第55章 观音庙的故人与长命锁（1/2）

城南观音庙在晨雾中若隐若现，朱漆剥落的庙门半掩着，门楣上“慈航普渡”的匾额已经歪斜。这座庙香火不旺，平日里只有几个老尼姑打理，此刻辰时未到，更是寂静得如同鬼域。

云知微独自一人站在庙门外。

她没有告诉影三具体去向，只在客栈留了张字条说“去查线索，午时前归”。穿着素色棉裙，外罩灰色斗篷，看起来像个寻常的年轻寡妇。招魂幡被她小心缝在斗篷内衬里，贴着胸口的位置，能感觉到皮质冰冷的触感，和上面那些血字微微的凸起。

深吸一口气，她推门而入。

庙里比外面更冷。正殿的观音像积满灰尘，供桌上没有香烛，只有几个干瘪的供果。空气中弥漫着霉味和旧木头的腐朽气息。

“你来了。”

声音从偏殿传来，是个老妪的声音，沙哑得像砂纸磨过石板。

云知微循声走去。偏殿更暗，只有一扇破窗透进些微天光。一个佝偻的身影坐在蒲团上，背对着她，穿着粗布衣裳，头发花白稀疏。

“你是谁？”云知微问，手已经按在腰间暗藏的匕首上。

老妪缓缓转过身来。

那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，嘴角下垂，看起来至少有七十岁。但云知微注意到，她的手指关节粗大，虎口有厚茧，这不是普通老妇人的手。

“你可以叫我哑婆。”老妪开口，声音依然沙哑，“二十年前，我在镇北王府做过乳娘。”

云知微的心跳快了一拍。沈砚的乳娘？

“沈砚的乳娘姓陈，三年前已经病故。”她冷静地说，“我见过她。”

“我不是沈砚的乳娘。”哑婆笑了，笑容苦涩，“我是影七的乳娘。”

偏殿里突然安静下来，连尘埃飘落的声音都清晰可闻。云知微握紧匕首，指节发白。

“你知道影七是谁？”

“知道。”哑婆从怀中掏出一样东西，颤巍巍地递过来，“我也知道，你怀里抱着他的皮。”

那是一枚长命锁。银质的，已经发黑，正面刻着“长命百岁”，背面刻着一个日期——乾元十七年三月初七。那是三十三年前。

“影七出生的日子。”哑婆说，“他原本不叫影七，也不叫沈砚。他姓陆，叫陆轻舟。”

云知微接过长命锁，冰凉的银质触感让她指尖发颤。陆轻舟，这个名字她从未听过，却莫名觉得熟悉，像是很久以前在梦里见过。

“陆家是江南盐商，家财万贯，诗书传家。”哑婆开始讲述，声音像从很远的过去飘来，“轻舟是嫡长子，六岁就能作诗，八岁临摹王羲之的帖可以乱真。老爷夫人宠他如宝，请了最好的先生，指望他将来考取功名，光耀门楣。”

“那为什么……”

“为什么成了影七？”哑婆接话，浑浊的眼睛里泛起泪光，“因为乾元二十三年春天，陆家被抄了。罪名是私贩官盐，勾结海盗。一夜之间，陆家七十二口人，男丁流放，女眷充官，家产全部充公。”

云知微听说过那桩案子。当年轰动朝野的江南盐案，牵扯数十家富商，陆家是其中最大的一家。案卷上说陆家罪证确凿，其家主在狱中畏罪自尽。

“都是诬陷。”哑婆的声音突然激动起来，“陆老爷一生行善，怎会做那些事？是有人看上了陆家的盐引和船队，设局陷害！那年轻舟刚满十一岁，本该和男丁一起流放岭南，但有人在名册上做了手脚，把他‘抹去’了。”

“谁做的？”

哑婆抬起眼，盯着云知微：“你父亲，云相。”

云知微后退一步，背撞在门框上，发出沉闷的声响。

“不可能……”她喃喃道，“那时候我父亲只是礼部侍郎，怎么可能插手江南盐案？”

“礼部侍郎？”哑婆冷笑，“你以为云相是靠什么爬上相位的？就是靠替先帝处理这些‘脏事’。陆家的案子，是先帝要收江南盐税，需要杀鸡儆猴。云相主动请缨，办得干净利落，三个月后就连升三级。”

长命锁在云知微手中变得沉重无比。她想起父亲书房里那些江南盐案的卷宗，她小时候贪玩翻看过，父亲发现后大发雷霆，那是他第一次动手打她。

原来是因为这个。

“轻舟被从流放队伍里带出来时，还以为遇到了救星。”哑婆继续说，声音越来越低，“那些人给他吃好的穿好的，告诉他，只要听话，就能活命。十一岁的孩子懂什么？他只知道家里人都死了，自己无依无靠。”

“然后呢？”

“然后他就被送进了云家暗卫营。那地方在城西乱葬岗子们送饭。第一次见到轻舟时，他缩在墙角，不哭不闹，只是死死攥着这枚长命锁——这是他娘留给他的唯一东西。”

哑婆伸出手，轻轻抚摸云知微手中的长命锁，像在抚摸一个婴儿的脸颊。

“我可怜他，偷偷多给他半个馒头，晚上给他盖被子。他从来不说话，只是睁着眼睛看着黑暗，一看就是一整夜。三个月后，他开始训练。教官说他有天赋，学什么都快，但我知道那不是天赋，是他怕——怕再失去，怕再被抛弃。”

