上漂浮的一层彩色油膜——不知是什么东西分泌的，在瘴气折射下形成了视觉幻象。

真路就在正前方，被油膜伪装成了礁石墙。

她咬咬牙，划动船桨，朝着那片看似坚实的“礁石墙”冲去。

船头撞上油膜的瞬间，并没有预想中的撞击感。像是穿过了一层粘稠的胶质，船身微微一顿，然后破膜而入。

眼前豁然开朗。

这里不再是狭窄的水道，而是一片开阔的黑水湖。湖面如墨，平静无波。湖中央有一座小岛，岛上长着一棵枯树——树的形状极其诡异，枝桠全部向上扭曲，像无数只求救的手伸向天空。

而树下，坐着一个人。

青衣，散发，背对着她。身形瘦削，但肩背的轮廓很熟悉。

苏辞镜的心跳漏了一拍。

她划船靠近。湖水黑得看不见底，船桨拨开时，带起的不是水花，而是一缕缕黑色的絮状物，像腐烂的水草，又像……头发。

小舟在离岛三丈处停下。她看见那人的肩膀在微微耸动，像是在哭，又像是在笑。

“谁在那里？”她问，声音在空旷的湖面上显得格外突兀。

那人缓缓转过头。

苏辞镜的呼吸停止了。

是沈砚。

但又不是她认识的那个沈砚。这张脸更苍白，更憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂出血口子。最可怕的是他的眼睛——空洞，呆滞，没有焦点，像两个深不见底的黑洞。

他看着她，看了很久，然后咧开嘴，笑了。

笑容扭曲，疯狂。

“你来了。”他说，声音嘶哑得像破风箱，“我等你很久了。”

“沈砚？”她颤抖着问，“是你吗？”

“是我。”他点点头，动作僵硬如木偶，“也不是我。我是三年前留在这里的那部分。他把最痛苦的记忆、最深的恐惧、最不敢让你看见的软弱——全都切下来，塞进我身体里，留在这瘴林深处。”

他站起身，踉跄着走过来，走到湖边。黑色湖水浸湿了他的鞋，但他浑然不觉。

“你知道他为什么这么做吗？”他歪着头问，眼神天真又残忍，“因为他要去做一件大事。那件事需要他心硬如铁，需要他斩断所有牵挂。而牵挂就是你，阿镜。你就是他心上最软的那块肉。”

苏辞镜僵在船头，说不出话。

“所以他把我切出来，留在这里。”幻影沈砚——或者说，沈砚的“碎片”——蹲下身，用手拨弄着黑水，“每一天，我都在重复他最痛苦的记忆。重复他看见你吐血昏迷时的恐慌，重复他亲手准备自己‘死亡’时的挣扎，重复他躲在暗处看着你悲痛欲绝时的……崩溃。”

他抬起头，黑洞般的眼睛里流出两行泪。

“我好痛啊，阿镜。”他轻声说，“每一天，都像在被凌迟。你能带我走吗？带我离开这个鬼地方。我不想再替他承受这些了。”

苏辞镜看着他，看着这个由沈砚的痛苦凝聚成的幻影。她的心在抽搐，分不清是恨是悲是怜。

“他在哪里？”她问，“真正的沈砚在哪里？”

“在前面。”幻影指向湖对岸，那里又有一片瘴气墙，“在归墟之门那里。他在等你，等你去帮他完成最后一步——用你的命，换他的生。”

话音落下，湖面忽然沸腾。

无数黑色的手从水下伸出，抓住小舟的边缘。那些手由腐烂的水草和头发缠绕而成，指尖滴着粘稠的黑液。船身在摇晃，骨灰坛滚到船板边缘，差点落水。

苏辞镜扑过去抱住坛子，同时挥动船桨，狠狠砸向那些黑手。

浆叶砸碎了几只手，但更多的从水下涌出。整个湖面都变成了手的森林，它们在挥舞，在抓挠，发出窸窸窣窣的声响，像无数人在低语。

幻影沈砚站在湖边，静静地看着这一切。

“带我走。”他又说了一遍，“否则你过不去这个湖。”

苏辞镜咬紧牙关，一手抱坛，一手挥桨。黑手越来越多，船身已经开始倾斜。她知道这样下去不行，迟早会被拖下水。

她看向那个幻影。

他站在那儿，像一尊悲伤的雕像。风吹起他的散发，露出颈侧一道疤痕——那是真实的沈砚身上也有的疤，是十年前他为她挡刀留下的。

每一个细节都对。痛苦的表情，颤抖的肩膀，流泪的眼睛——如果这是沈砚切下来的“碎片”，那这些痛苦，都是真的。

他真的一直在承受这些。

而她，一无所知。

“好。”她听见自己说，“我带你走。”

幻影的脸上绽放出一个解脱的笑容。他踏入黑水，朝着小舟走来。所过之处，那些黑手纷纷退避，让出一条路。

他爬上船，坐在她对面。小舟恢复了平稳。

“谢谢。”他说，声音恢复了沈砚平常的温和，“现在，我们走吧。我带你去找他。”

苏辞镜划动船桨。小舟穿过黑手让出的通道，朝着湖对岸驶去。

幻影安静地坐着，目光一直落在她脸上。那眼神复杂得让她不敢直视——有眷恋，有愧疚，有解脱，还有一种深不见底的悲伤。

快到对岸时，他忽然开口：

“阿镜，如果见到他，帮我问一句。”

“问什么？”

“问他……”幻影的声音轻得像叹息，“把我切出来留在瘴林里，后悔过吗？”

她没有回答。

船靠岸了。前方的瘴气墙裂开一道缝，露出后面更深邃的黑暗。

幻影站起身，却没有下船。他走到她面前，伸出手，像是想触摸她的脸，但在即将触到鲛绡面纱时，又停下了。

“最后提醒你一件事。”他说，“在归墟之门那里，你会看见两个沈砚。一个是真的，一个是假的。分辨的方法是——”

他的声音戛然而止。

整个人忽然开始融化。从脚开始，化作一缕缕青烟，消散在空气中。他低头看着自己消失的身体，脸上没有恐惧，只有一种释然的笑。

“分辨方法是……”他的声音越来越轻，“看谁……舍得……让你……”

话没说完，他彻底消散了。

最后一缕青烟飘到她面前，在她脸颊边停留了一瞬，然后散去。

苏辞镜呆呆地坐在船头。

怀里抱着骨灰坛，坛身冰冷。

手中握着船桨，桨上沾满黑色的粘液。

脸上覆着鲛绡面纱，面纱下，泪无声地淌。

而前方，黑暗深处，有什么东西在等她。

她不知道那是真正的沈砚，还是又一个幻影。

她只知道，她已经没有退路了。

小舟缓缓滑进那道裂缝。黑暗吞没了一切。

在完全失去光亮的最后一瞬，她低头，看见怀中骨灰坛的封蜡上——

不知何时，多了一个手印。

很小，很清晰。

是一个孩童的手印。

正正按在她亲手留下的指印旁。

像在牵手。