云知微闭上眼睛。她仿佛看见那个十一岁的男孩，在黑暗的地牢里攥着长命锁，睁着眼睛等待天亮。那枚长命锁现在在她手里，已经发黑变形，不知道被它的主人攥过多少遍。

“十二岁那年，他有了编号:影七。”哑婆说，“也是那年，云相来看训练成果。轻舟是那一批里最出色的，云相很满意，说‘这棋子可用’。我躲在暗处听见了，那天晚上，轻舟问我:‘婆婆，棋子是什么？’”

“你怎么回答？”

“我说，棋子就是可以放在棋盘上的小人儿。”哑婆的眼泪终于落下来，“他想了想，又问:‘那下棋的人会爱护棋子吗？’我答不上来。他就不再问了。”

偏殿里的光线渐渐明亮起来，晨雾开始散去。观音像在微光中显得悲悯而冷漠，俯视着这场跨越三十三年的控诉。

“十五岁，轻舟被派往沈家。”哑婆擦了擦眼泪，“走之前那个晚上，他来找我，把这枚长命锁交给我保管。他说:‘婆婆，如果我死了，你就把它扔进河里，让它顺水流回江南，回我娘身边。’”

云知微握紧长命锁，银质的边缘刺痛了掌心。

“我问他要去哪儿，他不说。只说这是任务，完成了就能回来。可我知道他回不来了——进了暗卫营的人，有几个能回来？”哑婆的声音突然变得尖锐，“但我没想到，他会变成沈砚！更没想到，他会娶云相的女儿！”

这话像一把刀，直直捅进云知微的心口。

“你恨我？”她轻声问。

哑婆盯着她看了很久，浑浊的眼睛里情绪复杂。最后她摇摇头:“起初恨。觉得你是仇人的女儿，凭什么得到他？但后来，我偷偷去看过你们。在灯市上，你缠着他买糖人，他一脸不耐烦，却还是掏了钱。在寺庙里，你为他求平安符，跪了整整一个时辰。还有……你为他刻的那个刺青。”

云知微猛地抬头:“你怎么知道刺青？”

“他回来过。”哑婆说，“三年前，一个雨夜，他浑身湿透地出现在我家门口——我早就离开暗卫营，在城郊开了间豆腐坊。他说想看看长命锁，我就拿出来了。他握着锁，在灯下看了很久，然后突然说:‘婆婆，我爱上一个人，可她是我仇人的女儿。’”

云知微的呼吸停滞了。

“我问他是谁，他不说。只是笑，笑得比哭还难看。他说:‘她在我背上刺了个字，说这样我就是她的人了。可我不敢告诉她，我早就不是我自己的人了。’”哑婆顿了顿，“那天晚上，他喝了很多酒，醉倒前说了最后一句话:‘如果有一天我死了，别告诉她我是谁。就让她恨着沈砚，比知道陆轻舟爱她，要好受得多。’”

“为什么？”云知微的声音在颤抖，“为什么不告诉我？”

“因为他是影七。”哑婆缓缓说，“影七的任务是监视云家，获取信任，最终在必要时给予致命一击。可他爱上了监视对象的女儿，这本身就是死罪。告诉你真相，不仅他会死，你也会死。云相不会允许一颗棋子脱离掌控，更不会允许棋子爱上自己的女儿。”

云知微瘫坐在另一个蒲团上，手中的长命锁像烙铁一样烫。她想起新婚夜沈砚冰冷的表情，想起那些年他若即若离的态度，想起每次她靠近时他眼底一闪而过的痛苦。

原来那不是厌恶，是挣扎。

是一个影子在黑暗中，看着唯一的光亮，却不敢触碰的挣扎。

“他死前，见过你吗？”她问。

哑婆点点头:“半个月前，深夜。他一身是伤，左肩中了一箭，草草包扎过。他说任务快结束了，但出了意外。他交给我一封信，说如果听到他的死讯，就想办法交给你。”

“信呢？”

哑婆从怀中取出一封油纸包裹的信。云知微接过，拆开。信纸只有一页，字迹潦草，有些地方被血污浸染，模糊不清:

“微微，若见此信，我已不在。哑婆可信，她知我全部过往。长命锁内有机关，按下侧面凸起可打开，内有我亲生父母画像，及陆家冤案真凭实据。这些本打算等一切结束后交你，如今怕是来不及了。”

“二十年来，我活在三个名字里:陆轻舟已死，影七是工具，唯有沈砚这个身份，因与你相连，才像个人。你恨沈砚时，我痛苦却也庆幸——至少你恨的是个假人，不是真正的我。”

“可我还是贪心了。想要你爱真正的我，又怕你爱了会更痛苦。这局棋太深，我走不出去，但你可以。拿着证据，带着无面军，离开这里。去江南，陆家老宅地窖里，有我这些年收集的所有账本、密函，足以翻案。”

“最后，对不起。对不起骗你，对不起伤你，对不起……没能早点遇见你。若真有来世，愿生在寻常人家，青梅竹马，光明正大地说一句‘我心悦你’。”

“陆轻舟绝笔。”

信纸从云知微手中滑落，飘到地上。她没有去捡，只是呆坐着，看着灰尘在光线中飞舞。

原来他连遗书都准备了两份。一份给影七，一份给陆轻舟。一个让她忘，一个让她记。一个要她向前走，一个要她翻旧案。

他到底想让她怎么做？

“他走后第三天，就传来坠崖的消息。”哑婆的声音把她拉回现实，“我想去找你，但相府戒备森严。直到昨日，听说你回京办葬礼，才托人递了那封信。”

云知微捡起信纸，小心折好，和长命锁一起收进怀里。两样东西贴在心口，一冷一热，像沈砚矛盾的一生。

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